একবিংশ অধ্যায়: রহস্যময় আধার

“পু!” চেন ইউসিয়াং হাত উঠিয়ে একটি উড়ন্ত তলোয়ার তৎক্ষণাৎ বের করল, যা এক ঝলকে আলো হয়ে উঠল এবং সহজেই একটি বালুকামাকড়ের মাথায় প্রবেশ করল।

“তুমি কী করছ?” শে লুয়িং এখনও বৃদ্ধ বালুকামাকড়ের শান্ত মৃত্যুর বিষাদের মধ্যে ডুবে ছিল, চেন ইউসিয়াং হঠাৎ হাত বাড়ালে অবাধ্য হয়ে চিৎকার করল।

কিন্তু চেন ইউসিয়াং কোনো উত্তর দিল না, উড়ন্ত তলোয়ার বালুকামড়ের মাথার ভিতরে ঘুরে ঘুরে এক পাথরের মতো মাটির হলুদ রঙের স্ফটিক কণিকা বের করে নিয়ে এল, যা তার হাতে পড়ল।

“অবশ্যই কোনো সমস্যা আছে!” চেন ইউসিয়াং হাতের স্ফটিক কণিকাটি মনোযোগ দিয়ে দেখল এবং বুধিমত্তার সঙ্গে বলল, “উপরে থেকে জীবনের অবশিষ্ট গন্ধ দেখে মনে হচ্ছে, এই বালুকামাকড়ের মৃত্যু সময় মাত্র কয়েক দশক, অথচ স্ফটিক এতটাই ম্লান হয়ে গেছে!”

“কোন শক্তি এমনভাবে সব বালুকামাকড়কে এখানে কবরস্থানে আসতে বাধ্য করে?”

“স্ফটিকের মধ্যে থাকা হারানো শক্তি গুলো কোথায় গেছে?”

“আর, বালুকামাকড় রাজা কেন মরুভূমির গভীরতম অংশে নয়, বরং এখানে এই কবরস্থান রক্ষায় অবস্থান করছে?”

“চলো, নেমে দেখি!”

চেন ইউসিয়াং এক ঝাপটে বালি গর্তে নেমে গেল, কবরস্থানের কেন্দ্রে দাঁড়াল।

এই仙人遗迹 (ঈশ্বরপুরী ধ্বংসাবশেষ) অত্যন্ত রহস্যময়, 修士দের (修士 বা সাধক) মনোযোগ অত্যন্ত দমন করা হয়, এমনকি চেন ইউসিয়াংও এর ব্যতিক্রম নয়। তাই বালুকামাকড় কবরস্থানের রহস্য বোঝার জন্য তিনি আরও কাছে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

“হুম?”

হাজার হাজার বালুকামাকড়ের মৃতদেহের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, চেন ইউসিয়াং তার 神识 (মনোযোগ বা মানসিক শক্তি) পুরোপুরি ছড়িয়ে দিল, অবশেষে সূক্ষ্ম কিছু শক্তির স্পন্দন অনুভব করল।

এসব শক্তি স্পন্দনের উৎস ছিল প্রতিটি বালুকামাকড়ের শরীর থেকে, এবং লক্ষ্য ছিল—

“এখানে!”

চেন ইউসিয়াং তার দৃষ্টি অবিচলভাবে শূন্যতার এক স্থানে আটকে দিল।

এখানেই, বৃদ্ধ বালুকামাকড় বালি গর্তে প্রবেশের আগে তাকিয়েছিল।

“অসাধারণ নিষেধাজ্ঞা! যদি না আমার 神识 একটু বিশেষ হতো, হয়তো এখানে থাকা গোপনীয়তা আবিষ্কার করতে পারতাম না!”

“বালুকামাকড় তো স্বভাবতই নিষেধাজ্ঞা ব্যবহার করে না, তাই এই নিষেধাজ্ঞাটি সম্ভবত এই স্থানটিতে পূর্বে বসবাসকারী 修士দের দ্বারা স্থাপন করা হয়েছে!”

শে লুয়িং তখন বালুকামাকড় কবরস্থানের কেন্দ্রে এসে পৌঁছেছিল, তার নম্র মুখে গভীর বিষণ্নতা ছড়িয়ে পড়েছিল, “এটা এতটা হৃদয়স্পর্শী, আমি কেঁদে ফেলতে চাই…”

চেন ইউসিয়াং মুচকি হেসে বলল, “অবশ্যই, এটা সত্যিই স্পর্শকাতর। তাহলে, তুমি কি এই জায়গার妖晶 (যাদুযুক্ত স্ফটিক) নিতে চাও না?”

“আহ?” শে লুয়িং মুখ উঁচু করে মনোযোগ দিয়ে বলল, “কেন নেব না? আমি কেবল একটু স্পর্শ পেয়েছি! তবে যেহেতু তারা সবাই মারা গেছে,妖晶গুলো আমি একটু ব্যবহার করব, তারা তো আমাকে দোষারোপ করবে না!”

“হাহা।” চেন ইউসিয়াং হাত বাড়িয়ে তার মাথা মুছল, “মেয়েদের চিন্তা ভাবনা সত্যিই অদ্ভুত! তাহলে আর দেরি কেন, কাজ শুরু কর!”

বলতেই তিনটি উড়ন্ত তলোয়ার বের হয়ে গেল, পু পু পু শব্দে তিনটি মৃত বালুকামাকড়ের মাথায় প্রবেশ করল।

এই তিনটি তলোয়ার অবশ্যই লুয়াং শহর থেকে লুটপাটের সময় সংগ্রহ করা জিনিস। যদিও ক্লিনলিং তলোয়ার এবং নিং ঝং থেকে পাওয়া একটি সূক্ষ্ম তলোয়ার আরো ভালো মানের, কিন্তু সেগুলো 武当派 (উদাং গোত্র) এর লেবেলযুক্ত, আর শে লুয়িং নিজেও 武当派 এর সদস্য, তাই চেন ইউসিয়াং এখন সেগুলো ব্যবহার করতে চাইলো না।

চেন ইউসিয়াং যখন একসঙ্গে তিনটি উড়ন্ত তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করল, শে লুয়িং বিস্ময়ে চোখ বড় করল।

“ওহ! সত্যিই রহস্যময় মানুষ! অসাধারণ শক্তিশালী!” শে লুয়িং মনে মনে ভাবল।

তবে চেন ইউসিয়াং কাজ শুরু করায়, সে পিছিয়ে থাকতে পারল না, তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করে একটি মৃত বালুকামাকড়ের দিকে ছুটে গেল।

অল্প সময়ে একটির পর একটি স্ফটিক তলোয়ারগুলি দ্বারা উদ্ধার করা হল। কিন্তু চেন ইউসিয়াং নিজে সেগুলো নিজের কাছে রাখল না, বরং সব শে লুয়িংর সামনে দিল। সব স্ফটিক শে লুয়িং তার সংগ্রহে নিল। কণিকা গুলো তার乾坤袋 (ব্যাগ) এ জমা হতে থাকলে, শে লুয়িং আরও উৎসাহিত হয়ে বালুকামাকড়ের স্ফটিক সংগ্রহে পূর্ণ মনোযোগ দিল।

এই সুযোগে, চেন ইউসিয়াং চুপিচুপি একটি প্রাচীন কালো শঙ্কু বের করল।

裂空锥 (ছিন্নাকাশ শঙ্কু)!

শূন্যতায় লুকানো অসাধারণ নিষেধাজ্ঞাকে দেখে চেন ইউসিয়াংর মনে উত্তেজনা জাগল।

“裂空锥,仙人遗迹 থেকে এসেছে, সব নিষেধাজ্ঞা ভেঙে ফেলার দাবি করে। তবে জানি না, এই仙人遗迹 এর নিষেধাজ্ঞাও কি এতো সহজে ভাঙা যাবে?”

চেন ইউসিয়াং এক হাতে ছিন্নাকাশ শঙ্কু ধরা অবস্থায় সেটি সেই শূন্য স্থানে রাখল।

শঙ্কুর রঙ আরও গভীর হল এবং চারপাশে কিছু কালো স্থানীয় ফাটল ঝলকাতে শুরু করল।

“আছে খেলা!”

চেন ইউসিয়াং মনোযোগ বাড়িয়ে শঙ্কু দ্রুত ঢুকে গেল।

“পো...”

একটি হালকা শব্দের পর তার সামনে বাতাস বিকৃত হয়ে গিয়ে, শূন্য স্থানে একটি অদ্ভুত কালো পাত্র আবির্ভূত হল।

কালো পাত্রটি শান্তভাবে ভাসছিল, এবং এর সঙ্গে অনেক শক্তির সূক্ষ্ম রেখা বালুকামাকড়ের মৃতদেহের সঙ্গে যুক্ত ছিল।

স্পষ্টত, অসাধারণ নিষেধাজ্ঞাটি শুধু কালো পাত্রের অবস্থান ঢেকে রাখে না, বরং পাত্র এবং বালুকামাকড়ের মধ্যে থাকা শক্তির রেখাগুলোও লুকিয়ে রাখে।

কালো পাত্রের ভিতরে কিছু তরল দেখা যাচ্ছিল, তবে পাত্রের উপরে যাদুর সীল থাকায় কোনো শক্তির তরঙ্গ বাইরে বের হচ্ছিল না।

“仙人遗迹 এর জিনিসগুলো খুব অদ্ভুত, কেন সব কালো? হয়তো তখনকার ‘仙人’রা এই রঙ খুব পছন্দ করত?” চেন ইউসিয়াং মনে মনে বলল, সঙ্গে সঙ্গে ছিন্নাকাশ শঙ্কু আর মরুভূমির কালো বালি মনে পড়ল।

“শেন দাদা, কী ভাবছ?” শে লুয়িং উড়ন্ত তলোয়ার থামিয়ে প্রশ্ন করল।

কালো পাত্রের উপর কোনো শক্তি তরঙ্গ ছিল না, আর চেন ইউসিয়াং ইচ্ছাকৃতভাবে তার দৃষ্টিপথ আটকে দিয়েছিল, তাই শে লুয়িং কিছু দেখতে পায়নি।

“যাই হোক, এটা যাই হোক, বাড়ি নিয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে গবেষণা করব।”

“নিলাম!” চেন ইউসিয়াং মনোযোগ দিয়ে কালো পাত্রটি তার সংগ্রহের আংটিতে রাখল। সঙ্গে সঙ্গে পাত্র আর বালুকামড়ের সংযোগকারী শক্তির রেখাগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।

“হাহা, কিছু ভাবছিলাম না!” কালো পাত্র নিলাম করার পর চেন ইউসিয়াং মুখ ফিরিয়ে হাসল, “মনে ভেসেছিলো কিছু।好了, এখন আর বেশি বাকি নেই, দ্রুত করি!”

চেন ইউসিয়াংকে সন্দেহের চোখে দেখে শে লুয়িং আর কিছু বলল না, মনোযোগ দিয়ে বালুকামাকড়ের মৃতদেহ কাটতে লাগল। চেন ইউসিয়াংও ত্রয়ী উড়ন্ত তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করে স্ফটিক সংগ্রহে ব্যস্ত।

...

“হু! আমি ক্লান্ত!” শে লুয়িং কোমর হালকা করে বড় একটি স্ট্রেচ দিল, অলস ভঙ্গিতে বলল।

“মোট ৭০১৩টি তৃতীয় স্তরের স্ফটিক, আমরা অর্ধেক অর্ধেক নেব। আমি নেব ৩৫০৬, তোমাকে ৩৫০৭ দেব, যাতে তুমি একটু বেশি পেয়ে যাও।”

“অ… ধন্যবাদ, তুমি সত্যিই উদার।” চেন ইউসিয়াং মাথা খুঁচিয়ে বলল, এই সুবিধা সত্যিই বড়।

“তোমার জন্য!” শে লুয়িং ছোট হাত নেড়ে দিল, ঘন ঘন তৃতীয় স্তরের স্ফটিকগুলো চেন ইউসিয়াংর সামনে ভাসতে শুরু করল।

চেন ইউসিয়াং বিনয় দেখাল না, মনোযোগ দিয়ে ৩৫০৭টি স্ফটিক তার সংগ্রহের আংটিতে রাখল।

আংটিতে ঘন ঘন স্ফটিক দেখে চেন ইউসিয়াংর মুখে হাসি ফোটল। যদিও অনেক স্ফটিকের শক্তি অর্ধেকের বেশি খরচ হয়েছে, তবে তৃতীয় স্তরের হওয়ায় গড়ে প্রতিটি প্রায় ৪০০ 灵石 (আত্মিক পাথর) মূল্যমানের, সব একসাথে প্রায় ১.৪ মিলিয়ন 灵石।

“যদি না仙人遗迹 তে আসতাম, অর্থ উপার্জন এত সহজ হত? সত্যিই仙人遗迹 একটি সুযোগপূর্ণ স্থান। উত্তেজিত, খুবই উত্তেজিত!”

চেন ইউসিয়াং যেমন খুশি, যার সম্পদ কখনো ৫০,০০০ ছাড়েনি এমন অখ্যাত দ্বিতীয় স্তরের দারুচিনি প্রস্তুতকারী শে লুয়িংর কথা বলাই বাহুল্য।

“১.৪ মিলিয়ন 灵石, 武当山 ফিরে গেলে কীভাবে খরচ করব?” শে লুয়িং বারবার তার乾坤袋 তে তাকিয়ে উৎসাহিত মুখ করল।

“শুধু খরচের কথা ভাবো না,仙人遗迹 বিপজ্জনক, বাঁচেই ফিরতে হবে!” চেন ইউসিয়াং উজ্জ্বল মুখের শে লুয়িংকে সতর্ক করল, “চলো! এখান থেকে বের হয়ে যাই!”

“উম!” শে লুয়িং চমৎকার সাড়া দিল, চেন ইউসিয়াংকে গভীরভাবে দেখে তার কোমল হাত বাড়াল।

...

১৪০ লক্ষ 灵石 অর্জন করে চেন ইউসিয়াং ফিরতি পথে খুব উৎসাহী ছিল, ৫০০ মাইলের পথ অর্ধেক সময়ে পেরিয়ে গেল।

仙人遗迹 একটি অদ্ভুত স্থান, এখানে সব ধরনের ভূদৃশ্য আছে—মরুভূমি, ঘাসভূমি, জলাভূমি, পাহাড়, জলাশয়, সাগর… সবই!

এখানে প্রতিটি অঞ্চলের সীমারেখা স্পষ্ট, কোনো ধরণের পরিবর্তনের স্থান নেই।

তারা দাঁড়িয়ে আছে উত্তর ঘাসভূমিতে, যা仙人遗迹 এর সবচেয়ে নিরাপদ অঞ্চল, তবে এখানে লাভের সম্ভাবনা খুব কম।

শে লুয়িংর মূল উদ্দেশ্য ছিল উত্তর ঘাসভূমিতে কিছু 灵草 (আত্মিক গাছ) সংগ্রহ, যদিও সুযোগ কম।

...

১৪০ লক্ষ 灵石 পাওয়ার পর শে লুয়িংর লক্ষ্য পরিবর্তিত হয়েছে।

...

চেন ইউসিয়াং আবার ঘাসের উপর দাঁড়িয়ে শ্বাস ফেলল।

মরুভূমি তার জন্য বিপজ্জনক না হলেও, কালো বালি দেখতে খুব খারাপ লাগছিল। এখানে এসে সে নিশ্চিন্তে চলে যেতে পারবে।

“好了, ভাগাভাগি শেষ, আমি যাব!” চেন ইউসিয়াং শে লুয়িংর নরম হাত ছেড়ে হাসল।

“তুমি কি আলাদা আলাদা যাবে?” শে লুয়িং কিছুটা দুঃখভরা মুখে ঠোঁট কামড়ালো, চোখে অনিচ্ছার ছায়া।

“যে জায়গায় যাচ্ছি খুব বিপজ্জনক, তোমার জন্য ঝামেলা হবে।” চেন ইউসিয়াং দু হাত খুলে বলল।

“কিন্তু আমি একা থাকলেও বিপজ্জনক!仙人遗迹 তে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর জিনিস হলো অন্য অনুসন্ধানকারীরা, তাদের থেকে বাঁচতে পারব না!” শে লুয়িং দুঃখিত মুখ করে বলল।

“উফ! তোমার炼气期 (শক্তির পর্যায়) শিখর পর্যায়ে, কে তোমাকে সহজে লুটবে?” চেন ইউসিয়াং মাথা ঘামিয়ে বলল, মেয়েদের দুঃখিত রূপ দেখে সে খুব অসন্তুষ্ট, বিশেষ করে সুন্দরীদের, হয়তো 春风决 (বসন্ত বায়ুর বিদ্যা) ভালো করেই শেখা হয়নি তার, “আর আমি সাথে থাকলে, তুমি আমাকে লুটবে না?”

“হা! তুমি যা চাও নাও, আমি ভয় পাই না!” শে লুয়িং নাক সিঁটকিয়ে বলল।

“...”

চেন ইউসিয়াং কিছু বলল না।

শে লুয়িং আনন্দিত হয়ে বলল, “হুম! তোমাকে ছাড়িয়ে যাওয়া আমার পক্ষে অসম্ভব!”

তবে মুখে হেসে বলল, “হেহে, আর মজা করব না! ১০০০ মাইল দূরে একটি ছোট শহর আছে, যেখানে武当派 এর একটি নিয়মিত মিলনস্থল। তুমি আমাকে সেখানে পৌঁছে দাও, সেখানে সহগামীদের পেলে আমি নিরাপদ থাকব!”

“তুমি বলতে চাও কালো পাথর শহর?”

“হ্যাঁ, তুমি কি জানো সেখানে?”

“আমিও武当派 এর লোক, কিভাবে না জানব?” চেন ইউসিয়াং মনের মধ্যে বলল, তবে মুখে কিছু বলল না।

মিলনস্থল বলতে বুঝায় এমন একটি নিরাপদ এলাকা, যেখানে বিপজ্জনক অঞ্চলগুলোও রয়েছে। এখানে তিনটি প্রধান গোত্র পূর্বে কিছু সরল ছোট শহর গড়েছিল, পরবর্তী অনুসন্ধানকারীদের জন্য।

উত্তর ঘাসভূমি এমন একটি নিরাপদ এলাকা, আর কালো পাথর শহর武当派 এর পুরানো শহর।

চেন ইউসিয়াং碧凝湖畔 (বিংনিং হ্রদের পাড়) যাওয়ার পরিকল্পনায় কালো পাথর শহরও ছিল।

“আহ! আমি ঠিক কালো পাথর শহরের পথে যাচ্ছি, এটা সত্যিই সুবিধাজনক। তাহলে চল!”

চেন ইউসিয়াং স্বেচ্ছায় শে লুয়িংর হাত ধরল।

“হা! এখানে তো কোনো বিপদ নেই, আমি একা হাঁটব!” শে লুয়িং হালকা বিরক্ত হয়ে চেন ইউসিয়াংকে চোখ দেখিয়ে নাচতে নাচতে সামনে এগিয়ে গেল।

“...”

চেন ইউসিয়াং লজ্জিত মুখে দ্রুত তার পেছনে গেল।

...

আপনি সম্প্রতি পড়েছেন:

১৭কে (১৭কেই) হট সিরিজ, বিশ্ব ভাগাভাগি করে পড়ুন, সৃষ্টি বদলে দিন জীবন। শুধু-- লিখলেই পাবেন নতুন অধ্যায়ের বিষয়বস্তু।