প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০১: সম্মিলিত প্রজ্ঞার সুফল
আলো যখন আত্মাকে ডাকে, রক্ত জীবনকে মিশিয়ে আত্মাকে জন্ম দেয়, তখন তিয়ান রুওনিয়াও পাশে রাখা নানা ফুলপালা হাতে নিয়ে তাদের ডালপালা মুছে ফেলে, শেষ পর্যন্ত শুধু কয়েক ফোঁটা সবুজ শিশির বাকি থাকে, আর যখন মৃত পুরুষের মুখ সামান্য ফাঁকা হয়, তখন শিশিরগুলো তার মধ্যে প্রবাহিত হয়।
চেন আর্গা পাশে দাঁড়িয়ে মন্ত্রপাঠ শুরু করে এবং মৃত পুরুষের মাথার শীর্ষের এক চিরকুণ্ডলীর মধ্যে একাধিক আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে…
এক ঘণ্টা পর, মৃত পুরুষের শ্বাস নেওয়ার মতো অতি সূক্ষ্ম স্পন্দন দেখা যায়, এরপর তিয়ান রুওনিয়াও একটি ছোট বোতল বের করে তার মধ্যে থাকা গ্যাসের দলকে মৃত পুরুষের নাকের মাধ্যমে শ্বাসনালীতে প্রবাহিত করে!
তারপর তিয়ান রুওনিয়াও দ্বিতীয় বিছানার সামনে গিয়ে আগের মতো কাজ শুরু করে…!
মোট সাতজন, প্রত্যেকের উপর মন্ত্রপ্রয়োগ শেষে, পরের দিনের ভোরবেলা, তিয়ান রুওনিয়াও মন্দিরের উত্তরের কোণে পাথরের মণ্ডপে বসে শক্তি পুনরুদ্ধার করেন, চেন আর্গাও তার পাশে বসে থাকে!
প্রায় অর্ধমাস পর, সেই সাতজনের পলক আস্তে আস্তে কাঁপতে থাকে, এবং অল্প সময়ের মধ্যেই তারা একে একে চোখ খুলে ফেলে।
সবকিছু এখনও ম্লান, অস্পষ্ট, এবং অন্ধকারময়; শরীরের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি মাত্র ক্ষুধা ও তৃষ্ণার জাগরণ ঘটায়, তাই সাতজনই স্বভাবতই চোখ পড়ায় বিছানার পাশে রাখা পবিত্র ফলের উপর।
তারা অর্ধেক করে ফল খেয়ে মৃদু সন্তুষ্ট হয়ে বিছানার ধারে বসে থাকে, মনে হয় তারা কিছু স্মরণ করার চেষ্টা করছে, তবে তা খুব অস্পষ্ট, কিছুই স্পষ্ট নয়!
চেন আর্গা কঠোর স্বরে বলে, “এখনো না জেগে উঠলে আর কখন?”
সাতজন সেই শব্দ শুনে যেন বজ্রপাতের আঘাতে কাঁপতে শুরু করে, এক ঝটকায় উঠে দাঁড়ায়, চেন আর্গা ও তিয়ান রুওনিয়াওকে দেখে ছয়জন সম্মান জানিয়ে নমস্কার করে, “তিয়ান রুও মন্দিরপ্রধান ও চেন সহ-মন্দিরপ্রধানকে শ্রদ্ধা।”
“তুমি কেন নমস্কার করো না?” চেন আর্গা প্রথম জীবিত ব্যক্তিকে জিজ্ঞাসা করে।
তাকে কিছুক্ষণ হতবাক হতে দেখে, সে তখন কেবল মাটিতে মাথা নীচু করে; সে স্পষ্টভাবে মনে রেখেছে, যখন সে প্রথম仙宗-এ প্রবেশ করেছিল, তখন সে হাঁটু নোয়ানোর কারণে গুরুতর আহত হয়েছিল, আর সে হল গুও শিয়াও।
মাটিতে মাথা নীচু করে গুও শিয়াও পাশের ছয়জনকে দেখল, কিন্তু চিনতে পারল না, শুধু শক্তির গতি অনুভব করে বুঝল, তারা তার সঙ্গে একসাথে মৃত্যুর পথে যাওয়া উ তিয়ানজুয়ের ছয়জন।
তিয়ান রুওনিয়াও প্রশ্ন করল, “তোমরা খুব কৌতূহলী, কেন তোমরা মরে গেলেও মারা যেওনি?”
উ তিয়ানজুয়ের ছয়জন নীরব থাকল, কিন্তু গুও শিয়াও জিজ্ঞেস করল, “আমি বুঝি না, কেন শুরুতেই আমার প্রতি প্রত্যাশা দেখানো হয়েছিল, আমাকে একবার ছুরিকাঘাত করা হয়েছিল, এবং আমার仙道 কেটে ফেলা হয়েছিল?”
তিয়ান রুওনিয়াও উত্তর দিলেন, “ছিয়াওয়াও仙宗 সাতটি প্রধান宗门-এর মধ্যে প্রথম, তাই মনে করো এর চাপ কত বড়, আর হত্যা দেবতা মন্দিরের অস্তিত্বের দুটো উদ্দেশ্য আছে, এক, মৃত দাস বাহিনী গঠন করা, দুই, গুপ্তচর তৈরি করা।”
“মৃত দাস বাহিনী কী?” গুও শিয়াও অজানা।
“এগুলো হলো চেতনাহীন 修仙者-রা, অথবা সরল কথায়, তোমরা যখন হত্যা দেবতা মন্দিরে প্রবেশ করো, যদি কিছু ক্ষমতা প্রদর্শন করো, তাহলে তোমরা মৃত দাস বাহিনীতে পড়তে পারবে না!” তিয়ান রুওনিয়াও বলল।
“তাহলে, প্রথমে আমাদের ছুরিকাঘাত করার পর আবার জীবিত করা হয়, এটা আমাদের গুপ্তচর বানানোর জন্য?” উ তিয়ানজুয় তখন যেন একজন কোমল তরুণীর মতো, তার কণ্ঠস্বর আগের গম্ভীরতার বিপরীত হয়ে গেছে, এটা সে নিজেও বুঝতে পারল, তার স্বর ও রূপ বদলে গেছে।
গুও শিয়াও মাথা নিচু করে আর কথা বলল না, হত্যা দেবতা মন্দিরের ভৃত্যদের উদ্দেশ্য জেনে সে ছিয়াওয়াও仙宗ের প্রতি আরও ঘৃণা অনুভব করল।
তিয়ান রুওনিয়াও বলল, “তোমাদের কাজ হলো, ফুতু শোলে গিয়ে, পুসিয়ান প্যাভিলিয়নের বিরুদ্ধে যাবতীয় পন্থায় সেটিকে ধ্বংস করা।”
“হ্যাঁ!” গুও শিয়াও ও ছয়জন একসাথে সাড়া দিল।
তিয়ান রুওনিয়াও চলে যাওয়ার পর, চেন আর্গা গুও শিয়াও ও ছয়জনকে ছিয়াওয়াও仙宗 থেকে বিদায় দিল, বিদায়ের সময় প্রত্যেককে একটি সাধারণ সঞ্চয় রিং দিল, যার ভিতরে ছিল একটি টোকেন, একটি দ্বিতীয় শ্রেণীর法器 “অসুখী তরোয়াল”, এবং সাবধান করল, “তোমরা অবশ্যই নিজের পরিচয় লুকাবে, না হলে দ্বিতীয়বার জীবিত হবার সুযোগ থাকবে না।”
“যদি আমাদের মধ্যে কেউ একজন ফাঁস করে, তাহলে বাকি ছয়জন কি শেষ?” হুয়াং ইশান হঠাৎ করে প্রশ্ন করল।
“তুমি ফাঁস না করলেই ভালো,” ঝু সিংচেন বলল।
“ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব!” হুয়াং ইশান কাঁধ উঁচু করে বলল।
চেন আর্গা আর কিছু বলল না, ফিরে গেল, গুও শিয়াও ও ছয়জন ঝগড়া শুরু করল, যদিও法器 ব্যবহার করেনি, তবুও রক্তপাত হয়েছিল!
সবশেষে, খুব অল্পতেই নির্ধারিত হলো, উ তিয়ানজুয় চতুর্থ, ঝু সিংচেন প্রথম, গুও শিয়াও দ্বিতীয়, চেন শাওমো তৃতীয়, জিয়াং শুয়ে সপ্তম, চাং ইয়াও পঞ্চম, হুয়াং ইশান ষষ্ঠ।
“বলের নাম দাও!” ঝু সিংচেন তার বিশাল শরীর দিয়ে চিৎকার করল, তার কণ্ঠস্বরও ছিল খুব জোরালো।
“বলের নাম!” হুয়াং ইশান প্রথম চিৎকার করল, উ তিয়ানজুয় সর্বশেষ।
“এখন থেকে আমি仙女门-এর প্রথম প্রধান!” ঝু সিংচেন আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল, হাতে কুমড়া দিয়ে এই সংগঠনের নাম ঘোষণা করল।
“এটা একটু বেশি লক্ষণীয় হয় না? কাজ করতে অসুবিধা হবে?” গুও শিয়াও সন্দেহ করল।
ঝু সিংচেন বলল, “যদি গুপ্তচর দলে মিশে যায়, এটা অন্যরকম করে কাজ করার নাম।”
“তাহলে অন্য নাম দিন, আমরা তো পুরুষেরা,仙女门 নামটা ঠিক হয় না।” উ তিয়ানজুয়ও প্রস্তাব দিল।
“তাহলে美女门? ঠিক আছে।” ঝু সিংচেন গণতান্ত্রিক ছিল, মতামত মেনে নিল, তবে মূল ভাব বদলায়নি।
“আসলে仙女门 নামটাও খারাপ নয়, তবে শিক্ষার্থী নিয়োগের সময় শুধু মেয়েদের নিয়েছি, হেহে!” চেন শাওমো হাত মেলাতে মেলাতে হাসল।
প্রাথমিকভাবে দলের নিয়ম ঠিক করার পর, গুও শিয়াও ও ছয়জন ফুতু শোলে যাওয়ার জন্য রওনা দিল।
পুসিয়ান প্যাভিলিয়ন, ছিয়াওয়াও仙宗-এর মতো নবোদিত宗门-এর তুলনায় অনেক পুরনো, কারণ এর ইতিহাস তিন হাজার বছর পুরনো।
তিন হাজার বছর আগে, পুসিয়ান প্যাভিলিয়নের সমকক্ষ ফু ইউন ঝুয়ান ও জিয়া গু 门 ইতিমধ্যে ধ্বংসপ্রাপ্ত, পুসিয়ান প্যাভিলিয়ন একমাত্র যা ফুতু শোলে অবিচলিত।
পুসিয়ান প্যাভিলিয়ন ছিয়াওয়াও仙宗-এর পশ্চিমে দশ হাজার মাইল দূরে, মাঝখানে আছে পঞ্চম世家, যা শুয়ান উ মহাদেশের সাতটি প্রধান宗门-এর একটি।
পঞ্চম世家-র এলাকা প্রবেশ করলে, ঝু সিংচেন গল্প করা শুরু করল, “কতই না কৃপণ, একটাও灵石 আমাদের দেয়নি, আমাদের টাকা জোগাড় করতে হবে।”
“সবাই মিলে ভাবি, বাজি ধরাই ভালো, জিতলে আমার, হারলে প্রাণপণ লড়াই।” চাং ইয়াও প্রথম প্রস্তাব দিল।
“মনে হয় না, দশবারের মধ্যে নয়বার হার, তুমি জানো না?” ঝু সিংচেন বাতিল করল।
“তাহলে একটু莹石 খুঁড়ে ছোট বাজারে বিক্রি করে কিছু লাভ করা যাক।” হুয়াং ইশানও প্রস্তাব দিল।
“তুমি কি মাথায় কিছু নেই? সেটা ব্যবহার করলেই ফাঁস হবে, পঞ্চম世家-র বড়দের কাছে খবর যাবে, আমরা পালাতে পারব?” চেন শাওমো সমালোচনা করল।
“তাহলে কি প্রস্রাবের মজলুম বানাই?” হুয়াং ইশান বিদ্রূপ করল।
“অথবা ডাকাতি, সবাই সম্মান চায়, যদি আমি বন্দি হই, কিছু灵石 দিয়ে সম্মান ও জীবন দুটোই বাঁচানো যায়, কত ভালো ব্যবসা!” চেন শাওমো তার পদ্ধতি পছন্দ করল, তবে কেউ সাড়া দিল না।
উ তিয়ানজুয় সরাসরি বলল, “পঞ্চম世家-র ছোট灵矿-এ ডাকাতি করি, বেশ কয়েকটা ডাকাতি করলেই যথেষ্ট।”
জিয়াং শুয়ে এখনও লাজুক, “একটি宝贝 বানিয়ে, তথ্য বিক্রি করে টাকা আনা যাক।”
ঝু সিংচেন হালকা মাথা নাড়ল, “সব ঠিক, কিন্তু সময় লাগে বেশি, আর তাড়া পাওয়ার ঝুঁকি বেশি, আমাদের 修为 এতটাই দুর্বল।”
“গুও দ্বিতীয়, তুমি কিছু বলো না?” ঝু সিংচেন গুও শিয়াওকে ধাক্কা দিল।
গুও শিয়াও হোঁচট খেতে বসে বলল, “তোমার শরীর… উ তিয়ানজুয় থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী।”
“আমিও দুঃখিত, সে তো অনেক লাজুক ছিল, এখন রূপ বদলেছে।” ঝু সিংচেনের হতাশা সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
গুও শিয়াও ভাবল, “আমি মনে করি সুন্দর ছেলের কৌশল ভালো।”
“সুন্দর ছেলের কৌশল কী?” চেন শাওমো আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“পঞ্চম世家-র প্রধানত নারী, আমরা একটি উপযুক্ত লক্ষ্য খুঁজে বের করব, তারপর তাদের প্রতি আমাদের ভালবাসা দিয়ে তাদের টাকা খালি করে দেব।” গুও শিয়াও দাড়ি ছুঁয়ে চিন্তা করে বলল।
“কুৎসিত!” ঝু সিংচেন অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, তবে তাড়াতাড়ি না বাতিল করে, “এক মাসে কি তারা পতে পারে?”
“মুখের সৌন্দর্যের ওপর নির্ভর করে।” গুও শিয়াও উ তিয়ানজুয়দের মুখ দেখে বিচার করল, “সাধারণ মুখ হলে অনেক সময় লাগে।”
“আমি রূপান্তর করতে পারি!” জিয়াং শুয়ে বলল, তৎক্ষণাৎ মন্ত্রপাঠ করে নিজেকে এক তরুণ রাজকুমারে রূপান্তর করল, তবে খুবই লাজুক, হাত দুটো সবাই যখন তাকাচ্ছিল তখন যেন কোথাও রাখার জায়গা পাচ্ছিল না।
“এই অভ্যাস বদলো!” ঝু সিংচেন সতর্ক করল।
জিয়াং শুয়ে আবার নিজেকে পুরোনো রূপে ফিরিয়ে মাথা নিচু করল, গুও শিয়াও চোখ ফিরিয়ে বলল, “আমি চেষ্টা করব, বেশি করে উপার্জন করব, তবে তোমাদের জন্য শুধু দশ ভাগ নিব।”
“ঠিক আছে, তোমার জন্য দশ ভাগ।” উ তিয়ানজুয় সম্মতি দিল।
গুও শিয়াও কিছুক্ষণ অবাক হয়ে বুঝল, উ তিয়ানজুয় আসলে তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, সে সংশোধন করল, “যাই হোক, আমাদের সবাইকে সমান ভাগ করতে হবে, এক মাস পর দেখা হবে।”
“তুমি স্বার্থপর?” ঝু সিংচেন খুশি নয়।
“ঠিক আছে, সমান ভাগ!” গুও শিয়াও মানিয়ে নিল, কারণ তাকে বহিষ্কার করলে সাহায্য পাওয়ার কোনো সুযোগ থাকবে না।
“এটাই ঠিক!” ঝু সিংচেন তার নেতৃত্বর ভূমিকায় সন্তুষ্ট।
আলোচনা শেষে, গুও শিয়াও ও দল সরাসরি পঞ্চম世家-র জমিতে ঢুকল, দশ দিন পর তারা পৌঁছল চিয়ানচিউ শহরের বাইরে, যেখানে পঞ্চম世家 অবস্থিত।
“ছিয়াওয়াও仙宗-র তুলনায় পঞ্চম世家 একটু বেশি মুক্ত, কারণ স্বতন্ত্র修仙者রা শহরে এসে লেনদেন করতে পারে।” ঝু সিংচেন শহরের মুখে মানুষের ভিড় দেখে,仙女门-এর প্রধান হিসেবে পরিচয় দিল।
“তবে শহরে প্রবেশ করতে প্রত্যেকে দশটি নিম্নমানের灵石 দিতে হয়, বলো নেতা, তুমি কি করবেন?” হুয়াং ইশান সতর্ক করল।
ঝু সিংচেন রেগে বলল, “তুমি কি মাথা নেই?”
“আমার দেখো!” গুও শিয়াও মাটিতে দুইটি মাটি খুঁড়ে হাতেই দুটি পাত্র বানিয়ে একটির ওপর আরেকটি ঢেকে নিয়ে একা শহরের বাইরে গেল।
ঝু সিংচেনরা জানতো না গুও শিয়াও কীভাবে টাকা উপার্জন করবে, তবে সম্ভবত তাকে মারাও হবে, তাই তারা দূরে থেকে নিরাপদে থাকল।
গুও শিয়াও পাত্র হাতে নিয়ে চিৎকার করল, “মাটির পাত্র ছোট হলেও বিশ্বের সবচেয়ে বড় জিনিস ধারণ করে, জানতে চাইলে একশোটি নিম্নমানের灵石 লাগবে…”
তার চিৎকারে অনেক পথচারীর মনোযোগ আকর্ষিত হলো, কিন্তু তারা修行者, তাই修为 দিয়ে নিজেরা চাপ সৃষ্টি করত, ফলে গুও শিয়াও নানা修为-সম্পন্নদের মুখোমুখি হত, যা তার পক্ষে কঠিন।
এজন্য গুও শিয়াও তাদের ঠকানোর জন্য幻术 ব্যবহার করে তাদের অবমাননাকর দৃশ্য পাত্রে ফুটিয়ে তুলল, এমনকি নিজের লিঙ্গও উল্টে দিল, যা তাদের ক্রোধ বাড়িয়ে দিল।
একজন মোটা ও শক্তিশালী পুরুষ গুও শিয়াওকে মারার চেষ্টা করল, কিন্তু গুও পালানোর বদলে শহরের গণ্ডির ওপর চিৎকার করল, “পঞ্চম世家-র মুখোমুখি দাঁড়িয়ে মারামারি করা মানে কার অপমান করা?”
…