একশ তেরোতম অধ্যায়: অগ্নিভূমির অশুভ সংকেত

লিন ইফে অবশেষে দান চেনজি এবং ছিংফেং সানরেন নামক গুরু-শিষ্য জুটির সঙ্গে মিলিত হলেন। তাদের দেখা হওয়ার পর দান চেনজি ও ছিংফেং সানরেনের দীর্ঘদিনের উদ্বেগ দূর হলো।

গুরু-শিষ্য ত্রয়ী দীর্ঘক্ষণ আলাপচারিতার পর লিন ইফে অবশেষে জিজ্ঞাসা করলেন, "গুরুদেব, আপনারা কীভাবে ছিংফেং প্যাভিলিয়নে এলেন?" তিনি মূলত দান চেনজির কাছেই জানতে চাইলেন।

দান চেনজি লিন ইফে-কে পুনরায় কাছে পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত ছিলেন। তাই তিনি অকপটে উত্তর দিলেন, "আর বলো না, সেইদিন রহস্যময় স্থানটি নির্ধারিত সময়ের আগেই বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ভেতরে যাওয়া একশো জনের মধ্যে আটানব্বই জন বেরিয়ে এলেও তোমাদের আর শ্যুয়ের কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি। আমি আর ছিংফেং প্যাভিলিয়নের প্রধান বাইরে তোমাদের অপেক্ষায় ছিলাম। কিন্তু এক মাস অপেক্ষা করার পরও যখন তোমাদের দেখা পেলাম না, তখন কয়েকদিন আগে ছিংফেং প্যাভিলিয়নের শিষ্যরা খবর নিয়ে এল যে, 'ইয়ানহুও' বা অগ্নিময় ভূমিতে অদ্ভুত সব দৃশ্য দেখা যাচ্ছে। তোমাদের দীর্ঘ অনুপস্থিতিতে ছিংফেং প্যাভিলিয়নের প্রধান ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, আর আমারও অন্য কোনো কাজ না থাকায় আমি তাঁর সঙ্গেই চলে এলাম।"

"ওহ? অগ্নিময় ভূমিতে অদ্ভুত দৃশ্য? কী ধরনের দৃশ্য?" অদ্ভুত ঘটনার কথা শুনে লিন ইফে আগ্রহী হয়ে উঠলেন। অগ্নিময় ভূমির কথা তিনি জানতেন; এটি এমন এক জায়গা যেখানে সর্বত্র আগুন আর এটি দানব জগৎ এবং অমর সাধনা জগতের সীমানা।

"হেহে, এই অদ্ভুত দৃশ্য সাধারণ নয়। পুরো অগ্নিময় ভূমি জুড়ে অসংখ্য সাতরঙা মেঘের সমাহার দেখা যাচ্ছে। তাছাড়া ছিংফেং প্যাভিলিয়নের শিষ্যরা জানিয়েছে, সেই মেঘের সংখ্যা প্রতিনিয়ত বাড়ছে।" দান চেনজি এই বিষয়টি নিয়ে বেশ খোঁজখবর রেখেছিলেন, তাই তিনি বিস্তারিতই জানালেন।

লিন ইফে ভ্রু কুঁচকে চিন্তিতভাবে বললেন, "অসংখ্য মেঘ? এটি কি কোনো অশুভ সংকেত?"

এতক্ষণ নীরব থাকা ছিংফেং সানরেন এবার মুখ খুললেন, "হা হা, ইফে ঠিকই ধরেছ। আমি প্যাভিলিয়নের প্রাচীন পুঁথি ঘেঁটে দেখেছি, সাধারণত সাতরঙা মেঘ দেখা দেওয়া মানেই কোনো মূল্যবান বস্তু বা স্বর্গীয় সম্পদের আবির্ভাব। মেঘের পরিমাণ যত বেশি, সম্পদের গুরুত্বও তত বেশি।"

"ওহ? তার মানে অগ্নিময় ভূমিতে কোনো মহামূল্যবান বস্তু আবির্ভূত হতে চলেছে?" ছিংফেং সানরেনের ব্যাখ্যায় লিন ইফের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

"হ্যাঁ, পুঁথির তথ্য যদি সঠিক হয়, তবে নিশ্চিতভাবেই এমনটা হওয়ার কথা।" ছিংফেং সানরেন বিনয়ের সঙ্গে কথাটি বললেও তিনি মনেপ্রাণে বিশ্বাস করতেন যে, তাদের পূর্বসূরিদের লেখা পুঁথি কখনোই ভুল হতে পারে না।

লিন ইফে কিছুক্ষণ ভেবে দুই গুরুকে জিজ্ঞেস করলেন, "গুরুদেব, আপনারা কি জানেন আগুন থেকে কী ধরনের সম্পদ বের হতে পারে?"

"এই যে..." দুই গুরুই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন। আসলে আগুন থেকে বেরিয়ে আসা কোনো নির্দিষ্ট সম্পদের কথা তাদের জানা ছিল না।

দান চেনজি নিজের শিষ্যদের সামনে ছোট হতে চাইলেন না, তাই বুদ্ধি খাটিয়ে বললেন, "দেখো, সম্পদ যখন, তখন তা যে কেউ সহজে অনুমান করতে পারবে না। পৃথিবীতে স্বর্গীয় সম্পদ অনেক আছে, আর আগুন থেকে তার আবির্ভাব নতুন কিছু নয়।"

ছিংফেং সানরেন দ্রুত যোগ করলেন, "দান চেনজি একদম ঠিক বলেছেন। যদিও আগুন থেকে সম্পদ বের হওয়া বিরল, তবে অসম্ভব নয়। তাছাড়া যা অগ্নিময় ভূমির দীর্ঘস্থায়ী দহন সহ্য করতে পারে, তা নিশ্চয়ই অসাধারণ কিছু হবে।"

লিন ইফে তখন বললেন, "গুরুদেব, যদি তাই হয়, তবে আপনারা এখানে বসে আছেন কেন? দ্রুত রওনা হওয়া উচিত নয় কি? দেরি হলে অন্য কেউ সম্পদটি নিয়ে যেতে পারে।"

তরুণ লিন ইফে সম্পদ উদ্ধারের ব্যাপারে বয়োজ্যেষ্ঠদের চেয়ে অনেক বেশি আগ্রহী ছিলেন। তিনি এখনই সেই সম্পদটি নিজের চোখে দেখার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠলেন।

ছিংফেং সানরেন হাসলেন, "হা হা, ইফে, অস্থির হয়ো না। আমি ইতিমধ্যেই তোমার এক গুরুভাই এবং শিষ্যদের বিস্তারিত অনুসন্ধানের জন্য পাঠিয়েছি। সম্পদ আবির্ভাবের প্রক্রিয়া দীর্ঘমেয়াদী হয়। অন্তত ছয় মাস না পেরোলে তার মূল রূপ দেখা যায় না। তারা ফিরে এলে আমরা রওনা হব, তাতে কোনো ক্ষতি নেই।"

ছিংফেং সানরেনের কথা শুনে লিন ইফের মনে পড়ল, কুনলুন সম্প্রদায়ের পাহাড়ের বাইরে তিনি ইউয়াং ঝেনরেনকেও একই ধরনের কথা বলতে শুনেছিলেন। তখন তিনি গুরুত্ব দেননি, কিন্তু এখন বুঝতে পারলেন যে, অগ্নিময় ভূমির খবরের ওপর শুধু ছিংফেং প্যাভিলিয়ন নয়, পুরো অমর সাধনা জগতের বড় বড় সম্প্রদায়ের নজর রয়েছে।

এমনকি তিনি এটাও বুঝতে পারলেন যে, শুধু অমর সাধনা জগত নয়, অগ্নিময় ভূমির ওপারে থাকা দানব জগতের দৃষ্টিও এখন সেখানে নিবদ্ধ। কেবল দানব সাধক জগত দূরে থাকায় খবরটি পায়নি, অন্যথায় তারা নিশ্চয়ই এই সুযোগ হাতছাড়া করত না।

ঠিক সেই মুহূর্তে এক শিষ্য এসে জানাল যে, অগ্নিময় ভূমিতে অনুসন্ধানকারী ছিংইউ সানরেন ফিরে এসেছেন। ছিংফেং সানরেন দ্রুত তাকে ভেতরে ডাকার নির্দেশ দিলেন। কিছুক্ষণ পরই মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি প্রবেশ করলেন। লিন ইফে বুঝলেন, তিনিই ছিংইউ সানরেন।

ছিংইউ সানরেন ভেতরে এসে প্যাভিলিয়ন প্রধান এবং দান চেনজিকে সম্মান জানালেন। ছিংফেং সানরেন অধীর আগ্রহে জানতে চাইলেন, "কী দেখলে?"

ছিংইউ সানরেন দান চেনজি ও লিন ইফের দিকে একবার তাকিয়ে ইতস্তত বোধ করলেন। ছিংফেং সানরেন বুঝতে পেরে বললেন, "সংকোচ করো না, এরা আপন মানুষ। যা দেখেছ সব খুলে বলো।"

ছিংইউ সানরেন তখন বললেন, "প্যাভিলিয়ন প্রধান, অগ্নিময় ভূমিতে সাতরঙা মেঘের প্রভাবে আগুনের রংও বদলে গেছে। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, এই সম্পদ সাধারণ নয়। আমাদের দ্রুত প্রস্তুতি নেওয়া উচিত, যাতে অন্য কেউ সুযোগ না পায়।"

ছিংইউ সানরেনের কথা শুনে দান চেনজি ও ছিংফেং সানরেন গম্ভীর হয়ে গেলেন। ছিংফেং সানরেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "যদি তাই হয়, তবে আমরা গিয়েও হয়তো কিছু পাব না।"

কারণটি পরিষ্কার— কুনলুন সম্প্রদায়, ইউজিয়ান মঠ এবং জিজিয়া মন্দিরের মতো বড় শক্তিগুলো যদি সেখানে উপস্থিত হয়, তবে তাদের মতো মাঝারি পর্যায়ের সম্প্রদায়ের পক্ষে সম্পদ পাওয়া কঠিন।

লিন ইফে অবশ্য ভিন্নভাবে ভাবছিলেন। তিনি এখন অমর সাধনার উচ্চ শিখরে, তাই বড় বড় সম্প্রদায়কে তিনি খুব একটা পরোয়া করতেন না। তিনি বললেন, "গুরুদেব, এভাবে ভাববেন না। সম্পদ ভাগ্যের ব্যাপার। তারা শক্তিশালী হলেও সম্পদ যদি তাদের বেছে না নেয়, তবে কি তারা জোর করে কেড়ে নেবে?"

তার কথা শুনে ছিংইউ সানরেনও আশান্বিত হলেন। তিনি লিন ইফের যুক্তিতে সায় দিলেন। যদিও ছিংফেং সানরেন জানতেন, বড় সম্প্রদায়গুলোর ক্ষমতা অনেক গভীর, তবুও তিনি লিন ইফের উৎসাহে রাজি হলেন।

তিনি বললেন, "ঠিক আছে, আগামীকালই আমরা অগ্নিময় ভূমির উদ্দেশ্যে রওনা হব।"