প্রথম খণ্ড ৫৭তম অধ্যায় সিদ্ধান্ত

উত্তর筏 পর্বতের গভীরে।

ফেং ঝি শুই প্রতিদিন চারটি কাজ করে; সবই সহজ। প্রথমত, সকাল-সন্ধ্যা উত্তর筏 পর্বতের আশপাশে একবার ঘুরে দেখে, যদি কেউ মাটির নিচে সুড়ঙ্গ খনন করে কবর চুরি করার চেষ্টা করে। দ্বিতীয়ত, রান্না করা। তবে, গত রাতের লান দেশের গ্রিলড মাংস আর ভাত খাওয়ার পর থেকে, সে এই কারি-সুগন্ধে তীব্র বিরক্তি বোধ করে।

ফেং ঝি শুই নিজেও বিস্মিত হয়; সাধারণত মানুষ নিজের শৈশবের স্বাদকে ভালোবাসে, স্মৃতিময় বলে মনে করে। অথচ তার ক্ষেত্রে, এই হাঁড়ি-বাসন থেকে ছড়ানো কারির গন্ধে সে যেন কেমন বমি বোধ করে। ভাগ্য ভালো, গতরাতে গু শিয়াওয়ের সাথে কথা বলার পর, তার অনুরোধে সে এক প্যাকেট গ্রিলড মাংসের মশলা পেয়েছে। সে তাই রান্নাঘরের আলমারি খুলে সেই মশলা বের করল।

সে যেন বিরল রত্ন হাতে নিয়েছে, অত্যন্ত সতর্কভাবে প্যাকেটটি খুলে, গভীর মনোযোগে মোটা-মশলা গুলো খুঁজে দেখে, তারপর কাগজ-কলমে লিখে রাখে—“লবণ, আদা, গোলমরিচ, সুগন্ধি পাতার ঘাস...” ফেং ঝি শুই মোট সাতটি উপাদান খুঁজে পেল, কিন্তু তবু নিশ্চিত হতে বারবার পরীক্ষা করে, নিজেকে হাস্যকর মনে করে। তারপর সে মশলা গুলো গ্রিলের মাংসে ছিটিয়ে দেয়।

দুপুরের খাবার শেষে, ফেং ঝি শুই ধ্যানে বসে, ঘন্টা刻 করে, তারপর তলোয়ারচর্চা শুরু করে।離君羡-এর তীব্রতা থেকে তার তলোয়ারচালনা অনেকটাই শূন্য, এলোমেলো। কখনও মাতাল পথিকের মতো, কখনও উদ্দীপ্ত যুবকের মতো, কখনও ক্লান্ত বৃদ্ধের মতো তার হাঁটা। অল্প সময়ের জন্যই সে অনুশীলন করে—এটাও তার প্রতিভা ও সাধনার অসঙ্গতির অন্যতম কারণ।

অনুশীলনের পর, সে ঘরে যায়, একটি জীর্ণ 《বজ্রসূত্র》 তুলে নিয়ে ধ্যানে বসে পাঠ করতে শুরু করে। তার এই পাঠের উদ্দেশ্য নিজের সাধনা নয়, বরং গাও তাই বাই, তার দাদা-দাদী, বাবা-মায়ের আত্মার শান্তির জন্য। যদিও কর্মকর্তারা গড়িমসি করে তাকে এই অপ্রিয় গ্রন্থ দিয়েছে। দশ বছর ধরে এই বজ্রসূত্র সে পড়ছে, মুখস্থ করেছে, কিন্তু মন শান্ত হয় না; তাই সে চোখ দিয়ে পড়ে, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে।

এইভাবে, ঘুমের সময়সহ, তার জীবন আর ফাঁকা লাগে না।

“সব রূপই মায়া; রূপকে রূপ না ভাবলে, তবেই如来-কে দেখা যায়...” প্রতি বাক্য, প্রতি ভাবনা, তার পাঠের ছন্দ। এই শ্লোক নিয়ে সে নিজেই বলে ওঠে—“জীবের রূপ, প্রকৃতি ও পরিবেশের মিশ্রণ; তা কি কেবল জীবের সঙ্গে খেলা?”

ফেং ঝি শুই এই রহস্য ভেদ করতে পারে না; সে পড়তে থাকে। হঠাৎ পাহাড়ে পাখিরা আতঙ্কে উড়ে যায়, ঘোড়ার খোঁড়ার শব্দে কেউ ধমক দিচ্ছে। সে গ্রন্থ রেখে, তলোয়ার হাতে 云台-এ উঠে, বাঁকানো মাটির পথে একদল ঘোড়া ছুটে আসছে।

তার দৃষ্টিশক্তি এত ভালো, সহজেই আগন্তুকদের পোশাক দেখে চিনে নেয়। “離君羡!”—নামটি সে উচ্চারণ করে, যাকে এক সময় শ্রদ্ধা করত, এখন অপছন্দ করে।

সে আসলে দেখা করতে চায় না, কিন্তু離君羡-এর হুমকি বুঝে, সে জানে, না দেখলে離君羡 তার বাবা-মায়ের কবর নিয়ে হুমকি দেবে। তাই ফেং ঝি শুই ঘরের সামনে ফিরে, অপেক্ষা করতে থাকে।

অল্প সময়েই離君羡 একা আসে, তার শিষ্য ও দাসরা পাহাড়ের মাঝখানে অপেক্ষায়।

“ফেং ভাই, দশ বছর দেখা নেই, ভালো আছো তো?”

দুইজনের মধ্যে কেবল অবজ্ঞা; শেষ পর্যন্ত離君羡-ই প্রথমে কথা বলে।

“বরং離 ভাই, আপনি এত ব্যস্ত, শরীর খারাপ না হয়!” ফেং ঝি শুই ধারালো ভাষায় বলে।

離君羡 জানে, ফেং ঝি শুই তাকে দোষ দিচ্ছে; যদিও দ্বন্দ্ব আছে, কিন্তু দশ বছর ধরে সে তার গুরু-গুরুমাতার জন্ম ও মৃত্যুদিনেও ফেরেনি। তাই ফেং ঝি শুই তার প্রতি সবচেয়ে কঠোর কথা বলে—“আমার বাবা-মা কুড়ি বছর ধরে মানুষ করল, সে তো এক ঠান্ডা রক্তের সাপ!”

離君羡 এসব অভিযোগে আমল দেয় না। সে এসব অসংগত দ্বন্দ্ব ব্যাখ্যা করতে চায় না; সরাসরি জিজ্ঞেস করে—“কয়েকদিন ধরে, অন্য দেশের দুইজন কি তোমার কাছে এসেছিল?”

ফেং ঝি শুই প্রথমে মনে করে離君羡 পাহাড়ের বাইরে নজরদারি করছে, কিন্তু যদি 云策郡主-এর জন্যই, আজ এত উগ্রভাবে আসত না। সে জিজ্ঞেস করে—“এসেছে তো কী?”

ফেং ঝি শুই-এর উত্তর離君羡 নিশ্চিত করে—ওরা云策郡主-কে অপহরণ করেছে, 太白剑诀-এর দ্বিতীয় অংশের জন্য।

“তুমি বোকা নাকি সরল, বুঝি না!”離君羡-এর স্বার্থ জড়িয়ে পড়ায়, তার ভাষা কটু।

ফেং ঝি শুই এখন আর দশ বছর আগের ছায়া নয়;離君羡-এর অপমান সে সহ্য করে না, তলোয়ার তুলে আক্রমণ করে। যদিও তার তলোয়ার技翌国-এ বিখ্যাত নয়, কিন্তু 高太白-এর তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য হিসেবে সে সাধারণ নয়।

তার তলোয়ার যত দ্রুতই চলুক,離君羡-এর চোখে তা শিশুদের খেলা।離君羡-এর腰-এর 问天剑 বজ্রের মতো, ফেং ঝি শুই-এর আক্রমণ সরিয়ে দেয়।

তলোয়ার হাত থেকে ছিটকে যায়, মাটির পাথরে গেঁথে যায়, হাত অবশ হয়ে যায়; ফেং ঝি শুই বুঝতে পারে,離君羡-এর সাথে তার ব্যবধান ক্রমশ বাড়ছে।

“তোমার কথা কী অর্থ?” ফেং ঝি শুই জিজ্ঞেস করে।

離君羡 অস্বস্তিতে হাতা ঝাঁকিয়ে বলে—“আমি জানি না, ওরা কেমন করে তোমার বিশ্বাস জিতেছে, তুমি 太白剑诀-এর গোপন জানিয়ে দিয়েছ। এখন, ওরা云策郡主-এর সাথে মতৈক্যে পৌঁছাতে না পেরে, তাকে অপহরণ করেছে!”

“কি? তুমি মিথ্যা বলছো না তো?” ফেং ঝি শুই মেনে নিতে পারে না।

“আমি কি এত闲?”離君羡 বিরক্ত।

ফেং ঝি শুই ভাবতে পারে না離君羡-এর প্রতারণার কারণ। সে বলে—“ওদের মধ্যে, যে তলোয়ার নিয়ে আসে না, সে নিজেকে লান দেশের রাজা বলে, তার কাছে সনদ আছে; সে 太白剑诀 চাই, লান দেশের反臣-কে হত্যা করতে; তুমি জানো, আমার দাদা ও বাবা মৃত্যুর আগেও লান দেশকে ভাবত।”

“আর অন্য জন তার দাস।”

離君羡 এটা বাজে কথা বলে না; তার গুরু লান দেশের প্রতি এমন執念—দিনভর সে দিকেই তাকিয়ে থাকতে পারে।

তবু離君羡 তীব্রভাবে বলে—“তুমি ভাবোনি, ওরা云策郡主-কে খুঁজতে গেলে, তার কী বিপদ হবে!”

“আমি...” ফেং ঝি শুই ব্যাখ্যা করতে পারে না।

“নিজের ঘটানো বিপদ, নিজেই সমাধান করবে—এ কারণেই আমি এসেছি।”離君羡 বলে।

“তুমি翌国-এর রাজা-র প্রিয়, কেন সৈন্য চাইতে যাও না?”

ফেং ঝি শুই অনেক প্রশ্ন করতে চায়—云策郡主 ও離君羡-এর সম্পর্ক নেই, বিপদে離君羡 উদ্ধার করতে গেলে সম্পর্ক বাড়বে না? তাহলে離君羡 কেন যায় না, সে কিসে ভয় পায়?離君羡 যদি তাকে যেতে বলে,云策郡主 ও離君羡-এর পুরনো সম্পর্ক জেগে উঠবে না?

কিছু প্রশ্ন করা যায়, কিছু যায় না;離君羡 সব জানে, গোপন করে না—“ওদের দুজনকে আমি একা মোকাবেলা করতে পারি না; রাজা-র সৈন্য চাইতে যাই না, কারণ সেই দাসের তলোয়ার সহজেই细水剑 ছিঁড়তে পারে।”

離君羡断细水剑 দেখায়, ফেং ঝি শুই বিভ্রান্ত হয়; ফেং ঝি শুই বলে—“তুমি আমাকে পাঠাতে চাও, এটা তো আত্মহত্যা!”

“তুমি নিজেই বিপদ এনেছ;云策郡主 তোমাকে ভালোবাসে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, এক ভুল—তুমি কাপুরুষ, তার ভালোবাসার যোগ্য নও!”離君羡 বিদ্রূপ করে।

ফেং ঝি শুই পাল্টা দিতে পারে না।

তার আত্মগ্লানিতে মাথা নত হলে離君羡 বলে—“তলোয়ার আমি চাইই; তুমি যদি সাহায্য করো,云策郡主 太白剑诀-এর দ্বিতীয় অংশ দাও, আমি তোমাদের সাহায্য করব—নাম পাল্টে পালিয়ে যেতে পারবে।”

離君羡-এর শর্তে ফেং ঝি শুই মন টলে, কিন্তু এই প্রশ্ন সময়কে ফেরত নিয়ে যায়—দশ বছর আগের সেই月夜-তে। আবার এই দ্বিধা, আবার যন্ত্রণা।

শেষ পর্যন্ত কী করবে—দাদার遗训 মেনে 高太白-এর কবর守 করবে, নাকি নিজের কামনা পূরণ করবে—離君羡-এর কাছে সহজ পরিবর্তন; সে বলে—“মানুষ মরলে কেবল 骨 থাকে, আফসোস নিয়ে লাভ নেই। তোমার দাদার কথা ধরো, যদি এখনো বেঁচে থাকতেন, লান দেশের রাজা চাইত, তিনি কি এই গভীর পাহাড়ে 骨守 করতেন?”

執念 ও恩ের তুলনা নিজেই এক প্রতীক।

ফেং ঝি শুই নিশ্চিত, দাদা কী করতেন; কিন্তু সে নিজে,守墓-র দায়িত্ব পেয়েছে, যদি এক নারীর জন্য তা ত্যাগ করে, তাহলে বাবার সামনে দাদার প্রতি লজ্জা হবে।

“তুমি দশ বছর আগের মতোই, সিদ্ধান্তহীন, বোকা!”離君羡 দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

ফেং ঝি শুই চুপ।

“তাহলে,守墓 করো, এখানেই老死 হও!”離君羡 বিস্তৃত আকাশের দিকে তাকিয়ে, বিষণ্ন।

離君羡-এর下山-রূপ দেখে, ফেং ঝি শুই-এর মন আরও পোড়ে; স্বপ্নে বারবার দেখা—আজ থেকে তা চিরতরে ভেঙ্গে যাবে।

離君羡 জনবল নিয়ে পাহাড় ছেড়ে যায়, ফেং ঝি শুই অবশেষে সিদ্ধান্ত নেয় না; অথবা, সে সিদ্ধান্ত নেয়—না যাওয়ার।

তবে ফেং ঝি শুই-এর নিজস্ব চিন্তা আছে—守墓 ছাড়াও, সে মনে করে নিজে যথেষ্ট নয়;離君羡-এর তুলনায় কম,云策郡主 রাজকীয় পরিবেশে বড় হয়েছে, তার সঙ্গে যাযাবর জীবন কষ্টকর হবে।

আর সে না গেলে離君羡-এর পরিকল্পনা ব্যর্থ হবে; এই কারণে, বুদ্ধিমত云策郡主離君羡-এর কিছু真心 দেখবে, মন পরিবর্তন করে গ্রহণ করবে।

ফেং ঝি শুই-এর মন離君羡-এর চোখে নিছক কাপুরুষতা, অক্ষমতা, গোঁড়ামি।

離君羡 তার পরিকল্পনা放弃 করার কথা ভাববে না।

離君羡 বাহিনী নিয়ে বাইরে যায়, তাড়াহুড়ো করে না; অনেকক্ষণ চিন্তা করে, নতুন কৌশল খুঁজে ফেং ঝি শুই-কে বাধ্য করবে।

এখন শুধু অপেক্ষা—কাইসার云策郡主-এর খবর এনে দিলে, সে কিছু সময় পরে যুদ্ধের ভান করবে, তার শিষ্য夕风 তার 问天剑 নিয়ে উত্তর筏 পর্বতে সংবাদ দেবে; এতে云策郡主-এর ভাগ্য কেবল ফেং ঝি শুই-এর হাতে—দেখা যাক সে কী করে।

離君羡-এর পরিকল্পনা夕风 ঠিক বোঝে না—“গুরু, কেন নিশ্চিত, 八境 শক্তির ফেং কাকু ওদের দুজনকে মারতে পারবে?”

“তুমি বলো, বাঘ আর বিড়াল, কে মানুষ মারতে পারে?”離君羡 পাল্টা প্রশ্ন।

“নিশ্চয়ই বাঘ!” বইয়ে কিংবা বাস্তবে,夕风 শুধু বাঘের মানুষ খাওয়ার কথা শুনেছে; বিড়াল তো পোষা প্রাণী।

“বাঘ পশুর রাজা, মানুষ ভয় পায়, দূরে থাকে; তাই মানুষ বাঘের এলাকায় গিয়ে মরতে পারে, বাঘ মানুষের এলাকায় এসে খায় না।

আর বিড়াল, তার গঠন বাঘের মতো, কিন্তু স্বভাব নয়; সাপ, মাছ, পাখি, ইঁদুর খেয়ে বাঁচে। তবে বিড়ালের সুবিধা—তার এলাকা মানুষের সঙ্গে মিলে যায়; তাই মানুষ বিড়ালকে শুধু চুরি খাওয়ার ভয় পায়।”離君羡 বলেন।

“কিন্তু বিড়াল মানুষ খায় কীভাবে?”夕风 জানতে চায়।

離君羡 আর কিছু বলেন না;夕风-কে সে বিড়াল মনে করে, মানুষ খাওয়ার কৌশল শেখালে, ভবিষ্যতে সে নিজেই বিপদে পড়বে। তাই তিনি দূর আকাশের দিকে তাকিয়ে, চিন্তায় ডুবে থাকেন।