একত্রিশতম অধ্যায় অবশেষে সরঞ্জাম বিতরণ!

সর্দি লাগার সময় যদি একবার গরম ও ধোঁয়ায় ভরা ফায়ারপট খাওয়া যায়, তাহলে নিশ্চয়ই দারুণ লাগত। দুঃখের বিষয়, শেষ পর্যন্ত এই সুন্দর কল্পনা বাস্তব রূপ পেল না।

“খবর এসেছে, পূর্ব সমুদ্রের উপর অদ্ভুত জীবের উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে।”

এই সংবাদ আসার পর, আগ্রহভরে সবাইকে ফায়ারপট উৎসবের স্থান সাজাতে বলা রক্ত-পরামর্শকও বাধ্য হয়ে তার সাদামাটা নেতৃত্ব বন্ধ করে, এবার নতুন কাজ ভাগ করে দিতে শুরু করলেন।

“যদি নিশ্চিত হয় বড় সংঘর্ষ ঘটতে পারে, তখন জলকণা উপকূল ও স্থলভাগের স্থাপনা রক্ষা করবে, ড্রাগন-যোদ্ধা আকাশে টহল দিবে, শত্রুর গতিবিধি ও যৌথ অভিযান নিশ্চিত করবে। আর裂魂人, তুমি আগের মতোই, তোমার মূল কাজ হবে ড. আবালোনের সঠিক অবস্থান নির্ধারণ করা...”

“আহ? কিন্তু... যদি আমি আবার সমুদ্রে পড়ে যাই...”

“চিন্তা কোরো না, এটা পূর্ব সমুদ্র, এখানে কোনো বিপদ নেই।”

裂魂人কে সহজেই আশ্বস্ত করার পর, রক্ত-পরামর্শক এবার ইচ্ছা করে ইচেং-এর দিকে তাকালেন।

“আর তুমি, প্রধান চরিত্র, যদিও অনেক সময় পেরিয়ে গেছে, কিন্তু তোমার স্থায়ী নিয়োগের পরীক্ষার বিষয়টি চূড়ান্ত ফলাফল পেতে হবে। তাই, এই ঘটনার মাধ্যমে চূড়ান্ত মূল্যায়ন হবে, কেমন?”

“তুমি কীভাবে মূল্যায়ন করবে?”

ইচেং সতর্কভাবে রক্ত-পরামর্শকের বাঁকা চাঁদ-আকৃতির চোখের দিকে তাকাল—তার সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতায়, এই নারী যখন এমনভাবে হাসেন, তখনই বুঝতে হয়, তিনি নিশ্চয়ই নিজের বিপক্ষে কোনো কৌশল আঁটছেন।

তবে, ইচেং-এর প্রত্যাশার বিপরীতে, এবার রক্ত-পরামর্শকের পরিকল্পনা তার জন্য ক্ষতিকর নয়; বরং শুনতে আরও সহজ বলে মনে হলো।

“বিশেষ ও বৃহৎ পরিসরে অদ্ভুত জীব তৈরির প্রযুক্তি হাতে থাকায়, আমি ড. আবালোনের ঝুঁকির স্তর ‘ভয়ঙ্কর’ হিসেবে ঘোষণা করছি—অর্থাৎ ‘তিন বা ততোধিক উদ্ধারকারীর যৌথ প্রচেষ্টায় কেবল মোকাবিলা করা যায় এমন বিপদ’। তাই এই লড়াইয়ে, যদি তোমরা সফলভাবে ড. আবালোনকে ধরতে বা নির্মূল করতে পারো, তাহলে তোমার উদ্ধারকারীর পরীক্ষা উত্তীর্ণ বলে গণ্য করব।”

“তিনজনের সহযোগিতায়, না, চারজনের সহযোগিতায়ও কি চলবে?”

ইচেং ভাবছিল, তার সঙ্গে জলকণা, ড্রাগন-যোদ্ধা,裂魂人—এই তিনজনের সহযোগিতা। হঠাৎ মনে পড়ল, পূর্ব সমুদ্রে আরও একজন স্থায়ী বাহিরি উদ্ধারকারী আছে, অর্থাৎ এই অভিযান তাত্ত্বিকভাবে পাঁচজন উদ্ধারকারীর এক বিপুল বাহিনী।

তবে, সে তো ‘নকল উদ্ধারকারী’, এ বাহিনীতে কেবল সংখ্যা বাড়াতে এসেছে; সত্যিকার অর্থে লড়াইয়ে কোনো কাজেই আসতে পারবে না...

“তুমি চাইলে, প্রধান চরিত্র হিসেবে লড়াইয়ে যোগ দাও, কোনো সমস্যা নেই। আমি চাই শুধু শেষ ফলাফলটা দেখতে।”

রক্ত-পরামর্শক যেন ইচেং-এর মনে চলা ভাবনা বুঝে গেলেন; এবার তাকে আরও একটি আনন্দের খবর দিলেন।

“ওহ, ঠিক আছে, প্রায় ভুলে যাচ্ছিলাম... যেহেতু তোমার কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা নেই, তাই এই অভিযানের জন্য তোমার জন্য অস্ত্র ও সরঞ্জাম প্রস্তুত রাখা হয়েছে। সেগুলো তোমার জন্য নির্দিষ্ট করা যানবাহনের ওপর আছে, একটু পর গ্যারেজে গিয়ে নিয়ে নিও।”

অবশেষে... আশার সূর্য দেখা গেল।

ইচেং আগে থেকেই অবাক হয়ে ছিল, উদ্ধারকারী ব্যবস্থাপনা দপ্তর তো বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, অথচ এসব প্রযুক্তি বেশিরভাগ সময় কেবল যানবাহন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, যোগাযোগ ইত্যাদিতেই ব্যবহৃত হয়; সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ‘অস্ত্র সরঞ্জাম’-এর জায়গায় যেন ফাঁকা পড়ে আছে।

এখন বোঝা যাচ্ছে, হয়তো তার অস্থায়ী কর্মীর পরিচয়, তার গোপনীয়তার স্তর কম হওয়ায় এসব অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে না? hmm... ভবিষ্যতে যদি রক্ত-পরামর্শকের অনুমতি মেলে, তাহলে প্রযুক্তি-শক্তি ভিত্তিক উদ্ধারকারী হওয়াটাও অসম্ভব নয়...

“কটাং! কটাং!”

ইচেং-এর টেবিলে রাখা ফায়ারপটটি ছন্দময়ভাবে আঘাত করে, রক্ত-পরামর্শক আবার চিয়ারলিডার হয়ে তার চিন্তা থামিয়ে দিলেন। একইসঙ্গে, অফিসের সকল সদস্যের উদ্দেশে উদারভাবে ঘোষণাও দিলেন—

“সবশেষে, যদি এই ঘটনা সকাল হওয়ার আগে সমাধান হয়, তাহলে আমার হাতে গড়া ফায়ারপট উৎসবে সবাই অংশ নিতে পারবে!”

...আচ্ছা, অন্তত এখন পর্যন্ত, ইচেং উদ্ধারকারীদের মধ্যে কাউকে খাদ্যপ্রেমী বলে মনে করেনি, তাই এমন পুরস্কার হয়তো কারও মন উজ্জীবিত করবে না।

অবাস্তব উৎসাহ ও পুরস্কার সরিয়ে রেখে, কয়েকজন উদ্ধারকারী যখন যুদ্ধ পোশাক বদলাচ্ছে, ইচেং নিচে গ্যারেজে গিয়ে রক্ত-পরামর্শকের বলা যানবাহন খুঁজে পেল।

এত দ্রুত খুঁজে পাওয়ার কারণ গ্যারেজে গাড়ি কম থাকা নয়; বরং... ইলেকট্রিক গাড়ি, মোটরবাইক—সবই ‘গাড়ি’ সংজ্ঞার মধ্যে পড়ে। কিন্তু এতসব গাড়ির ভেতরে হঠাৎ যে একটি নৌকা দেখা গেল... যেভাবেই দেখা যায়, খুব স্পষ্ট।

“...আবার ভাবলে, এই জিনিসটা গ্যারেজে রেখে বাইরে কিভাবে বের করা হবে...”

নৌকার গায়ে লেখা “তিয়ানচাও মৎস্য প্রশাসন”—এটি সাধারণ স্পিডবোটের চেয়ে বড়, তাই এর আকার গ্যারেজের দরজা দিয়ে যাওয়ার ক্ষমতার বাইরে। আপাতত এই বিষয়টি মাথা থেকে ঝেড়ে, ইচেং নৌকায় উঠে নিজের ‘অস্ত্র সরঞ্জাম’ খুঁজতে লাগল।

তারপর... তিনজন প্রস্তুত উদ্ধারকারী গ্যারেজে এসে ইচেং-কে দেখে, সে যেন কোনো কিছুর দিকে বোকা বোকা তাকিয়ে আছে।

“কি হয়েছে, প্রধান চরিত্র?”

কৌতূহলী ড্রাগন-যোদ্ধা প্রথমে নৌকায় উঠে ইচেং-এর সামনে যা আছে দেখে অবাক হয়ে চিৎকার দিল।

“আহ! এ তো উদ্ধারকারী দপ্তরের বিখ্যাত ভয়ঙ্কর অস্ত্র ‘লাঙ্গিনাসের বর্শা’!”

“আহ আহ?! আমি... আমি তো শুনেছি!”

裂魂人 শুনে, ছোট মুখটা সাদা হয়ে গেল।

“শুনেছি... এটা খুব বিপজ্জনক অস্ত্র! ভুলভাবে ব্যবহার করলে পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যেতে পারে!”

এই দুই মেয়ের তুলনায়, জলকণার মন্তব্য বেশ যুক্তিসঙ্গত।

“রক্ত-পরামর্শক তোমাকে খুব বিশ্বাস করেন। আশা করেন, তিয়ানচাও সরকার ও রোমান ক্যাথেড্রালের বন্ধুত্বের প্রতীক এই অস্ত্রটি তোমার হাতে নতুন আলো ছড়াবে।”

“...”

মনে হচ্ছে কথাটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু স্বীকার করতে হবে, ইচেং-এর মন মোটেই ভালো নয়।

কারণ, যেভাবেই সে দেখে, এই বিখ্যাত ‘ভয়ঙ্কর অস্ত্র’, ‘লাঙ্গিনাসের বর্শা’, আসলে সাধারণ দু-মাথা মাছ ধরার ফর্ক ছাড়া কিছুই নয়!

কোথায় সেই আলোক তরবারি? কোথায় সেই ক্ষুদ্র কণা রাইফেল? কোথায় সেই অ্যান-স্টাইল ঘূর্ণায়মান অ্যাকসিলারেটর কামান?

“আমাদের উদ্ধারকারী দপ্তরে কি আদৌ কোনো প্রযুক্তি-শক্তি শাখার উদ্ধারকারী আছে?”

“উহ? তুমি এখনও জানো না?”

ড্রাগন-যোদ্ধা বিস্মিত মুখে ইচেং-এর প্রশ্নের দিকে তাকাল।

“প্রযুক্তি-শক্তি বললে... রক্ত-পরামর্শকই তো বর্তমানে বিশ্বের এক নম্বর উদ্ধারকারী!”