একশো ষোলোতম অধ্যায়: জঙ্গল এলিমিনেশন টুর্নামেন্ট

চিন বিংইয়ান ইয়ে নানের দৃষ্টির পরিবর্তন লক্ষ্য করেই বুঝে গিয়েছিল যে ইয়ে নান তাকে চিনে ফেলেছে। তার মনের গভীরে কিছুটা আনন্দের রেশ জাগলেও, তার মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।

সে ইয়ে নানের দিকে এক পলক গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে চোখ সরিয়ে নিল, তারপর ইয়ে নান ও কুং চিউয়ের পাশ কাটিয়ে হেঁটে চলে গেল।

ইয়ে নান তাকে ডেকে থামানোর কথা ভাবল না। চিন বিংইয়ান যেহেতু ছদ্মবেশ ধারণ করে এসেছে, তার মানে সে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চায় না। এখন যদি তাকে ডাকা হয়, তবে হয়তো তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে এবং হিতে বিপরীত ঘটবে।

তবে ইয়ে নানের মনে দানা বাঁধল গভীর কৌতূহল। চিন বিংইয়ানের এখানে উপস্থিতি নিশ্চিতভাবেই কাকতালীয় নয়। আর সবচেয়ে সন্দেহজনক বিষয় হলো তার ছদ্মবেশ—সে স্পষ্টতই চায় না কেউ তাকে চিনতে পারুক।

সে কি তবে ইয়ে নানের সাথে দেখা করতে এসেছে? পরিবারের কেউ বা অন্য কোনো নজর রাখা ব্যক্তি যেন টের না পায়, তাই কি সে এমন গোপনে এখানে উপস্থিত হয়েছে?

চিন বিংইয়ান যে নিজের কথা ভেবে বা তার অভাব বোধ করে সাজগোজ করে এখানে এসেছে—এই চিন্তাটা ইয়ে নানের মনে কিছুটা উত্তেজনার সঞ্চার করল। কারণ যাই হোক, এর মানে হলো চিন বিংইয়ানের হৃদয়ে তার বেশ খানিকটা গুরুত্ব রয়েছে।

কুং চিউ চিন বিংইয়ানের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে রইল এবং আক্ষেপভরা কণ্ঠে উত্তেজিত হয়ে বলল, "দেখেছিস? আমি বলেছিলাম না ওটা একজন সুন্দরী? হেই হেই, বল তো আমি কি ওকে ডেটে ডাকতে পারি..."

কুং চিউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ে নান হাত বাড়িয়ে তার ঘাড় চেপে ধরল এবং শাসাল, "একেবারে না! একদম ভাববিও না, বুঝলি?"

কুং চিউ অবাক হয়ে ইয়ে নানের হাত থেকে মাথা ছাড়িয়ে বলল, "ভাই, তুই কি পাগল? জানি এখানে অনেকদিন ধরে বন্দি আছিস, কোনো মেয়েকে দেখার সুযোগ হয়নি, কিন্তু তাই বলে এমন মরিয়া হওয়ার কী আছে?"

ইয়ে নান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, "না, ব্যাপারটা তা নয়। আসলে ও একটু অন্যরকম। অন্য যে কাউকে তুই পছন্দ করতে পারিস, কিন্তু ওকে নয়।"

কুং চিউয়ের চোখ বড় বড় হয়ে গেল, তার মুখে ফুটে উঠল তীব্র কৌতুহল। "এমনটা বলিস না ভাই, তুই কি তবে এই নারী প্রশিক্ষককে আগে থেকে চিনিস? আর তোর সাথে তার কোনো সম্পর্ক আছে?"

ইয়ে নান কুং চিউয়ের ঘাড়ে চেপে থাকা হাতের চাপ কিছুটা বাড়িয়ে দিল। কুং চিউ আর্তনাদ করে উঠল, "আহ! ছাড়, ভাই, ছাড়! ভুল হয়েছে, আমি আর এসব বলব না, দয়া করে মেরে ফেলিস না!"

ইয়ে নান হেসে কুং চিউকে ছেড়ে দিল। ডানে-বামে একবার দেখে নিচু স্বরে সতর্ক করল, "হ্যাঁ, আমি ওই নারী প্রশিক্ষককে চিনি, কিন্তু কিছু বিশেষ কারণে এই কথা কাউকে জানানো যাবে না। তুই কাউকে কিছু বলবি না, বুঝতে পেরেছিস?"

কুং চিউ অবাক হয়ে মাথা নাড়ল। "তুই সত্যিই ওকে চিনিস? চিন্তা করিস না, আমার মুখ খুব শক্ত। প্রলোভন বা ভয়—কোনো কিছুতেই আমি আমার নীতি বিসর্জন দেব না।"

ইয়ে নান কুং চিউয়ের আত্মতৃপ্তির দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে সামনের দিকে হাঁটা শুরু করল। কুং চিউ একবার চিন বিংইয়ানের যাওয়ার দিকে তাকিয়ে দ্রুত ইয়ে নানের পাশে এসে ফিসফিস করে বলল, "ভাই, আমাকে একটু খুলে বল না। কথা দিচ্ছি, কাউকে বলব না, নাহলে আমার পেটে কথা চেপে রাখতে খুব কষ্ট হচ্ছে।"

ইয়ে নান কুং চিউয়ের স্বভাব জানত; না বললে সে তাকে ত্যক্ত করেই ছাড়বে। নিরুপায় হয়ে সে থামল এবং নিচু স্বরে বলল, "সে আমার বন্ধু। কেন সে এখানে এসেছে আমি জানি না। আর কিছু ব্যক্তিগত কারণ আছে যা এখন বলা সম্ভব নয়। আমি সব বুঝে নিলে তোকে জানাব।"

"বন্ধু?" কুং চিউ হেসে বলল, "এখন তো তুই ভীষণ উত্তেজিত ছিলি, বলেছিলি ও ছাড়া অন্য যে কাউকে ডেট করা যাবে। বল তো, শুধু বন্ধু হলে কি কেউ এমন করে?"

ইয়ে নান অসহায়ভাবে উত্তর দিল, "আমাদের মধ্যে পারস্পরিক ভালো লাগা আছে, এবার খুশি তো? মনে রাখিস, কাউকে বলবি না। জানাজানি হলে বড় ঝামেলা হবে, ফল খুব খারাপ হবে।"

কুং চিউ গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, তবে তারিফের সুরে বলল, "আমি কাউকে বলব না, নিশ্চিন্ত থাক। তবে ও এখানে কেন এল? তোর সাথে দেখা করতে? তুই এখানে বিশেষ প্রশিক্ষণ নিচ্ছিস আর ও এখানে প্যারাসুটিং প্রশিক্ষক হিসেবে এসেছে—তার মানে সে সাধারণ কেউ নয়, তাই না?"

সাধারণ নয়? অবশ্যই নয়। ‘ইনলং’-এর কেউ কি আর সাধারণ হয়? ইয়ে নান মনে মনে বিড়বিড় করে মাথা নাড়ল। "সুযোগ পেলে ওকে জিজ্ঞেস করব। এখানে মোবাইল ব্যবহার নিষিদ্ধ, নাহলে এত ঝামেলা হতো না।"

কুং চিউ হেসে বলল, "চিন্তা করিস না। সে যেহেতু এখানে এসেছে এবং প্যারাসুটিং প্রশিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছে, তোর সামর্থ্য অনুযায়ী তুই অবশ্যই সেরা দশে জায়গা করে নিবি। তখন সরাসরি তার কাছেই প্রশিক্ষণ নিতে পারবি। আচ্ছা, তুই কি প্যারাসুটিং জানিস?"

ইয়ে নান হাসল, "এক-দুবার করেছি। শুধু জানি কীভাবে ঝাঁপ দিতে হয় যাতে হাড়গোড় না ভাঙে, কিন্তু দক্ষ নই। তুই তো জানিস, আমাদের ওখানে এর খুব একটা প্রয়োজন পড়ে না।"

কুং চিউ ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "শুধু তোদের ওখানে কেন? এখন তো যুদ্ধ নেই, আকাশপথে নামার দরকারই বা কী? বিশেষ দায়িত্বে থাকা লোক ছাড়া সাধারণ বিশেষ বাহিনীর সৈন্যরা সারা জীবনে একবারও প্যারাসুটিং করার সুযোগ পায় না।"

বিশেষ প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে মোবাইল ফোন ব্যবহারের সুযোগ নেই। ইয়ে নান চিন বিংইয়ানকে সরাসরি জিজ্ঞেস করতে চাইলেও সুযোগ পাচ্ছিল না। চিন বিংইয়ানের থাকার জায়গা আর ইয়ে নানদের ডরমিটরি বেশ দূরে। অকারণে তার কাছে যাওয়াটাও বুদ্ধিমানের কাজ হবে না, এতে উল্টো চিন বিংইয়ানেরই সমস্যা হতে পারে।

তবে কুং চিউ ঠিকই বলেছিল, সেরা দশে থাকতে পারলে চিন বিংইয়ান নিজেই প্যারাসুটিং প্রশিক্ষণের দায়িত্ব নেবে। তখন স্বাভাবিকভাবেই তার কাছাকাছি যাওয়ার সুযোগ মিলবে।

এখন শুধু প্রশিক্ষণে মন দেওয়াটাই শ্রেয়।

পরদিন ভোরে লি লিয়াংইউসহ অন্য প্রশিক্ষকরা সব প্রশিক্ষণার্থীর সামনে দাঁড়ালেন। লি লিয়াংইউ আবারও ভাষণ শুরু করলেন।

"একশ পঞ্চাশ জন থেকে এখন মাত্র পঞ্চান্ন জন অবশিষ্ট আছ। তোমরা প্রথম ধাপের বাছাইপর্ব পার করেছ, কিন্তু এটা যথেষ্ট নয়। এবারের বিশেষ বাহিনী প্রতিযোগিতার নিয়ম বদলেছে। এতে শুধু প্রাথমিক দক্ষতা নয়, থাকবে প্রায় বাস্তব যুদ্ধের মতো লড়াই। তোমরা জঙ্গলের ভেতরে শতগুণ বেশি শত্রুর মোকাবিলা করবে। তাদের হাত থেকে বেঁচে থেকে, তাদের অবরোধ ভেঙে তোমাদের মিশন সফল করতে হবে।"

"প্রাথমিক কোর্সের পাঠ প্রায় শেষ। এরপর শুরু হবে জঙ্গল প্রশিক্ষণের পর্ব, যার মধ্যে রয়েছে লুকিয়ে থাকা, নিঃশব্দে চলাচল, টিকে থাকা ইত্যাদি। প্রাথমিক কোর্স শেষে আমরা পেছনের পাহাড়ী এলাকায় প্রতিযোগিতার পরিবেশ তৈরি করে তোমাদের বাদ দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করব।"

"তোমাদের প্রত্যেকের কাছে দশটি পেনাল্টি স্ট্রিপ থাকবে। একবার ধরা পড়লে একটি করে স্ট্রিপ জমা দিতে হবে। দশটি শেষ হয়ে গেলে তোমরা প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়বে। জঙ্গল টিকে থাকার এই পরীক্ষার ফলাফল চূড়ান্ত ফলাফলের বড় অংশ হিসেবে গণ্য হবে। তাই যারা সেরা দশে থাকতে চাও, তাদের জীবন বাজি রেখে লড়তে হবে।"

"আমি আগেই বলেছি, এটা কোনো মহড়া নয়, এটা এমন এক যুদ্ধ যেখানে কোনো বারুদ নেই। অন্য বাহিনীর বিরুদ্ধে জিততে হলে আগে নিজেকে জিততে হবে, তাদের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে উঠতে হবে!"