ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: এখনই সময় আসল চমক দেখানোর!

এই যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে, সেই ব্যক্তি যিনি সর্বদা পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রেখেছিলেন, ডক্টর বাওই মাছ একাধিক সংঘর্ষের মাধ্যমে নিজের শক্তি ও আত্মবিশ্বাসের প্রমাণ দিয়েছেন।
এখনও তিনি ভুলে যাননি, ইচেং-এর জীবনের শেষ মুহূর্তে তার নিরর্থক আত্মবিশ্বাস সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করার কথা।
“দুঃখজনক, তুমি এতদিন ধরে যার জন্য অপেক্ষা করছিলে, পূর্ব সাগর বন্দরের সেই ত্রাণকর্তারা, তারা আর সময়মতো পৌঁছাতে পারবে না।”
“হ্যাঁ... সম্ভবত তাইই...”
ইচেং হঠাৎ এক ঝটকা দিয়ে উঠে, কাছে থাকা লাংগিনুসের বর্শা আবার ধরে নিল।
“ওহ? দেখা যাচ্ছে, তুমি এখনও হাল ছাড়ছ না, আমার শক্তি দেখার পরেও, শেষ পর্যন্ত মরিয়া চেষ্টা চালিয়ে যেতে চাও।”
ইচেং-এর চূড়ান্ত প্রতিরোধের মুখে, ডক্টর বাওই মাছের মুখে তেমন কোনো ভাব প্রকাশ নেই।
“তবে, আমি তোমার সঙ্গে এই অর্থহীন লড়াইয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি, এখন সময় হয়েছে সবকিছু শেষ করার।”
“শেষ? হয়তো... তোমার ভাবনার মতো সহজ নয়।”
লাংগিনুসের বর্শা হাতে ইচেং গভীরভাবে শ্বাস নিল, অবশেষে কঠিন একটি সিদ্ধান্ত নিল।
“আমি স্বীকার করি, তুমি একটু আগে এক কথাটা ঠিক বলেছ—”
“ছিঁড়ে গেল!”
আবারও, ডেকের উপর পোশাক ছিঁড়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখা গেল।
তবে এইবার... ইচেং-এর পোশাক ছিঁড়ে যাওয়াটা আগের ডক্টর বাওই মাছের চেয়েও বেশি পূর্ণাঙ্গ।
একক যোদ্ধার জন্য ব্যবহৃত সহজ কোট 'গভীর অন্ধকার কল্পনা', লাংগিনুসের বর্শার বাইরে, রক্তিম গুরু থেকে পাওয়া দ্বিতীয় প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম, এই মুহূর্তে, মৃত্যুর ছায়ার মুখে, সবকিছু ছাড়িয়ে ইচেং সিদ্ধান্ত নিল এটি ব্যবহার করবে।
যেমনটি আগের কয়েকজন ত্রাণকর্তা কিশোরী জানিয়েছিল, কার্যত শুরু করার মুহূর্তেই, পোশাকের নিচে পরা বেল্টের মতো সহজ কোট থেকে উৎপন্ন শক্তির ঢাল প্রথম যে কাজটি করে, তা হলো ইচেং-এর সমস্ত পোশাক, অন্তর্বাসসহ, সম্পূর্ণভাবে উধাও হয়ে যায়।
এখন, শুধু চামড়ার কোট দিয়ে দেহের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো ঢাকা, চাপে চামড়ার বেল্টগুলো দেহের গঠন স্পষ্ট করে তুলে ধরেছে, এই অবস্থায় বর্শা হাতে দাঁড়িয়ে থাকা ইচেং, বেঁচে থাকার জন্য নিজের লাজ-লজ্জা সম্পূর্ণভাবে ত্যাগ করেছে।
“মানুষ... সর্বদা একটা গোপন অস্ত্র রাখে।”
ঠাণ্ডা বাতাস তার গায়ে লাগছে, শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠছে, তবে অন্তত এখন, সে মনে করছে, ডক্টর বাওই মাছের সঙ্গে আবারও লড়াই করার শক্তি তার আছে... অন্তত ত্রাণকর্তা কিশোরীরা পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত টিকতে পারবে।

তবে বাস্তবতা হলো...
“ওহো! প্রধান চরিত্র, আমি তোমাকে বাঁচাতে এসেছি... ওহ!”
... কেন কয়েক সেকেন্ড আগে আসতে পারল না!
সে তো ভাবছিল, “বাঁচতে পারলে আত্মসম্মান বা লজ্জা নিয়ে ভাবার প্রয়োজন নেই”, সেই মনোভাব নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, অথচ গভীর অন্ধকার কল্পনার প্রতিরক্ষা চালু করার পাঁচ সেকেন্ডও হয়নি, আকাশ থেকে ড্রাগন রাইডারের বিস্মিত কণ্ঠ ভেসে এলো।
শীঘ্রই, এই ত্রাণকর্তা, যিনি ঠিক এমন সময়েই এলেন, কুয়াশা ও মেঘের মধ্য থেকে নেমে এসে, রাগে-দুঃখে মুখভরা ইচেং-এর চারপাশে আনন্দিত মন নিয়ে চক্কর দিতে শুরু করলেন।
“উহ উহ... ভাবতে পারিনি, তুমি আসলে কিছুটা যোগ্যই... এই গভীর অন্ধকার কল্পনা তোমার গায়ে বেশ মানিয়েছে!”
“...”
যদি পারত, ইচেং এখন চুপচাপ এখান থেকে চলে গিয়ে, কোনো নির্জন কোণে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে, জীবন নিয়ে ভাবতে চাইত।
আগে কখনো “ত্রাণকর্তা পরিচালনা দপ্তরে বড় এক হারেম বানানোর” চিন্তা ছিল কিনা, এই মুহূর্ত থেকে, তা আর কোনো অর্থ বহন করে না।
কারণ, ইচেং জানে, এখন তার এই অবস্থায়... আর কোনোভাবেই নির্মল থাকতে পারবে না।
“হুম, শেষ পর্যন্ত এসে পড়েছো।”
ইচেং যখন মনে করছিল, সমুদ্রের নিচে একটা গর্ত খুঁড়ে নিজেকে সেখানে লুকিয়ে রাখবে, তখন ড্রাগন রাইডার ত্রাণকর্তার সামনে, ডক্টর বাওই মাছ কেবল একবার ঘৃণ্যভাবে ঠাণ্ডা হুঁশ দেয়।
“তবে, শুধু মাত্র একজন ত্রাণকর্তা থাকলে, আর কিই বা হবে?”
ডক্টর বাওই মাছ যখন অবজ্ঞার সুরে কথাগুলো বলছিলেন, ইচেং মনে করল, নিজের লজ্জার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে।
“ড্রাগন রাইডার, ক্রিস্টাল ওরা কোথায়?”
“আ... ক্রিস্টাল বলেছে ভাঙা আত্মার লোকের জন্য অপেক্ষা করবে, আগুন-কিশোরী পূর্ব সাগর বন্দরে থাকছে, যাতে ডক্টর বাওই মাছ আবার ছলনা না করে...”
এটা বুঝতে পারল, তবে আগের একা ডক্টর বাওই মাছের মুখোমুখি হওয়ার চেয়ে এখন পরিস্থিতি অনেকটাই পাল্টে গেছে!
“তাহলে এখন ড্রাগন রাইডার যুদ্ধে অংশ নিতে পারবে তো?”
“যুদ্ধটা তো অবশ্যই পারবো, তবে...”

এই সময় ইচেং হয়তো খেয়াল করেনি, ড্রাগন রাইডারের দেহ ও চুল ভেজা, যদিও নতুন যুদ্ধের পোশাক পরেছে, তবু উরু ও চুলের প্রান্তে পানি পড়ছে, স্পষ্টতই পূর্ব সাগর বন্দরের যুদ্ধের পর, ত্রাণকর্তা কিশোরী হয়তো জলে একটু গোসল করে এসেছে।
এখন, ডক্টর বাওই মাছের মুখোমুখি হয়ে, ড্রাগন রাইডারের মুখে অদ্ভুত সতর্কতা ও সাবধানতা ফুটে উঠেছে।
“আচ্ছা, প্রধান চরিত্র, তুমি কি সত্যিই তার সঙ্গে লড়াই করছিলে?”
“হ্যাঁ... কেন?”
“সে তো... ত্রাণকর্তাদের জন্য বিশেষ অতীন্দ্রিয় ক্ষমতা, তুমি কীভাবে মোকাবিলা করেছ?”
“হ্যাঁ?”
যদি বলি, যুদ্ধ শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, ডক্টর বাওই মাছ যা দেখিয়েছে, তা কেবল তার পুনর্জন্মশক্তি ও দুর্দান্ত প্রতিরক্ষা, আসল হামলা ছিল শুধু “বাওই মাছের শতচ্ছেদ স্পর্শ” নামে একটি কৌশল।
যে ক্ষমতাটি ক্রিস্টাল ও এখনকার ড্রাগন রাইডার এড়িয়ে চলে, সেই “ত্রাণকর্তাদের জন্য বিশেষ অতীন্দ্রিয় ক্ষমতা”, ইচেং এখনো দেখেনি, তাই ড্রাগন রাইডার হঠাৎ বিষয়টি তুললে, সে নিজেও অস্থির হয়ে পড়ল।
“তুমি তো অনেকক্ষণ ধরে আমার ‘ত্রাণকর্তাদের জন্য বিশেষ অতীন্দ্রিয় ক্ষমতা’ দেখতে চেয়েছিলে, তাই তো?”
এই কথাটা নিজের উদ্দেশ্যে বলা হয়েছে বুঝতে পেরে, ইচেং লক্ষ্য করল, ডক্টর বাওই মাছের পেছনের ছয়টি স্পর্শের মধ্যে একটির অগ্রভাগ হঠাৎ খুলে গিয়ে ভয়ানক মুখ তৈরি হয়েছে।
“সতর্ক থাকো!”
যে ড্রাগন রাইডার একটু আগেও হাস্য-পরিহাস করছিল, সে হঠাৎ চিৎকার করে তার পেছনে লুকিয়ে পড়ল।
একই সময়, ইচেং দেখল, স্পর্শের অগ্রভাগ থেকে হঠাৎ ভয়ানক মুখ খুলে, স্বচ্ছ আঠালো তরল ছুড়ে দিল।
“ছপ!”
যদিও আগের সমুদ্রের নিচে অস্বাভাবিক ঝিনুকের জলকামানের মতো তীব্র নয়, তবু আঠালো তরল গায়ে এসে পড়তেই, ইচেং বিস্ময়ে দেখল, সে যার ওপর ভরসা করেছিল, “গভীর অন্ধকার কল্পনা”, আগে যা পোশাক ছিঁড়ে দিয়েছিল, সেই ঢাল এবার কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
অপ্রস্তুত অবস্থায়, আঠালো তরল অবিরত ছড়িয়ে পড়ল, সহজেই মাথা থেকে পা পর্যন্ত তাকে ঢেকে ফেলল, অবশেষে তাকে সেই তরলের মধ্যে ডুবিয়ে দিল।