মূল পাঠ চতুরাত্তর অধ্যায় কাঠের কফিন পাঠানো

যদিও লু চেনের সামাজিক বুদ্ধি কিছুটা কম, তবে সে মোটেই নির্বোধ নয়। ইয়াং দোংছিংয়ের পরিবর্তন সে অবশ্যই অনুভব করেছে, মনে মনে কিছুটা খুশিও, কিন্তু সাহস করে এগিয়ে যাওয়ার শক্তি কখনোই সে খুঁজে পায়নি।

ড্রাগন সর্দারের ঘটনা মিটে যাওয়ার পর, লু চেনের জীবন আবারও শান্ত হয়ে আসে—নিয়মিত অফিস, মাঝে মাঝে বাড়তি কাজ। দিনে বই পড়ে আর শেখে নিজেকে উন্নত করতে, রাতে বাড়ি ফিরে চর্চা করে। ওয়াং মূ মায়ের দেওয়া পানতাও ফল এখন অনেকটাই নিস্তেজ, তার অন্তর্নিহিত ঐশ্বরিক শক্তি লু চেন চর্চার জন্য ব্যবহার করেছে।

এখন লু চেনের কাছে সবচেয়ে কম চিন্তার বিষয় হলো চর্চার উপকরণ। তার কাছে পানতাও আছে, আছে অমর ওষুধ, আছে অমর পাথর, আর প্রতিটিই উৎকৃষ্ট মানের। বলা যায়, এই পৃথিবীতে তার চেয়ে ধনী কেউ নেই। তার এই সম্পদের সামান্য অংশও বাইরে ছড়িয়ে পড়লে চর্চার জগতে এক বিরল ভূমিকম্পের সৃষ্টি হতে পারে।

এসব নিয়ে লু চেনের কোনো হুঁশ নেই, অপচয়ের ভয়ও নেই, প্রয়োজন মতো ব্যবহার করে। তার কথা—নিজের জিনিস, জমিয়ে রেখে কী লাভ?

লু চেন এমন একটি গল্প শুনেছিল—একজন লোক বিপুল সম্পদের মালিক, কিন্তু অতিরিক্ত কৃপণ। না খেয়ে, না পরে, দান-খয়রাতও করে না, উল্টো আরও টাকা জোগাড় করতে মরিয়া। অবশেষে মৃত্যুদূত এলে, সে আক্ষেপ করে—“মানুষ মরে গেল, টাকাটা তো শেষই হলো না!”

লু চেন এমন মানুষ হতে চায় না; বাঁচা কঠিন, নিজেকে একটু ভালোবাসা উচিত!

আশি লাখ নগদ টাকা সে ব্যাংকে জমা দিয়েছে—এটাই তিন জগতের কুরিয়ার কোম্পানির প্রথম মূলধন। লু চেন হিসেব করেছে, তার কুরিয়ার কোম্পানিকে পৃথিবীতে বড় করার দরকার নেই। তার লক্ষ্য তিন জগতের কুরিয়ার, প্রধান গ্রাহক পৃথিবীর বাইরের বাসিন্দারা। পৃথিবীতে শুধু একটা মোড়কের মতো কোম্পানি থাকলেই চলে।

তবে, লু চেন যেহেতু একজন পৃথিবীবাসী, তার প্রতিষ্ঠানের সদর দপ্তরও পৃথিবীতেই থাকবে। তাই, বাইরের রূপ হলেও, তা যেন সম্মানজনক হয়। না হলে, কোনো দিন যদি ভিনগ্রহবাসীরা ঘুরতে আসে, নিজের সঙ্গে সঙ্গে সব পৃথিবীবাসীর সম্মান যাবে না? নিজের সম্মান না থাকলেও চলে, কিন্তু পৃথিবীবাসীর সম্মান হারানো যাবে না, আর হোংজুন সর্দার, তার সম্মানও রাখতে হবে।

লু চেন ভাবছে, যখন তার পাঁচ মিলিয়ন হবে, তখনই কোম্পানি খুলবে। এখনো চার লক্ষ বিশ হাজার বাকি—এ টাকা কোথা থেকে আসবে, এখনো নিশ্চিত নয়, তবে নিজের শক্তিতে সে ঠিকই জোগাড় করতে পারবে বলেই বিশ্বাস।

আসলে, লু চেনের কাছে দ্রুত সমাধানের এক পথ আছে। তার ঐশ্বরিক ওষুধ, অমর পাথর ইত্যাদি একটু বিক্রি করলেই তো শুধু পাঁচ মিলিয়ন নয়, পঞ্চাশ মিলিয়ন, এমনকি পাঁচশো মিলিয়নও সহজেই পেয়ে যেতে পারে। কিন্তু সে তা চায় না। এতে কোনো আনন্দ নেই, চাতুরীর কোনো অর্থ নেই—নিজের হাতে গড়া কিছুর মধ্যেই আসল তৃপ্তি।

“লু চেন, শু শিন দিদি বলেছে, আজ অফিস শেষে একসাথে বাড়ি গিয়ে খেতে বলেছে।”

অফিস ছুটির সময় ঘনিয়ে এসেছে, ইয়াং দোংছিং দরজায় টোকা দিয়ে শান্ত গলায় জানাল। ইদানীং লু চেন চর্চা আর পড়াশুনায় ব্যস্ত, বহুদিন শু শিনের বাড়ি খেতে যায়নি, প্রায় ভুলেই গিয়েছে।

আসলে, লু চেনের না যাওয়ার আরও কারণ আছে—শু শিনের বাড়িতে এখন দুই বড় ও এক ছোট, তিন নারী থাকে। এক পুরুষ হিসেবে বারবার সেখানে যাওয়া ঠিক হবে না। নিজের কিছু না হলেও, ওদের তিন নারীর কথা ভাবতে তো হয়। বিশেষ করে শু শিন—একাই সন্তান নিয়ে থাকে, তার বাড়িতে যদি কোনো পুরুষ ঘনঘন যায়, মানুষ তো মুখ টিপে হাসবেই।

“ঠিক আছে, জানলাম, অফিস শেষে অপেক্ষা করো,” একটু ভেবে, লু চেন হাসিমুখে বলল, বহুদিন মা-মেয়েকে দেখা হয়নি, তাদের জন্য মন কেমন করছে।

“ঠিক আছে, কথা দিলাম কিন্তু, আজ আর বেশি কাজ করবে না,” ইয়াং দোংছিং খুশি হয়ে বলল।

এখন ইয়াং দোংছিংয়ের চোখে লু চেন যেন আরও আকর্ষণীয়—শিক্ষা কম হোক, কিন্তু তার আছে গভীরতা, আছে এগিয়ে চলার মনোভাব, প্রতিদিন পড়াশোনা—এটাই আসল পুঁজি। একদিন নিশ্চয়ই সে আকাশ ছোঁবে। অনেকে আছে, কাজের কাজ কিছু করে না, বড় বড় কথা বলে, সারাদিন জুয়া আর ভিডিও গেম—উন্নতির চেষ্টাই নেই, দশ-বিশ বছর পরও একই থাকবে।

এ ছাড়া, লু চেনের আরেকটা গুণ—তার পাশে থাকলে যে কেউ নিরাপদ। এমন সঙ্গী থাকলে কোথাও কেউ তাকে অপমান করতে পারবে না।

ইয়াং দোংছিং চিন্তায় মগ্ন, হঠাৎ বাইরে এসে থামে একটা সোনালী মাইক্রোবাস। নামল দশ-বারো জন, সবার চুলে নানা রঙ, বাহু ভর্তি উল্কি, আচরণে চরম বেপরোয়া। তারা গাড়ি থেকে নামিয়ে আনল এক মিটার লম্বা লোহার কফিন, তারপর ঢুকল দোকানে।

এ সময় বিকেল চারটা, বেশিরভাগ কর্মী ডেলিভারিতে গেছে, দোকানে কেবল ইয়াং দোংছিং, লু চেন, আর দুজন কর্মী আছে। এতজন ঢুকে পড়ায় দুজন কর্মী হতভম্ব।

এই সময়ে অদ্ভুত জিনিসেরও বাজার আছে, কুরিয়ারও অদ্ভুত জিনিস পাঠাতে হয়—তবু, কেউ কখনো কফিন পাঠাতে চেয়েছে শুনেনি! কফিনও কি কুরিয়ারে পাঠানো হয়?

তার ওপর, এই দশ-বারো জন একেবারে বিপজ্জনক, নিশ্চয়ই গোলমাল পাকাতে এসেছে।

“বস কোথায়? তোমাদের বস কই? বড় অর্ডার এনেছি!” এক সোনালী চুলওয়ালা চেঁচিয়ে উঠল।

‘ঢন করে’ কফিনটা দোকানের মাঝখানে নামিয়ে দিল, যেন ভূমিকম্প, লোহার কফিনে গম্ভীর শব্দ।

“আপনারা কী চান?” ইয়াং দোংছিংয়ের বুক দুরুদুরু করছে, বড় কিছু ঘটতে চলেছে, সে টের পায়, সাবধানে জিজ্ঞেস করে।

“বাহারে সুন্দরী, চোখে কি ছানি পড়েছে? এটা দেখছ না? কুরিয়ারে পাঠাতে হবে!”

“এটা...” ইয়াং দোংছিং কিছুতেই কী বলবে বুঝতে পারে না।

এ তো সাধারণ পণ্য নয়, একেবারে কফিন! কেউ কফিন পাঠায়? খুবই অশুভ! তবু, ব্যবসা তো ফিরিয়ে দেওয়া যায় না। অর্ডার নিতে না চাইলে, রটে গেলেই তো ব্যবসার বারোটা বাজবে।

“এসব বকবক কিসের? তাড়াতাড়ি প্যাক করো, আমাদের তাড়া আছে।”

“ভাই, এটা পাঠানো ঠিক নয়,” ছোটু লি নামে এক কর্মী কেঁপে বলে।

সঙ্গে সঙ্গে তিন-চার জন এগিয়ে আসে, দুজন সরাসরি ছোটু লিকে মাটিতে ফেলে, লাথি ঘুষি মারতে থাকে, গালি দেয়—“তুই কে রে? আমরা কী পাঠাব, তোর বাপের কী? তোরও দরকার আছে নাকি? নাকি তোকে একটা কফিন পাঠিয়ে দিই?”

ছোটু লি মাটিতে কাতরাচ্ছে, আরেক কর্মী এগিয়ে এসে শান্ত করতে গেলে তাকেও মেরে ফেলে, একই অবস্থা।

“এই, তোমরা মারছ কেন?” ইয়াং দোংছিং আতঙ্কে চিৎকার করে, এগোতে গেলে কেউ তাকে ধাক্কা দেয়, প্রায় পড়ে যায়।

“হা! মেয়ে বলে মারলাম না, তাড়াতাড়ি করো, সময় নেই আমাদের।”

“কি বাজে প্রতিষ্ঠান! এত ধীর গতিতে, খারাপ ব্যবহার!” দলটা গালাগাল শুরু করে, কেউ কেউ দোকানের জিনিস ভাঙতে শুরু করেছে, চূড়ান্ত ঔদ্ধত্য।

আর মাইক্রোবাসের ভেতরে, এক প্রলোভনময়ী নারী ঠান্ডা দৃষ্টিতে দোকানের ভেতরের দৃশ্য দেখছে, চোখে প্রতিহিংসার আগুন।

“থামো!”

এক গর্জন, যেন বজ্রপাত; সবাই কানে তালা পড়ে যায়।

এই দল ঢোকার পর থেকেই লু চেন দেখছিল, সে ইচ্ছে করেই অপেক্ষা করছিল, দেখতে চাইছিল কী চায় ওরা। এখন সব স্পষ্ট—এই তো দোকান ভাঙতে এসেছে!

আমার, লু চেনের, দোকানে ঝামেলা! নিজের মৃত্যুদণ্ড লিখতে এসেছে!

এক মুহূর্তের স্তব্ধতা, তারপর কেউ অশালীন গলায় চেঁচায়—“তুই আবার কে? এত চেঁচাস কেন? মার খাবার ইচ্ছে?”

তৎক্ষণাৎ চার-পাঁচ জন লু চেনের দিকে এগিয়ে আসে, চোখে মুখে ঔদ্ধত্য।

“লু চেন, সাবধান!” ইয়াং দোংছিং চিন্তিত গলায় বলে।

লু চেনের মুখে কঠোরতা, চোখে বিদ্যুতের মতো ধার, গভীরভাবে দেখলে মনে হবে তার চোখে সৃষ্টি-ধ্বংসের দৃশ্য ফুটে উঠছে, চারপাশে এক অস্বস্তিকর ভয়ের আভা ছড়িয়ে পড়ে, সবাই স্তব্ধ হয়ে যায়।

“তোমরা কেন এসেছ, তা আমার জানার দরকার নেই। তিন সেকেন্ডের মধ্যে সবাই এখান থেকে গায়েব হয়ে যাও, না হলে কারও জন্য ভালো হবে না,” লু চেন ঠান্ডা গলায় বলল।

লু চেন এগিয়ে গিয়ে ছোটু লি আর অপর কর্মী মেং ইয়াংকে তুলে দাঁড় করাল, কাঁধে হাত রেখে বলল—“পেছনে যাও।”

“লু সুপারভাইজার, আমরা...” দুজনই লজ্জায় মাথা নিচু করল।

লু চেন ওদের সবসময় ভালোই রাখে, বোনাস-টাকা দিতে কার্পণ্য করে না, অথচ যখন দরকার, তারা কিছুই করতে পারল না।

“চিন্তা করো না, আমার সামনে কেউ বেয়াদবি করার সাহস পায় না,” লু চেন আশ্বস্ত করল।

এটা তাদের দোষ নয়, আসলে তারা যথেষ্ট সাহস দেখিয়েছে—অন্তত পালিয়ে যায়নি।

“সবাই মিলে ওকে মারো!” কেউ চেঁচিয়ে উঠল, গোটা দল লু চেনের দিকে তেড়ে এল—এবার সরাসরি লু চেনকে লক্ষ্য।

“লু চেন, সাবধান!”

“লু সুপারভাইজার, সাবধান!”

ইয়াং দোংছিং আর দুই কর্মী চিৎকার করে উঠল।

এ তো দশ-বারো জন! লু চেন একা সামলাতে পারবে? মার খেয়ে ছ্যাঁকা না খেয়ে উপায় থাকবে না! ছোটু লি আর মেং ইয়াং একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছুটে যেতে চাইলো।

কিন্তু হঠাৎ তারা থমকে যায়—লু চেন ঠোঁটে হাসি, ঝড়ের মতো ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ে, ঘুষি বিদ্যুতের মতো, লাথি বজ্রের মতো, যেন বাঘে ছুটে পড়েছে ভেড়ার পালে। মুহূর্তেই দেখা গেল, একের পর এক লোক ছিটকে পড়ছে, আর্তনাদে দোকান কাঁপছে, কয়েক শ্বাসের মধ্যেই সবাই মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, কেউ আর দাঁড়াতে পারল না।

“এ...এটা কি সম্ভব?” ছোটু লি আর মেং ইয়াং হতভম্ব, মুখ হাঁ করে তাকিয়ে থাকল লু চেনের দিকে, কথা বেরোল না মুখে।

এতজন এত কম সময়ে মাটিতে? সিনেমা হচ্ছে নাকি? ব্রুস লি-ও এমন পারত না!

ইয়াং দোংছিংয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে জানে লু চেন অপ্রতিরোধ্য, তার কাছে আরেকদল এলেও এদের মতোই মাটিতে পড়ে যাবে।

“গাড়িতে যে আছ, এত লোক পাঠালে, এবার বেরিয়ে আসো,” লু চেন ঠান্ডা গলায় ডাক দিল।

গাড়ির দরজা খুলে, প্রলোভনময়ী ছোটু শু কাঁপতে কাঁপতে নেমে এল, মুখ তুলে লু চেনের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, চোখে কেবল আতঙ্ক।

“হায়! এমন করতে হবে?” ছোটু শুর দিকে তাকিয়ে, লু চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে। এতটা বাড়াবাড়ি কেন? শুধু না বলে দিয়েছে, কোনো বড় শত্রুতা তো নয়। সত্যিই, নারীর পাগলামি ভয়ংকর—যে কোনো কিছু করতে পারে। আজকের এই দৃশ্য, কোনো সাধারণ মানুষের হলে, হয়তো চিরজীবনের জন্য পঙ্গু হয়ে যেত।

“ড্যাং!”

লু চেন মাথা নাড়িয়ে, ছোটু শুর দিকে না তাকিয়ে, কফিনের ওপর এক থাপ্পড় মারে, সঙ্গে সঙ্গে লোহার কফিনে স্পষ্ট হাতের ছাপ পড়ে যায়।

“উফ!” ছোটু শু হঠাৎই মাটিতে বসে পড়ে, তার ছোট স্কার্টে ভেজা দাগ দেখা যায়—ভয়ে প্রস্রাব করে দিয়েছে।

আর যারা মাটিতে কাতরাচ্ছে, তারাও আর শব্দ করার সাহস পায় না, সবার চোখে লু চেন যেন কোনো অদ্ভুত প্রাণী—ওই থাপ্পড় যদি তাদের গায়ে পড়ত, তাহলে তো হাড় পর্যন্ত চূর্ণ হয়ে যেত!