মূল কাহিনি অধ্যায় আটাশ আমি আবার কাজে ফিরলাম
কৃতিত্ব পয়েন্টের কী উপকারিতা, এই মুহূর্তে লু চেন জানেন না, তবে তিনি নিশ্চিত জানেন, যখন হোংজুন প্রবীণ স্বয়ং কৃতিত্ব খাতায় তা লিপিবদ্ধ করে রাখেন, নিশ্চয়ই এ বড়ো কোনো মহামূল্যবান বস্তু। দুঃখের বিষয়, এখন সেই কৃতিত্ব খাতার পাতায় কেবল একটি মাত্র অকিঞ্চিৎকর পয়েন্টই অবশিষ্ট আছে!
কৃতিত্ব খাতার বর্ণনা অনুযায়ী, লু চেন যখন মৃত্যুর রাজা যমরাজকে ভূমি গ্রন্থ উপহার দিয়েছিলেন, তিনি পেয়েছিলেন পাঁচ পয়েন্ট কৃতিত্ব; আর স্বর্গাধিপতি জাদুকিস রাজার হাতে স্বর্গ গ্রন্থ অর্পণ করে পেয়েছিলেন দশ পয়েন্ট। বর্তমানে কেন কেবল একটি বাকি, তার কারণ হলো, লু চেন মহৌষধি মদ্য দিয়ে ইয়ান শ্যাওতং-কে বাঁচিয়েছেন, এরপর সেই মহৌষধি মদ্য ইয়ান শু শিনকেও পান করিয়েছেন, যা স্বর্গীয় ন্যায়-নীতির পরিপন্থী, তাই তাকে শাস্তি স্বরূপ পয়েন্ট ক্ষয় করতে হয়েছে।
মহৌষধি মদ্য জীবন দীর্ঘায়ু করতে পারে, সমস্ত ব্যাধির নিরাময় ঘটাতে পারে, কিন্তু কেবল সৌভাগ্যবান ব্যক্তিরাই তা ভোগ করার অধিকারী; নচেৎ প্রকৃতির ভারসাম্য নষ্ট হতো। ভাবুন তো, এক পেয়ালা মদ্যই যদি কারও শতবর্ষ আয়ু দান করতে পারে, আর লু চেনের কাছে এখন শত পাউন্ড মদ্য মজুত, তিনি যদি ইচ্ছেমতো বিলিয়ে দেন, তাহলে তো সবাই অমর হয়ে যাবে! এটা তো চলতে পারে না।
লু চেন কিছুটা হতভম্ব, তার মানে এই মহৌষধি মদ্য কেবল নিজের জন্যই রাখা যাবে, অন্য কাউকে দিলে চলবে না; এ কি তাহলে আদৌ তার নিজের সম্পত্তি! কৃতিত্ব পয়েন্ট এত কষ্টে উপার্জন করতে হয়—মর্ত্যলোক, স্বর্গলোক ঘুরে দুইবার যাতায়াত করে, অসীম গ্রহমণ্ডল পেরিয়ে, তবু মাত্র পনেরো পয়েন্ট! এ বড়ো অবিচার নয় কি?
লু চেন মনেপ্রাণে হোংজুন প্রবীণকে খুঁজে তর্ক করতে চাইলেও, কোথায় পাবেন তাকে? হোংজুন প্রবীণ নিজে না এলে সে কেবল অপেক্ষা করেই থাকতে পারে।
লু চেন হতাশ মুখে বেরিয়ে এলো। ইয়ান শু শিন অবাক হয়ে গেলেন, একটি টয়লেট যেয়ে এমন ম্লান হয়ে ফিরে এলেন, এ তো তার চেনা লু চেনের স্বভাব নয়!
“ভাই, কী হলো? শরীর খারাপ লাগছে?” ইয়ান শু শিন স্নেহভরে প্রশ্ন করলেন।
“ওহ... না, না, আমি একদম ভালো, কিসের অস্বস্তি?” লু চেন চমকে উঠে কোনোভাবেই শু শিন দিদিকে এসব বলতে চাইল না, কেউ যদি জানে, তাকে পাগল ভাবতে পারে।
লু চেন হাসিমুখে বলল, যদিও তার মুখশ্রী কালো আর ধুলোমলিন, হাসিটা বেশ কৌতুকমিশ্র। “শু শিন দিদি, আমি একটু ঘর গোছাতে যাই, আজ থেকে এখানেই রইলাম, দিদি আমাকে দেখে রাখবেন আশা করি।”
“এ তো স্বাভাবিক, আমি তোমার দিদি, তোমাকে না দেখলে কাকে দেখবো?” ইয়ান শু শিন হেসে বললেন, “ও পাশে বাথরুম আছে, স্নান করে এসো। তোমার চেহারা দেখলে মনে হয় কয়লাখনি থেকে ফিরলে! কী যে অবস্থা! আমি তোমার ঘর গোছাই, তুমি তো পুরুষমানুষ, ঘর গোছাতে পারবে?”
“তাহলে দিদি, আপনাকেই কষ্ট দিতে হচ্ছে!” লু চেন বিন্দুমাত্র আপত্তি করল না; সত্যি বলতে, একজন নারীর গোছানো ঘর, পেশাদার পুরুষের চাইতে ঢের ভালো।
নিজের বাড়ির বাথরুমের তুলনায়, ইয়ান শু শিনের বাড়ির বাথরুমে এক ধরনের মৃদু সুরভি ছড়িয়ে আছে। আয়নায় নিজেকে দেখে লু চেন মনে মনে হোংজুন প্রবীণকে আবারো দোষারোপ করতে চাইলেও, ভাবল, প্রবীণ তো অলৌকিক শক্তির অধিকারী, যদি আবার বজ্রাঘাতে চূর্ণ করে দেন!
স্বর্গীয় নিয়মের বিরুদ্ধে গেলেই সর্বদা দুর্ভাগ্যই বরাদ্দ!
লু চেন ইয়ান শু শিনের বাড়িতে দুপুরে খেয়ে, মা-মেয়ে দুজনের সঙ্গে সারাদিন কাটাল, রাতে একা বিছানায় শুয়ে যত ভাবনা এল, মনটা চঞ্চল হয়ে উঠল।
পাশের ঘরে যে রমণী, তিনি আবার সদ্যবিধবা, যদিও দিদি বলে সম্বোধন করছে, তবু মনের ভেতরের উত্তেজনা কিছুতেই প্রশমিত হয় না।
এ আর দোষ কী, লু চেন তো যৌবনের দ্বারপ্রান্তে, অথচ আজ অবধি কোনো প্রেমিকা হয়নি, কোনো মেয়ের সঙ্গে অন্তরঙ্গতাও হয়নি—এমন পরিস্থিতিতে, শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়া কি সম্ভব?
পরদিন সকালে, লু চেন চোখে দুটি বড়ো কালি নিয়ে উঠে বসে, ড্রয়িংরুমে এলো। দেখল, ইয়ান শ্যাওতং ইতিমধ্যেই উঠে গেছে, এমনকি সে-ও তার আগেই জেগেছে। মেয়েটি গতরাতে আধা পেয়ালা মদ্য পান করার পর যেন পুরো মানুষটাই পাল্টে গেছে। লু চেনকে দেখে চেঁচিয়ে উঠল, “ওহ, আমাদের বাড়িতে আবার একটি জাতীয় সম্পদ যোগ হয়েছে!”
লু চেন হতবাক, কিছুই বুঝল না, আবার জাতীয় সম্পদ কী? সে ছাড়া কি আর কেউ আছে নাকি?
শীঘ্রই সে বুঝল, ইয়ান শু শিন-ও তার মতোই, বরং আরো ক্লান্ত, চোখের নিচে দুইটি গাঢ় কালি, মেকআপ করেও ঢাকতে পারেনি।
“একেবারে দুইটি জাতীয় সম্পদ!” লু চেন ফিসফিস করে বলল।
ইয়ান শু শিন-ও কুণ্ঠিত; গতরাতে তারও ঘুম হয়নি, হঠাৎ বাড়িতে একজন পুরুষ এসেছে, কিছুতেই স্বস্তি পাচ্ছেন না।
সকালের নাস্তা ইয়ান শু শিন নিজে বানালেন—পিটা ডিম আর চিকেন স্যুপ, সঙ্গে রুটি। লু চেনের খিদে বেশি জানেন বলে তিনি বাড়িয়ে বানিয়েছেন, এতে লু চেন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল। দাদু মারা যাওয়ার পর, কখনো কোনো নারী তার জন্য বাড়িতে রান্না করেননি, তাও আবার এক সুন্দরী!
বারটা বন্ধ হয়ে গেছে, ইয়ান শু শিনের হাতে তেমন কিছু নেই, মেয়েকে নিয়ে সময় কাটান; লু চেন খেয়ে সোজা রওনা দিলেন লি তুং কুরিয়ার কোম্পানিতে, তাকে তো কাজ করতেই হবে, নচেৎ বাঁচবে কী করে!
টাকা সবকিছু নয়, তবে টাকা ছাড়া কিছুই চলে না। এই সমাজে টাকা না থাকলে, কিছুই করা যায় না!
লু চেন ভাবল, এখন খাটতে হবে, টাকা জমাতে হবে, পরে নিজেই একটি কুরিয়ার কোম্পানি খুলবে, একেবারে বিশেষ ধরনের কোম্পানি!
সারা পৃথিবীতে শাখা খুললেই বা কী? যদি পারা যায়, স্বর্গ-মর্ত্য-পৃথিবী তিন জগতেই শাখা খুলবে, সেটাই হবে আসল কৃতিত্ব। তবে সেসব ভবিষ্যতের কথা; এখন করতে হবে, কীভাবে বাঁচা যায়, আর বেশি বেশি টাকা উপার্জন করা যায়!
টাকা থাকলেই মূলধন আসে!
“জানি না, সাধারণ মানুষের কাছে জিনিস পৌঁছে দিলেও কৃতিত্ব পয়েন্ট পাওয়া যাবে কি?” লু চেন মনে মনে ভাবল।
দুইবার অক্লান্ত ছুটে, স্বর্গ-মৃত্যুলোক ঘুরে, মাত্র পনেরো পয়েন্ট কৃতিত্ব পেয়েছে, অথচ এক পেয়ালা আধা মদ্য বিলিয়ে দিয়ে চৌদ্দ পয়েন্ট খরচ হয়ে গেছে, এ কতো ভয়ংকর অন্যায়!
হোংজুন প্রবীণ তো সংসার-সমাজের বাইরে, তার বিশেষ কোনো কাজ তো প্রায় নেই; তার জন্য কাজ করে কৃতিত্ব পয়েন্ট জমাতে চাইলে হয়তো হাজার বছর অপেক্ষা করতে হবে, হয়তো প্রবীণ একবার ঝিমোতে গেলেই হাজার হাজার বছর কেটে যাবে!
এ বড়ো হতাশার, নিজে তো সাধারণ মানুষই, দেবতা-ঋষিদের কাজ করে কি আর চলে? যদি নিজের তিন জগতে ছড়িয়ে থাকা কুরিয়ার কোম্পানি থাকত, অসংখ্য কর্মী থাকত, তাহলে কী ভালোই না হতো! নিজের মতো স্বাধীন জীবন কাটানো যেত।
কথা ঘুরিয়ে বললে, লু চেন কেবল একটু বেশি বাঁচতে চায়, একটু ভালো থাকতে চায়, একটু স্বাধীনতা চায়!
অজান্তেই সে পৌঁছে যায় লি তুং কুরিয়ার কোম্পানিতে। অবশ্য, এখানে কেবল ছিন আন শহরের একটি শাখা মাত্র। লু চেনকে দেখে সকল কর্মী কাজ থামিয়ে ভীত-সন্ত্রস্ত চোখে তাকিয়ে থাকে।
একজন মৃত ঘোষিত, দাহ করার জন্য শ্মশানে পাঠানো ব্যক্তির এমনভাবে বেঁচে ফিরে আসা, তাও আবার সম্পূর্ণ অক্ষত, এ তো কল্পনার অতীত! বিজ্ঞান দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না।
তার ওপর, লু চেনের প্রকাশ্য শক্তিও সবার মনে ভয় ধরিয়ে দিয়েছে। কাঠের দরজা এক ঘুঁষিতে ভেঙে ফেলা, মোটা-তাজা ঝাং সুপারভাইজারকে এক হাতে তুলে ফেলা—লু চেন যদি ভূত না-ও হন, তাহলে নিশ্চয় কোনো অলৌকিক শক্তি তার ভেতরে ভর করেছে!
“হাই, সবাই কেমন আছো?” লু চেন হেসে উচ্চস্বরে অভ্যর্থনা জানাল।
সে কিছুটা বিরক্ত, সে কি এতটাই ভয়ংকর? দেখতে তো মন্দ নয়, সবাই কেন এমন চোখে তাকায়? তোদের কেউ তো সুন্দরীও নয়!
তবু, সে উপভোগও করছিল এ অনুভূতি—এতকাল যারা তাকে অবজ্ঞা করত, এখন বুঝুক তার শক্তি!
লু চেনকে দেখে, অফিসে বসে থাকা ঝাং সুপারভাইজার ছুটে বেরিয়ে এলো, যেন এক পোষা কুকুর, আগের কোনো গাম্ভীর্য নেই, তোষামোদে বলল, “লু ভাই, আপনি এসেছেন, ভেতরে আসুন, ভেতরে আসুন!”
ওর সে অবস্থা দেখে মনে হয়, কোম্পানির মালিক এলে এতটা আতিথেয়তা পেতেন না; এক কথায়, হাস্যকর!
লু চেন মনে মনে ভাবল, আসলেই, নিজে যদি শক্তিশালী না হতো, তাহলে কি ঝাং সুপারভাইজার এমন করত?
লু চেন কিছু বলল না, নির্দ্বিধায় অফিসে গিয়ে বসে পড়ল। তবে সে বসেছিল ঝাং সুপারভাইজারের ঠিক বিপরীতে, অতিথিদের জন্য নির্ধারিত স্থানে। সে এতটা নির্বোধ নয়; নিজের অবস্থান জানে, বহুদিন এখানেই কাজ করতে হবে।
“লু ভাই, চা খান, এ আমার সংগ্রহের বিশেষ চা, সাধারণ কাউকে দিই না!” ঝাং সুপারভাইজার যত্ন করে চা বানিয়ে দিল, এমনকি কাপটাও নতুন কিনে এনেছে, লেবেলও ছেঁড়া হয়নি।
“ধন্যবাদ!” লু চেনও বিন্দুমাত্র সংকোচ করল না, উচ্চকণ্ঠে যখন এসেছেই, তাহলে শেষ পর্যন্ত উচ্চকণ্ঠেই থাকুক।
“লু ভাই, আজ আপনার আসার কারণ...?” ঝাং সুপারভাইজার সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি কাজে এসেছি। ঝাং সুপারভাইজার, আপনি কি আমাকে চাকরিচ্যুত করতে চাচ্ছেন?” লু চেন ভান করে অবাক।
“না, না, কিছুতেই না, কাউকে চাকরি থেকে ছাঁটাই করা হলেও আপনাকে নয়!” ঝাং সুপারভাইজার তাড়াতাড়ি বলল, প্রায় শপথ করেই ফেলত।
“লু ভাই, আসলে আপনাকে আসতে হয় না, কষ্ট করে কী হবে? আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি থাকলে আপনি না এলেও বেতন পাবেন, মাসে একটা বোনাসও পাবেন!”
“তাহলে তো আপনাকেই ধন্যবাদ দিতে হবে?” লু চেন চোখ বড়ো করে তাকাল।
লু চেনের সে দৃষ্টি দেখে ঝাং সুপারভাইজার ভীষণ ভয় পেয়ে গেল। সেদিনকার ঘটনা স্মৃতিতে উজ্জ্বল, হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, চোখে জল, নাকে জল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “লু ভাই, আমার ভুল, আমি ভুল বলেছি, আপনি যা চান তাই করুন, শুধু আমায় ছেড়ে দিন!”
বাইরে লোকজন কাচের জানালা দিয়ে অফিসের ভেতরকার দৃশ্য দেখে সবার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল—হায় ঈশ্বর, আবার কী শুরু করল এই ভয়ঙ্কর মানুষটা?可怜 সে ঝাং সুপারভাইজার, এবারও বিপদে পড়ল!
লু চেন হতবাক, আমি আবার কী করলাম? আমি কি আপনাকে কিছু বলেছি? না জানলে কেউ ভাববে, আমি আপনাকে অত্যাচার করছি!
লু চেন আর অফিসে সময় নষ্ট করল না, উঠে বলল, “শুনে রাখুন, আমি কেবল কাজে ফিরেছি, আমি নিজে চাকরি ছাড়ার আগে আমি এখানকার কর্মচারী, যেমন ছিলাম তেমনই থাকবো, বুঝলেন তো?”
“বুঝেছি... বুঝেছি!” ঝাং সুপারভাইজার হাবুডুবু খেয়ে সাড়া দিল।
লু চেন আর পাত্তা দিল না, এত বড়ো সুপারভাইজার, এমন দুর্বল! দেখলেই বমি পায়!
লু চেন ফ্রন্ট ডেস্কে গিয়ে মাল গোণা শুরু করল, তারপর একেবারে নতুন একটি ত্রিচক্রযান নিয়ে বেরিয়ে পড়ল; সহকর্মীদের চোখরাঙানির মধ্যে সে আর থাকতে পারল না।
ত্রিচক্রযানটি নতুন কেনা, ঝাং সুপারভাইজার ভেবে রেখেছে, লু চেন যদি আবার কাজে ফেরেন, তাকে দিতে হবে; নিজের পকেটের টাকাই খরচ করেছে, অবশ্য পরে কোম্পানির খাতায় সেই অর্থ তুলেও নেবে!