একশ সাত অধ্যায়: ব্যূহ ভেঙে প্রস্থান

লিন ইফেই দশদিক-আকাশবন্ধন阵ের মধ্যে আবদ্ধ হয়ে অবশেষে এই阵ের রহস্য বুঝতে পারল।

এই দশদিক-আকাশবন্ধন阵 সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী। লিন ইফেই নানা উপায়ে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কোনো ফল হয়নি। সমগ্র阵ের স্থান যেন তার সঙ্গে একাকার হয়ে গেছে। সে যেদিকেই নড়াচড়া করুক, স্থানটিও তার সঙ্গে সঙ্গে সরে যাচ্ছিল। এমনকি লিন ইফেই যখন জাদু-অস্ত্র বের করে চারদিকে আঘাত করল, তখন মনে হলো যেন শূন্যস্থানেই আঘাত করছে—কোথাও কোনো প্রতিরোধ বা ভরকেন্দ্র নেই।

“হুঁহুঁ, তাই তো হুইনিং বুড়োটা এত আত্মবিশ্বাসী ছিল! আসলে তাদের কাছে এমন দুর্দান্ত এক আবদ্ধকারী阵 রয়েছে। এই ধরনের阵 থেকে আর কে বেরিয়ে আসতে পারে?”

এই আবদ্ধকারী阵ের শক্তি অনুভব করে লিন ইফেই মনে মনে ভাবল।

তবে এই阵 যতই রহস্যময় হোক, এটি কেবল সাধনাজগতের মানুষের বিরুদ্ধেই কার্যকর। সত্যিই যদি এটি ঊর্ধ্বলোকের স্বর্ণ-অমরদেরও আটকে রাখতে পারত, তাহলে কুনলুন সম্প্রদায় বহু আগেই সমগ্র অমরলোক জয় করে খ্যাতির শীর্ষে পৌঁছে যেত।

লিন ইফেই阵বিদ্যার কোনো শিক্ষা পায়নি। কিন্তু সে জানত,阵 যে ধরনেরই হোক—আবদ্ধকারী阵, বিভ্রম阵 কিংবা হত্যাকারী阵—প্রত্যেকটিরই একটি করে阵-চক্ষু থাকে।

阵-চক্ষু বলতে বোঝায়阵ের কেন্দ্র বা মূল সংযোগস্থল।阵ের সমস্ত বিন্যাস শেষ পর্যন্ত এসে সেখানে মিলিত হয়।阵-চক্ষু ধ্বংস হয়ে গেলে সমগ্র阵 সঙ্গে সঙ্গেই অচল হয়ে পড়ে। আর阵-চক্ষুর স্থানে অবশ্যই অত্যন্ত শক্তিশালী কোনো জাদু-অস্ত্র বা আত্মিক বস্তু স্থাপন করতে হয়, যা পুরো阵কে স্থিতি দেয়। তবে阵-চক্ষু সাধারণত阵 স্থাপনকারী ব্যক্তি লুকিয়ে রাখে, তাই সেটিই খুঁজে পাওয়া সবচেয়ে কঠিন।

কিন্তু হুইনিং সাধক কখনোই ভাবতে পারেনি যে, লিন ইফেইয়ের বর্তমান ক্ষমতায়, তার বিশেষ অনুভূতিশক্তি ব্যবহার না করেও, কেবল শক্তিশালী অমর-চেতনার সাহায্যেই阵-চক্ষুর আনুমানিক অবস্থান নির্ণয় করা সম্ভব।

লিন ইফেই ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল। এক হাতে তরবারি ধরে, অন্য হাতটি পিঠের পেছনে রাখল। তারপর নিজের অমর-চেতনা ছড়িয়ে দিয়ে স্থানের প্রতিটি প্রান্তে প্রবেশ করাল।

মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত মায়াময় দৃশ্য অদৃশ্য হয়ে গেল। লিন ইফেইয়ের অমর-চেতনার মধ্যে দেখা দিল—কুনলুন সম্প্রদায়ের দশজন মানুষ দশটি ভিন্ন অবস্থানে বসে আছে। প্রত্যেকে অবিরাম阵ের মধ্যে আত্মিক পাথর নিক্ষেপ করছে। আর সেই দশজনের মাঝখানে, অনেক ওপরে, অসংখ্য বিশাল আত্মিক পাথর আকাশে ভাসছে এবং স্বচ্ছ ঝলমলে আলো বিচ্ছুরণ করছে।

লিন ইফেই হঠাৎ চোখ খুলে বিস্মিত স্বরে নিজেকেই বলল, “বাহ! এত বিপুল আত্মিক পাথর দিয়ে阵 তৈরি করেছে! এত পাথর তারা পেল কোথা থেকে? নাকি তাদের অমরলোকের পূর্বপুরুষেরা ওপর থেকে পাঠিয়েছে?”

হঠাৎ তার মনে হলো, এত বিপুল আত্মিক পাথর নিশ্চয়ই শুধু সাজসজ্জার জন্য আকাশে রাখা হয়নি। এগুলোর অবশ্যই কোনো বিশেষ ভূমিকা আছে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই লিন ইফেই দ্রুত মাথা তুলল। তার মাথার ওপর অসংখ্য নক্ষত্র ঝিকমিক করছিল, কিন্তু তাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য চোখে পড়ছিল না।

লিন ইফেই ভ্রু কুঁচকাল। সে নিশ্চিত ছিল, এই নক্ষত্রগুলোই বাইরের আত্মিক পাথরগুলোর রূপান্তরিত প্রতিচ্ছবি। আর阵-চক্ষু হিসেবে ব্যবহৃত পাথরটি নিশ্চয়ই এই নক্ষত্রগুলোর মধ্যেই রয়েছে। কিন্তু অমর-চেতনা ছড়িয়ে পরীক্ষা করে সে দেখল, সব আত্মিক পাথরই অভিন্ন—আকারে, আকৃতিতে, সব দিক থেকেই আশ্চর্যজনকভাবে একই। কোনটির মধ্যে বিশেষত্ব আছে, তা বোঝার কোনো উপায় নেই।

তবু লিন ইফেই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করল, এই আত্মিক পাথর-রূপী নক্ষত্রগুলোর মধ্যে অবশ্যই একটি阵-চক্ষু। শুধু আপাতত সেটিকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

আসলে লিন ইফেই চাইলে ওপরের নক্ষত্রগুলো একে একে ভেঙে ফেলতে পারত। এতে তার খুব বেশি শক্তি ব্যয় হতো না। কিন্তু ওপরের নক্ষত্রের সংখ্যা ছিল বিপুল। সবগুলো ধ্বংস করতে চাইলে দশ দিনেও কাজ শেষ করা সম্ভব হতো না। অথচ লিন ইফেইয়ের সঙ্গে হুইনিং সাধকের দশ দিনের চুক্তি রয়েছে। দশ দিনের মধ্যে阵 ভাঙতে না পারলে তাকে পরাজয় স্বীকার করতে হবে।

অন্য কোনো স্বর্ণ-অমর হলে সম্ভবত এই সবচেয়ে নির্বোধ পদ্ধতিই অবলম্বন করতে হতো। কিন্তু লিন ইফেই আলাদা। তার কাছে স্বর্ণ-অমরের বিশাল অমর-চেতনা তো ছিলই, তার ওপর ছিল সেই অস্বাভাবিক অনুভূতিশক্তি। এই আকাশভেদী ক্ষমতার সাহায্যে অগণিত আত্মিক পাথরের মধ্যে একটি অস্বাভাবিক অস্তিত্ব খুঁজে বের করা তার কাছে ছিল নিতান্তই সহজ কাজ।

সে আবার চোখ বন্ধ করল এবং অনুভূতিশক্তির বিশেষ ক্ষমতা ছড়িয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশের সমস্ত নক্ষত্র লিন ইফেইয়ের মনে অসংখ্য আলোকবিন্দুতে রূপান্তরিত হয়ে ফুটে উঠল। এই আলোকবিন্দুগুলো ছিল বিশুদ্ধ শক্তির প্রতিফলন। প্রায় সবকটিই ছিল হুবহু একই রকম। কিন্তু সেই অগণিত আলোকবিন্দুর মধ্যে একটি ছিল সবচেয়ে উজ্জ্বল—যেন সারসের দলে দাঁড়ানো এক মুরগি, সবার মধ্যে স্পষ্ট ও দৃষ্টিনন্দন।

লিন ইফেইয়ের মুখে অজান্তেই বুদ্ধিদীপ্ত হাসি ফুটে উঠল। সে জানত, এটাই সেই স্বতন্ত্র阵-চক্ষু।

চোখ খুলে সে সেই বিশেষ নক্ষত্রটির দিকে তাকাল। বাইরে থেকে যার মধ্যে বিন্দুমাত্র অস্বাভাবিকতা নেই। লিন ইফেই মাথা নেড়ে তিক্ত হাসল এবং মনে মনে বলল, “কুনলুন সম্প্রদায়ের阵বিদ্যা সত্যিই দুর্দান্ত। আমার যদি এই অনুভূতিশক্তি না থাকত, এত নক্ষত্রের মধ্যে阵-চক্ষু খুঁজে পেতে সত্যিই অনেক সময় লাগত। দশ দিন সম্ভবত মোটেই যথেষ্ট হতো না!”

এদিকে, আকাশবন্ধন阵ের বাইরে হুইনিং সাধক সবাইকে সংগঠিত করে অবিরাম阵ের মধ্যে শক্তি প্রবাহিত করছিল। ঠিক সেই সময়阵 পর্যবেক্ষণরত হুইনিং সাধক হঠাৎ বলে উঠল, “বিপদ! মনে হচ্ছে সে阵-চক্ষুর অবস্থান খুঁজে পেয়েছে।”

তার কথার সঙ্গে সঙ্গে সবার হাতের কাজ থেমে গেল। কিন্তু তাদের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—এ কথা বিশ্বাস না করা।

এতক্ষণে তারা কতগুলো উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথর নিক্ষেপ করেছে, তার কোনো হিসাব নেই। প্রতি একশোটি পাথর মিলে একটি বড় পাথরে রূপান্তরিত হয়েছে, যা阵-চক্ষু হিসেবে ব্যবহৃত অমরস্ফটিকটির সঙ্গে সম্পূর্ণ অভিন্ন। এখন সেই পাথরের সংখ্যা অন্তত দশ হাজারের কম নয়। অর্থাৎ阵ের ভেতরে এই মুহূর্তে অন্তত দশ হাজারটি নক্ষত্র থাকার কথা।

দশ হাজার নক্ষত্রের মধ্যে একটি খুঁজে বের করা মোটেই সহজ কাজ নয়। অথচ লিন ইফেই阵ে প্রবেশ করেছে মাত্র আধঘণ্টা আগে। সে যদি সত্যিই আধঘণ্টার মধ্যেই阵-চক্ষু খুঁজে পেয়ে থাকে, তবে তা নিঃসন্দেহে অতিরঞ্জিত শোনায়।

তার ওপর,阵ের মধ্যে আবদ্ধ ব্যক্তি ওপরের নক্ষত্রগুলোর বিশেষত্ব আদৌ টের পাবে কি না, সেটাই সন্দেহের বিষয়। এত অল্প সময়ের মধ্যে শুধু নক্ষত্রগুলোর অস্বাভাবিকতা বুঝে ফেলা নয়, বরং তাদের মধ্য থেকে阵-চক্ষু খুঁজে বের করা—এটা কীভাবে সম্ভব?

তাই হুইনিং সাধকের কথা শুনে সবার প্রথম ভাবনা ছিল অবিশ্বাস। তবে তারা এটাও জানত যে হুইনিং সাধক阵ের ভেতরের দৃশ্য দেখতে পাচ্ছেন। তিনি যখন এমন কথা বলছেন, তখন阵ের মধ্যে থাকা লিন ইফেই নিশ্চয়ই কিছু আবিষ্কার করেছে। অন্তত নক্ষত্রগুলোর রহস্য সে বুঝে ফেলেছে।

“আহা, শিষ্যবৃন্দ, সে সত্যিই阵-চক্ষুর অবস্থান খুঁজে পেয়েছে। মনে হচ্ছে তার কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে, যার সাহায্যে এত অল্প সময়ে সে阵-চক্ষু শনাক্ত করতে পেরেছে।”

হুইনিং সাধকের কণ্ঠ আবার ভেসে এল। এবার তার স্বর ছিল দৃঢ়, সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই।

সবাইকে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে হুইনিং সাধক ঠান্ডা গলায় বললেন, “হুঁ, সে阵-চক্ষু দেখতে পেয়েছে তো কী হয়েছে? দেখি, সেটি ধ্বংস করে কীভাবে! শিষ্যবৃন্দ, সমস্ত মায়া-নক্ষত্র একত্র করো।阵-চক্ষুটিকে মাঝখানে রেখে তাকে সম্পূর্ণ সুরক্ষিত করো।”

নয়জন সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি জানাল। তারপর দ্রুত কাজ শুরু করল। মাত্র কয়েকটি শ্বাস-প্রশ্বাসের সময়ের মধ্যেই সমস্ত আত্মিক পাথর এক জায়গায় জড়ো হয়ে গেল এবং একটি বিশাল আত্মিক-পাথরের গোলকে রূপ নিল।

আসলে সেই বড় বড় আত্মিক পাথরগুলোর উদ্দেশ্য ছিল কেবল মানুষের চোখে ধুলো দেওয়া।阵ের মধ্যে আবদ্ধ ব্যক্তির দৃষ্টি ও শ্রবণকে বিভ্রান্ত করে তাকে阵-চক্ষুর অবস্থান বুঝতে না দেওয়াই ছিল তাদের কাজ। এগুলোর প্রকৃত কোনো শক্তি ছিল না। সত্যিকারের阵 নির্মাণে ব্যবহৃত হয়েছিল মাটির গভীরে প্রোথিত আত্মিক পাথর-জাদু-অস্ত্রগুলো; সেগুলোই ছিল এই阵ের মূল ভিত্তি।

এই সময়阵ের মধ্যে লিন ইফেই হঠাৎ দেখতে পেল, আকাশজুড়ে ছড়িয়ে থাকা নক্ষত্রগুলো চোখের পলকে একত্রিত হয়ে একটি অতিকায় নক্ষত্রে পরিণত হয়েছে। আর তাকে বিস্মিত করে সেই বিশাল নক্ষত্রটি ঠিক阵-চক্ষুর অবস্থানেই গঠিত হয়েছে। অর্থাৎ এই মুহূর্তে阵-চক্ষু সম্পূর্ণরূপে সেই অতিকায় নক্ষত্রের দ্বারা পরিবেষ্টিত।

“হুঁ, এর মধ্যে আবার এমন পরিবর্তন! সত্যিই বেশ ঝামেলার।”

লিন ইফেই ভাবেনি যে বাইরে阵 স্থাপনকারীরা এত দ্রুত বুঝে ফেলবে যে সে阵-চক্ষু খুঁজে পেয়েছে। সে আঘাত হেনে阵-চক্ষু ধ্বংস করার আগেই তারা সেটিকে সুরক্ষিত করে ফেলেছে।

“বেশ, তোমরা阵-চক্ষুকে রক্ষা করলেও আমি সেটি ভেঙে ফেলবই।”

ওপরে অস্বাভাবিক উজ্জ্বল সেই বিশাল নক্ষত্রটির দিকে তাকিয়ে লিন ইফেইয়ের মনে হঠাৎ এক দুর্দমনীয় সাহস জেগে উঠল। তার মনে পড়ে গেল অতীতে বিপর্যয় অতিক্রম করার সময় দেখা সেই ভয়ংকর স্বর্গীয় বজ্রের কথা। তখন যেন তার শরীরে স্বয়ং দেবতার শক্তি নেমে এসেছিল, আর সে এক আঘাতেই সেই বজ্রকে দুই টুকরো করে ফেলেছিল। এবারও তার বিশ্বাস হলো—এক তরবারির আঘাতে সে ওপরের বিশাল নক্ষত্রটিকে দ্বিখণ্ডিত করতে পারবে।

ধীরে ধীরে হাতে ধরা দীর্ঘ তরবারিটি ওপরে তুলল লিন ইফেই। মুহূর্তেই তাকে মনে হলো যেন স্বয়ং কোনো দেবতা আকাশ থেকে অবতীর্ণ হয়েছে।

নিজের শরীরের অর্ধেক শক্তি তরবারির মধ্যে প্রবাহিত করতেই তরবারিটির রং সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেল। লিন ইফেই মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল। তরবারিটি মাথার ওপর তুলে সেই বিশাল নক্ষত্রের দিকে লক্ষ্য করে দৃপ্ত কণ্ঠে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করল—

“মায়া—তরবারি—প্রহার!”

তিনটি শব্দ উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লিন ইফেইয়ের দীর্ঘ তরবারি শূন্যে ঝলসে নেমে এল। তার শরীর ভেদ করে এক প্রবল শক্তির স্রোত বেরিয়ে সরাসরি ওপরের অতিকায় নক্ষত্রটির দিকে ধেয়ে গেল।

“ধাম!”

প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দের সঙ্গে সঙ্গে এক ঘণ্টা পর লিন ইফেই আবারও দেখতে পেল নির্মল নীল আকাশ।