বাহাত্তরতম অধ্যায়: কামি এখানে এসেছিলেন
এমন সুন্দর স্বপ্ন নিয়ে, খুব শিগগিরই ইচিং নিজে যে দলে আছে, সেই দলের মূল্যায়নের পালা এসে গেল।
"হি হি, এবার আমার番!"
লোলিতা রক্ষাকারী 'তারা-ভক্ষক' একটুও উদ্বেগে নেই, সে লাফাতে লাফাতে সোজা জাদুকরী সীমার মধ্যে ঢুকে পড়ল।
"উঁ..."
সীমা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, আর এই প্রতিক্রিয়া আগের অধিকাংশ রক্ষাকারী মেয়েদের তুলনায় অনেক বেশি তীব্র।
"ওহ, বিশেষ অতিপ্রাকৃত শক্তি, সত্যিই এক অনাকাঙ্ক্ষিত আনন্দ।"
এই শব্দ শুনে ইচিং অনিচ্ছাকৃতভাবে দৃষ্টি সীমার পাশে সরাল—এখন সে দেখল, কখন যেন আগের সেই সোনালি ফ্রেমের চশমা পরা, সাদা কোটের রক্ষাকারী যিনি নিরবেই চলে গিয়েছিলেন, তিনি ফিরে এসেছেন, আর সীমার পাশে দাঁড়িয়ে জাদুকরী সীমার পরিবর্তন গভীর মনোযোগে পর্যবেক্ষণ করছেন।
"বিশেষ অতিপ্রাকৃত শক্তি কী?"
একই সময়ে, ইচিং শুনল পেছনে কেউ ফিসফিস করছে।
"এটা তুমি জানো না... তুমি তো জানো এখনকার খলনায়কদের জন্য 'রক্ষাকারী-নির্দিষ্ট অতিপ্রাকৃত শক্তি' আছে?"
"হ্যাঁ... শুনেছি সেটা খুব ভয়ানক, যুদ্ধের সময়ে ওদের সামনে পড়তে চাই না..."
"সব মিলিয়ে, বিশেষ অতিপ্রাকৃত শক্তি মানে এমনই 'নির্দিষ্ট প্রতিকারের' মতো কিছু, সহজভাবে বললে, কিছু বিশেষ অতিপ্রাকৃত শক্তির বিরুদ্ধে, এমনকি রক্ষাকারী-নির্দিষ্ট অতিপ্রাকৃত শক্তির বিরুদ্ধে, এই বিশেষ শক্তিগুলো সাধারণের চেয়ে বেশি কার্যকর, এমনকি স্তরভেদে যুদ্ধও সম্ভব..."
ওহ ওহ ওহ! তাহলে তো আমার শক্তি ঠিক এই বৈশিষ্ট্যের।
এই তথ্য অপ্রত্যাশিতভাবে জেনে উচ্ছ্বসিত ইচিং শক্ত করে মুষ্টি চেপে ধরল, শরীরের একাংশও উদ্দীপনায় ভরে উঠল।
শিগগিরই, তারা-ভক্ষকের চারপাশের জাদুকরী সীমা স্থিতিশীল হল, রং গভীর নীল হয়ে থাকল, আর সোনালি ফ্রেমের চশমা পরা, সাদা কোটের রক্ষাকারী স্থির কণ্ঠে ফলাফল ঘোষণা করলেন।
"কোড 'তারা-ভক্ষক', অতিপ্রাকৃত শক্তির শ্রেণিভাগ—ভয়ংকর, যেহেতু এটি বিশেষ অতিপ্রাকৃত শক্তি, চূড়ান্ত মূল্যায়ন হল ভয়ংকর ঊর্ধ্বে।"
আগের সকল ফলাফলের মধ্যে, এটা তৃতীয় সেরা—পূর্বে শুধু এক জোড়া যমজ রক্ষাকারী বোন, একসঙ্গে সীমায় ঢুকে প্রবল নিম্ন মূল্যায়ন পেয়েছিল, অর্থাৎ, যদি শুধু একজনের ফলাফলের কথা বলা হয়, তারা-ভক্ষক এখন প্রকৃত অর্থেই দ্বিতীয়।
"ইয়ে!"
মেয়েটি উল্লাসে দৌড়ে ফিরে এল, হঠাৎই সমুদ্র-সম্রাজ্ঞীকে জড়িয়ে ধরল, তার গাল দিয়ে বুকের ওপর ঘষতে লাগল।
"হি হি, সমুদ্র-সম্রাজ্ঞী দিদি, ভবিষ্যতে আমার কারণে যেন বিরক্ত না হও!"
"উঁ... তুমি... আগে ছাড়ো।"
যদিও সে আগের মতোই অনাবৃত শরীর নিয়ে নির্লজ্জ ছিল, এখন ইচিং স্পষ্ট দেখল, মেয়েটির ত্বকে এক অদ্ভুত লাল আভা ছড়িয়ে পড়ছে।
এভাবে ভাবলে... আগেও যখন সাদা কোটের রক্ষাকারী তার বুক ছুঁতে চেয়েছিলেন, সমুদ্র-সম্রাজ্ঞীর প্রতিক্রিয়া বেশ তীব্র ছিল? উঁ...
মনে হচ্ছে কিছু গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার খুঁজে পেলাম, ইচিং নিজেকে জোর করে এই মনোমুগ্ধকর দৃশ্য থেকে সরিয়ে নিল, তখনই দেখল ওই সাদা কোটের রক্ষাকারী, চশমার পেছনে চোখে এক অদ্ভুত অনুভূতির ছায়া নিয়ে এদিকে তাকিয়ে আছেন।
...হ্যাঁ, এবারও হয়ত আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু আবিষ্কার হলো।
এসব সম্পদ অপচয়ের চিন্তা বাদ দিয়ে, এবার চশমা পরা 'মেরি-সু' নির্বিকার মুখে ফোন হাতে নীচু মাথায় সীমায় ঢুকে গেল।
"উঁ..."
সীমার প্রতিক্রিয়া অবাক করার মতো দ্রুত, তার পৃষ্ঠে আলোর ঢেউ বয়ে গেল, এক মুহূর্তের জন্য রংধনু ছায়া ফুটে উঠল, তবে শেষে হালকা সবুজে স্থির হল।
"মেরি-সু, অতিপ্রাকৃত শক্তির মূল্যায়ন—প্রবল ঊর্ধ্বে।"
"ওহ।"
এই ফলাফলে সে খুব গা করেনি, প্যাঁ প্যাঁ ফোনে টিপে আবার দলে ফিরে গেল।
তবে ইচিং লক্ষ্য করল, সাদা কোটের রক্ষাকারীর মুখে আবার ভাবনা ভরা চেহারা ফুটে উঠেছে।
তারপর, পাঙ্ক কিশোরী "এফ-টু-এ" মারমুখী ভঙ্গিতে জাদুকরী সীমায় ঢুকে পড়ল, ফলাফল দ্রুত জানা গেল—
"এই! এটা কি ঠিক আছে? আমি কীভাবে শুধু সাধারণ প্রবল পেতে পারি!"
"যদি ফলাফলে আপত্তি থাকে, তিন থেকে পাঁচ কর্মদিবসের মধ্যে লিখিত আবেদন দিয়ে রক্ষাকারী প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পুনর্মূল্যায়নের অনুরোধ করো—আবার মূল্যায়নের সব খরচ ও শ্রম নিজে বহন করতে হবে।"
সোনালি ফ্রেমের চশমা পরা রক্ষাকারী আবার নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বিরক্ত এফ-টু-একে বিদায় দিলেন—আসলে, তার মনোযোগ আগেই অন্যদের দিকে চলে গেছে।
"এবার আমার番।"
সমুদ্র-সম্রাজ্ঞী গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজের পোশাক ঠিক করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎই মনে পড়ল সে এখনও অনাবৃত, একটু লাল হয়ে ইচিংয়ের দিকে চুপি চুপি তাকাল, তারপর আত্মবিশ্বাসের সাথে সীমায় ঢুকে পড়ল।
"উঁ...!"
এক মুহূর্তে, পুরো সীমা, এমনকি তার সঙ্গে যুক্ত, পুরো হলঘর আর ড্রাগন-ভূমি ঢেকে রাখা মহাসীমা পর্যন্ত প্রবল প্রতিক্রিয়া দেখাল।
"অবশেষে!"
নির্দেশক অলোক-প্রিজম উজ্জ্বল চোখে সব দেখছিল—সম্ভবত ইতিহাসের সাক্ষী হওয়ার গৌরব তারই হবে, ভবিষ্যতে রক্ষাকারী ইতিহাসে তার নামও উল্লেখ করা হতে পারে।
সীমার ওপর সাতরঙা আলো আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি উজ্জ্বল, শেষে যখন গভীর বেগুনি রঙ পুরোপুরি গাঢ় হয়ে গেল, সবকিছু একত্রিত হয়ে নিঃসীম কালোতে রূপান্তরিত হল, সবাই বিস্ময়ে দেখল, পুরো সীমা এক নিমেষে বুদবুদের মতো নিঃশব্দে বিলীন হয়ে গেল।
"...ক্ষমা চাও।"
ভেঙে যাওয়া সীমার মধ্যে, সমুদ্র-সম্রাজ্ঞীর নিখুঁত দেহ আবার ফুটে উঠল, মনে হচ্ছে, সে নিজেও ভাবেনি সীমা এতটা তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাবে।
"তোমার কোনো দোষ নেই, যদি দোষ দিতে হয়... তাহলে আমরা 'সমুদ্র-সম্রাজ্ঞী'র ক্ষমতাকে অবমূল্যায়ন করেছি।"
গভীর শ্বাস নিয়ে, চশমার ফ্রেম ঠেলে সোজা করে, সাদা কোটের রক্ষাকারী নিজেকে সংযত রেখে ফলাফল ঘোষণা করলেন—
"সমুদ্র-সম্রাজ্ঞী, অতিপ্রাকৃত শক্তির মূল্যায়ন... উপদেবতা।"
উপদেবতা?!
এই ফলাফল যারা শুনল, সবাই নিঃশব্দে স্তব্ধ হয়ে গেল।
আগে মনে হয়েছিল, তারা এক অলৌকিক ঘটনাকে প্রত্যক্ষ করছে, শতাব্দীর পর সবচেয়ে শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত শক্তির জন্ম দেখছে।
কিন্তু এখন, সবাই জানে, তারা ভুল ভাবছিল।
তারা যা দেখল... শুধু ইতিহাস নয়, আরেকটি... কিংবদন্তি!
(তৃতীয় অধ্যায়, বর্তমান অগ্রগতি ৩/৩২)