মূল অংশ বষট্টিতম অধ্যায় সুন্দরীর প্রভাব
“মদ্যপ, উচ্ছৃঙ্খল!” ইয়াং দংচিং লাল মুখে, চোখ বড় করে, অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে গালমন্দ করল।
তার এতটা রাগ হওয়া অস্বাভাবিক নয়—সব লাভই তো লু ছেন নিয়েছে। যদি এ ঘটনা প্রাচীনকালে ঘটত, ইয়াং দংচিং নিশ্চয়ই লু ছেনকে নিজের জীবন উৎসর্গ করত, নতুবা আর বিয়ে হতে না পারত।
লু ছেন কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে থাকল—আমি তো নিজে থেকে তোমাকে জড়িয়ে ধরিনি, কিভাবে আমাকে দোষারোপ করছ? নাকি কাল রাতে আমি এই সুন্দরীর সাথে ভুল কিছু করে ফেলেছি? যদি সত্যিই তাই হয়, তবে সত্যিই আমি দোষী, এবং আমারই দায়িত্ব।
“সুন্দরী, আপনি কে? জানতে পারি, গত রাতে ঠিক কী ঘটেছে?” লু ছেন অপ্রস্তুতভাবে জিজ্ঞাসা করল।
ইয়াং দংচিং বিস্মিত হয়ে লু ছেনের দিকে তাকাল। তার ভাবনা ছিল, এমন একজন মদ্যপ, উচ্ছৃঙ্খল লোক নিশ্চয়ই অস্বীকার করবে, অথবা এখনই উল্টো তাকে দোষারোপ করবে। কিন্তু এ মানুষটি যেন অস্বস্তিতে আছে, মনে হচ্ছে... কিছুটা অনুতপ্ত?
লু ছেন সত্যিই কিছুটা অনুতপ্ত ছিল। যদি তার ধারণা সত্যি হয়, তবে মেয়েটির প্রতি সে অন্যায় করেছে; এক চড় তো দূরের কথা, যদি সে অশালীনতার অভিযোগও করে, লু ছেনের কোন কথা নেই।
“কী ঘটেছে জানতে চাও? লজ্জা নেই? তুমি যদি নেশায় চুর না হতে, আমার উপর পড়ে না যেতে, আমি যদি তোমাকে বাঁচাতে না আসতাম, তুমি হয়তো এখানেই মরে যেতে, আর আমি কেন তোমার সুযোগ নিতে যেতাম?” ইয়াং দংচিং অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে, লাল মুখে, রাগী কণ্ঠে বলল।
লু ছেন তাকে নিজের নিচে চেপে ধরে সুযোগ নিয়েছিল, সে কথা ইয়াং দংচিং বলল না, ভাগ্যক্রমে শুধুই সে জানে; লু ছেন নেশায় এমন ছিল যে সব কিছু ভুলে গেছে। নতুবা ইয়াং দংচিং সত্যিই লজ্জায় মাটিতে মিশে যেত।
“তাহলে তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ?” লু ছেন জানতে চাইল।
“তুমি কী মনে করো?” ইয়াং দংচিং বিরক্তির সাথে চোখ ঘুরিয়ে বলল।
স্বীকার করতে হবে, ইয়াং দংচিং এমনিতেই সুন্দরী। রাগের মধ্যে তার রূপ আরও আকর্ষণীয়, লজ্জায় লাল হয়ে থাকা মুখ তাকে আরও মোহময়ী করেছে। লু ছেনের চোখ স্থির হয়ে গেল তার উপর।
সে কখনও এত কাছাকাছি কোনো মেয়ের সাথে ছিল না, তার হৃদয় উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
‘গুড়গুড়...!’
এই মুহূর্তে, ইয়াং দংচিং-এর পেট আবারও প্রতিবাদ জানাল, যা তাকে আরও বিব্রত করল।
লু ছেনের মনে এক চিন্তা এল, সে বলল, “তেমন হলে, তোমার আমাকে বাঁচানোর জন্য আমি তোমাকে নাশতা খাওয়াতে চাই, কী বলো?”
“তুমি... সত্যি বলছ?” ইয়াং দংচিং-এর চোখে আনন্দ ঝলমল করল। একদিন এক রাত কিছু খায়নি, এতটাই ক্ষুধার্ত যে মনে হচ্ছিল অজ্ঞান হয়ে যাবে। আরও কিছু না খেলে, সে মনে করল রাস্তায় মারা যেতে পারে।
সাধারণত, কোনো অপরিচিত পুরুষ খাওয়ানোর প্রস্তাব দিলে ইয়াং দংচিং কখনও রাজি হতো না, কিন্তু এখন আর সে ভাবার অবকাশ নেই। তাছাড়া, লু ছেনকে দেখে মনে হয় না সে খারাপ মানুষ। তাছাড়া, ভোরবেলা, সে চাইলে কিছু করতেও পারবে না।
তবুও, ইয়াং দংচিং কিছুটা সতর্কতা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি চাইলে অন্য কিছু করতে পারো না তো?”
“না, একেবারেই না, আমি শুধু তোমাকে ধন্যবাদ দিতে চাই, সত্যি বলছি।” লু ছেন হাত তুলল, যেন আকাশের কাছে শপথ করতে চায়।
লু ছেন কিশোরবেলা থেকেই সমাজে ঘুরে বেড়িয়েছে, সে বুঝতে পারে এই মেয়েটি বিপাকে পড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে সাহায্য করা যায়, তার উপর সে কিছুটা সুযোগ নিয়েছে বলেও তার কাছে ঋণী। নাশতা খাওয়ানোও তাই স্বাভাবিক।
“ঠিক আছে, আপাতত বিশ্বাস করছি। তবে সাবধান, যদি অন্য কিছু চাও, পুলিশে অভিযোগ করব।” ইয়াং দংচিং সতর্ক করল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি লু ছেন তেমন মানুষ নই।” লু ছেন আশ্বাস দিল।
“ভালই হবে, হুঁ!” ইয়াং দংচিং মুখ ফিরিয়ে নিল।
লু ছেন হাসল, গুরুত্ব দিল না, বলল, “আমি জানি, কাছে একটা দারুণ নাশতার দোকান আছে। তোমাকে নিয়ে যাব।”
এই এলাকায় লু ছেন ভালোই চেনে, ইয়াং দংচিংকে নিয়ে সে ঢুকে পড়ল এক নুডলসের দোকানে। পথে ইয়াং দংচিংয়ের হাঁটা ছিল কিঞ্চিৎ ক্লান্ত, পেটও বারবার গুড়গুড় করছিল। লু ছেন অবচেতনভাবে ইয়াং দংচিংয়ের পেটের দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং দংচিং লাল মুখে চেঁচিয়ে উঠল, “তাকিয়ে থাকছ কেন? সুন্দরী কখনও দেখনি?”
লু ছেন চমকে গেল, অপ্রস্তুত হল, তারপর নিজে খেতে বসে গেল।
ইয়াং দংচিং সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিল, একটানা তিন বাটি নুডলস খেয়ে ফেলল, তার খাওয়ার ক্ষমতা দেখে লু ছেনও অবাক।
“কতক্ষণ ধরে ক্ষুধার্ত?” লু ছেন জানতে চাইল।
ইয়াং দংচিং খেতে খেতে অস্পষ্টভাবে বলল, “হ্যাঁ, একদিন এক রাত কিছু খাইনি, প্রায় মরেই যাচ্ছিলাম।”
বলেই, ইয়াং দংচিং বুঝতে পারল সে গোপন কথা বলে ফেলেছে, কিছুটা লজ্জিত হল।
“বিপাকে পড়েছ?” লু ছেন সহানুভূতির সাথে মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ।” যেহেতু মুখ ফস্কে গেছে, ইয়াং দংচিং আর কিছু গোপন করল না। সে বাটি রেখে, মুখ মুছে, ধীরে ধীরে নিজের কাহিনি বলল।
অনেকক্ষণ পর, ইয়াং দংচিং বলার শেষে বিষণ্ন মুখে বসে থাকল—এখনও জানে না কী করবে। বাড়ি ফিরতে চাইলে, ভাড়া নেই। তাহলে কি এই সুন্দরী পথে পথে ভিক্ষা করে বাড়ি ফিরবে?
লু ছেনও কিছুক্ষণ মন খারাপ করল। এমন অবস্থায়, শুধু ইয়াং দংচিং নয়, সে নিজেও হলে কিছু করত পারত না।
এমন পরিস্থিতি লু ছেনও দেখেছে। সে ছোটবেলা থেকে দাদার সাথে রাস্তায় আবর্জনা কুড়িয়ে বড় হয়েছে, তার জন্য এতটা অপমানের কিছু নয়—জীবন বাঁচাতে হলে, আইন ভাঙ্গা না হলে, যা খুশি করা যায়।
কিন্তু ইয়াং দংচিং একজন মেয়ে, সে কি লু ছেনের মতো আবর্জনা কুড়িয়ে বাঁচবে? তা তো খুবই নির্মম। এমন পরিস্থিতি সামনে এলে, সাহায্য না করলে নিজের বিবেকের কাছে দায়ী থাকবে।
“তুমি কি কম্পিউটার চালাতে পারো?” কিছুক্ষণ ভাবার পর লু ছেন জানতে চাইল।
গত রাতে সে ইয়ান শুশিনকে রাগিয়েছে, তার চরিত্র অনুযায়ী, শুশিন নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে। যদিও লু ছেন ভয় পায় না, কিন্তু যদি সত্যিই এমন হয়, শুশিন আর অফিসের কাজে উপযোগী না। যদি হিসেবের খাতায় গোলমালের চেষ্টা করে, লু ছেনের বড় বিপদ।
লু ছেন শুধু প্রাথমিক বিদ্যালয় পাস করেছে; ইন্টারনেট ঘাঁটা, গেম খেলা পারে, কিন্তু অফিসের কাজে কম্পিউটার চালানো তার জন্য সম্ভব নয়, অন্তত এখন নয়।
আসলে, লি থং কোম্পানি ছোট, শিক্ষাগত যোগ্যতা তেমন পরীক্ষা করে না। তাছাড়া, আগে ঝাং সুপারভাইজারের সুপারিশ ছিল। লু ছেনের যোগ্যতায় সুপারভাইজার হওয়া তো দূরের কথা, কুরিয়ারও হওয়া কঠিন। এখনকার সমাজে উচ্চ শিক্ষার লোকের অভাব নেই; বড় বড় কোম্পানি সাধারণ কর্মী নিতে হলেও উচ্চ মাধ্যমিক চাই, কুরিয়ারও তাই, অন্তত উচ্চ মাধ্যমিক পাস।
“হ্যাঁ, আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে কম্পিউটার বিজ্ঞানে পড়েছি।” ইয়াং দংচিং গর্বের সাথে বলল, নিজের দক্ষতা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। দুর্ভাগ্যজনক, সমাজের নতুন মুখ, খ্যাতি নেই, এখন সম্পূর্ণ নিঃস্ব; তার প্রতিভা অকার্যকর।
“ভাবতেই পারছি না, তুমি তো মেধাবী!” লু ছেন কিছুটা ঈর্ষা নিয়ে বলল।
বিশ্ববিদ্যালয় তার জন্য স্বপ্নের অত দূর।
“তুমি যদি চাও, আমি তোমাকে একটা চাকরি দিতে পারি; অফিস সহকারী, কিন্তু থাকা-খাওয়া কোম্পানি দেয় না।” লু ছেন বলল। লি থং কুরিয়ার কোম্পানিতে অফিস সহকারীর জন্য এটাই সুবিধা—থাকা-খাওয়া নেই।
“সত্যি? তাহলে তো দারুণ!” ইয়াং দংচিং আনন্দে ভেসে গেল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মুখের হাসি ম্লান হয়ে ছোট声ে বলল, “কিন্তু, আমার কাছে টাকা নেই।”
চাকরি অবশ্যই ভালো, কিন্তু থাকার জায়গা নেই; তাহলে কি রাস্তায় রাত কাটাবে?
“তুমি যদি অসুবিধা না মনে করো, আমি ধার দিতে পারি।” লু ছেন হাসল।
“তুমি আমাকে সাহায্য করতে চাও কেন?” ইয়াং দংচিং সতর্কভাবে জানতে চাইল।
একবার প্রতারিত হয়েছে, এখন সে অত্যন্ত সংবিগ্ন। লু ছেনের এতো সাহায্য তাকে উদ্বিগ্ন করে—কোন ষড়যন্ত্র আছে নাকি? যদি আবার প্রতারণা হয়, তাহলে তো সর্বনাশ।
“কারণ আমরা বন্ধু।” লু ছেন হাসল।
“বন্ধু? আমরা কি বন্ধু?” ইয়াং দংচিং সন্দেহ নিয়ে জানতে চাইল। মাত্র কিছুক্ষণ পরিচয়, গত রাতের ঘটনা তো গননায়ই আসে না।
শেষ পর্যন্ত ইয়াং দংচিং রাজি হল, কারণ আর কোনো উপায় নেই। নতুবা রাস্তায় ভিক্ষা করে বাড়ি ফিরতে হবে, তা তো মেধাবীর জন্য বড় লজ্জা।
গত রাতের ঘটনার জন্য, লু ছেন নিশ্চিত নয় কোম্পানিতে লিন শিয়াংশিয়াং সব গুছিয়ে নিয়েছে কিনা। তাই শ্রমিকেরা অফিসে আসার আগে তাকে সেখানে যেতে হবে; নতুবা সবাই জেনে গেলে, তার দায়িত্বে বড় সমস্যা হবে।
বাড়ি ফিরে পোশাক বদলানোর সময় নেই, লু ছেন ইয়াং দংচিংকে নিয়ে লি থং কোম্পানির অফিসে চলে গেল। দূর থেকে দেখে মন ভালো হল—ভাঙা দরজা মেরামত হয়েছে, দরজা খুলে দেখা গেল ঘরের সব মালপত্র সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো, মাটির রক্তের দাগও পরিষ্কার, কোনো চিহ্ন নেই।
লু ছেন লিন শিয়াংশিয়াংয়ের কার্যক্ষমতার প্রশংসা না করে পারল না; সে হলে রাতে এত কিছু করা অসম্ভব।
“তুমি এখানে সুপারভাইজার?” লু ছেনের পরিচয় জানলে ইয়াং দংচিং অবাক হল। সুপারভাইজার, যদিও বড় পদ নয়, সাধারণ মানুষের চোখে ভালোই সম্মানজনক—গত রাতের মদ্যপের সাথে কোনো মিল নেই।
“হ্যাঁ, এখন থেকে তুমি আমার অধীনে, সাবধান থেকো, নতুবা তোমার বেতন কেটে দেব।” লু ছেন হাসতে হাসতে বলল।
“তুমি সাহস করো না, আমি এত সহজে হার মানব না।” ইয়াং দংচিংও হাসল।
সব কিছু স্বাভাবিক দেখে, লু ছেন ইয়াং দংচিংকে অফিসে রেখে বাড়ি গিয়ে পোশাক বদলে আবার অফিসে এল।
বাড়ি ফেরার সময় ইয়ান শুশিন কিছু বলল না। লু ছেনের পরিচয় জানার পর ইয়ান শুশিন পুরো বিশ্বাস করে, তাছাড়া সে জানে, লু ছেন যে কোনো সময় অদৃশ্য হতে পারে; এক রাত বাড়ি না ফিরলে কোনো ব্যাপার নয়, দশ দিন বা আধা মাস না ফিরলেও কিছু আসে যায় না। এই পৃথিবীতে, কারও কোনো বিপদ হলে তা লু ছেনের জন্য হবে না।
তবে, জানি না কেন, লু ছেন এক রাত বাড়ি না ফেরায় ইয়ান শুশিনের মনে একটু খালি খালি ভাব, একটু মনে পড়ে। সে নিজেই হাসল—তবে কি ভালোবেসে ফেলেছি?
লু ছেন আবার অফিসে এলে, কর্মচারীরা একে একে হাজির হল। সবাই উৎফুল্ল, কারণ তারা ইয়াং দংচিংয়ের মতো অসাধারণ সুন্দরীকে দেখল।
সবাই জানে, কুরিয়ার পেশায় বেশির ভাগই পুরুষ। এই যুগে, পুরুষ বেশি, নারী কম, অনেকেই অবিবাহিত। লু ছেনের অফিসে সাত-আটজনেরই প্রেমিকা নেই। ইয়াং দংচিংয়ের মতো সুন্দরী দেখে কে না নিজের সর্বোচ্চটা দিতে চাইবে?