ত্রিশতম অধ্যায়: প্রকৃত ড্রাগনের রক্ত সংমিশ্রণ

এক বিন্দু রক্তাভ স্বর্ণালি রক্ত陈 ইউশিয়াং-এর সামনের শূন্যতায় ভাসমান অবস্থায় ছিল, যা ঠিক যেন কোনো জীবন্ত প্রাণীর মতো অনবরত মোচড় খাচ্ছিল। দেখতে অনেকটা যেন এক পরম প্রতাপশালী পৌরাণিক ড্রাগনের মতো। এটি সেই প্রকৃত ড্রাগনের রক্ত, যা陈 ইউশিয়াং বালু পোকাদের সমাধি থেকে সংগ্রহ করেছিলেন।

যদিও এটি মাত্র এক বিন্দু বিশুদ্ধ রক্ত, তবুও তা থেকে এক অত্যন্ত হিংস্র ও প্রলয়ঙ্করী শক্তি নির্গত হচ্ছিল। এই ড্রাগন রক্তের চারপাশে মহাবিশ্বের আধ্যাত্মিক শক্তিও যেন বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ছিল, আর রক্তের সেই উন্মত্ত নড়াচড়ার ফলে বাতাসের মাঝেও সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিচ্ছিল।陈 ইউশিয়াং-এর বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না যে, এই এক বিন্দু রক্তের শক্তি যদি পুরোপুরি বিস্ফোরিত হয়, তবে তার ‘দানব অমর স্বর্ণকায়া’ও তা সহ্য করতে পারবে না।

“প্রকৃত ড্রাগনের রক্ত হলো পৌরাণিক ড্রাগনের মূল রক্ত। একটি পূর্ণবয়স্ক শক্তিশালী ড্রাগনের দেহে মাত্র ১০০ বিন্দু এমন রক্ত থাকে। আর আমি একবারে ৮০ বিন্দুরও বেশি পেয়ে গেছি। এই সৌভাগ্য সত্যিই অসাধারণ!” শূন্যে ভাসমান ড্রাগন রক্তের পাত্রটির দিকে তাকিয়ে陈 ইউশিয়াং-এর চোখেমুখে এক অবর্ণনীয় আনন্দ ফুটে উঠল।

“দানব অমর স্বর্ণকায়ার শাস্ত্র অনুযায়ী, এক বিন্দু প্রকৃত ড্রাগনের রক্ত পরিশোধন করতে প্রায় পাঁচ দিন সময় লাগে। আমি তো সময় নষ্ট করতে চাইনি, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনায় আমার কাছে আর কোনো বিকল্প নেই।”

“যেহেতু সেই দুই জিনদান পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ আমাকে হত্যার জন্যই এসেছে, তাই হয়তো আরও অন্যান্য শক্তিশালী ব্যক্তিও এই অমরদের ধ্বংসাবশেষে আমাকে খুঁজছে। যদিও আমার স্বর্ণকায়ার রূপ পরিবর্তনের ক্ষমতা আছে, তবুও নিশ্চিত করে বলা যায় না যে কেউ আমাকে চিনতে পারবে না।”

“তাছাড়া, আমাকে কেউ অনুসরণ করছে—এই অনুভূতিটা আমার একদম পছন্দ নয়। আমি দেখতে চাই, আমাকে শিকার করতে আসা সেই ব্যক্তি আসলে কে!”陈 ইউশিয়াং-এর চোখে এক তীক্ষ্ণ ও শীতল দ্যুতি খেলে গেল। যারা তার ক্ষতি করতে চায়, তাদের প্রতি陳 ও গুয়াই বা陈 বৃদ্ধ কখনোই দয়ালু ছিলেন না।

“মা চাও নামের এই জিনদান পর্যায়ের চাষিকে অবশ্যই ধরতে হবে! আর তাকে ধরতে হলে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করা এখন সময়ের দাবি।”

“আর সেই বেগুনি অগ্নি ফলের কথা যদি বলি, যেহেতু সেই রহস্যময় ভেষজ বাগানের বাধাগুলো অত্যন্ত শক্তিশালী এবং গতবার হুয়াশেন পর্যায়ের চাষিরাও তা খুলতে পারেনি, তাই আশা করা যায় এবারও তা খুলবে না!”陈 ইউশিয়াং মনে মনে কিছুটা আশ্বস্ত হলেন।

ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে তিনি তার চেতনার গভীরে ডুব দিলেন। তার সামনে স্বর্ণালি অক্ষরে লেখা দানব অমর স্বর্ণকায়ার কৌশলগুলো আলোর ঝর্ণার মতো ভেসে উঠল।

“স্থির হও!”

মনে মনে এক মৃদু গর্জন করলেন陈 ইউশিয়াং। স্বর্ণালি আলোর ঝর্ণাটি পৌরাণিক রক্ত সংমিশ্রণের তথ্যের কাছে এসে থেমে গেল। বারবার সেই স্বর্ণালি লেখাগুলো পড়ে এবং সংমিশ্রণের কৌশলগুলো পুরোপুরি আয়ত্ত করার পর, তিনি তার চেতনা ফিরিয়ে আনলেন এবং ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।

“পৌরাণিক প্রাণীর রক্ত সংমিশ্রণের প্রক্রিয়া অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক এবং মানুষের ইচ্ছাশক্তির ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে। তবে যন্ত্রণা সহ্য করার ক্ষমতা আমার জন্য নতুন কিছু নয়।”陈 ইউশিয়াং মনে মনে বললেন।

দাহে পর্যায়ের মানসিকতা নিয়ে তার কাছে শারীরিক যন্ত্রণা নস্যি ছাড়া আর কিছুই নয়।

“তবে পৌরাণিক ড্রাগন সাধারণ দানব নয়, তারা কিরিন বা ফিনিক্সের মতো কিংবদন্তি সত্তা। তাদের রক্তে বিশাল শক্তি নিহিত থাকে। সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, এর মধ্যে থাকা সেই হিংস্র আভা। যদি মনের ওপর নিয়ন্ত্রণ না থাকে, তবে উল্টো বিপত্তি ঘটতে পারে। এমনকি সফলভাবে সংমিশ্রণ করলেও মানুষ তার বিচারবুদ্ধি হারিয়ে ফেলতে পারে এবং শুধুমাত্র হত্যায় মত্ত এক দানবে পরিণত হতে পারে।”

“কিন্তু শক্তি দ্রুত বাড়াতে হলে এই ঝুঁকি নিতেই হবে। ভাগ্য ভালো যে আমার বর্তমান শরীর সব দিক থেকে অত্যন্ত শক্তিশালী। মন স্থির রাখতে পারলে বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।”

“যা হওয়ার হবে!”陈 ইউশিয়াং-এর চোখে এক দৃঢ় সংকল্প ফুটে উঠল। এভাবে শিকার হওয়ার অনুভূতিটা তার মোটেও ভালো লাগছিল না। একজন জিনদান পর্যায়ের ছোট চাষি তাকে ঘরে আটকে রাখবে—এটি陳 বৃদ্ধের কাছে চরম অপমানজনক।

“এই ড্রাগন রক্তের পাত্রটি থাকায়, আমার সংমিশ্রণ প্রক্রিয়া কিছুটা সহজ হবে।” শূন্যে ভাসমান কালো পাত্রটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন তিনি।

পাত্রটির মালিকানা গ্রহণের পর陳 ইউশিয়াং এর কিছু জাদুকরী গুণের কথা জানতে পেরেছিলেন। তিনি মনের জোরে পাত্রটিকে সংকেত দিতেই তা থেকে কালো আভা নির্গত হতে লাগল। সেই আভা শূন্যে মোচড় খেতে থাকা ড্রাগনের রক্তকে ঘিরে ফেলল এবং চারপাশে একটি পাতলা কালো পর্দার সৃষ্টি করল।

পর্দায় আবৃত হওয়ার পর ড্রাগনের রক্ত শান্ত হয়ে একটি ছোট কালো গোলকে পরিণত হলো এবং শূন্যে ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগল।

“এসো!”

মুখ হাঁ করে陳 ইউশিয়াং সেই কালো গোলকটি গিলে ফেললেন। গোলকটি শরীরে প্রবেশের পর তিনি মনের জোরে সেই কালো পর্দার ওপর একটি ছোট ছিদ্র করলেন। আর ঠিক সেই মুহূর্তে—

“বুম!”

এক প্রচণ্ড হিংস্র শক্তি陈 ইউশিয়াং-এর শরীরের ভেতর বিস্ফোরিত হলো। তা তার প্রতিটি শিরা-উপশিরায় পাগলের মতো ছুটতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে তার ইস্পাতসম শক্তিশালী পেশি ও শিরাগুলো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। ত্বকের ওপর হাজার হাজার ফাটল দেখা দিল এবং ঝরনার মতো রক্ত বেরিয়ে আসতে লাগল।

পুরো শরীর রক্তে ভেসে গেল। তিনি যেন বাতাসের অভাবে চুপসে যাওয়া বেলুনের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। শুধু তার চেতনাটুকু তখনো ছিল অবিচল।

“ধুর!” মনে মনে গালি দিলেন তিনি। যদিও মানসিক প্রস্তুতি ছিল, তবুও ড্রাগনের রক্তের এই নিষ্ঠুরতা তাকে হতভম্ব করে দিয়েছে। অথচ তিনি তখনো কালো পর্দার ওপর মাত্র সামান্য একটি ছিদ্র করেছিলেন।

“সংবরণ করো!”陳 ইউশিয়াং মনের জোরে কালো পর্দাটিকে আবার শক্ত করে আটকে দিলেন। ভেতরের হিংস্র শক্তি বেরিয়ে আসা বন্ধ হলো, কিন্তু ততক্ষণে প্রায় এক শতাংশ রক্ত তার শরীরে প্রবেশ করে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছে।

তীব্র যন্ত্রণা সত্ত্বেও তার মনে কোনো অস্থিরতা ছিল না। তার চোখ ছিল স্বচ্ছ। দানব অমর কায়ার দ্বিতীয় স্তরের কৌশল অনুযায়ী, তার দান্তিয়ান থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে এসে সেই হিংস্র শক্তির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার শরীরের ভেতরেই তৈরি হলো অশুভ আভা, যা ড্রাগনের শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করল।

আধ্যাত্মিক শক্তি ও আভার যৌথ আক্রমণে, সেই হিংস্র ড্রাগন রক্তের শক্তি শেষ পর্যন্ত কিছুটা নিয়ন্ত্রণে এল।陈 ইউশিয়াং হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। ড্রাগন রক্তের শক্তিকে দমন করতে পারাটা সংমিশ্রণের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ ছিল। এই পৌরাণিক প্রাণীর শক্তি সত্যিই অকল্পনীয়। যদি তার শরীর দ্বিতীয় স্তরের স্বর্ণকায়া না হতো, তবে এই সংমিশ্রণ ছিল নিশ্চিত মৃত্যু।

“সংমিশ্রণ!”陳 ইউশিয়াং নিচু স্বরে গর্জন করলেন। তার দুই হাত বাতাসের বেগে অদ্ভুত ও রহস্যময় মুদ্রা তৈরি করতে লাগল। এর সাথে সাথে তার শরীর থেকে আরও বেশি আভা বেরিয়ে এল এবং ছোট ছোট শক্তির গোলকগুলোকে ঘিরে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে আভা আধিপত্য বিস্তার করল। আর এই প্রক্রিয়ায় সমস্ত শক্তি বেরিয়ে যাওয়ায়陳 ইউশিয়াং-এর শরীর আবার সেই রোগা-পাতলা কিশোরের রূপ ধারণ করল।

এখন তার শরীরের ভেতরে ড্রাগনের রক্তের সেই হিংস্র শক্তি আভার চাপে শান্ত হয়ে এল।陈 ইউশিয়াং-এর নির্দেশনায় মিশ্রিত শক্তির গোলকগুলো ছোট ছোট অংশে বিভক্ত হয়ে শরীরের প্রতিটি কোষে ছড়িয়ে পড়ল।

এই শক্তির বিশুদ্ধতা অনুভব করে তার শরীরের প্রতিটি কোষ যেন ক্ষুধার্ত হয়ে উঠল।

“আমাকে শোষণ করতে দাও!”陳 ইউশিয়াং মনে মনে চিৎকার করলেন। তার শরীরের আভা সেই শক্তির গোলকগুলোকে হাড় ও মাংসপেশির দিকে চালিত করল। বিশুদ্ধ শক্তিগুলো তার ক্ষতবিক্ষত শরীরে প্রবেশ করতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে সেই শক্তির স্পর্শে তার মাংসপেশিগুলো আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে উঠল এবং হাড়গুলো হালকা সোনালি রঙ ধারণ করল।

এই প্রক্রিয়াটি ছিল অত্যন্ত ধীর। প্রথমবার ড্রাগনের রক্ত শোষণ করছেন বলে陳 ইউশিয়াং খুব সতর্ক ছিলেন। প্রায় আধ ঘণ্টা পর, ড্রাগনের রক্তের শক্তি পুরোপুরি শোষিত হলো।

陈 ইউশিয়াং-এর শরীরের সমস্ত আঘাত সেরে গেল। তার পেশিগুলো এখন বিস্ফোরক শক্তিতে ভরা। তার শরীরের চারপাশ থেকে কিছু দুর্গন্ধযুক্ত ধূসর-কালো বর্জ্য বেরিয়ে এল, যা তার শরীরের ভেতরের অপবিত্রতা।

এই মুহূর্তে陈 ইউশিয়াং-এর আভা হয়ে উঠল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। তার পুরো দেহ থেকে এক আদিম বন্য আভা নির্গত হচ্ছিল এবং চোখে ছিল এক বিশ্বজয়ী অহংকার।

তার উচ্চতাও যেন কিছুটা বেড়ে গেল, শরীর হয়ে উঠল আরও ঋজু। তাকে এখন দেখতে এক নিথর ও শীতল তীরের মতো মনে হচ্ছিল।