ছাব্বিশতম অধ্যায়: বিভাজিত আত্মার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা

লাল পরামর্শকের পরিকল্পনা অনুযায়ী, আজ গভীর রাতে, তিনজন বাহ্যিক কর্মী যারা ‘উদ্ধারকর্তা ব্যবস্থাপনা দপ্তরে’ কাজ করেন, তাদের মধ্যে, ডিউটি বাহ্যিক কর্মী জলকাঁচি রাজধানীর আশেপাশের এলাকায় পাহারা দিচ্ছিলেন, ড্রাগন রাইডার আকাশপথে টহল দিচ্ছিলেন তিয়ানজিন ও হেবেই অঞ্চলে, যাতে আগের রাতের মত কোনো বড় ঘটনা পুনরায় না ঘটে।

আর জরুরি ভিত্তিতে ডাকা ‘উদ্ধারকর্তা裂魂人’-এর কাজ ছিল, লাল পরামর্শকের নির্দেশ অনুসারে, বর্তমানে নিখোঁজ ‘অ্যাবালোন ডক্টর’ এবং ‘স্টিম রোবট আবু’-এর গতিবিধি অনুসন্ধান করা, তাদের অবস্থান নির্ধারণের পাশাপাশি অনুসরণ করা, যাতে পরবর্তী অভিযানের জন্য ভিত্তি প্রস্তুত করা যায়।

তিনজন উদ্ধারকর্তার কাজ নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই, কিন্তু ইচেং নিজের নিয়োগ এবং দায়িত্ব নিয়ে বেশ অসন্তুষ্ট।

“এমন অনুসন্ধানের কাজ, আমি এক সাধারণ মানুষ হিসেবে কিভাবে করব?”

তিন উদ্ধারকর্তা প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনও ইচেং লাল পরামর্শকের কাছে গিয়ে নিজের প্রশ্ন জানালেন।

“তাই তো, আমি তো শুরু থেকেই তোমাকে এ ধরনের কাজ করতে বলিনি।”

বিছানায় অলস ভঙ্গিতে শুয়ে থাকা লাল পরামর্শক, কাজে নিয়োজিত করার পর স্পষ্টতই নাইটগাউন পরে নিয়েছেন, আজকের ‘কাজ’ শুরু করার জন্য প্রস্তুতি নিয়েছেন, তাই ইচেং যেটা দেখছেন, সেটা হলো আধা স্বচ্ছ লেসের নাইটগাউনের মধ্যে মোড়ানো, আকর্ষণীয় ও মায়াবী রূপ।

“আহা… বলতেই হয়, একটু আগে তুমি বেশ সাহসী কিছু করেছ, এখন কী, আমার ওপরও কিছু করতে চাও, যেহেতু আমি তোমার ঊর্ধ্বতন?”

ইচেং-এর দৃষ্টি তার উরু ও নিতম্বের দিকে ঘুরে বেড়াতে দেখে, লাল পরামর্শক হাসিমুখে আঙুল দিয়ে নাইটগাউনের কিনারা একটু তুলে ধরলেন।

“তুমি যদি গল্পের নায়ক হও, তাহলে… তবে…”

এমন কথায় পাত্তা না দিয়ে, ইচেং ভাবলেন, কে জানে, এই নারী আবার কী কূটকচালি করছে।

‘মুখের সামনে পড়া মাংস কখনোই ভালো মাংস নয়’—এই কথাটা ইচেং ভালোই জানেন, আর এখন তিনি আরও বেশি উদ্বিগ্ন, তাঁর সঙ্গে কাজ করতে হবে যে裂魂人, এবং নিজের ভবিষ্যৎ কাজ নিয়ে।

“তাহলে, তুমি চাইছ আমি তাকে অনুসরণ করি, কী?”

“তুমি যেহেতু উত্তর পরবর্তী কার্যকলাপ বিভাগের মানুষ, তোমার কাজ裂魂人-এর জন্য সবকিছু ঠিকঠাক করা।”

ইচেং-কে হতাশ দেখানোর জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে মুখভঙ্গি করে, লাল পরামর্শক এবার উপুড় হয়ে শুয়ে পড়লেন, তাঁর শরীরের নিতম্বের সুগঠিত রেখা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“ওই মেয়েকে আজ তুমি দেখেছ, অসাধারণ ক্ষমতার বাইরে, তাঁর চরিত্র ও আচরণে সবাইকে বিভ্রান্ত করে, তাই প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী, অভিযানের সময় তাঁর জন্য এক বিশেষ উত্তর পরবর্তী কার্যকলাপ কর্মকর্তা নিয়োজিত করা হয়, যিনি তাঁর সঙ্গে থেকে সব কিছু গুছিয়ে নেবেন।”

“এই তো…”

ইচেং ভাবছিলেন, হয়তো আজ লাল পরামর্শকের ব্যক্তিগত খেয়ালেই এই ব্যবস্থা, কিন্তু তাঁর কথা শুনে মনে হলো, ঠিকই বলছেন। তাহলে…

“মানে, আমাকে শুধু তাঁর সঙ্গে থাকতে হবে, এবং তিনি অতিমানবীয় ক্ষমতা ব্যবহার করে শত্রুকে অনুসরণ করার সময় তাঁর নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে?”

“তাত্ত্বিকভাবে ঠিক, তবে বাস্তবে, তাঁর অনুসন্ধান শেষ হলে তোমাকে আরও একটি কাজ করতে হবে।”

“আ? কী কাজ?”

ইচেং ইতিমধ্যে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, যাতে লাল পরামর্শকের দ্বৈত প্রলোভন আর চাপ থেকে মুক্ত থাকতে পারেন, কিন্তু এই কথা শুনে আবার ফিরে তাকালেন।

“এই কাজটা আগের কাজের তুলনায় অনেক সহজ—তুমি裂魂人-এর অনুসন্ধান শেষ হলে, তাঁকে নিরাপদে অফিসে ফিরিয়ে আনবে।”

“ওহ… আসলেই তো, আমি ভেবেছিলাম…”

উঁ, একটু থামো, মনে হচ্ছে কোথাও কিছু গরমিল আছে।

“‘কাজ শেষ হলে নিরাপদে ফিরিয়ে আনা’ মানে কী? তিনি তো উদ্ধারকর্তা!”

“উদ্ধারকর্তা বলেই তোমার জন্য সবকিছু ঠিকঠাক করতে হবে।”

লাল পরামর্শকের হাসিমাখা মুখে স্পষ্টতই কিছু গোপন রহস্য লুকানো আছে।

“বাকিটা তোমরা দু’জন মিলে অভিযানে গেলে বুঝবে, এখন প্রস্তুতি নাও, বেরিয়ে পড়ো।”

“বিশেষ কিছু থাকলে আগে বললেই তো পারতে!”

“আহা… তাহলে তো রহস্যময় বিভাগের রহস্যই থাকবে না!”

“এমন রহস্য কে চায়?”

প্রতিবারই ইচেং আপত্তি জানালেও ফল বদলাতে পারেন না, এমন স্বেচ্ছাচারী ঊর্ধ্বতন পাওয়া তাঁর সবচেয়ে বড় দুর্ভাগ্য।

হতাশ মুখে লাল পরামর্শকের অফিস兼শয়নকক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে, ইচেং গাড়ির গ্যারেজের দিকে রওনা দিলেন, এমন কোনো যানবাহন খুঁজতে, যা ইলেকট্রিক গাড়ি বা চুম্বকীয় ভাসমান যুদ্ধযানের চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য।

তবে, গ্যারেজের দরজা পর্যন্ত পৌঁছানোর আগেই, কোন এক কোণায় গোপনে থাকা裂魂人 ছোট করে ডাক দিলেন।

“না…নায়ক, তুমি কোথায় যাচ্ছ? আমরা… শুরু করতে হবে…”

“হ্যাঁ, তাই তো, তাই তো প্রথমে যানবাহন ঠিক করতে চাই…”

“আ?”

ইচেং-এর কথা শুনে, চোখে এখনও কান্নার দাগ থাকা তরুণী মুখে বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।

“কিন্তু… আমি তো কখনও যানবাহন ব্যবহার করিনি…”

“ওহ?”

裂魂人-এর কথা শুনে, ইচেং হঠাৎই মনে পড়ল, আগে তাঁর ভুলে যাওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

“একটু দাঁড়াও, বলো তো, তোমার অতিমানবীয় ক্ষমতা কী?”

“উঁ… আসলে ভালোভাবে বলতে পারি না, খুব সাধারণ… তেমন কোনো যুদ্ধক্ষমতা নেই…”

তবুও, অন্তত একটা মোটামুটি ধারণা থাকলে কাজে লাগবে কি না বোঝা সহজ হত।

এমন ভাবলেও裂魂人-এর জড়তা দেখে মনে হলো, সহজে বলার মতো নয়, তাই ইচেং সহজ পদ্ধতি বেছে নিল।

“তাহলে, আমাকে তোমার ক্ষমতা দেখিয়ে দাও।”

“উঁ…”

ইচেং-এর কথা শুনে裂魂人 আবার মুখ ঢেকে অসহায়ভাবে ভাবলেন।

“কীভাবে দেখাবো?”

এই প্রশ্নে ইচেং নিজেও কিছুক্ষণ হতবাক।

“এই প্রশ্ন তো তোমাকেই করা উচিত! শত্রুকে অনুসরণ করার সময় তুমি যা করো, এখন তাই করো!”

“আ! আমি… আমি… আমি বুঝেছি!”

ইচেং-এর কঠোর সুরে裂魂人 একটু ঘাবড়ে গেলেন, তারপর সতর্কভাবে এগিয়ে এসে ইচেং-এর হাত ধরতে চাইলেন।

“এই! তুমি কী করছ?”

“আ? না… না… অনুসরণ শুরু করতে…”

“ঠিক আছে, কিন্তু হাত ধরা কেন?”

“কারণ… কারণ তোমাকে সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে।”

আচ্ছা, বুঝলাম… জলকাঁচির মতোই, শারীরিক স্পর্শের মাধ্যমে কার্যকর অতিমানবীয় ক্ষমতা।

সরকারি যুক্তি থাকায়, ইচেং কোনো সংকোচ না রেখে裂魂人-এর কোমল, কিছুটা স্যাঁতসেঁতে হাত নিজের হাতে নিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

“শুরু হচ্ছে!”

হাত ধরার পর裂魂人-এর মুখে হঠাৎ আনন্দের ঝলক, ছোট্ট চিৎকার।

হঠাৎই ইচেং অনুভব করলেন, তাঁর চারপাশের বিশ্ব… বদলে গেছে।

একটি অদ্ভুত অনুভূতি—মনে হলো, পুরো পৃথিবী যেন রঙ হারিয়ে ফেলেছে, এবং এরপর চারপাশের দৃশ্য ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে লাগল, গতি বাড়ল, অবশেষে সাদা-কালো রেখায় রূপ নিল।

“উঁ… প্রথমে নায়ককে গতরাতে যুদ্ধের স্থানে নিয়ে যেতে হবে, সেখানে লক্ষ্য পুনরায় নির্ধারণ করে, তারপর… অনুসরণ শুরু করা যাবে…”

ইচেং বিস্মিত হলেও裂魂人, তাঁর হাত ধরে থাকা, দৃশ্যের একমাত্র অপরিবর্তিত উদ্ধারকর্তা, বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিলেন।

“এই অনুসরণ কীভাবে হয়? আর এটা কী হচ্ছে?”

“আমি… ঠিক জানি না, বলতে গেলে… এটা ‘অস্তিত্ববোধ’ ভিত্তিক কিছু…”

裂魂人 এই উত্তর দিতেই, চারপাশের সাদা-কালো রেখা থেমে গেল, এবং অল্প সময়ে, ইচেং-এর পরিচিত বিশ্ব ফিরে এল।

চারপাশের দৃশ্য স্থির হতেই, ইচেং বিস্ময়ে হতবাক—

মাত্র আধা মিনিটেই, তিনি ও裂魂人, শত কিলোমিটার পেরিয়ে গতরাতে যুদ্ধ ঘটেছিল যে津门港-এ পৌঁছে গেলেন!