মূল গল্প অধ্যায় পঞ্চান্ন অপ্রত্যাশিতভাবে প্রবেশ করা নারী
কাজ লু ছেনের জন্য ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; তিনি মনে করতেন, একমাত্র এর মাধ্যমেই জীবনের পূর্ণতা পাওয়া যায়, এমনকি শেখার সুযোগও তৈরি হয়। যেমন ধরুন, ব্যবস্থাপনার মতো বিষয়ে—আজ যদি তাকে ব্যবসা শুরু করতে বলা হয়, ধরুন তার কাছে যথেষ্ট টাকা আছে, তবুও হয়তো শেষ পর্যন্ত তিনি ব্যর্থ হবেন, কারণ তার জ্ঞান নেই, তিনি ব্যবসা বোঝেন না, ব্যবস্থাপনাও জানেন না। আকাশ, পৃথিবী ও মানুষের তিনটি জগত অতিক্রম করে এমন এক বিশাল ডেলিভারি কোম্পানির পরিচালনার কথা তো বাদই দিন।
অনেক কিছুই তাড়াহুড়ো করে হয় না; ব্যবসা শুরু করা ঠিক修炼-এর মতো, ধাপে ধাপে এগোতে হয়, নইলে সামান্য অসতর্কতায় সবকিছু শেষ হয়ে যেতে পারে। ছোটখাটো ক্ষতি হলে হয়তো সামলে নেওয়া যাবে, কিন্তু বড় ক্ষতি হলে চিরতরে শেষ। সর্বোচ্চ সাধকেরাও অসংখ্য যুগ পার করে, অগণিত বিপদ অতিক্রম করে তবে চূড়ান্ত শক্তি অর্জন করেছেন।
এখনকার মতো, একদিকে চাকরি, আবার আয়, সঙ্গে সঙ্গে শেখার প্রক্রিয়া—এভাবেই ধীরে ধীরে অভিজ্ঞতা অর্জন, সঞ্চয়, আর সময় এলেই হঠাৎ পরিবর্তনে সব স্বাভাবিকভাবেই গড়ে উঠবে!
এভাবে হুড়মুড়িয়ে আরও অর্ধমাস কেটে গেল। লু ছেনের নেতৃত্বে শাখা অফিসের সাফল্য লাফিয়ে বাড়ছে; শুধু লু ছেন প্রশংসিত হচ্ছেন না, তার অধীনে কর্মীরাও প্রচুর লাভবান হচ্ছে, বোনাস ইত্যাদি আগের তুলনায় অনেক গুণ বেশি, সবাই উদ্যমী, আর লু ছেনের প্রতি তাদের আস্থা অটুট।
এমন ফল দেখে লু ছেনের মনও আনন্দে ভরে ওঠে। এতে প্রমাণ হয়, তার দক্ষতা উচ্চশিক্ষিতদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়; একই ব্যবস্থাপনায় উচ্চশিক্ষিতদের এনে দিলেও তাদের চেয়ে ভালো ফল হবে, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। ঝাং সুপারভাইজারই তার প্রকৃষ্ট উদাহরণ।
তবে এর পেছনে ইয়ান শু শিনের অবদানও কম নয়; তিনিই লু ছেনকে অনেক ব্যবস্থাপনার পাঠ দিয়েছেন, পাশাপাশি লু ছেন নিজেও এই সময়ে বহু কৌশল রপ্ত করেছেন। এখনকার অর্জনের জন্য তার ব্যক্তিগত পরিশ্রমও সমানভাবে দায়ী।
একই সঙ্গে, লু ছেনের সাধনাও ধাপে ধাপে বাড়ছে। তিনি স্পষ্টই অনুভব করতে পারেন নিজের পরিবর্তন—শক্তি, মানসিক বল—সবই অনেক উন্নত হয়েছে। এমনকি উচ্চতাও বেড়েছে, যেন জীবনে দ্বিতীয়বারের মতো বাড়ছে। এখন তার উচ্চতা এক মিটার পঁচাশি, মুখাবয়বও বদলে আরও সুদর্শন হয়েছে। স্যুট, টাই পরে সাজলে নিঃসন্দেহে চমৎকার সুপুরুষ।
ছোটো শু নামের কনিষ্ঠ কর্মীটি আর লু ছেনের ওপর রাগ করেন না; বরং আরও বেশি ঘনিষ্ঠ, লু ছেনের বারবার প্রত্যাখ্যানও তার তোয়াক্কা নেই, প্রতিদিনই ভাবেন কীভাবে তাকে নিজের দিকে আকৃষ্ট করা যায়।
এ নিয়ে লু ছেন কিছু বলতে পারেন না; ছোটো শু তার কর্মী, আর কাজের বাইরে কোনো বাড়াবাড়ি করেননি। নিজে থেকে কাউকে বরখাস্ত করাও তো ঠিক নয়; বরং বরখাস্ত করলে ক্ষতিপূরণও দিতে হবে।
সেদিনও, প্রতিদিনের মতো রাত দশটা পর্যন্ত লু ছেন অফিসে অতিরিক্ত সময় দেন। খুব বেশি কাজের চাপে নয়, বরং এই সুযোগে আরও কিছু শেখা, ভবিষ্যতে কোম্পানি খোলার পোক্ত ভিত্তি গড়াই মূল উদ্দেশ্য।
এ সময় অফিসে আর কেউ নেই। লু ছেন দরজা বন্ধ করে বের হতে যাচ্ছিলেন, দূর থেকে দেখলেন ছোটো শু আসছেন। সাজগোজও চমৎকার—সাদা ছোট স্কার্ট, লম্বা পা ঢাকা স্টকিং, চাঁদের আলোয় সত্যিকারের এক সুন্দরী। কিন্তু লু ছেন জানেন, ছোটো শু তার বর্তমান অবস্থানকেই পছন্দ করেন, ব্যক্তি হিসেবে নয়।
এ ধরনের নারীর প্রতি লু ছেনের কোনো আগ্রহ নেই; জীবনে প্রেম না হলেও এমন কাউকে তিনি কখনো গ্রহণ করবেন না।
এত রাতেও ছোটো শু অফিসে—তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট। লু ছেনও অসহায়; এমন ঘটনা আগেও হয়েছে। প্রত্যাখ্যান করলেও, ছোটো শু বরং আরও উদ্যোগী হন। সত্যি বলতে, কিছু নারী নিজেদের স্বাচ্ছন্দ্যের জন্য কোনো সীমা মানেন না।
অগত্যা, লু ছেন ফের অফিসে গিয়ে কম্পিউটার খুলে কাজ করার ভান করলেন।
“লু সুপারভাইজার, আপনি এখনো অফিসে? চলুন, একসঙ্গে রাতের খাবার খাই। আমি জানি, একটা রেস্তোরাঁর খাবার দারুণ,” ছোটো শু দরজা ঠেলে ঢুকে আদুরে গলায় বললেন।
লু ছেন ভেতরে ভেতরে বিরক্ত; শুনতে ভালো লাগলেও, আসলে তো খরচ তারই!
একবার তাদের সঙ্গে রাতের খাবার খেতে গিয়েছিলেন লু ছেন, জীবনের সবচেয়ে দামি সেই খাবার—এক হাজারেরও বেশি খরচ হয়েছিল, যা তার বহু দিনের বেতন।
তাঁর পদবিতে ঠিকই সুপারভাইজার, কিন্তু লি থুং কোম্পানি ছোট প্রতিষ্ঠান; এখানে সুপারভাইজারের বেতন খুব বেশি নয়, বোনাস মিলিয়ে সাধারণ কর্মীদের চেয়ে সামান্য বেশি, সাত-আট হাজারের মতো। শোনা যায়, বছরের শেষে ভাগাভাগি হয়, তবে সেটা এখনও বহু দূরের কথা।
লু ছেন মাথাও তুললেন না, বললেন, “আমি খুব ব্যস্ত, যাচ্ছি না। তুমি নিজে যাও, সাবধানে থেকো।”
একজন সুপারভাইজার হিসেবে লু ছেন মনে করেন, কর্মীদের প্রতি তার দায়িত্ব আছে, যদিও এই কর্মীর আচরণে তিনি বিরক্ত।
“কিছু না, আমি এখানেই অপেক্ষা করব।” ছোটো শু কথা শেষ না করেই একটা চেয়ারে বসে লু ছেনের আরও কাছে এলেন।
পাশেই সুন্দরী, সুগন্ধ—লু ছেনের মনে কোনো অনুভূতিই নেই, এমন নয়। তিনিও তো স্বাভাবিক পুরুষ, তাও আবার দীর্ঘদিনের অবিবাহিত। তবু তাঁর নিজস্ব সীমা আছে; সহজলভ্য হলেও তিনি নিজের নীতিতে অটল। ভবিষ্যতে বড় কিছু করার বাসনা থাকলে, এমন ছোটো প্রলোভনেও হার মানলে চলবে না।
“থাক, তুমি ফিরে যাও। আর হ্যাঁ, আমার প্রেমিকা আছে।” ছোটো শু যাতে হাল ছাড়েন, সে জন্য স্পষ্ট বললেন লু ছেন।
কথা শুনে ছোটো শুর মুখ কালো হয়ে গেল, রাগে বললেন, “তোমার প্রেমিকা আছে, সেটা আমি জানি না কেন?”
অর্থাৎ, জবাবদিহি চাইছেন।
লু ছেন চটলেন; তিনি তো যথেষ্ট শিষ্টাচার দেখিয়েছেন, তা-ও যদি না মানেন, তবে আর কী করার?
টেবিল চাপড়ে, মুখ কঠিন করে বললেন, “কি? আমার প্রেমিকা আছে কি নেই, সেটা তোমাকে জানাতে হবে? তুমি কে? তুমি আমার কর্মী, বড়জোর সহকর্মী মাত্র। আমার ব্যক্তিগত ব্যাপারে তোমার হস্তক্ষেপের কোনো অধিকার নেই।”
“লু ছেন, তুমি...” ছোটো শুর মুখ পুরোপুরি বদলে গেল, বসে থাকতে পারলেন না, উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করলেন, “তুমি পরে আফসোস করবে।”
“তা-ই নাকি? দেখি কীভাবে আমাকে আফসোস করাও, বেরিয়ে যাও!” লু ছেনও রেগে গেলেন। এই মেয়েটি, একটু সুযোগ পেলেই বাড়াবাড়ি করে। যখন তিনি দুর্দিনে ছিলেন, তখন তো তাকে এড়িয়ে চলতেন ছোটো শু।
লু ছেন এখনো মনে রেখেছেন, যখন তিনি কুরিয়ার হিসেবে কাজ করতেন, ছোটো শুর দৃষ্টিতে ছিল কেবল অবজ্ঞা।
ছোটো শু অবশেষে মুখ কালো করে বেরিয়ে গেলেন, চোখে জল, ঘৃণার ছাপও স্পষ্ট। কিন্তু লু ছেনের কোনো সহানুভূতি নেই, বরং বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই। এ রকম নারী, কেবল বাহ্যিক রূপের গর্বে মনে করেন, গোটা পৃথিবী তাদের ঘিরেই ঘুরবে।
অবশেষে ছোটো শুর বিড়ম্বনা থেকে মুক্ত হয়ে লু ছেন স্বস্তি পেলেন, অবশেষে ঘুমোতে যেতে পারবেন।
এ সময়, যখন লু ছেন আবার দরজা বন্ধ করে বেরোতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ এক কালো ছায়া বিদ্যুতের মতো ঘরে ঢুকে পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে কানে এলো এক নারীর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ, “দ্রুত, দরজা বন্ধ করো।”
লু ছেন কিছু বুঝতে পারলেন না, কিন্তু তাড়াতাড়ি নিজেকে সংযত করে দরজা বন্ধ করলেন, নিজেও ঘরে ঢুকে পড়লেন।
“ধন্যবাদ।” এক নারী মেঝেতে পড়ে হাঁপাতে হাঁপাতে কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন।
সে ছিল ট্র্যাকস্যুট পরা এক নারী, বয়স সাতাশ-আটাশ হবে, ছোট চুল, দেখতে সুন্দর, তবে কষ্টের ছাপ স্পষ্ট মুখে। আর শরীর থেকে ভেসে আসা রক্তের গন্ধ বলে দেয়, সে ভীষণভাবে আহত।
আসলেই, লু ছেন ভালো করে লক্ষ্য করলেন, নারীর কালো ট্র্যাকস্যুটের বহু জায়গা দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, কোথাও কোথাও পোশাক ভিজিয়ে মেঝেতে পড়ছে। দৃশ্যটা ভয়ানক!
“আপনি... ঠিক আছেন তো? অ্যাম্বুলেন্স ডাকব বা পুলিশে জানাব?” লু ছেন এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“না, দরকার নেই, আমি ঠিক আছি।” নারীটি বিস্মিত হয়ে তাকালেন লু ছেনের দিকে; এমন অবস্থায়ও তিনি কেন এত শান্ত? যেন কিছুই হয়নি?
এটা ভেবে, নারীটি সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালেন, কোমরে হাত চলে গেল, স্পষ্ট বোঝা গেল ওখানে কোনো অস্ত্র লুকানো।
লু ছেন যেন কিছুই দেখলেন না, অফিসের জরুরি ওষুধ ও ব্যান্ডেজ এনে নারীর সামনে হাঁটু মুড়ে বললেন, “আপনি গুরুতর আহত; আমি সাহায্য করব, নাকি আপনি নিজেই করবেন?”
আগের লু ছেন হলে এমন পরিস্থিতিতে নিশ্চয়ই ঘাবড়ে যেতেন, কিন্তু এখন আর নয়। বিশেষ করে, সম্প্রতি এমন পরিস্থিতি তার জীবনে একাধিকবার ঘটেছে—প্রথমে শুয়ান উ, পরে ঝু চুয়েক, এখন এমন কিছুতে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, আর অবাক হন না।
“ধন্যবাদ, আমি নিজেই পারব।” নারীটি কোনো ভনিতা না করে লু ছেনের দেওয়া ওষুধ নিয়ে সরাসরি জামা খুলে ব্যান্ডেজ করতে লাগলেন, বিন্দুমাত্র সংকোচ না দেখিয়ে।
লু ছেন মনে মনে প্রশংসা করলেন; এই সাহসিকতাই প্রমাণ করে, নারীটি সাধারণ কেউ নন। কেবল কঠোর প্রশিক্ষণ পাওয়া, অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন নারীরাই এমন নির্ভীক হতে পারেন; তাদের কাছে জীবনটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই সামান্য দেখায় কিছুই যায় আসে না।
এ ধরনের নারী মানেই বেপরোয়া নয়; বরং কেউ যদি সুযোগ নিয়ে তাদের অপমানের চেষ্টা করে, তবে ভয়ানক পরিণতি ভোগ করতে হবে।
লু ছেনেরও কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই; বরং চেয়ারে বসে দরজার দিকে মুখ করে পাহারা দেওয়া শুরু করলেন।
তিনি জানেন, নারীটি এমন তাড়াহুড়ো করে অফিসে ঢুকেছেন মানেই কোনো বিপদে পড়েছেন, অথবা কেউ তাকে তাড়া করছে—হতে পারে পুলিশ, আবার খারাপ লোকও হতে পারে।
যেই হোক, লু ছেনের তাতে কিছু আসে যায় না। যদি পুলিশ হয়, তাহলে খারাপদের ধরতে সাহায্য করাও নাগরিকের কর্তব্য; আর যদি খারাপ লোক হয়, তবে তাতেও ভয়ের কিছু নেই—ড্রাগন সর্দারকেও তিনি ক্ষেপিয়েছেন, আর কাকে ভয়?
পেছন থেকে কাপড়ের ঘষাঘষি, কখনো কখনো ব্যথার গোঙানি শোনা যাচ্ছিল। লু ছেন চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনাকে কি সত্যিই সাহায্য দরকার নেই?”
“না, ধন্যবাদ।”
“তাহলে ঠিক আছে।” লু ছেন আর কিছু বললেন না, নিজের জন্য গরম জল ঢেলে, এক সিগারেট ধরিয়ে চেয়ারে বসে দরজার দিকে তাকিয়ে থাকলেন।
তিনি জানেন, এই নারীর আগমনের কারণে আজ রাতটা আর শান্তি থাকছে না।