অধ্যায় আটাশ: একজন নিহত, একজন আহত

রক্তবুদ্ধ ফর্ম, যা শাওলিন শাখার একটি গোপন কলা, বলে যে অত্যন্ত কঠিন অনুশীলন। কিন্তু একবার দক্ষ হলে, শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই করার সময় পুরো শরীর রক্তের আলোয় ভরে যায়, ধীরে ধীরে বিপক্ষের মনকে আক্রমণ করে। শেষ পর্যন্ত, বিপক্ষ এমন অবস্থায় পৌঁছায় যে তারা নিজেরাই তাকে দেবতা বা বুদ্ধ বলে পূজার মতো মনে করে।

এমন পরিস্থিতিতে, যিনি মানসিকভাবে আক্রান্ত হয়েছেন, তিনি আর প্রতিরোধ করতে পারেন না, বরং অন্যের ইচ্ছেমতো কাটা ছেঁড়া হন। ভাবুন তো, কে তার নিজের হৃদয়ের দেবতার বিরুদ্ধে হাত তোলবে?

অবশ্যই, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, ডং লের চোখে লাল আলো আরও প্রবল হয়ে ওঠে, তার চোখে সন্দেহ আর ভয়ও প্রকাশ পায়, হাতে থাকা উড়ন্ত তলোয়ারও কাঁপতে শুরু করে।

সে আর আগের মতো নির্জড়িত অবস্থায় দাঁড়াতে পারে না, বরং ফাজেং-এর বৌদ্ধ ছড়া দ্বারা ধাক্কা খেয়ে বারবার পিছিয়ে যায়, চোখে করুণার ছোঁয়া ধীরে ধীরে ফুটে ওঠে।

"খারাপ!" মাঠের ধারে হাসিমাখা মুখ নিয়ে যুদ্ধ দেখছিলেন মা চাও হঠাৎ পরিস্থিতির বিপর্যয় বুঝতে পারেন। মাঠের ধারে যাঁরা যুদ্ধ দেখছেন, তাঁরা যেন অস্বাভাবিকভাবে শান্ত। তাঁর মনোযোগে ডং লের অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ে, দ্রুত চিৎকার করে উঠেন, "ভাই, জাগো!" দুই পা ঠেলে মাঠের ভিতর ছুটে যান।

"পং!" মা চাও আসার আগেই, ফাজেং হঠাৎ রূঢ় ভাব নিয়ে তাঁর হাতে থাকা বৌদ্ধ ছড়া জোরে মাটিতে ঠেলা দিয়ে ডং লের ডান বাহুর ওপর আঘাত করেন। এই আঘাতটি ওয়ুদাং শাখার জীবন-মরণ কাটার মতোই।

একটি ছড়ার আঘাতে ডং লের ডান বাহু মুহূর্তেই রক্তের ধোঁয়ায় ভরে বিস্ফোরিত হয়ে পড়ে, হাতে থাকা উড়ন্ত তলোয়ারও পড়ে যায়। তবু সে দাঁড়িয়ে থাকে, ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে ফাজেংকে দেখে।

"মৃত্যু চাও!" নিজের ভাইয়ের আহত হওয়া দেখে মা চাও রেগে যায়, কাছাকাছি থাকা তার স্তনের কাছে আটকানো কালো তাবিজ কুঁচকে পড়ে যায়, যা যেন ধারালো ছুরির মতো তার পোশাক ছিঁড়ে ফেলল।

এই দুই কালো তাবিজ পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, মা চাওর জিন্ডান পর্যায়ের দক্ষতা মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়, তার গতি তীরের মতো দ্রুত হয়ে ওঠে। সে মাঠের ভিতরে পৌঁছানোর আগেই তার শক্তির ঝাঁঝালো গন্ধ ফাজেং-র দিকে ছুটে যায়।

"জিন্ডান পর্যায়?" মা চাওর হঠাৎ শক্তি পরিবর্তন দেখতে পেয়ে শে লুয়িংর মুখে বিস্ময়ের ছোঁয়া আসে, তবে দানইয়াং ধর্মের ছোট পবিত্র কন্যার মুখোভাব শান্ত থাকে।

"কষ্ট, কষ্ট!" ফাজেং দেখে যে দমদার মানুষ হঠাৎ করে জিন্ডান পর্যায়ের দক্ষ যোদ্ধায় রূপান্তরিত হয়, সে কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি হয়ে যায়।

"এখনই!" দমদার মানুষের আসল শক্তি প্রকাশ পেয়েছে দেখে চেন ইউশিয়াং রাগে চিৎকার করেন, দ্রুত কিছু মন্ত্র পাঠ করেন, "বন্ধন術!"

একটি সবচেয়ে সাধারণ পাঁচ উপাদানের জাদু মুহূর্তে মা চাওর ওপর পড়ে, যিনি এগিয়ে আসছিলেন, হঠাৎ দেহ থেমে যায়, স্থির হয়ে যায়।

"ভিক্ষু, ওইটাকে শেষ করো!" চেন ইউশিয়াং জানেন, এখন তার শক্তি কম, বেশি সময় ধরে দমদার মানুষকে আটকানো সম্ভব নয়, দ্রুত চিৎকার করেন। ফাজেংয়ের সঙ্গে লড়াই করা ওই জিন্ডান পর্যায়ের যোদ্ধা তো তার লক্ষ্য, একজন কমে যাওয়া মানে তার জন্য সুবিধা।

"আমি বুদ্ধের দয়ালু!" ফাজেংও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, একবার রেগে ওঠে, প্রতিপক্ষের একটি হাত ধ্বংস করে দিয়েছে, এ নিয়ে এখন আর পিছনে ফিরে যাওয়ার সুযোগ নেই। চেন ইউশিয়াংয়ের কথা শুনে সে ভারী বৌদ্ধ ছড়া ঘুরিয়ে, বায়ু ও বজ্রের মতো বেগে ডং লের মাথার ওপর আঘাত করতে যায়।

"থামো!"

এই সময় মা চাও束縛術 থেকে মুক্ত হয়ে, সেই গাঢ় ছড়ার ছায়া ডং লের মাথার ওপর এসে পৌঁছায়, আর ডং লের সংকোচিত ভয়ানক ভঙ্গি দেখে সে অবাক হয়ে চিৎকার করে ওঠে।

কিন্তু তখনও ফাজেং ছেড়ে দিতে চাইলেও দেরি হয়ে গেছে!

"পু!" কয়েক হাজার কেজির শক্তি শরীরে আঘাত করলে ডং লে মুহূর্তেই রক্তের ধোঁয়ায় মিশে যায়, পুরো শরীর বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ে, একটুও অবশিষ্টাংশ থাকে না। শুধু একটি উড়ন্ত তলোয়ার আর একটি আকাশ-ধরা থলি মাটিতে পড়ে থাকে। আর দুটি কালো তাবিজও যেগুলো শক্তি দমন করার জন্য ছিল।

"ভাই!" মা চাও রক্তের মেঘে পরিণত ডং লের পাশে ছুটে এসে চোখ থেকে রক্তিম অশ্রু ঝরায়।

"ভাই, তোমার মৃত্যু খুবই অন্যায়! যদি আমাদের কাজের শর্ত অনুযায়ী শক্তি দমন করতে না হত, তুমি তো এমন এক তরুণ রেনকিউ পর্যায়ের হাতে পড়ে মরতে হতো না!" মা চাওর হৃদয় কাঁদে, অনুতপ্ত।

সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়, দূরে দশ মিটার পিছিয়ে থাকা ফাজেং এবং অন্য তিনজনকে দেখে চোখে পাগলামির ছোঁয়া ফুটে ওঠে, "তোমরা সবাই মরবে! আমি মা চাও আজ শপথ করছি, তোমাদের সবাইকে মরতে হবে, আমার ভাইয়ের প্রতিশোধ নিতে!"

"ভাই, এখন কী করব?" ফাজেং নীচু স্বরে চেন ইউশিয়াংকে বলেন। তিনি মাঝে মাঝে স্তরের বাইরে যোদ্ধাদের সঙ্গে লড়াই করেন, কিন্তু সর্বোচ্চ তিনতারা দানব পর্যন্ত। এমন রেগে ওঠা জিন্ডান পর্যায়ের যোদ্ধার সঙ্গে লড়াইয়ে তার কোনো আত্মবিশ্বাস নেই।

"ধাক্কা!" মা চাওর চোখ লাল, শক্তি নিয়ে মাটিতে ধাক্কা মারে, সে এক পাগল বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, যেন সবাইকে জীবন্ত খেয়ে ফেলতে চায়। তার চারপাশে天地灵气ও তীব্রভাবে কেঁপে ওঠে।

"মহলেই যাও!" চেন ইউশিয়াং চিৎকার করেন, হাত নাড়েন, আগেই প্রস্তুত করা চতুর্থ স্তরের বালি পোকা রাজা妖晶 এবং দশেরও বেশি তৃতীয় স্তরের妖晶 মা চাওর দিকে ছুড়ে দেন, তারপর শে লুয়িংয়ের ছোট হাত ধরে মহলে প্রবেশ করেন।

ছোট পবিত্র কন্যা লান পিংএর হালকা পা মাড়িয়ে যেন বাতাসের মতো মহলে ঢুকে পড়ে। ফাজেং মনোযোগ হারিয়ে সবচেয়ে ধীরে প্রতিক্রিয়া দিলেও সঙ্গে সঙ্গে পিছনে চলে যায়।

দশেরও বেশি妖晶 একসঙ্গে ছুটে আসে, প্রতিটির মধ্যে প্রবল জাদুবিদ্যার তরঙ্গ অনুভূত হয়, যা খুব অস্থির মনে হয়। প্রতিটির উড়ন্ত পথ আলাদা, মুহূর্তের মধ্যে মা চাওকে ঘিরে ফেলে।

প্রতিপক্ষ এত妖晶 ছুড়েছে, মা চাও তো উপহার হিসেবে মনে করবে না। যদিও পাগলামির মতো অবস্থায়, মা চাও সেই বৃহত্তম妖晶ের বিপদজনক তরঙ্গ অনুভব করে, দ্রুত কয়েক দশ মিটার পিছিয়ে যায়।

"বিস্ফোরণ!"

চেন ইউশিয়াং দ্বিধা ছাড়াই মন্ত্র পাঠ করেন।

"ধম! ধম!"

দশেরও বেশি বালি পোকা妖晶 প্রায় একসঙ্গে বিস্ফোরিত হয়, শক্তিশালী জাদুবিদ্যার তরঙ্গ整个黑石镇-এর天地灵气কে অস্থির করে তোলে; এমনকি শহরের প্রাচীরও কাঁপতে থাকে। তবে হালকা এক আলোৎচ্ছ্বাস প্রাচীরের ওপর উঠতে শুরু করে, স্পষ্টতই প্রাচীরেও গোপন নিষেধাজ্ঞা আছে। শহরের কেন্দ্রে মহলটি একদম অক্ষত থাকে।

তবে মহলের বাইরে থাকা মা চাওর অবস্থা অনেক করুণ। বালি পোকা রাজা প্রায় পঞ্চম স্তরের妖兽ের সমান শক্তিশালী, আর妖晶গুলো তার জীবনের শক্তির সারাংশ। শুধু একটি妖晶ই সাধারণ জিন্ডান পর্যায়ের যোদ্ধাকে শেষ করার জন্য যথেষ্ট।

তাছাড়া এই মরুভূমির বালি পোকাগুলো সত্যিকারের ড্রাগনের রক্তের বংশধর।妖晶গুলোর প্রতিটিতেই ড্রাগনের রক্তের শক্তি থাকে। ড্রাগন ব্লাড কাপের রক্ত妖晶 থেকে নেওয়া হয়। দশেরও বেশি妖晶 একই সঙ্গে বিস্ফোরিত হলে ধ্বংসাত্মক শক্তি ভয়ঙ্কর হয়।

বিস্ফোরণের কেন্দ্র থেকে কয়েক দশ মিটার দূরে থাকলেও মা চাও সেই বিশৃঙ্খল শক্তির তরঙ্গ দ্বারা শতাধিক মিটার দূরে ছিটকে পড়ে, কঠোরভাবে প্রাচীরের সঙ্গে ধাক্কা লাগে। যদি তার শরীরে একটি অভ্যন্তরীণ বর্ম না থাকতো, তাহলে হয়তো তার ভাইয়ের মতোই হত।

তবু, মা চাওর অবস্থা অত্যন্ত খারাপ। সে একবার রক্ত ফেলে, শরীর খণ্ডখণ্ড, প্রাচীর থেকে নামার পর নিচে বসে একটি ওষুধ মুখে নিয়ে হালকা শ্বাস নেয়।

অন্যদিকে মহল একেবারে অক্ষত, ভিতরে যারা গিয়েছিলেন, তাঁরা কোনো আঘাত পাননি। ওয়ুদাং শাখার নির্মিত ভবনের আঘাত প্রতিরোধ ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।

"দুর্ভাগ্য!" মারাত্মক আহত দমদার মানুষকে দেখে চেন ইউশিয়াং হৃদয় থেকে নিঃশ্বাস ফেলে। যেহেতু তারা তাকে বিপদে ফেলে, তাই চেন ইউশিয়াং খুব ইচ্ছুক দুইজনকে ধ্বংস করার। এক জন ইতিমধ্যেই মারা গেছে, আর যদি এইজনও মারা যায়, তবে সবকিছু নিখুঁত হবে।

কিন্তু ভাগ্য মানুষের মত নয়। মা চাও যদিও বিস্ফোরণে হতাহত, তবুও বেঁচে আছে। জীবিত থাকা অর্থ এই যে সে এখনো শক্তিশালী জিন্ডান পর্যায়ের যোদ্ধা। এত শক্তি নিয়ে সে ঝুঁকি নিতে সাহস পায় না। স্তরের বাইরে লড়াই করা আনন্দদায়ক, কিন্তু বেশি হলে নিজেই মৃত্যুর পথ বেছে নিচ্ছ।

"তবে একজন বাঁচানো ভালো। তাকে ধরে ফেললে জানতে পারব কে আমাকে ফাঁকি দিচ্ছে! দুইজন জিন্ডান প্রারম্ভিক স্তরের দক্ষ যোদ্ধা আমাকে মোকাবিলা করতে পাঠিয়েছে, এর মানে প্রতিপক্ষ বড় কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি।" চেন ইউশিয়াং মনের মধ্যে ভাবেন।

"শেন施主, খরচ তো বেশ বড়!" মনে করে চেন ইউশিয়াং, ফাজেংয়ের দিকে তাকিয়ে, ঠিক যেন তার মুখের পেশী কাঁপছে। এত妖晶 ছুড়ে দেওয়া এক লাখ灵石, এত妖晶কে বোমার মতো ছুড়ে দেওয়া খুবই অপচয়।

"সাধারণ, সাধারণ! ছোট মাস্টার তোমার সঙ্গে তুলনা করা যায় না! তুমি তো সত্যিকারের জিন্ডান পর্যায়ের যোদ্ধাকে শেষ করেছ! শাওলিনের শিষ্যরা সত্যিই অসাধারণ!" চেন ইউশিয়াং হাসি দিয়ে ফাজেংয়ের দিকে বড় আঙুল তুলে বলেন।

"আ? ওটাও জিন্ডান পর্যায়ের?" ফাজেংয় ছোট ভিক্ষু হতবাক, "জিন্ডান পর্যায়ের যোদ্ধারাও কি এত দুর্বল হতে পারে?"

আপনি সম্প্রতি পড়েছেন: