একাত্তরতম অধ্যায় — আমাকে নতুন যুগের কামি বলে ডাকো!

“এরপর যা অনুষ্ঠিত হবে তা হচ্ছে... অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার স্তর নির্ধারণ পরীক্ষা।”

ইচেং, যিনি ঠিক আগের পরীক্ষাগুলিতে নিজের মৌলিক নম্বর থেকে ঠিক কতটা নম্বর কাটা যাবে তা হিসেব করছিলেন, এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই স্পষ্টভাবে অনুভব করলেন, হলঘরের পরিবেশ যেন হঠাৎ করেই একদম পাল্টে গেছে।

শরীর কিংবা মানসিক শক্তি, এর গুরুত্ব অবশ্যই অনস্বীকার্য, কিন্তু সত্যি বলতে কী, একজন উদ্ধারকর্তার প্রকৃত শক্তির উৎস তো আসলে লুকিয়ে থাকে তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাতেই।

এ কারণেই, আগে যতই ভালো ফলাফল করুক, কিংবা ইচেং-এর মতো কেউ, যিনি প্রায় কোনো পরীক্ষাই পুরোপুরি উৎরে যেতে পারেননি, তারাও এখন নতুন উদ্যমে শেষ পরীক্ষাটিতে চমক দেখানোর আশায় প্রস্তুত হচ্ছেন।

“নতুন তিয়ানচাও-এর প্রথম উদ্ধারকর্তার আবিষ্কৃত, উদ্ধারকর্তার ক্ষমতা নির্ধারণের জন্য বিশেষভাবে তৈরি জাদুকরী সুরক্ষা বলয়, যেখানে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী প্রবেশ করলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে ক্ষমতার প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়, এবং সেই প্রতিক্রিয়া থেকেই সঠিক স্তর নির্ধারণ করা যায়। বলা চলে, উদ্ধারকর্তার আবির্ভাব থেকে এ পর্যন্ত, এই পরীক্ষা তিয়ানচাও এবং সারা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য স্তরবিভাজন পদ্ধতি।”

পর্যবেক্ষক ও দিশানির্দেশক গুয়ার্লেং এবার তার দায়িত্বে থাকা উদ্ধারকর্তা প্রশিক্ষণার্থীদের জন্য অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা পরীক্ষার সংক্ষিপ্ত পরিচিতি দিচ্ছিলেন। এবার, ইচেং নিজেও কোনো দ্বিধা ছাড়াই এগিয়ে এসে মনোযোগ দিয়ে শুনতে থাকলেন।

“যদি কারও ক্ষমতা দেহগত রূপান্তর বা নিষ্ক্রিয় ধরনের হয়?”

“খেয়াল রাখবে, বলয় প্রতিক্রিয়া দেয় কেবল অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা থেকেই, সেটি ব্যবহারের ফলে সৃষ্ট শক্তি থেকে নয়।”

এ কথা বলে গুয়ার্লেং ইচেং-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হাইহুয়াং-এর দিকে একবার তাকালেন।

“তাই, তাত্ত্বিকভাবে এই বলয় যা নির্ধারণ করে তা উদ্ধারকর্তার ‘বর্তমান শক্তি’ নয়, বরং ‘নিজের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা সর্বোচ্চ সীমায় প্রয়োগ ও আয়ত্ত করার পর অর্জনযোগ্য শক্তির স্তর’।”

তাহলে এটাই কারণ... ভবিষ্যতের সম্ভাবনা সরাসরি নিরূপণ করায় এই পরীক্ষার গুরুত্ব এতটাই বেশি।

এবার ইচেংও বুঝতে পারলেন, কেন বেশিরভাগ উদ্ধারকর্তা মেয়েরা এখন এমন গম্ভীর ও উত্তেজিত চেহারা ধারণ করেছে, এমনকি সবসময় স্বচ্ছন্দ থাকা হাইহুয়াং-এর আঙুলও এই মুহূর্তে ক্ষীণভাবে কাঁপছে, যা তার মৃদু টেনশনেরই পরিচায়ক।

এরপর, সব দিশানির্দেশকরা নিজ নিজ উদ্ধারকর্তাদের সব বোঝানোর পর, সারির প্রথমে থাকা এক ফর্সা মুখে ছিটছিটে দাগওয়ালা মেয়ে সংকোচ নিয়ে ‘জাদুকরী বলয়ের’ মধ্যে পা রাখল।

“হুম্‌…”

যে বলয়টি চক্ষে অদৃশ্য ছিল, মেয়েটি ভেতরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই তার পৃষ্ঠে অদ্ভুত ঢেউ উঠল।

প্রথমে তা স্বচ্ছ জলরাশির মতো, পরে ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে সাদা আলো ছড়াতে লাগল, শেষে যখন সেই আলো ক্রমশ হলুদে রূপ নিল, তখন বলয়ের কম্পন থেমে স্থিতিশীল হয়ে গেল।

“ছদ্মনাম ‘জুংজি’, অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার নির্ধারণ—প্রবল ঊর্ধ্ব।”

“আহা!”

এই ফলাফল শুনে ছদ্মনাম ‘জুংজি’ মেয়ে স্পষ্ট আনন্দে চিৎকার করে ছুটে সহপাঠীদের সঙ্গে জড়িয়ে ধরল।

“প্রবল ঊর্ধ্ব?”

ইচেং একটু বিহ্বল হয়ে গেলেন হঠাৎ পাওয়া এই ক্ষমতার স্তর দেখে।

“একই প্রবল স্তরের মধ্যেও কি আবার ভাগ আছে?”

“হ্যাঁ, প্রবল স্তর থেকে শুরু করে ক্ষমতার পরিমাণ দ্বিগুণ হারে বেড়ে চলে, তাই শুধু একক স্তর দিয়ে উদ্ধারকর্তা বা খলনায়কের প্রকৃত শক্তি বোঝা যায় না। তাই জাতিসংঘ উদ্ধারকর্তা ব্যবস্থাপনা সংস্থা নতুন মানদণ্ড নির্ধারণ করেছে।”

ইচেংকে তেমন পছন্দ না করলেও, দিশানির্দেশক গুয়ার্লেং এবার দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “নিয়ম অনুযায়ী, পত্রিকা ও সাধারণ স্তর আগের মতোই। প্রবল স্তর থেকে ক্ষমতা বাড়ার এবং কাজের ভিত্তিতে প্রবল, প্রবল ঊর্ধ্ব, ভয়াবহ ইত্যাদি ভাগ করা হয়। আবার ক্রমে আরও খুঁটিনাটি ভাগ আসে—উন্মত্ত সর্বনিম্ন থেকে শুরু করে উন্মত্ত নিম্ন, মধ্য, ঊর্ধ্ব, এবং সর্বোচ্চ...”

“তাহলে কি এখন উন্মত্ত সর্বোচ্চ বা তার চেয়েও বেশি স্তরের উদ্ধারকর্তা আছে?”

“বর্তমান স্তর নির্ধারণ অনুযায়ী, সারা বিশ্বে সবচেয়ে শক্তিশালী উদ্ধারকর্তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ পাওয়া গেছে উন্মত্ত মধ্য স্তর। তবে খলনায়ক গোষ্ঠীতে চারজনের বেশি আছে, যারা ইতোমধ্যে বা শীঘ্র উন্মত্ত ঊর্ধ্ব স্তরে পৌঁছাবে বলে ধারণা।”

এ পর্যন্ত বলার পর, গুয়ার্লেং অনুভব করলেন কয়েকজন উদ্ধারকর্তা মেয়ে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে। তিনি হাইহুয়াং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “তবে কে জানে, হয়তো খুব শিগগিরই আমরা প্রথম উন্মত্ত সর্বোচ্চ সম্ভাবনাসম্পন্ন উদ্ধারকর্তার আবির্ভাব দেখব।”

“আমি... আমিও চাই সবাই ও আপনার প্রত্যাশা পূরণ করতে।”

কে উদ্দেশ্য করে কথা বলা হচ্ছে, হাইহুয়াং তখনও সুস্পষ্ট কণ্ঠে বললেন।

উন্মত্ত সর্বোচ্চ...

সত্যি বলতে, হাইহুয়াং-এর আগের পারফরম্যান্স ইচেং-কে শুধু সামান্য ভয় পাইয়েছিল, কিন্তু এবার দিশানির্দেশক গুয়ার্লেং-এর কথা শুনে স্পষ্ট বোঝা গেল, তার সঙ্গে এই ছদ্মনাম ‘হাইহুয়াং’ মেয়েটির মধ্যে হয়তো আসলেই এক অপার পার্থক্য রয়েছে।

তবু...

“তা কী হয়েছে...”

নিজেকে চুপচাপ আশ্বস্ত করল ইচেং।

“আমার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা... কে জানে, হয়তো আসল শক্তিটা আমারই!”

যদিও সেই লাল গুরু নারী কখনোই বিশেষ নির্ভরযোগ্য ছিলেন না, তবুও ‘বিশ্বের সেরা যান্ত্রিক শক্তিবর্ধক’ উপাধিধারী হিসেবে তার বলা একটি কথা ইচেং-এর মনে গেঁথে আছে।

‘তোমার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা, কোনো কোনো অর্থে প্রকৃতপক্ষে সর্বশ্রেষ্ঠ বললেও ভুল হবে না।’

সর্বশ্রেষ্ঠ বলতে ইচেং-এর কাছে অর্থ, দেবত্ব স্তর, তাই না?

যদি তা সম্ভব না-ও হয়, মানে এমন কোনো স্তর যেখানে আজ অবধি কেউ পৌঁছায়নি, তাও যদি উন্মত্ত স্তর হয়... না হলেও ভয়াবহ স্তরের সম্ভাবনা থাকলেও, ইচেং দৃঢ়চিত্তে বিশ্বাস করত, এই ক্ষমতা দিয়ে সে অবশ্যই একজন উৎকৃষ্ট উদ্ধারকর্তা হতে পারবে!

এই ভাবনার মাঝেই পরীক্ষা চলতে থাকে, একে একে উদ্ধারকর্তা প্রশিক্ষণার্থীরা বলয়ের মধ্যে ঢুকে, কেউ খুশি কেউ হতাশ হয়ে বেরিয়ে আসে। কিছু মেয়ে, যাদের মানসিক দৃঢ়তা কম, তারা খারাপ ফলাফল পেয়ে কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়ে আসে—এবং স্বাভাবিকভাবেই, এই আচরণও পর্যবেক্ষণে গুণে চূড়ান্ত নম্বরে প্রভাব ফেলে।

তবে একটি ব্যাপারে ইচেং-এর খেয়াল ছিল, এখানে উপস্থিত প্রতিটি মেয়েই, এমনকি সর্বনিম্নও, প্রবল স্তরের সম্ভাবনাসম্পন্ন বলে গণ্য হয়েছে, অর্থাৎ মূলত এই প্রশিক্ষণই হচ্ছে শ্রেষ্ঠদের মধ্য থেকে আরও শ্রেষ্ঠ নির্বাচন করা।

এতে তার উত্তেজনার পাশাপাশি মনে নতুন করে আত্মবিশ্বাসে আগুন জ্বলে উঠল—

অর্থাৎ, এই মুহূর্তে অন্তত সে-ও এই ‘শ্রেষ্ঠের জন্য নির্বাচিত’দের একজন।

(আজকের জন্য এই দুটি অধ্যায় বাকি, রাতে আরও প্রকাশিত হবে।)