চৌষট্টিতম অধ্যায়: পূর্ণতা

একদিন বিশ্রামের পর, কুনলুন সম্প্রদায়ের যুদ্ধশিখরে আবারও যুদ্ধের আবহ ফিরে এল। এবার যাদের মধ্যে প্রতিযোগিতা হবে, ষাটজনের মধ্যেই তিনত্রিশজন বিভাজন শক্তির স্তরে, অর্থাৎ বাকি সাতাশজন বের হওয়ার স্তরের শিষ্যদের জন্য আরও এক ধাপ এগোনো বেশ কঠিন হয়ে পড়বে।

সবাই একত্রিত হওয়ার খুব বেশি সময় হয়নি, যুউয়াং মহাজনের নির্দেশে কুনলুন সম্প্রদায়ের কয়েকজন শিষ্য আবারও লটারির জন্য যৎযান নিয়ে এল। এবার, প্রত্যেকে যখন লটারির জন্য যৎযান তুলছে, সবাইকেই দেখা গেল চিন্তিত মুখে, যেন তারা ভয়ে আছে, যদি বিভাজন শক্তির কোনো প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে তাদের লড়াই পড়ে।

কিন্তু, জীবন কখনও নিজের ইচ্ছার মতো চলে না; তুমি যা ভয় পাও, সেটাই সামনে এসে দাঁড়ায়। আগের মতোই, তিনটি যুদ্ধ মঞ্চ, প্রতি রাউন্ডে ছয়জন, মোট দশ রাউন্ডে শেষ হবে, বিজয়ী ত্রিশজনই শেষ পর্যন্ত গোপন স্থানের প্রবেশের সুযোগ পাবে।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই নিজের লটারি সম্পন্ন করল, সবাই নিজের হাতে থাকা নম্বরের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করছে, যদি কোনো বের হওয়ার স্তরের শিষ্যের হাতে তাদেরই নম্বর থাকে।

লিন ইফেই নিজের যৎযান উল্টে দেখল—তিন নম্বর, অর্থাৎ প্রথম রাউন্ডেই তার যুদ্ধ। সে অল্প হাসল, প্রস্তুত ছিল লড়াইয়ের জন্য। তার কাছে, প্রতিদ্বন্দ্বী কে, কতটা শক্তিশালী—এসব আর কোনো সমস্যা নয়। সে শুধু দ্রুত প্রতিযোগিতা শেষ করে গোপন স্থানে প্রবেশ করতে চায়, দেখতে চায় সেখানে কি আশ্চর্য কিছু আছে।

ছয়জন প্রায় একসাথে মঞ্চে উঠল, চারজন বিভাজন শক্তির, দুজন বের হওয়ার স্তরের। শিষ্যরা নম্বর দেখাল, দুই বের হওয়ার স্তরের শিষ্যদের মুখ কালো হয়ে গেল। দুর্ভাগ্যবশত, তারা দুজনই বিভাজন শক্তির একজন দক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী পেয়েছে, তাদের পরিণতি যেন আগেই নির্ধারিত। তাদের সৌভাগ্য এখানেই শেষ।

লিন ইফেই নিজের প্রতিদ্বন্দ্বীর দিকে তাকিয়ে জীবন-অস্থিরতার কথা ভাবল। তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল সেই শিনশিন কুঠিরের শু হুয়ান, যিনি আগের রাউন্ডে শুইউন কুঠিরের বিভাজন শক্তির শিষ্যকে পরাজিত করেছিলেন।

এই ব্যক্তিটি তার মনে গভীর ছাপ রেখেছিল—বের হওয়ার স্তরের হলেও শুইউন কুঠিরের বিভাজন শক্তির শিষ্যকে পরাজিত করেছিলেন, এবং তার বোধশক্তিও অসাধারণ। যদি শুইউন কুঠিরের প্রধান লেন ইউয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে বাধা না দিতেন, তবে সে হয়তো ইতিমধ্যেই বিভাজন শক্তির স্তরে উঠে যেত। কিন্তু ভাগ্য তার অনুকূলে ছিল না—বিভাজন শক্তির পথে পা বাড়িয়েও ফিরে এসেছিল।

এখন, শু হুয়ান সম্পূর্ণরূপে হতাশ। ষাটজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী বলা হলে, নিঃসন্দেহে লিন ইফেই-ই হবে। আগের যুদ্ধের পর, বড় বড় সম্প্রদায়ের প্রধানরা নিজে মুখে বলেছেন। শুধু তার গভীর তরবারির কলা দিয়েই সবাইকে স্তম্ভিত করেছে, শু হুয়ানও ব্যতিক্রম নয়।

তবুও, শু হুয়ান সরে যেতে পারল না। সরে যাওয়া সহজ, মাত্র তিনটি শব্দ—“আমি পরাজিত”—সব শেষ। কিন্তু এই শব্দগুলো বলার জন্য প্রচণ্ড সাহস লাগে। শু হুয়ান দ্বিধায় ছিল, কিন্তু সে শেষ পর্যন্ত লড়াইয়ের সিদ্ধান্ত নিল—পালিয়ে গেলে তার修না আরও পিছিয়ে যাবে।

অবাক করা ব্যাপার, তার এই সিদ্ধান্তই তাকে বিরাট পুরস্কার এনে দিল।

ছয়জন তিনটি দলে ভাগ হয়ে নিজ নিজ মঞ্চে উঠল। শু হুয়ান ও অন্য বের হওয়ার স্তরের শিষ্যদের জন্য সবাই জানত, তাদের কোনো আশা নেই। কেবল বিভাজন শক্তির দুই শিষ্যের যুদ্ধই দেখার মতো।

শু হুয়ান নিজের আত্মিক তরবারি বের করল। সে জানে লিন ইফেই-এর সঙ্গে তার পার্থক্য অনেক, তবুও চেষ্টা করতে চায়—দেখতে চায়, এই প্রতিভাবান ঔষধ প্রস্তুতকারীর সঙ্গে তার পার্থক্য কতটা।

লিন ইফেই-এর হাতে সাদা আলো ঝলমল করে, নিম্ন মানের আত্মিক তরবারি উঁকি দিল। সে তরবারির ফুল ছড়িয়ে দিল, চারপাশের স্থান কেঁপে উঠল।

নিচের দর্শকসারিতে, যারা渡জীবন স্তরের ওপর, তারা সবাই লিন ইফেই-এর চারপাশের স্থানভেদ অনুভব করল। সবাই সম্প্রদায়ের প্রধান, তাদের অভিজ্ঞতা অসাধারণ। লিন ইফেই-এর এই কৌশল তাদেরও কঠিন, হয়তো জোর করে করতে পারলেও, এত সহজে নয়।

এখানে সবাই সত্যিই বুঝতে পারল—লিন ইফেই-র শক্তি কতটা এগিয়ে গেছে। কেবল তরবারির এক দোলেই স্থান বদলে যায়—এটা শুধু প্রতিভার বিষয় নয়। সবাই তার বোধশক্তিকে আরও সম্মান করল।

বড় পথের তিন হাজার ধারা—প্রতিটি জিনিসের মধ্যে তার নিজস্ব পথ আছে। ছুরির পথে ছুরি, তরবারির পথে তরবারি, বর্শার পথে বর্শা। কিন্তু কোনও পথে প্রবেশ করা সহজ নয়, বিরাট সৌভাগ্য ও বুদ্ধি লাগে। লিন ইফেই এই বয়সেই তরবারির পথ বুঝে গেছে—বড় সম্প্রদায়ের প্রধানরা অস্থির।

লিন ইফেই জানত না, তার কেবল তরবারির এক দোলেই সবাই তার দিকে মনোযোগ দিল—এটা তার চাওয়া ছিল না। যদি আগে জানত, সে এত নির্লিপ্ত হতো না।

“শিনশিন কুঠিরের শু হুয়ান, লিন বন্ধুর কাছে দীক্ষা চাইছি।” শু হুয়ান সহজে কথা বলে না; কেবল লিন ইফেই-এর মতো ঔষধ প্রস্তুতকারীর শিষ্যের সামনে সে কথা বলল, অন্য কারো সামনে সে কথা বলত না।

“শু ভাই, আপনি বিনয়ী। আগেরবার দেখেছিলাম, আপনি প্রায় সফল হয়েছিলেন, খুবই দুঃখ পেয়েছি। আজ, আপনাকে নিয়ে ভালো একটা যুদ্ধ করতেই হবে।” লিন ইফেই শান্তভাবে সম্মান জানাল, অদ্ভুত কথা বলল। তবে শু হুয়ান বুঝল, লিন ইফেই নিশ্চয়ই আগেরবার তার突破ের সুযোগ দেখেছে, তাই এমন বলল।

শু হুয়ান নীরব মাথা ঝাঁকাল। সে জানে, আগের সুযোগ কত মূল্যবান ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, লেন ইউয়ান প্রধান তা নিষ্ঠুরভাবে ছিনিয়ে নিয়েছিল। এমন সুযোগ আবার কবে আসবে, কে জানে।

“শু ভাই, আমার修না কিছুটা বেশি, আপনি আগে আক্রমণ করুন!” লিন ইফেই স্থির দাঁড়িয়ে, আন্তরিকভাবে বলল।

“ধন্যবাদ, লিন ভাই। আমি বিনয়ের সাথে গ্রহণ করছি।” শু হুয়ান জানে, লিন ইফেই-এর অদ্ভুত তরবারির কলার সামনে সে বেশি সময় টিকতে পারবে না, তাই আগে আক্রমণ করাই ভালো।

এবার শু হুয়ান আর দ্বিধা করল না, আত্মিক শক্তি তরবারিতে প্রবাহিত করে, সরাসরি এগিয়ে গেল। যুদ্ধ মঞ্চ ছোট, দূর থেকে আক্রমণ নয়, কাছাকাছি যুদ্ধই সুবিধাজনক।

একবার, দুবার, তিনবার...

শু হুয়ান মনে রাখতে পারে না, কতবার তরবারি চালিয়েছে; তবুও, লিন ইফেই-এর ছায়াও ছুঁতে পারেনি, বরং নিজেই ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

গভীর হীনমন্যতা জেগে উঠল। শু হুয়ান জানে, লিন ইফেই-এর সঙ্গে তার পার্থক্য অনেক। অজান্তেই সে পরাজয় ভাবতে শুরু করল।

ঠিক তখন, পেছন থেকে একটি দীর্ঘশ্বাস ভেসে এল—লিন ইফেই কখন যেন তার পেছনে চলে গেছে।

“আহ, ভাবা যায় না, শিনশিন কুঠিরের শিষ্য এত দুর্বল? আমি আপনার সমান修না ব্যবহার করেছি, তবুও আপনি প্রতিরোধ করতে পারলেন না। তবে কি শিনশিন কুঠিরের নাম মিথ্যা?”

“হুম...” লিন ইফেই-এর কথা শুনে শু হুয়ান মুহূর্তেই ক্রুদ্ধ। সে ছোটবেলা থেকে শিনশিন কুঠিরে বড় হয়েছে, তার কাছে কুঠিরই ঘর। নিজে দুর্বল, তবুও কুঠিরের সম্মান ক্ষুণ্ণ হলে সে সহ্য করতে পারে না। সে নিজেকে দোষ দেয়, কুঠিরের সম্মান বজায় রাখতে না পারায়। লিন ইফেই-এর ওপর আরও ক্ষুব্ধ—সে শুধু তাকে নয়, তার师门কেও অপমান করেছে। তার মনে হত্যার ইচ্ছা জাগল।

এখন, শু হুয়ান সম্পূর্ণ ভুলে গেছে লিন ইফেই-এর পরিচয়। সে শুধু চাইছে, লিন ইফেই-কে পরাজিত করে আগের কথাগুলো ফিরিয়ে নিতে।

একটি দৃঢ় সংকল্প জাগল, শরীরের আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের বাইরে বাড়তে লাগল।

“সুই...” শু হুয়ানের গতি আগের চেয়ে দ্বিগুণ, মুহূর্তেই লিন ইফেই-এর সামনে। লিন ইফেই প্রতিক্রিয়া করার আগেই তার তরবারি চোখের সামনে।

এবারও লিন ইফেই প্রতিরোধ করল না, শুধু এড়াতে লাগল। তার স্থানবোধশক্তি ও বাড়ির疾风প্রযুক্তি কাজে লাগিয়ে, শু হুয়ান যেভাবে আক্রমণ করুক, তাকে ছুঁতে পারল না।

শু হুয়ান যত বেশি আক্রমণ করল, তত দ্রুত, তার চারপাশের天地আত্মিক শক্তিও আরো অস্থির। যত আত্মিক শক্তি ব্যয়, তত বাইরে থেকে补পুরণ হচ্ছে। মনে রাখতে হবে, এখানে কুনলুন সম্প্রদায়ের যুদ্ধশিখর, আত্মিক শক্তি প্রচুর।

নিচে, বের হওয়ার ও বিভাজন শক্তির শিষ্যরা হতবাক।

এখন মঞ্চের দুইজনের অবস্থা যেন এক বিড়াল আর এক ইঁদুর—শু হুয়ান ক্রুদ্ধ বিড়াল, লিন ইফেই ছুটে বেড়ানো ইঁদুর। সবাই অবাক, লিন ইফেই-এর修না সবাই জানে না, তবে বিভাজন শক্তির ওপরেই। কিন্তু তাদের যুদ্ধ এমন অদ্ভুত রূপ নেবে, কেউ ভাবেনি।

তবে কেউ বুঝতে পারে না—কেউ পারে।

প্রধানরা বুঝতে পারল, লিন ইফেই শুরু থেকে শুধু প্রতিরক্ষা করছে, আক্রমণ নয়, বরং শু হুয়ানকে উস্কে দিয়ে প্রাণপণ আক্রমণ করাতে চাইছে। এর পেছনে নিশ্চয়ই উদ্দেশ্য আছে। শু হুয়ানের আত্মিক শক্তি বাড়ছে, সবাই বুঝল, লিন ইফেই চাইছে, শু হুয়ান突破ের সুযোগ খুঁজে পাক।

তবুও, সবাই কিছুটা বিভ্রান্ত। লিন ইফেই-এর এতে কোনো লাভ নেই, বরং ঝুঁকি বাড়ে। এই ক্ষতিসাধনের কাজ সে কেন করছে?

কিন্তু তারা জানে না, লিন ইফেই এরকম করছে, কারণ সে চাইছে। কাউকে সাহায্য করতে কি কোনো কারণ লাগে?

ধীরে ধীরে, শু হুয়ানের শক্তি বাড়তে লাগল, এবং বাড়ছে। লিন ইফেই জানে, সে突破ের কিনারায়।

কিছুক্ষণের মধ্যে, উন্মত্ত আক্রমণ থামিয়ে শু হুয়ান স্থির দাঁড়াল। তার চারপাশের天地আত্মিক শক্তি কাঁপতে কাঁপতে শরীরে প্রবেশ করল।

লিন ইফেই আর ছুটে বেড়াল না, স্থির দাঁড়িয়ে, মুখে হালকা হাসি।

তার উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে—শু হুয়ান তাকে হতাশ করেনি, বের হওয়ার স্তর突破 করে বিভাজন শক্তিতে উঠেছে।

নিচে, শুইউন কুঠিরের প্রধান লেন ইউয়ানের মুখে ঠাণ্ডা এমন, যেন বরফ জমে গেছে। তার সম্মান যেন কেউ নিঠুরভাবে চপেটাঘাত করেছে—সে ক্ষুব্ধ। শু হুয়ান, যে তার শিষ্যকে পরাজিত করেছে,突破 করল; লিন ইফেই, যিনি সম্পূর্ণ তার মুখের দিকে না তাকিয়ে শু হুয়ানকে突破 করাতে সাহায্য করল, তার ঠাণ্ডা মনও উষ্ণ হয়ে উঠল।

লেন ইউয়ানের মুখ অনেকেই দেখছিল, সবাই জানে কেন তিনি ক্ষুব্ধ। কেউ মনে মনে আনন্দ পাচ্ছে, কেউ মাথা ঝাঁকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছে, ঠিক কিসের জন্য, জানে না।

দন ছেনজি লেন ইউয়ানের মুখ লক্ষ করল, যদিও মুখে কিছু বলল না, মনে কিছুটা হতাশা। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল,修না জগতের একমাত্র ঔষধ প্রস্তুতকারীর মনে প্রশ্ন—লিন ইফেই তো清风散人-এর শিষ্য,清风散ন নিশ্চয়ই এসব শিক্ষা দিয়েছেন, এমন ক্ষতিসাধনের কাজ করার কোনো কারণ নেই। তবে সে জানে না,清风散নও অস্থির—তার সাথে লিন ইফেই-এর সময় খুব কম, শেখানোর সুযোগ নেই। আর, এসব কি শেখাতে হয়?

যুদ্ধমঞ্চে, শু হুয়ান চোখ খুলল, লিন ইফেই হাসিমুখে তার সামনে দাঁড়িয়ে, সুযোগ নিয়ে আক্রমণ না করে—সে সম্পূর্ণ বুঝল লিন ইফেই-এর উদ্দেশ্য।

“লিন ভাই, আপনাকে ধন্যবাদ, আমি কৃতজ্ঞ। এই রাউন্ডে আমি পরাজিত।” গভীর নমস্কার করে শু হুয়ান আন্তরিকভাবে বলল।

“হা হা, শু ভাই, আপনার বুদ্ধি অসাধারণ। আমি না থাকলেও আপনি突破 করতে পারতেন, এত বড় নমস্কার আমার নয়।” বলেই সে পাশ দিয়ে চলে গেল, শু হুয়ানের নমস্কার এড়াল।

“বড় অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞতা নয়, যখন সময় পাবেন, শু ভাই, আমার শিনশিন কুঠিরে আসবেন, আমি আতিথ্য করব।”

“হা হা, ভালো, সময় পেলে অবশ্যই যাব। আপনি刚突破 করেছেন, আগে নিচে গিয়ে শক্তি স্থির করুন, আমরা এখানেই বিদায় নিলাম।”

বলেই, দুজনই মঞ্চ থেকে নেমে এল। তবে, লিন ইফেই যখন দলে ফিরে এল, অনেকের দৃষ্টিই তার দিকে বদলে গেল।