একশ বারোতম অধ্যায়: আজ থেকে তুমি আমার ভাই

লিন ডং এবং ইয়েই নান দুইজন এত সহজে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের আদেশ উপেক্ষা করার বিষয়টি পার করে দিলেন দেখে লি লিয়াং ইউর মনের মধ্যে একদিকে অস্বস্তি, অন্যদিকে সন্দেহ জাগে। লিন ডং স্পষ্টতই ইয়েই নানের পক্ষ নিচ্ছে, তবে কেন সে ইয়েই নানের সাহায্যে এগোচ্ছে? লি লিয়াং ইউ কখনো ভাবেনি যে সে এই বিশেষ প্রশিক্ষণ শিবিরে এককভাবে ক্ষমতা চালাতে পারবে, কিন্তু এখন লিন ডংয়ের এই স্পষ্ট অবস্থান তাকে সতর্ক করে তোলে।

তবুও এই মুহূর্তে, লি লিয়াং ইউ ইয়েই নানের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিতে পারে না, কারণ তা লিন ডংয়ের সম্মানকে অবজ্ঞা করা হবে। “ঠিক আছে, তোমার কথামতো করব।” লি লিয়াং ইউ মুখ উঁচু করে ইয়েই নানের দিকে বললেন, “পরবর্তীতে এমন হলে কঠোর শাস্তি পাবে।” তিনি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে এসে দুজন সৈন্যকে ডেকে পাঠালেন এবং মাটিতে পা আঁটকে বসে থাকা শি গুও শেংকে নির্দেশ দিলেন, “তাকে দ্রুত চিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে যাও।”

শি গুও শেং চোখ লাল করে লি লিয়াং ইউকে দেখছিলেন, মনের মধ্যে এক শীতলতা বয়ে গেল। তিনি যা বলতে চেয়েছিলেন সব গলাধাক্কা দিয়ে ফেললেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন ইয়েই নান সাধারণ কেউ নয়, তার ব্যবহার শুধুমাত্র সামরিক মারামারি কৌশল নয়; তার কাঁধে আঘাতের শক্তি এবং দক্ষতা বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল, যা সাধারণ সৈন্যের পক্ষে করা সম্ভব নয়। ইয়েই নান একজন প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, এবং তার পদক্ষেপ ও প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা যায় যে সে কোনো সাধারণ মানুষ নয়; বরং সে এমন এক武学 পরিবার থেকে এসেছে যার ঐতিহ্য রয়েছে। হয়তো সবাই ভুল ভেবেছে।

শি গুও শেং প্রথমে লি লিয়াং ইউকে এই তথ্য জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লি লিয়াং ইউর ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখে তার মনের মধ্যে অদ্ভুত এক শূন্যতা জন্ম নিল। সে জানে এই ধরণের উচ্চবিত্ত পরিবারের নিয়ম খুব কঠোর; সফল হলে তারা উদার হবেন, কিন্তু ব্যর্থ হলে সমস্ত দায়ভার নিজের কাঁধে নিতে হবে, আর তাদের সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক নেই। সে বুঝতে পারল যে সে এখন আর এক খেলা নয়, পরাজয়ের মুহূর্তে তাকে ত্যাগ করা হয়েছে।

লি লিয়াং ইউর ঠাণ্ডা চোখ শি গুও শেংকে আঘাত করল, তার মনে একপ্রকার বিদ্বেষ জমে উঠল, তাই সে সিদ্ধান্ত নিল লি লিয়াং ইউকে তার আবিষ্কার না বলা ভালো। শি গুও শেং ইয়েই নানের দিকে ক্ষুব্ধ চোখে তাকিয়ে তারপর চোখ বন্ধ করে দিল এবং দুজন সৈন্য তাকে বহন করে নিয়ে গেল।

ইয়েই নান, এই ব্যাপার এখানেই শেষ নয়! শি গুও শেংকে নিয়ে যাওয়ার পর, ইয়েই নান নিচের মঞ্চ থেকে নেমে লিন ডংর সামনে এসে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “লিন প্রশিক্ষক, অনেক ধন্যবাদ।” লিন ডং হেসে বলল, “আমি তো শুধু ঘটনা অনুযায়ী কথা বলেছি, ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। আসলে তুমি ভুল করনি, আমি তিন দিন কারাবাস দিয়েছি, তুমি আমাকে ঘৃণা করো না তো?” ইয়েই নান লিন ডংকে পর্যবেক্ষণ করল, মনে কিছু প্রশ্ন ছিল, কিন্তু কং চিউর সামনে সে জিজ্ঞাসা করতে পারল না।

“অবশ্যই না, আমি জানি লিন প্রশিক্ষক তোমাকে রক্ষা করার জন্যই এমন করছেন, নাহলে ঊর্ধ্বতন আদেশ উপেক্ষা করে সহিংসতার জন্য শাস্তি পেতেই হতো।” লিন ডং হাসলেন, “হ্যাঁ, তুমি বুঝেছো, আমি দেখেছি তোমার তিন দিনের কারাভোগের পর তুমি বেশ সতেজ, আরও তিন দিন কারাও তোমার জন্য সমস্যা হবে না।” ইয়েই নান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, কিছু হবে না।” লিন ডং মাথা নেড়ে বিদায় নিয়ে বললেন, “আমি চলে গেলাম, সমস্যা হলে আমাকে খুঁজবে, কারাবাস ঘর তো তোমার কাছে জানা আছে, নিজে যাও।”

লিন ডং চলে যাওয়ার পর, কং চিউ খুব খুশি হয়ে ইয়েই নানের কাঁধে হাত মেরল, “দেখ, তুমিই তো লিন প্রশিক্ষককে ডেকেছো, আর সে তোমার পক্ষে কথা বলল, এটা কী ব্যাপার? সে তোমাকে চেনে কি?” ইয়েই নান মুখ ফিরিয়ে কং চিউকে হাসি দিয়ে বলল, “যদি বলি আমি নিজেও জানি না, বিশ্বাস করবে?” কং চিউ অবাক হয়ে বলল, “তুমি বললে আমি বিশ্বাস করব, কিন্তু কেন সে তোমাকে সাহায্য করল? সে এত সময়মতো এখানে কেন এল?”

ইয়েই নান মাথা নেড়ে বলল, “আমি তাকে খুঁজে গিয়েছিলাম...” সে প্রথম কারাবাসের পর লিন ডংয়ের সঙ্গে কথোপকথনটি বলল, “আমি মনে করি লিন ডং আমার প্রতি সদয়, তাই তাকে সাক্ষী রাখতে চেয়েছিলাম। আসলে আমি তাকে বড় কোনও সাহায্য চেয়েছিলাম না; সে যদি নিরপেক্ষ থাকে, লি লিয়াং ইউ নিজের মতো আচরণ করতে পারবে না। কিন্তু আমি ভাবিনি সে এত স্পষ্টভাবে আমার পক্ষে কথা বলবে।”

“এই পৃথিবীতে বিনা কারণে ভালোবাসা বা ঘৃণা হয় না, সে তোমাকে সাহায্য করছে অবশ্যই কারণ আছে, হয়তো তোমার পরিবারের কারণে?” কং চিউ ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, হঠাৎ চমকে উঠল, “শি গুও শেং একজন প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, কিন্তু তুমি তাকে সহজেই পরাজিত করেছো, তোমার পরিবার কি শি পরিবারের চেয়ে শক্তিশালী?” ইয়েই নান কং চিউর পাগলামি মুখ দেখে হতাশ হয়ে বলল, “শি পরিবার কখনো শক্তিশালী ছিল না, তাদের ঐতিহ্য শেষ হয়ে গেছে, পরিবারের মধ্যে দক্ষ লোকও নেই, এক প্রজন্মের চেয়ে আরেক প্রজন্ম দুর্বল, যদিও তারা 武学 পরিবারের নামে পরিচিত, কিন্তু বাস্তবে সাধারণ পরিবারের মতোই।”

কং চিউ ইয়েই নানের কথা ভাবল এবং হঠাৎ বলল, “ওহ, ইয়েই নান, তোমার এত নম্রতা দরকার নেই, আমি তোমার পরিবার শি পরিবারের চেয়ে শক্তিশালী কিনা জিজ্ঞেস করেছি, তুমি সরাসরি না বলে শি পরিবারের অবনতি নিয়ে বলছো, বরং সরাসরি বলো তোমাদের পরিবার শি পরিবারের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।” ইয়েই নান হেসে বলল, “হ্যাঁ, আমার পরিবার অবশ্যই শি পরিবারের তুলনায় অনেক বড়, কিন্তু সেটা আমার এখনকার জীবনের জন্য খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি এখানে হোক বা সীমান্তের যুদ্ধে থাকুক, কাজটা নিজেরই করতে হয়।”

কং চিউ অবাক হয়ে বলল, “তুমি সব কিছুতেই ভালো, শুধু খুব নম্র। যদি কারো পরিবার শক্তিশালী হয়, তারা তো গর্ব পাবে এবং সবাইকে জানাবে, কিন্তু তুমি যেন লুকিয়ে রাখতে চাও।” ইয়েই নান কং চিউর কাঁধে হাত রেখে হাসলো, “গাছের ওপর ভর করলেই গাছ পড়ে যায়, পাহাড়ের ওপর ভর করলেই পাহাড় ধ্বংস হয়, মানুষের সবচেয়ে বড় ভরসা নিজেরই হওয়া উচিত, তাই না?” কং চিউ থামিয়ে পুঁটিয়ে বলল, “এই কথার জন্য আমি তোমাকে সম্মান করি!”

তারপরও সে একটু হতাশ হয়ে বলল, “যদিও জানি লিন প্রশিক্ষক তোমাকে সাহায্য করছেন, তবু তিন দিনের কারাবাস মোটেও সহজ নয়।” ইয়েই নান হেসে বলল, “ভয় পেও না, কারাবাস ঘর শান্ত, আমি সেখানে মন দিয়ে প্রশিক্ষণ করি, সময় খুব দ্রুত যায়। আগে তিন দিন আমার কাছে কম মনে হয়েছিল, আসলে যদি দশ দিন বা আধা মাস কারাবাস দিত, ভালোই হত, কারণ সব ধরনের প্রশিক্ষণে আমি পারদর্শী, বার বার কঠোর অনুশীলনের দরকার হয় না।”

কং চিউ চোখ বড় করে তাকিয়ে, আঙুল দিয়ে ইয়েই নানের দিকে ইশারা করে অবশেষে বলল, “আজ থেকে তুমি আমার বড় ভাই, আমি তোমার কাছে হেরে গেলাম, সত্যি!”

পুনশ্চ: দ্বিতীয় অংশ।