বিয়াল্লিশতম অধ্যায় আমার লুশান খংনিউবা’র প্রচণ্ড আঘাত গ্রহণ করো!

সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাহ্যিক সদস্য হিসেবে, এই পরিস্থিতিতে, জলকাচ অনায়াসে নেতৃত্ব নিতে শুরু করল।
“চেতনা বিভাজক।”
“আহ! আমি... আমি আছি!”
“একটু পর তোমার নেতৃত্বে আক্রমণ শুরু হবে, আমি আর ড্রাগন রাইডার পাশ দিয়ে আড়াল দেব, আগুনরাঙা সামনের দিক থেকে দানবের মনোযোগ আকর্ষণ করবে।”
“কিন্তু... কিন্তু...”
“ভয় নেই, তোমার ক্ষমতা, ওটাকে মোকাবেলার জন্য যথেষ্ট।”
জলকাচের কথা শুনে, কিছুটা উদ্বিগ্ন চেতনা বিভাজকও সাহস জোগাতে চেষ্টা করল।
“আক্রমণ!”
জলকাচের নির্দেশ শুনেই, তরুণী দৌড়ে উঠল, কষ্ট করে আঠালো স্রোতের পাশ দিয়ে ঘুরে, হোঁচট খেতে খেতে বিশাল শামুক-দানবের দিকে এগিয়ে গেল।
একই সময়ে, আগুনরাঙা, ড্রাগন রাইডার আর জলকাচও একযোগে আক্রমণ শুরু করল, আবারও সামনের দিক থেকে দানবের মনোযোগ বিভ্রান্ত করার ছল-আক্রমণ।
“পুস! পুস!”
দানব স্পষ্টই বুঝতে পেরেছে, শুধু আঠালো স্রোতই এদের জন্য হুমকি, তাই বারবার সেই ক্ষমতা ব্যবহার করে তিনজন তরুণীকে বিপর্যস্ত করে তুলল।
আর, সে দেখেছে চেতনা বিভাজককে, যে চুপিচুপি তার কাছে পৌঁছাতে চেষ্টা করছে; আবারও আঠা ছুঁড়তে ছুঁড়তেই, এক ডজনেরও বেশি শুঁড় হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, চেতনা বিভাজকের প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই তাকে জড়িয়ে ধরল।
“এখনই!”
এই দৃশ্য দেখে, তিন তরুণী বিভ্রান্ত নয়, বরং ড্রাগন রাইডার চেতনা বিভাজককে উচ্চস্বরে স্মরণ করিয়ে দিল, যাতে সে বুঝতে পারে এখন কী করা উচিত।
“আমার সঙ্গে... আমার সঙ্গে অন্য জগতে চলো!”
পরের মুহূর্তেই, চেতনা বিভাজকের অতীন্দ্রিয় ক্ষমতা সক্রিয় হল; তাকে জড়িয়ে রাখা বিশাল শামুক-দানবটিও, একসঙ্গে তিন তরুণীর চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“...সফল হয়েছে।”
এই দৃশ্য দেখে, আগুনরাঙার পা দুর্বল হয়ে গেল, বসে পড়ল মাটিতে।
সে জানে, চারজনের মধ্যে চেতনা বিভাজক বাহ্যিকভাবে সবচেয়ে দুর্বল, কিন্তু তার সীমাবদ্ধ ক্ষমতা যুদ্ধের সময় অপ্রত্যাশিত ফলাফল দিতে পারে।
আগে যেমন বলা হয়েছে, চেতনা বিভাজকের অতীন্দ্রিয় ক্ষমতা, নিজেকে স্পর্শ করা যেকোনো প্রাণীকে “অন্তর্জগৎ” বা “বিপরীত পদার্থের জগৎ”-এ নিয়ে যেতে পারে।
এই জগতে প্রবেশ করার পর, যতক্ষণ চেতনা বিভাজকের সঙ্গে সম্পর্ক ও স্পর্শ বজায় থাকে, কোনো ক্ষতি হয় না; কিন্তু সংযোগ ছিন্ন হলে, তার ক্ষমতা আর রক্ষা করে না, তখন বাইরের জগতের “অস্তিত্ব” অন্তর্জগতের বিপরীত পদার্থের সঙ্গে সংঘর্ষে পড়ে, চূড়ান্ত পরিণতি, এক মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন।
সাধারণ সময়ে, চেতনা বিভাজকের যুদ্ধক্ষেত্রে এই ক্ষমতা ব্যবহারের সুযোগ কম, তার ভূমিকা মূলত অনুসরণ ও দূরপাল্লা অভিযানে; কিন্তু শামুক-দানবের মতো শত্রু, যাকে সাধারণ ক্ষমতা দিয়ে পরাস্ত করা যায় না, তখন বিশেষ অভিযান চালিয়ে সে অনায়াসে জয় আনে।

“চেতনা বিভাজক না থাকলে... এ বার হয়তো বড় পরাজয় হত।”
শুধু আগুনরাঙাই নয়, আঠার ক্ষয়ে অতীন্দ্রিয় ক্ষমতার বেশির ভাগই হারানো জলকাচ ও ড্রাগন রাইডারও ক্লান্ত, আর নিজেকে গোপন করার কোনো চেষ্টা করছে না।
“ওটা সম্ভব হয়েছে কারণ লাল পথপ্রদর্শক আগেই সব বুঝে নিয়েছিল...”
আগুনরাঙার পাশে, বিশাল 'এক্স' আকৃতিতে শুয়ে থাকা ড্রাগন রাইডার, এখন মাটির নিরাপত্তা বেশ উপভোগ করছে।
“এই একটা বিষয়ে আমি কিছুতেই মানতে পারি না।”
আগুনরাঙা মাথা নাড়ল, তারপর জলকাচের মতো শুয়ে পড়ল; তবে সে অজান্তেই পা দুটো একত্র করল, কারণ তার যুদ্ধবস্ত্রে এখন শুধু গলার কাছের সামান্য কাপড়ই টিকে আছে।
“আর, ওই পরবর্তী ব্যবস্থা বিভাগের ‘মূল চরিত্র’ও, এই সময় তো তারই দরকার ছিল বিকল্প যুদ্ধবস্ত্র প্রস্তুত করতে! অথচ সে একা সমুদ্রে গিয়ে শামুক-ডাক্তারের খোঁজে...”
“হয়তো, সে ঠিকই করেছে।”
এবার, শুরু থেকেই নীরব থাকা জলকাচ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
“হেডকোয়ার্টারের সর্বশেষ তথ্য, সমুদ্রে ত্রিশ হাজার টন ওজনের এক ট্যাঙ্কারকে অদ্ভুত প্রাণীর আক্রমণ করছে, স্যাটেলাইট অনুসন্ধান অনুযায়ী, সেখানে শক্তিশালী অতীন্দ্রিয় শক্তির উপস্থিতি, প্রাথমিকভাবে নিশ্চিত, শামুক-ডাক্তার স্বয়ং।”
“আহ?!”
ড্রাগন রাইডার তৎক্ষণাৎ উঠে বসল।
“তাহলে আমরা যে মোকাবিলা করছিলাম...”
“শুধু সাধারণ শামুক-দানব, সম্ভবত।”
“অসম্ভব!”
আগুনরাঙা তাড়াতাড়ি উঠে বসে, নিজের শরীরের ময়লা ঝাড়ার সুযোগ না নিয়ে, এখনকার অবস্থার ব্যাখ্যা খুঁজতে চেষ্টা করল।
“ওটা তো শক্তিশালী অদ্ভুত প্রাণী! যার শক্তিশালী ক্ষমতা আছে শুধুমাত্র মুক্তিদাতা-উপযোগী অতীন্দ্রিয় শক্তির বিরুদ্ধে! যদি শামুক-ডাক্তার এই প্রযুক্তি পেয়ে যায়, তাহলে এত কষ্ট করার দরকার কী, সরাসরি পূর্ব সমুদ্রবন্দর দখল করতে পারে!”
“তাই, মূল চরিত্র আগেই বলেছিল, ওটা ছল-আক্রমণ।”
এবার জলকাচের চোখে উদ্বেগের ছায়া পড়ল।
“আমাদের দ্রুত যেতে হবে, দেরি হলে, মূল চরিত্র বিপদে পড়বে।”
“একটু দাঁড়াও... তুমি কি সত্যিই মনে করছ মূল চরিত্র শামুক-ডাক্তারের খোঁজে গেছে?”
“সে যাবে।”
আগুনরাঙার প্রশ্নে দৃঢ় উত্তর দিয়ে, জলকাচ কানে থাকা যোগাযোগ যন্ত্রে একটি বোতাম চাপল, তারপর মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।

প্রায় দুই মিনিট পরে, মুক্তিদাতা ব্যবস্থাপনা দপ্তরের একটি ড্রোন নিঃশব্দ রাতের আকাশে উড়ে এল, সঙ্গে যুক্ত প্যারাশুটে বিকল্প সরঞ্জাম ঠিক কুড়ি মিটার দূরে তিন তরুণীর সামনে পড়ল।
এই সময়ে, পরবর্তী ব্যবস্থা বিভাগের সহায়তা না থাকলে ড্রোন দিয়ে বিকল্প যুদ্ধবস্ত্র ও সরঞ্জাম সরবরাহই জরুরি পরিকল্পনা।
“যুদ্ধবস্ত্র বদলাও, ড্রাগন রাইডার, তুমি আগে বেরিয়ে পড়ো, রাডার দিয়ে মূল চরিত্রের অবস্থান চিহ্নিত করো। আগুনরাঙা, তুমি পূর্ব সমুদ্রবন্দর পাহারা দেবে।”
“কেন?”
আগুনরাঙা উঠে দাঁড়াল, তবে জলকাচ ও ড্রাগন রাইডার যখন নির্লজ্জভাবে যুদ্ধবস্ত্র বদলায়, সে ইচ্ছাকৃতভাবে একটি হাত দিয়ে বুক ঢেকে, পা দুটো শক্ত করে ধরে, মুখেও লজ্জার ছায়া।
“তুমি নিজেই বলেছ, এটা ছল-আক্রমণ, শামুক-ডাক্তারের লক্ষ্য সমুদ্রের ট্যাঙ্কার!”
“ছল-আক্রমণ হলেও, পাহারায় কেউ না থাকলে বড় ক্ষতি হতে পারে।”
শুধু এই কথাই আগুনরাঙাকে যথেষ্ট যুক্তি দেয়, তারপর জলকাচ পরিকল্পিতভাবে যুদ্ধবস্ত্র বদলাতে থাকে।
“আমি আগে গেলে, জলকাচ তুমি কী করবে?”
“আমি একা চলব, চিন্তা করো না, আমার উপায় আছে।”
“আহ... ঠিক!”
জলকাচের কথা শুনে, ড্রাগন রাইডার, যিনি এক টুকরো পোশাক কোমরের দিকে তুলছিলেন, হঠাৎ মনে পড়ল, এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এতক্ষণ উপেক্ষিত ছিল।
“চেতনা বিভাজক এখনও ফিরল না কেন?”
“সম্ভবত, কোনো ‘অস্তিত্ব’ খুঁজে পাচ্ছে না।”
ক্ষমতার সীমাবদ্ধতার কারণে চেতনা বিভাজক শেষ থেকে শুরুতে ফিরে যেতে পারে না, ফলে পূর্ব সমুদ্রবন্দরে ফিরতে গেলে বেশ ঝামেলা হতে পারে—তবে এটাই সবচেয়ে বড় সমস্যা নয়, এখন প্রশ্ন হচ্ছে...
“সে কি আবার সমুদ্রে পড়ে গেছে? এবার তো তার পাশে সাঁতার জানা মূল চরিত্র নেই।”
ড্রাগন রাইডারের এই ‘মারফি সূত্র’-ভিত্তিক অনুমান শুনে, জলকাচ মাথা নাড়ল, চোখে গভীর সমুদ্রের দিকে তাকাল।
“সম্ভবত সমুদ্রে।”
তবে, সে আবার ছোট মাথা নাড়ল, চিন্তাভাবনার স্পষ্ট ছাপ নিয়ে।
“কিন্তু, যদি ও সমুদ্রে থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই মূল চরিত্রের পাশে আছে।”