বিরানব্বইতম অধ্যায়: চল একসঙ্গে স্নান করি!
শয্যার ওপর লাফালাফি করা ছেলেমেয়ের মতো চঞ্চল সেই মুখোশধারিণীর ঘুমপোশাকের ফাঁক গলে মাঝেমধ্যেই উন্মুক্ত হয়ে পড়া ফর্সা চামড়ার দিকে তাকিয়ে তাকিয়ে, কীভাবে এই ঝামেলাটার সমাধান করা যায় তা ভেবে ভেবেই ইচেং হঠাৎ শুনতে পেল, দরজার বাইরে কোথাও থইথই করে জলের শব্দ ভেসে আসছে।
“আহ্!”
একটি আর্তচিৎকারের পর, ইচেং দরজা ঠেলে ছুটে বেরিয়ে এল। প্রধান শয়নকক্ষে পৌঁছে ঠিক তখনই সে স্নানঘর থেকে মাথার চুল মুছতে মুছতে বেরিয়ে আসা দুই যমজের একজনের সঙ্গে মুখোমুখি ধাক্কা খেল।
ওই কথাটা কী যেন ছিল? তোমরা দুজনই তো পোশাকহীন… আমি সত্যিই আলাদা করে চিনতে পারি না কে কে!
কিন্তু সে যেই হোক না কেন, ইচেংয়ের প্রথম কাজই ছিল গলা ফাটিয়ে প্রশ্ন ছুড়ে দেওয়া।
“তুমি কি… বাথটাবের পানি নামিয়ে দিয়েছ!”
“অবশ্যই…”
এই স্বরে কথা শুনেই বুঝে নেওয়া গেল, যিনি বলছেন তিনি বোনটি—তবে তারও আগে, সেই কিশোরীর সতর্ক মুখভঙ্গি আর দুই হাত দিয়ে বুক আড়াল করার ভঙ্গিটাই তার পরিচয় আরও স্পষ্ট করে দিয়েছিল।
“স্নান শেষ হলে পানি নামিয়ে দেব না তো কী করব? রেখে দেব নাকি?”
“কিন্তু আমি তো এখনও স্নানই করিনি!”
“কী বলছ তুমি…”
কিশোরীটি অবাক দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ ধরে ইচেংকে তাকিয়ে রইল।
“স্নান করতে চাইলে, নিজেই পানি গরম করে নাও না।”
“এখানে তো তৈরি পানিই ছিল!”
“...কি? তুমি কি তবে আমি আর দিদি যে স্নানের পানি ব্যবহার করেছি, সেটাতেই স্নান করতে চাও?! তুমি তো বিকৃতমনা!”
“...”
এভাবে অকারণে ইচেং আবারও “বিকৃতমনা”র তকমা গায়ে লাগাতে লাগতেই, একইভাবে তোয়ালে জড়ানো দিদিটিও স্নানঘর থেকে বেরিয়ে এল।
“ভীষণ দুঃখিত...”
সে নিশ্চয়ই ইচেংয়ের আগের কথাটা শুনেছিল; তাই এখন কেবল মুখভরা অপরাধবোধ নিয়ে তার কাছে ক্ষমা চাইতে পারল—অবশ্য তার গালদুটোয় যে অস্বাভাবিক লালচে আভা ছিল, তা দেখে বোঝাই যাচ্ছিল, পানি ফেলে দেওয়ার ব্যাপারটায়... তারও হয়তো কিছুটা ভূমিকা ছিল।
“...থাক।”
ভেবে দেখলে, কোনো মেয়ের স্নান করা পানি দিয়ে আবার স্নান করা—শুনতে হোক বা মুখে বলা হোক—দুটোই বেশ বেমানান; তাই ইচেংও অসহায় ভঙ্গিতে হাত নেড়ে দিল, তারপর যমজ দুই বোনের স্নান-পরবর্তী রূপের দিকে তাকানো সরিয়ে নিয়ে ভারী শরীর টেনে আবারও গরম পানি জ্বালানোর ঝামেলায় লেগে পড়ল।
তবে এবার, যখন সে শেষমেশ স্নানের পানি গরম করল এবং বদলানোর কাপড় আনারও ঝামেলা না করে সোজা স্নান করতে যাবে বলে ঠিক করেছে, তখনই হঠাৎ স্নানঘরের দরজা আবার ঠেলে খোলা হল।
“পানি গরম হয়েছে?”
বদলানোর কাপড় বুকে জড়িয়ে, সম্পূর্ণ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে স্নানঘরে ঢুকে পড়া মুখোশধারিণীর দিকে তাকিয়ে ইচেং তখনই যেন আগুন হয়ে উঠল!
“এটা আমি গরম করেছি স্নানের পানি!”
“আহ?”
কিশোরীটি অবাক হয়ে চোখ পিটপিট করে তাকাল, যেন ইচেংয়ের কথার মানে সে ঠিকমতো ধরতে পারছে না।
“জানি তো...”
“তাহলে তুমি ভেতরে এসেছ কেন!”
“স্নান করতে...”
অত্যন্ত সোজাসাপ্টা ও অকপটভাবে ইচেংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিয়ে কিশোরীটি হঠাৎই আবার মনখারাপের অভিব্যক্তি দেখাল।
“তুমি... আমার সঙ্গে একসাথে স্নান করতে চাও না?”
“...”
এই প্রশ্ন তো শুরু থেকেই পরিষ্কার ছিল না কি! আসল বিষয় তো এ নয় যে সে নিজে চায় কি না; আসল প্রশ্ন হলো... এই মেয়েটার মাথায় ঠিক কী চলছে!
“তুমি সত্যিই আমার সঙ্গে একসাথে স্নান করবে?”
একটা গভীর শ্বাস নিয়ে ইচেং অত্যন্ত গুরুত্বসহকারে এই ভীষণ গুরুতর প্রশ্নটি করল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ!”
সে যা ভাবতে পারেনি, তা-ই ঘটল: “একসাথে স্নান” কথাটা এত জোর দিয়ে বলার পরও কিশোরীর জবাব আগের মতোই একই রইল।
“দু’বার পানি গরম করতে হলে তো খুব ঝামেলা হবে—স্নানঘর এত বড়, দু’জনে একসাথে স্নান করলেও কোনো সমস্যা নেই! যদি না তুমি আমাকে অপছন্দ করো...”
“আচ্ছা, আচ্ছা...”
এইমাত্র পরিচয় হওয়া এক মেয়েটা কেন এমনটা করতে রাজি হচ্ছে—তা ইচেং কিছুতেই বুঝতে পারল না... তবে যেহেতু মেয়েটি নিজেই এগিয়ে আসছে, সোজা কথায় বলতে গেলে, ইচেং এমন লোক নয় যে মুখের সামনে এসে পড়া মাংস ঠেলে ফেলে দেবে।
“জয়!”
ইচেংয়ের হতবাক মুখের স্বীকৃতি পেয়ে কিশোরীটি আবার দু’হাত তুলে উল্লাস করে উঠল।
“পরে আমি তোমার পিঠ মালিশ করে দেব, ওটাই হবে আমার বিনিময়!”
“...”
“পিঠ মালিশ” কথাটা সামান্য ভাবতেই তার সারা শরীর যেন জ্বলে উঠল। আর তার আগের ক্লাসরুম আর প্রশিক্ষণস্থলে এই মেয়েটির বিশেষত্বের কথা মনে পড়তেই, “পরে যদি একটু বেশি তীব্র হয়ে যায়, বাইরের যমজ বোনেরা হয়তো টের পেয়ে যাবে”—এই আশঙ্কাটাও উত্তেজনায় বুঁদ ইচেং নির্দ্বিধায় মাথা থেকে ছুড়ে ফেলে দিল।
আর সে যখন সমস্ত খুঁটিনাটি ভেবেচিন্তে নিচ্ছে, তখন ওদিকে কিশোরীটি সাঁ সাঁ করে দ্রুত তার ঘুমপোশাক খুলে ফেলল। তার মসৃণ বাঁক আর দেহের রেখা মুহূর্তেই ইচেংয়ের চোখের সামনে উন্মুক্ত হয়ে গেল; তারপর খালি পায়ে টপটপ করে স্নানঘরে দৌড়ে ঢুকে, আনন্দে চেঁচিয়ে এক লাফে বড় বাথটাবের মধ্যে নেমে পড়ল।
“হুঁ! কী আরাম!”
“...”
এত কষ্ট করে যে গরম পানি সে নিজে তৈরি করেছিল, তা এমনভাবে আগে কেউ এসে ভোগ করে নেবে—যদি না সামনের মানুষটা সুন্দরী মেয়ে হতো, আর তার শরীরও বেশ আকর্ষণীয় হতো, আর তাছাড়া আগে সে বলে থাকত যে পিঠ মালিশ করে দেবে...
“...আগেই যখন একসাথে স্নান করছি, তাহলে এইটুকু পিঠ মালিশেই কি সমস্যা মিটে যাবে বলে ভাবছ?”
মন শক্ত করে ইচেং আর এক মুহূর্ত দেরি না করে নিজেকেও পুরোপুরি পোশাকমুক্ত করে ফেলল, তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে বাষ্পে ভরা স্নানঘরের ভেতরে পা রাখল।
“হুঁ...”
এখনই যদি সোজা বাথটাবের ভেতরে গিয়ে পড়ে, সেটা হয়তো খুব সরাসরি আর রূঢ় হয়ে তাকে ভয় পাইয়ে দেবে—এই ভেবে ইচেং আগে শাওয়ারের নিচে একটু দাঁড়িয়ে নিল, আর সেইসঙ্গে পরে কাজে লাগতে পারে এমন গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্রটিকেও একটু শানিয়ে নিল।
“শান্ত হতে হবে... শান্ত হতে হবে...”
এর আগে উদ্ধারকারী প্রশাসন দপ্তরে আর এবারকার প্রশিক্ষণকেন্দ্রে মেয়েদের স্নানশেষে বেরোনো বা নগ্নদেহ দেখা—এমন ঘটনা তার কাছে প্রায়ই ঘটে থাকলেও, “একটি মেয়ের সঙ্গে একসাথে স্নান” করার অভিজ্ঞতা পাঁচ বছর বয়সের পর থেকে তার আর হয়নি।
“মেয়ে মানুষও তো এত সংকোচ করে না, তুই এত টেনশন করছিস কেন!”
মনে মনে নিজেকে সাহস জোগাতে জোগাতে ইচেং শেষমেশ মন স্থির করতে পারল, আর আসন্ন সবকিছুকে এক নির্ভীক ভঙ্গিতে গ্রহণ করার মানসিকতা গড়ে তুলল।
আরেকটা কথা—তখন উদ্ধারকারী প্রশাসন দপ্তরে ইচেং একবার লাল-গুরুজির মুখে শুনেছিল, পরবর্তী ব্যবস্থাপনা বিভাগের কাজের তালিকায় নাকি একটিও ছিল: “উদ্ধারকারীর শারীরিক প্রয়োজন যথাযথভাবে মেটানো”... উঁহু, তাহলে কি এই দৃষ্টিকোণ থেকে এখন ইচেং আবার নিজের পুরনো কাজেই হাত লাগাচ্ছে?
“মনে হচ্ছে কোথাও যেন গন্ডগোল আছে... খুব লজ্জা লাগছে...”
হঠাৎই এমনভাবে অন্যের “শারীরিক প্রয়োজন মেটানোর যন্ত্র” হয়ে পড়ার কথা ভেবে, চব্বিশ বছর বয়সেও এখনও কুমার থাকা ওই লোকের গাল গরম হয়ে উঠল।
“আমি চলে এলাম!”
সে যখন এখনো এই দিকটা নিয়ে দোটানায় ভুগছে, তখন জলের ছলছল শব্দ আর পা ফেলার টিপটিপ আওয়াজের সঙ্গে, সদ্য বাথটাবে ভিজে থাকা কিশোরীটি তার পিছনে এসে দাঁড়াল।
“আমি আগে তোমার পিঠটা মালিশ করে দিই?”
“ঠিক... ঠিক আছে...”
পেছনের কিশোরীটির হাতে তোয়ালেটা ধরিয়ে দিল ইচেং, অথচ পুরো প্রক্রিয়ায় একবারও পেছন ফিরে তাকানোর সাহস পেল না—অদ্ভুত ব্যাপার হলো, কিছুক্ষণ আগেই সে নগ্নদেহ দেখেছিল, অথচ এখন সরাসরি মুখোমুখি হওয়ার সাহসও নেই; তবু শরীরের প্রতিক্রিয়া বাস্তবে দেখার চেয়েও বেশি তীব্র হয়ে উঠছিল... সর্বোপরি, এখন তার মনে হচ্ছিল, হৃদপিণ্ডটা যেন গলা ছিঁড়ে বেরিয়ে আসবে, বিশেষ করে যখন কিশোরীর ছোট্ট হাতটা তার পিঠে ছুঁয়ে পড়ল...
“আহ... তোমার পিঠটা বেশ শক্ত।”
পেছন থেকে ভেসে এল কিশোরীর বিস্ময়ের স্বর।
“আর কাঁধও বেশ চওড়া... হুম, ভাবাই যায় না, তবে চামড়াটা দারুণ...”
“উম্...”
“চিন্তা কোরো না, এতটা টেনশন করার দরকার নেই। আমি যদি খুব জোরে চেপে ধরি বা ভুল করে কোথাও সুড়সুড়ির মতো লাগার জায়গায় ছুঁয়ে ফেলি, আমাকে বলে দেবে।”
আলতো করে ইচেংয়ের পিঠে চাপড় মেরে কিশোরীটি তার শরীর ধুয়ে দিতে জোরে জোরে হাত চালাতে শুরু করল।