মূল অংশ অধ্যায় পঞ্চান্ন লু চেনকে প্রলুব্ধ করার জন্য রঙিন ফাঁদ

এ বিষয়ে, লু ছেন আর কী-ই বা বলতে পারে? শুধু আফসোস করেই বলতে হয়, সৌন্দর্যপ্রেম নারীর সহজাত প্রবৃত্তি, ছোট মেয়েটিও এর ব্যতিক্রম নয়।

সেই রাতে আবারও মাতাল হয়ে পড়ল লু ছেন। সে লক্ষ্য করল, ইদানীং সে বিশেষভাবে মদ খেতে চাইছে। হয়তো সম্প্রতি নানা অভিজ্ঞতার কারণে, দিনগুলো যতই বৈচিত্র্যময় আর উদ্দীপনায় ভরা হোক না কেন, কোথাও যেন একটা স্থিতির অভাব আছে, স্নায়ুর উপর চাপটা এতটাই বেশি যে, বারবার নিজেকে অবশ করতে ইচ্ছে করে।

ঘুমঘুম অবস্থায় এক রাত কেটে গেল। পরদিন সকালে ঘুম ভেঙে সে এক ঘণ্টা সাধনা করল; সঙ্গে সঙ্গে মন-প্রাণ চাঙা হয়ে উঠল, সমস্ত ক্লান্তি আর অস্বস্তি যেন কোথায় উড়ে গেল।

ঘরের দরজা খুলতেই সামনে পড়ল ইয়ান শু শিন। লু ছেন প্রায় চিনতেই পারল না তাকে। এক রাতের ব্যবধানে যেন আমূল বদলে গেছে ইয়ান শু শিন। মুখাবয়ব আগের মতোই আছে, কিন্তু তার স্বভাব, তার ত্বক—সবই যেন কয়েক ধাপ উন্নত হয়ে গেছে। অনায়াসেই বলা যায়, তার সৌন্দর্য এখন যেন অপার্থিব!

—কেমন লাগছে? আমি কি সুন্দরী?—চোখদুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল ইয়ান শু শিনের; মোহনীয় ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল সে।

—সুন্দর... অসাধারণ সুন্দর!—লু ছেন বিস্ময়ে চেয়ে রইল, ফিসফিস করে বলল, ঠোঁটের কোণে লালা গড়িয়ে পড়তে লাগল, নাকের ডগা বেয়ে উষ্ণ এক তরল গড়িয়ে পড়ছে।

লু ছেনের বয়স পঁচিশের ওপরে, কিন্তু কখনো কোনো প্রেমিকা ছিল না, স্বভাবও আবার বেশ লাজুক, ফলে এখনও সে একেবারে অনভিজ্ঞ। ইয়ান শু শিনের এমন প্রলোভন সে কীভাবে সামলাবে? মুহূর্তেই সে নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না, যেন আত্মাটাই শরীর ছাড়িয়ে যাচ্ছে!

—হি হি... সত্যি?—কামিনী হাসিতে কেঁপে উঠল ইয়ান শু শিন, বুকের ঢেউ আরও উথালপাতাল—লু ছেন যেন পুরোপুরি পরাস্ত!

টকটকে লাল নাকের রক্ত, দু’নাসারন্ধ্র বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, লু ছেন টেরই পেল না। শুধু অবচেতনে হাতে মুছল, আরও বেহাল চেহারা হল।

—হি হি হি!—হাত দিয়ে মুখ ঢেকে হাসল ইয়ান শু শিন, মায়াবী এক দৃষ্টিতে তাকাল, আর সোজা এগিয়ে এল।

এই মুহূর্তে লু ছেন অনুভব করল, তার হৃদস্পন্দন যেন থেমে যাচ্ছে, পা দুটো মাটিতে গেঁথে গেছে, আর নড়তে পারছে না।

‘চপ!’—লু ছেনের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, ইয়ান শু শিন জোরে তার গালে একটা চুমু খেল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে, কোমর দোলাতে দোলাতে রান্নাঘরে ঢুকে গেল।

—সে... আমায় চুমু খেল?—লু ছেন গাল স্পর্শ করল, মুখভরা বিস্ময়, অদ্ভুত এক অনুভূতি উপচে পড়ল মনে। কী অনুভূতি, ঠিক বোঝাতে পারে না, শুধু জানে, খুব সুন্দর।

একটা চিৎকারে লু ছেনের দিবাস্বপ্ন ভেঙে গেল। ছোট্ট শাও তং চোখ কচলাতে কচলাতে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, লু ছেনকে দেখেই আশ্চর্য হয়ে চিৎকার করল, —আরে, লু কাকা, নাক দিয়ে রক্ত পড়ছে কেন? তোমার কি শরীর গরম হয়ে গেছে?

শাও তং প্রায়ই টিভি দেখে, বিজ্ঞাপনে বলে—শরীর গরম হলেই নাকি নাক দিয়ে রক্ত পড়ে!

লু ছেন এবার টের পেল, হাতে মুছে দেখল, ততক্ষণে হাত ভরে গেছে তাজা রক্তে। একেবারে লজ্জায় পড়ে গেল, তড়িঘড়ি দৌড়ে নিজের ঘরে ঢুকে পড়ল। এমন অপমান! তিন জগতের প্রথম শ্রেণির ডেলিভারি কর্মী, এক ছোট মেয়ের সামনে এমন হাস্যকর অবস্থায় পড়ল! এরপর কী মুখে আবার তাদের সামনে দাঁড়াবে?

সবচেয়ে খারাপ, শু শিন দিদি নিশ্চয়ই সব দেখে ফেলেছে! সে কী দৃষ্টিতে তাকাবে আমার দিকে? লু ছেন অনুভব করল, তার মুখটা যেন আগুনে পুড়ছে!

সকালের পুরোটা সময়, ইয়ান শু শিন দারুণ সুস্বাদু নাস্তা বানাল। গন্ধে মন ভরে গেল, কিন্তু লু ছেন একটুও খেল না। দ্রুত মুখ-হাত ধুয়ে বেরিয়ে গেল বাড়ি থেকে। একেবারে মুখ দেখানোর সাহস নেই মা-মেয়ের সামনে!

কোম্পানিতে পৌঁছে, অফিসে বসে, এসি-র তাপমাত্রা একেবারে কমিয়ে দিল, তবু গরম লাগল। কিছু করার নেই, সবই ইয়ান শু শিনের দোষ। এমন এক প্রেম-অনভিজ্ঞ মানুষ, তার মোহনীয়তা কীভাবে সামলাবে?

লু ছেন এমনকি একটু আফসোসও করল, কেন সে রূপবর্ধক ওষুধটা ইয়ান শু শিনকে দিল! না দিলে তো আজকের ঘটনাই ঘটত না। এই মা-মেয়ের সামনে এবার সে কীভাবে দাঁড়াবে? অথচ, ইয়ান শু শিন তো এখন ঠিক তার দিদির মতো!

এভাবে চলতে থাকলে, লু ছেন নিশ্চিত নয়, সে আদৌ ইয়ান শু শিন দিদির প্রতি দুর্বল হয়ে পড়বে না!

—লু ম্যানেজার, এটা আপনার চা। আমি বানিয়ে এনেছি, দেখুন পছন্দ হয় কিনা?—ছোট্ট শু এক কাপ সবুজ চা হাতে নিয়ে ঢুকল, মিষ্টি গলায় বলল।

ছোট্ট শু-র বয়স বাইশ, শোনা যায়, সে জামা বদলানোর চেয়েও বেশি বার প্রেমিক বদলায়। লু ছেন দুর্ঘটনায় পড়ার আগে তাকে একেবারেই পাত্তা দিত না, তাকিয়েও দেখত না। দুর্ঘটনার পরেও কিছুটা ভয় পেত বটে, কিন্তু তেমন পাত্তা দিত না।

কিন্তু কয়েক দিন আগে থেকেই, লু ছেন সুপারভাইজার হওয়ার পর থেকে, ছোট্ট শু-র আচরণ বদলে গেল। অসম্ভব আদর-আপ্যায়ন, প্রতিদিন চা বানানো থেকে শুরু করে খাবার আনানো, এমনকি রঙিন জামাকাপড় পরে ঘোরাফেরা, কাজের কথা বলার নাম করে অফিসে ঢুঁ মারা—সবই করে। বোকার মতো কেউ না হলেও, যে কেউ বুঝতে পারবে, ছোট্ট শু-র আসল উদ্দেশ্য কী।

ছোট্ট শু দেখতে-শুনতে খারাপ না, যদিও ইয়ান শু শিনের কাছে কিছুই নয়, তবু রাস্তায় বেরুলে দারুণ সুন্দরী। কিন্তু সমস্যাটা হলো, লু ছেনের একেবারেই পছন্দ নয়।

অবহেলার কিছু নেই, আসলে সে ছোট্ট শু-র মতো স্বার্থপর, সুবিধাবাদী মানুষের প্রতি একেবারেই আকৃষ্ট নয়। যদি না সে ছোট্ট শু-র বস হতো, আর যদি না কাজের বাধ্যবাধকতা থাকত, তাহলে বহু আগেই এই মেয়েটিকে ঝেঁটিয়ে বিদেয় করত।

তুই তো, যখন আমি নিঃস্ব ছিলাম, তখন তো একবারও ঘেঁষে আসিসনি!

—ধন্যবাদ, এসব ছোটখাটো কাজ আমি নিজেই করতে পারব,—শান্ত গলায় বলল লু ছেন।

—তা কী করে হয়? আমি তো অফিস সহকারী, মানে আপনার সেক্রেটারি, এসব কাজ আপনাকে করতে দেব কী করে?—ছোট্ট শু তার কোমর দোলাতে দোলাতে কাছে এল, হাত রাখল লু ছেনের কাঁধে, আদুরে গলায় বলল, —আপনি নিশ্চয়ই ক্লান্ত, আসুন, আপনার কাঁধ টিপে দিই, পিঠ ম্যাসাজ করে দিই, গ্যারান্টি দিচ্ছি, একেবারে আরাম পাবেন।

—না, লাগবে না, আমি ক্লান্ত নই,—সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল লু ছেন।

সত্যি বলতে, ছোট্ট শু-র কথাগুলো খুব সহজেই যে কোনো পুরুষের মন কাড়তে পারে, এমনকি কেউ হয়তো লোভ সামলাতে পারত না। কিন্তু লু ছেন সে রকম নয়। জীবনে এতদিন কষ্ট পেয়েছে, এখন শুধু সম্মানটাই আছে। যদি কাউকে চাই-ই, তবে এমন কাউকে চাই, যাকে সত্যিই পছন্দ হয়—ছোট্ট শু-এর মতো কাউকে নয়।

—আপনি তাহলে আমার দক্ষতার উপর বিশ্বাস করেন না? চিন্তা নেই, আমি পেশাদার, একেবারে সন্তুষ্ট করে দেব,—ছোট্ট শু কোমর নুইয়ে, লু ছেনের কানে ফিসফিস করে বলল, আর তার উন্মুক্ত বুক বারবার লু ছেনের কাঁধে ঘষতে লাগল, এমনকি এত কষ্টে থামানো নাকের রক্ত আরেকবার বেরিয়ে আসার উপক্রম হল।

—ধুর, মেয়েটা তো আমায় উসকাচ্ছে অপরাধ করতে!—ভেতরে ভেতরে ক্ষোভে ফেটে পড়ল লু ছেন।

জানালার বাইরে, কর্মচারীরা কাজ করছে; কাচের জানালা দিয়ে অফিসের ভেতরের দৃশ্য দেখা যায়, তবে কেউ মাথা তুলে তাকায় না। বোকার মতো কেউ ঝুঁকি নেবে না, কারণ সবাই জানে কী হতে পারে। কেউই নতুন বস লু ছেনের সঙ্গে বিরোধে যেতে চায় না; তবে সবার চোখের ভাষা থেকেই স্পষ্ট—হিংসা, ঈর্ষা, রাগ সবই ফুটে উঠেছে।

এভাবে চলতে থাকলে তো নিজের মান-সম্মান শেষ হয়ে যাবে। লু ছেন ঠিক করল, ছোট্ট শু-কে বিদেয় করবে, এমন সময় মেয়েটি আবার বলে উঠল,—আপনি নিশ্চয়ই একটু সংকোচ বোধ করছেন? চিন্তা নেই, বাইরে থেকে কিছু দেখা যাবে না, আমি আগেই ব্যবস্থা করেছি।

বলেই, ছোট্ট শু কোমর দুলিয়ে জানালার কাছে গেল, কে জানে কোথা থেকে একটা ছোট পর্দা বের করে দেয়ালে টাঙিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গেই বাইরের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন!

—বাপরে!—লু ছেন অবাক হয়ে গেল, এই মেয়েটা তো একেবারে অসাধারণ!

—এবার নিশ্চিন্ত তো, লু দাদা?—ছোট্ট শু আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে এগিয়ে এল, কে জানে কেমন করে, তার সাদা শার্টের ওপরের দুটো বোতাম খুলে পড়েছে, ভিতরের শুভ্রতা উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে।

—ও মা!—লু ছেন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চোখ দুটো সে দৃশ্যের দিকে আটকে গেল।

লু ছেন শপথ করে বলতে পারে, এ শুধু একজন পুরুষের সহজাত প্রবৃত্তি!

—আমি কি সুন্দরী?—ছোট্ট শু হাসল, বুক স্পর্শ করে বলল; প্রেম-রঙ্গিন অভিজ্ঞতায় পাকা সে, জানে, লু ছেনের অভিজ্ঞতা কম, তাকে বশে আনতে পারবে। তখন আর এসব ঝামেলাপূর্ণ অফিসের কাজ করতে হবে না!

—খুক খুক!—লু ছেন মনে মনে শান্তি মন্ত্র পড়ল, গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে গম্ভীর মুখে বলল,—তুমিও খারাপ নও, অন্তত পক্ষে যারা পার্কে নাচে, তাদের চেয়ে ঢের কম বয়সী।

এই কথাটা বেশ তীক্ষ্ণ, ইচ্ছা করেই বলল লু ছেন। না হলে মেয়েটা আরও বাড়াবাড়ি করত, আর একবার নিজেকে সামলাতে না পারলে, এতদিনের সযত্নে রাখা সতীত্ব হারিয়ে যেত এমন এক মেয়ের কাছে, যে প্রেমে হাওয়া বদলায়!

এটা মোটেই ঠিক নয়!

আসলে তাই হলো, ছোট্ট শু-র মুখ তখনই কাল হয়ে গেল, বিরক্তিতে বলে উঠল,—তুমি আমায় রাগিয়ে দিচ্ছ!—তারপর দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল।

লু ছেন অবশেষে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, মনে মনে বলল,—এ একেবারে ডাইনি!

ছোট্ট শু-কে তাড়িয়ে দিয়ে, প্রথম কাজই করল, সেই পর্দাটা খুলে ডাস্টবিনে ফেলে দিল, এবং সমস্ত কর্মচারীর সামনে বাইরে গিয়ে ফেলে এল।

সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, কারও চোখে প্রশংসা, কারও অবজ্ঞা, কারও উদাসীনতা, তবে সবচেয়ে বেশি রাগ ছোট্ট শু-র—সে পুরোপুরি অপমানিত।

লু ছেন এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না। সম্মান নিজের হাতে গড়া, অন্তত এখন সে একজন সুপারভাইজার। ছোট্ট শু আগেও যেমনই ব্যবহার করুক, সেটা অতীত। এখন থেকে সে মন দিয়ে কাজ করলে, নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী বেতন বাড়াবে, পদোন্নতি দেবে। কিন্তু যদি আবার ছলচাতুরির আশ্রয় নেয়, তাহলে আর ছাড় নেই।

এটাই লু ছেন সম্প্রতি ইয়ান শু শিনের কাছ থেকে শেখা ব্যবস্থাপনার কৌশল, নিজের দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতার নির্যাসও বটে।

শিখতেই হবে, এখন যদি ছোট্ট এক সুপারভাইজারও হতে না পারে, ভবিষ্যতে তিন জগৎ ডেলিভারি কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করবে কীভাবে?

লিতং কোম্পানি যদিও খুব ছোট, তবুও একটা পরিপাটি কাঠামো গড়ে উঠেছে। সুপারভাইজার হিসেবে কাজও খুব বেশি নেই। প্রয়োজনীয় কাজের বাইরে, লু ছেন নিয়মিত পড়াশোনা করে, নিজেকে প্রস্তুত করছে, ভবিষ্যতে নিজস্ব কোম্পানি খোলার জন্য।

সঙ্গে সে ভাবছে, এখন থেকেই কিছু বিশ্বস্ত কর্মী তৈরি করবে কিনা, যাতে কোম্পানি খোলার সময় নিজের দলে নিতে পারে। কারণ কোম্পানি চালানো একা সম্ভব নয়, শুধু ব্যবস্থাপক নয়, কাজের লোকও চাই। সব কাজ তো আর নিজে করতে পারবে না!