ষোড়শ অধ্যায়: আমার বিশাল কাঁকড়া খাও!

কয়েক দিন আগেই, আবলু ডাক্তার সম্রাট নগরীর কাছে বিশাল জলজ প্রাণীর পরিবর্তন ঘটানোর এক ঘটনা ঘটিয়েছিলেন। এক সময়ের জলজ প্রাণীর গবেষক, এখন তিনি এমন এক প্রযুক্তি হাতে পেয়েছেন যা জলজ প্রাণীদের অদ্ভুতভাবে পরিবর্তন করতে পারে। আগের ঘটনাটি ছিল তার এই প্রযুক্তির পরীক্ষার প্রথম পদক্ষেপ, কিন্তু সত্যি বলতে, সেই মাত্রার পরিবর্তিত প্রাণীরা মুক্তিদাতার জন্য খুব একটা বড় বিপদ হয়ে উঠতে পারেনি, বরং সামান্য ঝামেলার চেয়ে বেশি ছিল না।

তাই আজ, আবলু ডাক্তার ঠিক যেমনটা বলেছিলেন, এই জিন্মেন বন্দরে মুক্তিদাতা জলকণা’র জন্য এক অভূতপূর্ব “ভোজ” প্রস্তুত করেছেন—

“ওহ! এবার কি বিশাল কাঁকড়া?”

সঠিকভাবে বলা যেতে পারে, ইয়াংচেং হ্রদের বিশাল কাঁকড়াগুলো, বাহ্যিক দিক থেকে একেকটি চমৎকার মানের, শুধু পরিবর্তনের ফলে এখন প্রতিটি কাঁকড়া প্রায় কনটেইনারের মতো বড়, থালায় সাজানো তো দূরের কথা, খেয়েই না ফেললে ভাগ্যবান বলা যায়।

বন্দরজুড়ে ঠিক কতগুলো এমন পরিবর্তিত কাঁকড়া লুকিয়ে আছে, কেউ জানে না, ইচেং শুধু চোখের আড়ালেই অন্তত বিশ থেকে ত্রিশটি দেখেছে, এই দৃশ্য আগের লবস্টার আর চিংড়ির সংমিশ্রণের তুলনায় অনেক বেশি ভয়াবহ।

এবারের বিশাল কাঁকড়াগুলো, আকার, প্রতিরক্ষা কিংবা আক্রমণ ক্ষমতা—সব দিক থেকেই সাধারণ পদ্ধতিতে মোকাবিলা করা অসম্ভব, এমনকি ইচেং সন্দেহ করে, জলকণা’র অতিপ্রাকৃত শক্তি এসব শক্ত甲কাঁকড়ার খোলকে আদৌ কোনো ক্ষতি করতে পারবে কিনা।

“জলকণা!”

“আমাকে নিয়ে ভাবো না, শক্তির উৎস খুঁজে বের করো।”

গাড়ির স্পিকারে জলকণার শান্ত কণ্ঠ ভেসে আসে, সেই সঙ্গে ইচেং দেখে, সে ইতিমধ্যেই তার কাছাকাছি থাকা বিশাল কাঁকড়ার দিকে ছুটে গেছে।

“গুড়গুড়…” কাঁকড়ার খোলের সামনে থেকে বেরিয়ে আসা দুইটি চোখের ডাঁটি সহজেই জলকণার ছোট্ট শরীরকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে ফেলে, কাঁকড়াটি মুখ থেকে ফেনা বের করতে শুরু করে, আটটি বৈঠার মতো পা দ্রুত চালিয়ে চারপাশে ধুলার ঝড় তোলে।

যদিও সাধারণ বিশাল কাঁকড়া রান্নাঘরে বড্ড কঠিন প্রতিপক্ষ, তার ওপর এই পরিবর্তিত কাঁকড়া তো আকারে শতগুণ বড় এবং ততটাই চটপটে, তাই সে বিশাল দানবকে ঠেকানো আরও কঠিন।

জলকণা কাছে আসার আগেই, কাঁকড়ার বিশাল, করাতের মতো চিমটি উপর থেকে আঘাত হানে, জলকণাকে ঘিরে ধরে হঠাৎই বন্ধ হয়ে যায়, এই দৃশ্য দেখে দূর থেকে ইচেং ভয় পেয়ে যায়।

“সাবধান!”

কথা শেষ করার আগেই, যুদ্ধগাড়ি হঠাৎ ঘুরে যায়, ইচেং প্রায় বসার জায়গা থেকে ছিটকে পড়ে যাচ্ছিল।

“এত বিপদের মধ্যে অন্যকে নিয়ে ভাবছো, তোমাকে নিয়ে আমি কী বলব!”

০০২৮৫২সিক্সের বিরক্ত কণ্ঠ ভেসে আসে। তখন ইচেং বুঝতে পারে, জলকণার যুদ্ধের দিকে মনোযোগী থাকা অবস্থায় তার পাশে থাকা যুদ্ধগাড়ির ওপরও বিশাল কাঁকড়া আক্রমণ চালিয়েছে।

“এইসব দানবগুলোকে সরিয়ে দাও!”

জলকণার জন্য উদ্বেগ আপাতত সরিয়ে রেখে, ইচেং সম্পূর্ণ মনোযোগ দেয় বর্তমান পরিস্থিতিতে। স্বয়ংক্রিয় নেভিগেশন ব্যবস্থার সাহায্যে, সে একের পর এক কাঁকড়ার বিশাল পা আর চিমটির আক্রমণ এড়িয়ে যায়, আপাতত বিপদ থেকে মুক্ত হয়।

পরে যখন সে আবার জলকণার দিকে তাকায়, আলোয় উজ্জ্বল বিশাল কাঁকড়ার জলকণা মূর্তি প্রমাণ করে, জলকণা এখনও দক্ষতার সঙ্গে লড়ছে।

তবে…

“কট্…” ইচেং appena একটু স্বস্তি পাচ্ছিল, তখন হঠাৎই দেখতে পেল, জলকণার মূর্তিতে অজস্র সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিয়েছে।

“চ্যাং!” পরের মুহূর্তেই বিশাল জলকণা মূর্তি ভেঙে চুরমার হয়, ভাবছিল বিশাল কাঁকড়া নিশ্চিহ্ন হয়েছে, কিন্তু সে আবার বেরিয়ে আসে।

“এটা কী করে সম্ভব!” ইচেং তার চোখে দেখা দৃশ্য বিশ্বাস করতে পারে না।

সে জানে, জলকণার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা প্রতিপক্ষের আকারের কারণে কখনও বিলম্ব হয় না, কারণ পরমাণু স্তরের পরিবর্তন সময়ের দিক থেকে একেবারেই নগণ্য।

তবুও, এই অগ্নিমূর্তি বিশাল কাঁকড়া তার দেহ দিয়ে ইচেংকে প্রমাণ করে দেয়… সবকিছুই সম্ভব।

“আমি appena ডাটা বিশ্লেষণ করেছি, ফলাফল হলো… ৯৭% সম্ভাবনা কাঁকড়ার খোলের কারণে।”

“কাঁকড়ার খোল?”

“বিশাল কাঁকড়ার বাহ্যিক খোল মূলত ক্যালসিয়াম কার্বোনেট দিয়ে তৈরি, এতে কার্বন থাকলেও জলকণার ক্ষমতার পরিবর্তন সীমার মধ্যে পড়ে না।”

জলকণার অতিপ্রাকৃত শক্তি শক্তিশালী হলেও, শুধুমাত্র জৈব পদার্থের ওপর কার্যকর হওয়ায় শত্রু মোকাবিলায় কিছু সীমাবদ্ধতা তৈরি করে, তবে পরিবর্তিত কাঁকড়া তো জৈব দেহ, তাই সাধারণত এটা বড় সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

“আর, আগের চিংড়া তো সহজেই পরিবর্তিত হয়েছিল?”

“এই প্রশ্নের উত্তর… দেখো তো ওই কাঁকড়াটা।”

গাড়ির কাচে আবার ভেসে ওঠে সেই বিশাল কাঁকড়ার ছবি, যা জলকণাকে relentlessly তাড়া করছে।

আলো পর্যাপ্ত হওয়ায়, ইচেং কিছু অদ্ভুত লক্ষণ খেয়াল করে।

“কাঁকড়ার খোল… নেই?”

“যদি আমার বিশ্লেষণ ঠিক হয়, এই কাঁকড়াটা ঠিক脱壳পর্যায়ে আছে!”

…

যদিও শুনতে অবাস্তব মনে হচ্ছে, কিন্তু বাস্তবে, সহজে মোকাবিলা করা যাবে ভেবেছিল এমন বিশাল কাঁকড়া, তার খোলের বিশেষ গঠনই তাকে অস্বাভাবিক শক্তি দিয়েছে।

প্রথম আক্রমণের সময় অমনোযোগিতার কারণে, এখন জলকণা অনেকগুলো কাঁকড়ার ঘেরাওয়ে পড়েছে, তার ছোট্ট শরীর অসংখ্য কাঁকড়ার পা আর চিমটির মধ্যে বিপদে পড়েছে, ইচেং যতই উদ্বিগ্ন হোক, এই মুহূর্তে তার কিছু করার নেই।

“ঠিক আছে! দ্রুত শক্তিশালী প্রতিক্রিয়ার উৎস খুঁজে বের করি…”

এখন ইচেংের মনে আছে জলকণাকে সাহায্য করার একটাই উপায়—আবলু ডাক্তার লক্ষ্য না করলে, শক্তি সংযোগের দশ মিনিট আগেই উচ্চ শক্তি প্রতিক্রিয়ার উৎস ধ্বংস করে দিলে, তারপর চাইলেই পিছু হটা বা মুক্তিদাতাদের সাহায্যের জন্য অপেক্ষা করা যায়।

আবলু ডাক্তারকে প্রথমে লক্ষ্য হিসেবে নেওয়ার ভাবনা… সে ভুলে গেছে।

“আমার রাডার স্ক্যান অনুযায়ী, উচ্চ শক্তির প্রতিক্রিয়ার উৎস সামনের গুদামে।”

আগেই উচ্চ শক্তির উৎসের অবস্থান মোটামুটি নির্ধারণ করা হয়েছিল… ম্যাগনেটিক ফ্লোটিং যুদ্ধগাড়ি ০০২৮৫২সিক্স দ্রুত আরও নির্ভুল স্ক্যান করে লক্ষ্য নির্ধারণ করে।

“এখনও উচ্চ শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, শক্তির বৃদ্ধি যে হারে হচ্ছে, একবার সম্পূর্ণ হলে, এই বন্দরটা চ্যাং করে মাটির সমান হয়ে যাবে।”

“তাহলে অপেক্ষা করে কী লাভ! দ্রুত উচ্চ শক্তি প্রতিক্রিয়া থামাতে হবে!”

“তুমি এসব আমার কাছে বলছো কেন!”

০০২৮৫২সিক্স সরাসরি চালকের দরজা খুলে দেয়।

“আমি তো ম্যাগনেটিক ফ্লোটিং যুদ্ধগাড়ি!”

… ঠিকই বলেছে, যুদ্ধগাড়ি নিয়ে গুদামে ঢুকে কোনো কাজ হবে না।

তাই, ইচেং দ্রুত গাড়ি থেকে পোর্টেবল কমিউনিকেটর নিয়ে কানে ঝুলিয়ে, সাবধানে গাড়ি থেকে নেমে গুদামের দিকে এগিয়ে যায়।