পঁচাশি অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত কঠিন সমস্যা

লিন ইফেইর আত্মা নিজের শরীরে ফিরে এসেছে এক দিন হয়ে গেল, কিন্তু এই এক দিনেও সে পুরোপুরি নিজের শরীরের উপর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পায়নি। উজ্জ্বল হ্রদের তলদেশে, লিন ইফেই শান্তভাবে বসেছিল। তার চারপাশে, অপরিমেয় শক্তি কখনো থেমে, কখনো প্রবলভাবে তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসছিল। যদি修真জগতের কোনো উচ্চ পর্যায়ের修炼কারী এখানে থাকত, লিন ইফেইর শরীর থেকে নির্গত এই শক্তি দেখে তারা নির্ঘাত হতবাক হয়ে যেত!

বেগুনি চক্ষু ঠিক তার পাশে বসে সবকিছু লক্ষ্য করছিল। মাঝে মাঝে সে নিজেও এগিয়ে এসে লিন ইফেইর শক্তি স্থিতিশীল করতে সাহায্য করছিল, না হলে, সে ভয় পাচ্ছিল—একটা ভুল হলেই লিন ইফেইর শরীর বিস্ফোরিত হয়ে ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। সে ভাবতেও পারেনি, পাঁচ রঙের দেবড্রাগনের আত্মার শক্তি এতটাই প্রবল হতে পারে। লিন ইফেই সেটি সম্পূর্ণরূপে শুষে নিয়েছে বটে, কিন্তু এই শক্তিকে পুরোপুরি আত্মস্থ করা, নিজের আত্মায় রূপান্তর করা এবং ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যে এতটা কঠিন হবে, তা সে কল্পনাও করেনি।

এ মুহূর্তে, বেগুনি চক্ষুরও কোনো উপায় ছিল না, কেবল সময়ের অপেক্ষা করা ছাড়া। সে চেয়েছিল লিন ইফেই ধীরে ধীরে দেবড্রাগনের আত্মাকে আত্মস্থ করুক এবং এই অপরিসীম শক্তিশালী শরীরের সাথে নিজেকে মানিয়ে নিক। যদিও সে জানে, এতে দীর্ঘ সময় লাগবে, কিন্তু তাদের মতো অমর সত্তাদের কাছে সময় কোনো বিষয় নয়। সে বিশ্বাস করে, বড়জোর দশ বছরের মধ্যে লিন ইফেই দেবড্রাগনের আত্মাকে পুরোপুরি আত্মস্থ করতে পারবে এবং তার বর্তমান修为র সাথে এক হয়ে যেতে পারবে।

এই মুহূর্তে লিন ইফেইর আর প্রথম দিকের উচ্ছ্বাস নেই;修为র প্রবল উন্নতির আনন্দ তার শরীরে ছড়িয়ে পড়া বিক্ষিপ্ত শক্তির ভেতর হারিয়ে গেছে। সে ভাবতেও পারেনি, বেগুনি চক্ষুর সাহায্যে修为 এতটা বেড়ে যাবে। সে নিশ্চিত যে, এখনকার শক্তিতে একসাথে দশজন দশ-পর্যায়ের অর্ধ-অমর এলেও, সে চোখের পলকে তাদের ধ্বংস করতে পারবে। আর সে যখন চেতনা ফিরে পায়, তখন নিজের玉塔 দেখে—লাল রঙে অর্ধেকেরও বেশি ভরে গেছে। সে জানে, এ মানে স্বর্ণ-অমর পর্যায়; সে修真জগতের সীমা পেরিয়ে দেবতার স্তরে পৌঁছে গেছে। সে কল্পনা করেছিল, নিজে হয়তো修真পর্যায় অতিক্রম করে অমরতার পথে পা বাড়াবে, কিন্তু এত বড় এক লাফে, এত স্তর পার করে সে পৌঁছাবে, তা সে ভাবেনি।

কিন্তু修为 বাড়লেও, এই শরীর যেন এখনো পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে আসছে না—এটা তাকে বড়ই অসহায় করে তুলেছে। সে জানে, সম্ভবত আত্মা যথেষ্ট শক্তিশালী না বলেই এমনটা হচ্ছে। সমস্যা হলো, তার আত্মা অনেক বড় হয়েছে বটে, কিন্তু পাঁচ রঙের দেবড্রাগনের আত্মা থেকে যেটুকু শুষে নিয়েছে, সেটা যেন নিজের আদেশ মানছে না, বরং আলাদা হয়ে যাওয়ার প্রবণতা দেখাচ্ছে।

এই পরিস্থিতি বুঝে লিন ইফেই সত্যিই আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। যদি সত্যিই দেবড্রাগনের আত্মা আবার একত্রিত হয়ে চেতনা ফিরে পায়, তাহলে তার ভয়ানক বিপদ। কারণ, এটা তার আত্মার গহীন রাজ্য—এখানে যদি দেবড্রাগন জেগে ওঠে, বেগুনি চক্ষু চাইলেও হয়তো তাকে বাঁচাতে পারবে না।

লিন ইফেইর আত্মায় ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সম্পর্কে বেগুনি চক্ষু খুব ভালো জানে না। সে জানে সমস্যা আত্মায়, কিন্তু লিন ইফেইর আসল বিপদটা সে বোঝেনি; তাই সে ভেবেছিল সময় দিলেই লিন ইফেই নিজে সামলে নেবে, তার কাজ কেবল পাশে থেকে সহযোগিতা করা।

কিন্তু ঠিক যখন বেগুনি চক্ষু কিছুটা বিরক্ত হয়ে, একটু ঘুমিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছিল, তখন হঠাৎ লিন ইফেই চুপচাপ বসা অবস্থায় চোখ মেলে দেখে। শরীর পুরো নিয়ন্ত্রণে না থাকায়, তার চোখ থেকে দুইটি বাস্তব শক্তির রশ্মি ছুটে বেরিয়ে আসে।

“বেগুনি চক্ষু, দেবড্রাগনের আত্মা মনে হচ্ছে আবার একত্রিত হতে চাইছে, আমি আর ধরে রাখতে পারছি না,” লিন ইফেই গম্ভীর মুখে বলল। এই কয়েকটি কথাই যেন তার সমস্ত শক্তি নিংড়ে নিয়েছে, সে হাপাতে লাগল।

“কী বললে?” লিন ইফেইর কথা শুনে বেগুনি চক্ষু আঁতকে উঠল, ঘুমের ভাব নিমেষে উড়ে গেল।

আর কিছু না বলে সে সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করে লিন ইফেইর শরীরের ভেতর অনুভব করার চেষ্টা করল। আবার চোখ খুলে যখন তাকাল, তখন তার চোখজোড়া পুরোপুরি বেগুনি রঙের। সম্ভবত, তার নাম এখান থেকেই।

বেগুনি চক্ষুর দুই চোখ নিবিড়ভাবে লিন ইফেইর শরীরের দিকে তাকিয়ে ছিল। লিন ইফেইর মনে হলো, এই চোখদুটি যেন সবকিছু ভেদ করে দেখতে পারে—সে যেন নগ্নভাবে, সম্পূর্ণ প্রকাশ্যতায় তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

“হুঁ, মনে হচ্ছে আমি পাঁচ রঙের দেবড্রাগনকে ছোট করে দেখেছি। ভাবিনি, তার আত্মা নিজে থেকেই আবার জেগে ওঠার চেষ্টা করবে। ভাগ্য ভালো, তুই সময়মতো টের পেয়ে গেছিস—না হলে, দেবড্রাগনের চেতনা ফিরে এলে, হাহা, তুই ওর দ্বারা সম্পূর্ণরূপে গ্রাসিত হতিস,” বেগুনি চক্ষুর চোখের বেগুনি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, মুখে যদিও তেমন উদ্বেগ দেখা গেল না, তবে একটুখানি আতঙ্কের ছায়া লিন ইফেইর নজরে এড়াল না।

বেগুনি চক্ষু যখন স্বাভাবিকভাবে কথা বলল, লিন ইফেইর মনও কিছুটা শান্ত হলো।

“তাহলে এখন কী করতে হবে?” লিন ইফেই গভীর শ্বাস নিয়ে প্রশ্ন করল।

“চিন্তা করিস না, দেখি কোনো উপায় বের করতে পারি কিনা,” বেগুনি চক্ষু হালকা হাত নাড়ল, একেবারে নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে।

তার কথা শুনে লিন ইফেই কিছুটা থমকে গেল—ভেতরে ভাবল, এটা তো তোর শরীর না, তোকে আর কীই বা আসে যায়?

কিন্তু সে জানে না, আসলে বেগুনি চক্ষু তার চেয়েও হাজার গুণ বেশি চিন্তিত। শুধু নিজেকে স্বাভাবিক দেখাতে চাইছিল, যাতে লিন ইফেইর মন শান্ত থাকে, এবং সে যেন বিপদের মুহূর্তে ভালোভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতে পারে।

অন্য কোনো সমস্যা হলে বেগুনি চক্ষু নিজেকে অজেয় মনে করত, কিন্তু আত্মার জটিলতা তার সাধ্যের বাইরে। আত্মা অদৃশ্য, প্রতিটি মানুষের আত্মার বৈশিষ্ট্য আলাদা—অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না, লিন ইফেইর এই সমস্যাতেও সে কিছু করতে পারছে না। যদি সত্যিই পাঁচ রঙের দেবড্রাগনের আত্মা লিন ইফেইর আত্মায় আবার একত্রিত হয়, তাহলে সে কেবল চোখের সামনে লিন ইফেইর দখল চলে যেতে দেখবে।

সম্ভাব্য সব উপায় ভেবে দেখেও বেগুনি চক্ষু কোনো নিরাপদ সমাধান খুঁজে পেল না।

লিন ইফেই চুপচাপ তাকিয়ে আছে দেখে বেগুনি চক্ষুর মনে একধরনের অপরাধবোধ জাগল। যদি তার অবহেলায় লিন ইফেইর প্রাণ চলে যায়, তাহলে সে কীভাবে তার পুরনো প্রভুর কাছে মুখ দেখাবে? কীভাবে নিজেকে ক্ষমা করবে?

লিন ইফেইর চোখ এড়াতে বেগুনি চক্ষু অজান্তেই মাথা উঁচু করে তাকাল, তার দিকে আর না তাকিয়ে।

কিন্তু ঠিক তখন, স্বচ্ছ হ্রদের জলরাশির ওপারে নির্মল আকাশ দেখার সময়, তার মাথায় হঠাৎ একটি উপায় ভেসে উঠল—যেটা এতক্ষণ পুরোপুরি ভুলে ছিল।

“পেয়ে গেছি! হা হা, এত ভালো একটা জিনিস কীভাবে ভুলে গেলাম!” বেগুনি চক্ষু যেন নিজের সাথেই কথা বলে উঠল, আবার মনে হলো লিন ইফেইর সাথেও কথা বলছে। তবে তার উচ্ছ্বসিত মুখ দেখে বোঝা গেল, সে কোনো সমাধান পেয়েছে।

বেগুনি চক্ষু সমাধান পেয়েছে শুনে লিন ইফেইর মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।

“হে হে, বল তো, তুই কখনো বজ্র-পরীক্ষার স্বাদ পেয়েছিস?” বেগুনি চক্ষু হঠাৎ প্রশ্ন করল, লিন ইফেই কিছুই বুঝতে পারল না।

তবুও, লিন ইফেই সত্যি কথাই বলল, “না, আমি এখনো বজ্র-পরীক্ষা পার হইনি, তাই বজ্র-পরীক্ষার প্রকৃত শক্তি অনুভব করার সুযোগ হয়নি। শুধু একবার প্রতিদ্বন্দ্বিতার সময়, সামান্য কয়েকটা বাজ পড়েছিল—তেমন কিছুই নয়।” সে তখন ছিন গুয়ানের সঙ্গে দ্বন্দ্বের কথা মনে করল, যদিও সেই বজ্রের শক্তি ছিল একেবারেই তুচ্ছ।

“হে হে, চিন্তা করিস না, এবার তোকে বজ্র-পরীক্ষার প্রকৃত স্বাদ নিতে দেব,” বেগুনি চক্ষু একটু দুষ্টু হাসল, মনে হলো সে কোনো মজার কিছু ভেবে নিয়েছে।

লিন ইফেই কিছুই বুঝতে পারল না, তবে বেগুনি চক্ষুর ওপর তার অগাধ আস্থা ছিল—জানত, সে কখনো তার ক্ষতি করবে না। তাই সে নিশ্চিন্ত হয়ে অপেক্ষা করল বেগুনি চক্ষুর পরবর্তী কথার জন্য।

“বল তো,修真কারী কেনো অমরলোকে উঠতে গেলে বজ্র-পরীক্ষা দিতে হয়?” বেগুনি চক্ষু এবার প্রশ্ন করল।

প্রশ্ন শুনে লিন ইফেই কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “কারণ, তা প্রকৃতির নিয়ম।” এটাই তার বিশ্বাস—修真কারীই হোক,妖 বা魔ই হোক, প্রকৃতিকে প্রতিহত করতে চাইলেও, নিয়ম মেনে চলতে হয়। আর বজ্র-পরীক্ষা সেই নিয়মেরই অংশ।

“হে হে, ভুলও বলিসনি, তবে আমি যা জানতে চাই, সেটা নয়।”

লিন ইফেইর মুখে প্রশ্ন জেগে থাকলেও, সে চুপ করে রইল, বেগুনি চক্ষুর পরবর্তী কথার অপেক্ষা করল।

“আসলে,修炼কারীদের বজ্র-পরীক্ষার আসল উদ্দেশ্য হলো আত্মাকে শুদ্ধ ও শক্তিশালী করা, যাতে আত্মা যথেষ্ট দৃঢ় হয়, এবং উপরের স্তর থেকে আসা আহ্বান অনুভব করতে পারে—অবশেষে অমরলোকে উঠতে পারে।”

এতদূর শুনে, লিন ইফেই অবশেষে বুঝতে পারল বেগুনি চক্ষুর পরিকল্পনা।

“তুমি কি বলতে চাও, আমি যেন বজ্র-পরীক্ষার বজ্র দিয়ে নিজের আত্মা শুদ্ধ করি?” লিন ইফেই সন্দেহভাজনভাবে জিজ্ঞেস করল।

তার উত্তর শুনে বেগুনি চক্ষু সন্তুষ্ট চেহারায় হেসে উঠল, “হা হা, ঠিক তাই! আমি এতক্ষণ নিরাপদ কোনো উপায় খুঁজতে গিয়ে সবচেয়ে সহজ আর কার্যকর বজ্র-পরীক্ষার কথা ভুলেই গিয়েছিলাম। এখনকার শক্তিতে তুই শুধু এই জায়গার সুরক্ষা বৃত্ত থেকে বেরোলে, নিয়মই তোকে শনাক্ত করবে। তখন তুই বজ্র-পরীক্ষার বজ্র দিয়ে আত্মাকে শুদ্ধ করবি, এবং দেবড্রাগনের আত্মাকে পুরোপুরি আত্মস্থ করতে পারবি।” এতক্ষণ সে অস্থিরতায় বিষয়টা ভুলেই গেছিল, আসলে বজ্র-পরীক্ষা আত্মা শুদ্ধ করার শ্রেষ্ঠ পদ্ধতি।

আর দেরি না করে, উপায় মনে পড়তেই বেগুনি চক্ষু সঙ্গে সঙ্গে লিন ইফেইকে নিয়ে হ্রদের তলদেশ ছাড়ল। আর বেরোতেই, আগের মেঘহীন আকাশের রং হঠাৎ বদলে গেল।