উনিশতম অধ্যায় কাঁপো! ওহে মানুষজাতি!

পরদিন।

“অবশেষে খবরের শিরোনামেই উঠল...”
ভোরবেলা উঠে ইচেং টেলিভিশনের সামনে বসে, এক হাতে চপস্টিকে গরম নুডলস চুষে নিচ্ছিল, অন্যদিকে খবরের চিত্রে মনোযোগ দিচ্ছিল।
খবরে যা দেখানো হচ্ছিল, তা ছিল গত রাতেই চিনমেন বন্দরে ঘটে যাওয়া সেই ব্যাপক সংঘর্ষের ঘটনা—অবশ্য, ইচেং নিজে আবার ঘটনাস্থলে ফিরে যায়নি, তবে কালো পোশাকে “ক্ষয়ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ দলে”র তৎপরতায়, পানিতে ডুবে মারা যাওয়া বিকৃত বিশাল কাঁকড়া সহ, জনমনে সন্দেহ বা আতঙ্কের কারণ হতে পারে এমন প্রায় সব চিহ্নই ভোর হওয়ার আগেই কোনোমতে সরিয়ে ফেলা হয়েছিল।
শুধু একটাই ব্যাপার, তা ছিল চুম্বকীয় ভাসমান যুদ্ধযানটির আত্মবিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট চিহ্ন, যা কোনোভাবেই মুছে ফেলা সম্ভব হয়নি। অবশ্য, সরকারপক্ষ এ নিয়ে যুক্তিসহ ব্যাখ্যা দিয়েছে—ডিউটিরত নিরাপত্তারক্ষীর অসতর্কতা ও মদ্যপান করে ধূমপান করার কারণে পাশে রাখা কন্টেইনারে রাখা আতশবাজিতে বিস্ফোরণ ঘটে, ভাগ্যক্রমে কেউ হতাহত হয়নি, সংশ্লিষ্ট নিরাপত্তারক্ষীকে বরখাস্ত করে তদন্ত শুরু হয়েছে।
এ সময়ে কেন এত আতশবাজি ভর্তি কন্টেইনার ছিল—এ নিয়ে সাধারণ মানুষ মাথা ঘামায়নি, বরং ভুয়া জরুরি ডাক পেয়েও প্রথমে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে দ্রুত আগুন নেভানো দমকল কর্মীদের সকলে প্রশংসায় ভাসিয়েছে।
ঘটনার প্রকৃত সত্য যারা জানে, তাদের মধ্যে একজন হিসেবে ইচেং এ জাতীয় সরকারি ঢাকঢোলের কোনো গুরুত্ব দেয়নি। আসলে, তার নজর ছিল খবর চলাকালীন হঠাৎ হঠাৎ ভেসে ওঠা ঘটনাস্থলের ফুটেজে।
কিছু দৃশ্য মাত্রই ঝলকে আসে, কখনো কখনো বিস্ফোরণস্থলের চিত্রও—কারণ সময় স্বল্পতায় এই অংশে থাকা চুম্বকীয় ভাসমান যুদ্ধযান ০০২৮৫২এসআইএক্স-এর ছিন্নভিন্ন অবয়ব এখনও দৃশ্যমান। কিন্তু ইচেং যতই খুঁজে দেখুক, গত রাতের ঘটনার মূল হোতা—দুষ্ট প্রতিপক্ষ বাষ্পচালিত রোবট আবু এবং ডা. বাওইর কোনো চিহ্ন মেলেনি।
“তবুও তারা পালিয়েই গেল... ঠিকই তো, এমন সহজে যদি বিস্ফোরণে মারা যেত, তবে এত মাথাব্যথার কারণ হতো না।”
যাই হোক, গত রাতের যুদ্ধের পর ইচেং বুঝতে পারল, তার পূর্বেকার চিন্তাভাবনা কত অপরিণত ও বাস্তবতাবিবর্জিত ছিল।
রাতে বিস্ফোরণের সুযোগে সে ও ক্রিস্টাল পালাতে পারলেও, প্রকৃতপক্ষে যদি প্রথম মুহূর্তেই ক্রিস্টাল সাহস করে ফিরে এসে সঙ্গ না দিত, কিংবা কোনোভাবে ডা. বাওইকে ফাঁকি দিতে না পারত, তাহলে সকালে “একজন নিরীহ পথচারী বিস্ফোরণে নিহত” শিরোনামেই হয়তো তার নাম আসত।
আরেকটি ব্যাপার, ডা. বাওইর সঙ্গে এই প্রথম মুখোমুখি হয়েও, সে কখনোই তার “বিশ্বরক্ষক-বিধ্বংসী অতিপ্রাকৃত শক্তি” ব্যবহার করেনি, শুধু বিকৃত প্রাণী দিয়েই ক্রিস্টালকে যথেষ্ট বিপাকে ফেলেছিল। এমন বাস্তবতায়, পরীক্ষার শর্টকাট খুঁজে পাওয়ার ভাবনা স্পষ্টতই পরিত্যাগ করা উচিত।
“যাই হোক, রাতে আবারও ঘটনাস্থলে গিয়ে দ্বিতীয় দফা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ করতে হবে।”
সরকারি ব্যবস্থাপনায় আপাতত জনমনে সন্দেহ দমিয়ে রাখা গেলেও, আজ রাতে ইচেংকেই অস্থায়ী ইনচার্জ হিসেবে উপস্থিত থেকে অপ্রয়োজনীয় সব চিহ্ন মুছে ফেলতে হবে এবং সংশ্লিষ্টদের স্মৃতি সম্পাদনার কাজও শেষ করতে হবে, যাতে অবশেষে ঘটনা পুরোপুরি চাপা পড়ে।
রাতের কাজ রাতেই হবে, আপাতত নুডলস শেষ করে, নিস্পৃহ ইচেং আবারও ফোরামে গিয়ে কিছু পোস্টে মন্তব্য করল, “সমুদ্রের দৈত্য চিনমেন বন্দরে উঠে এসেছে” জাতীয় গুজবে দু-একটি উত্তর লিখে, শেষে বিছানায় শুয়ে চোখ বন্ধ করল।

তবুও... ঘুম আসছিল না।
গত রাতের সংঘর্ষের দৃশ্য, সেই সংকটের কিনারে হাঁটার তীব্র অনুভূতি, শেষ মুহূর্তে প্রাণে বেঁচে ফেরার ক্লান্তি ও আতঙ্ক—এসব যেন ফেরারির মতো মাথায় ঘুরছিল।
“ভাবতেও পারিনি, এমন অবস্থায়ও শেষ পর্যন্ত বেঁচে ফিরতে পারব...”
এখন ভাবলে, ওই পরিস্থিতিতে বিকৃত কাঁকড়ার সাথে ক্রিস্টালের যুদ্ধের অভিঘাত, বাষ্প-রোবটের তাড়া, কিংবা সর্বশেষ মহাবিস্ফোরণ—যেকোনো একটি যথেষ্ট ছিল তার প্রাণ নেবার জন্য।
আরও খারাপটা ভেবে, যদি কোনোভাবে সেই নিরাপত্তারক্ষী পাহারার ঘরে মদ খেয়ে মাতাল হয়ে হঠাৎ গায়ে এসে পড়ে একখানা বাড়ি দিয়ে মাটিতে ফেলে দিত, তাহলে হয়তো গল্পটাই নতুন করে লিখতে হতো...
“এটা কি কাকতালীয়... না নিছক ভাগ্য?”
চোখ মেলে, শুয়ে শুয়ে ইচেং নিজের হাতের তালুর দিকে চেয়ে ভাবছিল, তার “অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা” নিয়ে লাল নির্দেশকের সেই কথাগুলো—
“মারফি নিয়মের মতোই, কিছু ঘটনা রয়েছে, যা শুধু সম্ভব বলেই থেকে যায় না, কিছু মানুষের জীবনে তা শতভাগ ঘটবেই—কখনো কখনো নিছক কাকতালীয় মনে হলেও, আসলে এই পৃথিবীতে কিছুই কাকতালীয় নয়।”
এ ভাবনা মাথায় আসতেই ইচেং হঠাৎই উঠে গিয়ে আবার কম্পিউটারের সামনে বসল, “হারিয়ে যাওয়া নম্বর” ফোরামে গিয়ে অনুসন্ধান শুরু করল।
“মূল শব্দ: মারফি নিয়ম।”
সম্ভবত স্মৃতি মুছে ফেলার আগের পুরোনো অভ্যাসের বশে, সুপারহিরোদের কাছে যা এক সময় বাণী ছিল, এখন তা বিশ্বরক্ষকদের তত্ত্ব—এমন নিয়ম নিয়ে এখনো বহু আলোচনা চলে ফোরামে।
আসলে, আসল মারফি নিয়ম শুধু “সম্ভাব্য যেকোনো কিছু ঘটবেই”—এটুকু নয়; এ নিয়ম যখন কাজ করে, তখন তা তিনটি ধাপে বিভক্ত।
প্রথমত, মারফি নিয়ম থাকলে কোনো কিছুরই বাস্তবায়ন সহজ হয় না; দ্বিতীয়ত, যেকোনো কাজ সম্পন্ন করতে সময় সবসময় প্রত্যাশার চেয়ে বেশি লেগে যায়; এবং সবশেষে—এ নিয়মের মূল কথা—“যা ভুল হতে পারে, তা হবেই, সম্ভব যেকোনো কিছু ঘটবেই।”
“এক অর্থে, এটাই তো গত রাতের সংক্ষিপ্ত চিত্র!”
ভাবলে, সে আগেভাগে বহিঃকাজের ঝুঁকি যথেষ্ট বিবেচনা করলেও, বাস্তবে দেখল সবকিছু আরও জটিল, আর এখনও পর্যন্ত ঘটনাটাও পুরোপুরি সমাধান হয়নি। এমনকি আজ রাতের কাজ শেষ হলেও, সামনের ক’দিন বিশ্বরক্ষক দপ্তরকে ডা. বাওইকে নজরে রাখতেই মনোযোগ দিতে হবে, যাতে সে আর বড় বিপর্যয় না ঘটাতে পারে।

তবে...পূর্বের দুইটি ধাপ মিললেও, শেষেরটা—তেমনটা কি?
এ নিয়েই যখন ইচেং নানা অস্পষ্ট সম্পর্ক নিয়ে ভাবছিল, তখন অনুসন্ধানের শেষ পাতায় এক পোস্ট হঠাৎ নজর কাড়ল।
এ ধরনের ‘ছেলেমানুষি’ মন্তব্য ফোরামে কম নয়, তাই ইচেং আশ্চর্য হওয়ার কিছু ছিল না, কিন্তু এবার আকর্ষণের কারণ ছিল পোস্টের শিরোনাম নয়, বরং... লেখক।
“লেখক... আমি নিজেই?!”
বিস্ময়ে চেয়ে দেখল, লেখকের জায়গায় লেখা—“ভুলটা এই দুনিয়ার”—এটাই তার বর্তমান ফোরামের নাম। কিন্তু সমস্যা হচ্ছে—সে কিছুতেই মনে করতে পারল না, কখন এমন কোনো অপ্রয়োজনীয় পোস্ট করেছিল!
অজান্তেই পোস্টটি খুলল, এক নজরে দেখল, বিস্ময়ের কথা—এটি নিছক মুখের বুলি নয়, বরং মারফি নিয়ম নিয়ে কিছু বিশ্লেষণ এবং ব্যক্তিগত কিছু অনুমানও ছিল।
আর পোস্টের শেষে ইচেং দেখতে পেল এমন এক অনুচ্ছেদ, যা তার মনে দাগ কাটল—
‘যেহেতু “অবশ্যই খারাপ কিছু ঘটবেই”—এমন মারফি নিয়ম বিদ্যমান, তাহলে আমি অনুমান করতে পারি, ঠিক বিপরীত দিকেও আরেকটি “নিশ্চিত খারাপ ফলাফলও উল্টে দেওয়া সম্ভব”—এমন সম্ভাবনা আছে।’
‘তবে, মারফি নিয়ম থেকে আমরা বিপরীতভাবে অনুমান করতে পারি, এ সম্ভাবনা উপস্থিত হলে যা ঘটবে—কোনো জটিল সমস্যাই অবিশ্বাস্য সহজ উপায়ে সমাধান হবে; প্রত্যাশিত কাজের ফলাফল প্রত্যাশার চেয়েও বেশি হবে; এবং সবশেষে, ঘটনাপ্রবাহে যত ভুল, যত দুর্ঘটনা, যত ত্রুটি থাকুক, চূড়ান্ত ফলাফল চিরকালই শুধু সাফল্য!’
‘তাই, যদিও এখনো একে প্রমাণের উপায় নেই, আপাতত সাহস করে এ সম্ভাবনার নাম রাখি...’
‘প্রধান চরিত্রের নক্ষত্রজ্যোতি!’