একান্নতম অধ্যায়: কুনলুনে সকলের সমাবেশ

লিন ইফেই ও দান চেনজি’র দলটি যথেষ্ট আগেভাগেই এসে উপস্থিত হয়েছিল। তারা কুনলুন গোষ্ঠীতে এসে পৌঁছানোর তিন দিন পর থেকেই,修真জগতের নানা প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠীগুলো একে একে উপস্থিত হতে শুরু করল। সবার আগে এলো কুনলুন গোষ্ঠীর সবচেয়ে কাছের এক প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী—শুইইউন গৃহ।

শুইইউন গৃহ 修真জগতে অন্যতম খ্যাতিমান প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী। কেবল তাদের শক্তির জন্যই নয়, তাদের খ্যাতির মূলে রয়েছে এক বিশেষ বৈশিষ্ট্য—এই পুরো গোষ্ঠীতে একজনও পুরুষ শিষ্য নেই। গৃহপ্রধান ও প্রবীণ থেকে শুরু করে সাধারণ শিষ্য পর্যন্ত সবাই নারী।

শুইইউন গৃহের নারী শিষ্যরা সকলেই অনন্য সুন্দরী, তার ওপর 修炼এর ফলে তাদের চেহারায় জাগতিকতার ঊর্ধ্বে এক অপার্থিব ঔজ্জ্বল্য ফুটে উঠেছে। উপরন্তু, শুইইউন গৃহের শিষ্যরা যুগল修炼কৌশলে পারদর্শী। তাই অনেক প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী, এমনকি শীর্ষস্থানীয় গোষ্ঠীর 修真 সাধকরাও শুইইউন গৃহে এসে যুগল 修炼সঙ্গী খোঁজেন। ধীরে ধীরে এই গোষ্ঠীর নারী শিষ্যদের ছায়া 修真জগতের প্রায় প্রতিটি গোষ্ঠীতে ছড়িয়ে পড়েছে।

প্রতিবেশী হওয়ায়, কুনলুন গোষ্ঠী স্বভাবতই এ বিষয়ে অগ্রাধিকার পেয়েছে। দুই গোষ্ঠীর বহু শিষ্যই যুগল 修炼সঙ্গী হয়েছে। এমনকি কুনলুন গোষ্ঠীর প্রধান ইউইয়াং真人-এর 修炼সঙ্গীও শুইইউন গৃহ থেকেই এসেছেন।

এই সম্পর্কের কারণে শুইইউন গৃহের খ্যাতি বহুগুণে বেড়েছে, আর ইউইয়াং真人-এর যুগল 修炼সঙ্গী স্বাভাবিকভাবেই শুইইউন গৃহের বর্তমান গৃহপ্রধানের আসনে অধিষ্ঠিত হয়েছেন। এবার গোষ্ঠী সমাবেশে তিনিই শুইইউন গৃহের দলনেত্রী হিসেবে উপস্থিত হয়েছেন।

শুইইউন গৃহের পরপরই এসে পৌঁছল ছিংফেং散人-এর নেতৃত্বাধীন ছিংফেং গৃহ। ছিংফেং গৃহও ফেংইউয়ান গ্রহেই অবস্থিত এবং কুনলুন গোষ্ঠীর তুলনামূলক কাছাকাছি, তাই তারাও অল্প আগেই এসে পৌঁছেছিল।

এবার ছিংফেং散人 তিনজনকে সঙ্গে এনেছেন। এদের মধ্যে দুইজন হলেন—ছিংফেং গৃহের প্রধান শিষ্য ঝেন রং ও দ্বিতীয় শিষ্য শিয়াং গুয়াং। দু'জনেই 分神প্রারম্ভিক স্তরের 修为ধারী, এবং বয়স তিনশ বছরের নিচে, 修炼কারীদের মধ্যে তাদের প্রতিভা অনন্য। তৃতীয় শিষ্য ই শুইবিং এ যাত্রায় আসেনি। তার 修为 অনুযায়ী একটি আসন পাওয়া অসম্ভব ছিল না, কিন্তু কোন কারণে সে এবার অনুপস্থিত। অন্যজন মাত্র 出窍মধ্যবর্তী স্তরের 修为ধারী—সম্ভবত অভিজ্ঞতা বাড়ানোই তার প্রধান উদ্দেশ্য।

ছিংফেং散人 স্থিত হয়েই লিন ইফেইকে ডেকে পাঠালেন, সে হান শুয়েরকে নিয়ে তার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করল। এরপর হান শুয়ের ছিংফেং গৃহে থেকে গেল, আর লিন ইফেইকে ছিংফেং散人 পাঠিয়ে দিলেন দান চেনজির কাছে। তিনি ইতোমধ্যে জেনে ফেলেছেন, এখন লিন ইফেই ও দান চেনজি গুরু-শিষ্য সম্বোধনে অভ্যস্ত। তবে এতে তিনি বিরক্ত হননি, বরং অন্তরে এক অজানা আনন্দ অনুভব করেন। লিন ইফেইকে পাঠানোর সময় বলে দিলেন, “অযথা এখানে আসিস না, দান চেনজির পাশে থাক, ও এখন একেবারে একা, তুই যদি চলে আসিস, ও একেবারে নিঃসঙ্গ হয়ে পড়বে।” লিন ইফেই ছিংফেং散人-এর মনোভাব বুঝতে পারে, আমরাও দান চেনজির পাশে থাকতে চায়, তাই হাসিমুখে রাজি হয়ে যায়।

ফেংইউয়ান গ্রহ 修真জগতের সর্ববৃহৎ গ্রহ হিসেবে স্বীকৃত। অন্যান্য গ্রহের তুলনায় এ গ্রহ এতটাই বৃহৎ যে, তার তুলনায় অন্যরা শিশুসুলভ। তুলনা করলে, ফেংইউয়ান গ্রহের আয়তন ডান ইউ গ্রহ, ছেন ইউয়েত গ্রহ এই ধরনের মধ্যম গ্রহের চেয়ে হাজার হাজার গুণ বড়। এজন্যই এখানে 修真গোষ্ঠীগুলো গাছপালার মতো ছড়িয়ে আছে, এবং তিনটি শীর্ষস্থানীয় গোষ্ঠী এখানে আধিপত্য বিস্তার করলেও, ছোটখাটো গোষ্ঠীগুলোতে হস্তক্ষেপের প্রয়োজন বোধ করে না।

এত বৃহৎ গ্রহের সম্পদ ফুরোবার নয়। সর্বাপেক্ষা মূল্যবান ট্রান্সমিশন চক্র তিন শীর্ষ গোষ্ঠীর অধীনে থাকায়, তারা ছোট গোষ্ঠীগুলোতে ঝামেলা পাকানোর দরকার মনে করে না। প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী দখল করলেও লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি।

তিন শীর্ষ গোষ্ঠী ফেংইউয়ান গ্রহের তিন কোণে অবস্থান করে, একে অন্যের থেকে অনেক দূরে। তাই কয়েকটি প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী এসে উপস্থিত হলেও, অন্য দুই শীর্ষ গোষ্ঠী তখনো পৌঁছায়নি।

আসলে, এবার কুনলুন গোষ্ঠীতে আগত শীর্ষ গোষ্ঠীগুলোর সদস্যদের অধিকাংশই 分神স্তরের ঊর্ধ্বে, এবং কুনলুন গোষ্ঠীর অবস্থানও তাদের কাছে অজানা নয়। চাইলে মুহূর্তেই পৌঁছাতে পারে। তবে, হোক তা প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী কিংবা শীর্ষ গোষ্ঠী—তাদের প্রধান শিষ্যরা বরাবর 修炼এর গভীরে নিমগ্ন থাকে, বাইরে বের হওয়ার সুযোগ খুব কমই আসে। তাই এবার বাইরে এসে তারা অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের সুযোগও নিচ্ছে, যাতে হৃদয় ও 修为 আরও গভীর হয়। বিশেষত, শীর্ষ গোষ্ঠীর ক্ষেত্রে এই প্রবণতা আরও স্পষ্ট।

সাত দিন পরে, সবাই অধীর হয়ে উঠলে, 修真জগতের আরও দুই শীর্ষ গোষ্ঠী—যু জিয়ান গৃহ ও জি শিয়া মন্দির—অবশেষে একসঙ্গে এসে পৌঁছাল।

শীর্ষ গোষ্ঠী হিসেবে, তাদের আগমন বহু প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠীর প্রশংসার কারণ। খবর ছড়িয়ে পড়তেই, যারা আগে এসেছে তারা সবাই একযোগে তাদের স্বাগত জানাতে বেরিয়ে পড়ল, যার মধ্যে ছিংফেং গৃহও ছিল।

আসলে, দান চেনজি বাইরে যাওয়ার ইচ্ছে ছিল না। তার মতো আধ্যাত্মিক গুরু-স্তরের ব্যক্তিত্বের অন্যদের সম্মান পাওয়া স্বাভাবিক, কাউকে সম্মান দেখানোর প্রয়োজন নেই। কিন্তু সবাই বেরিয়ে গেলে একা থাকলে তা লোক দেখানো মনে হতে পারে, তাই সেও বেরিয়ে এলো।

কুনলুন গোষ্ঠীর প্রধান ফটকে, বিশজনেরও বেশি মানুষ দুই দলে বিভক্ত হয়ে দাঁড়াল—একদিকে তরবারির仙সুন ইয়ংলিন-এর নেতৃত্বে যু জিয়ান গৃহ, অপরদিকে বৃষ্টির ঋতু গুরু ঝাং ইউ-চিউ-এর নেতৃত্বে জি শিয়া মন্দির।

একজন গৃহপ্রধান, একজন মন্দিরাধ্যক্ষ—দুজনেই দশজন করে শিষ্য এনেছেন, সবাই 分神স্তরের ঊর্ধ্বে। এদের মধ্যে 分神মধ্যম স্তরের অনেক প্রতিভাবানও আছে।

এমন দৃশ্য দেখে প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠীর শিষ্যদের মনে হিমেল বাতাস বয়ে গেল। এরা তো তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী। নিজেদের 修为এর সঙ্গে তুলনা করে কার কতটা যোগ্যতা, তা সহজেই বোঝা গেল। মুহূর্তেই হতাশার একটা তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। গৃহপ্রধানরা অবাক হয়ে নিজেদের শিষ্যদের অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারল। একসঙ্গে সবাই গোপনে নিজের শিষ্যদের মানসিকভাবে উদ্বুদ্ধ করল। কয়েক মুহূর্ত পরেই হতাশার ছায়া মিলিয়ে গেল।

লিন ইফেই পুরো সময়টা চারদিকের পরিবর্তন গভীরভাবে লক্ষ্য করছিল। সবাই যা অনুভব করছে, সে স্পষ্ট বুঝতে পারছে। সে জানে, শিষ্যদের মানসিকতা দুর্বল বলেই নয়, বরং—এক-দুজন শক্তিশালী তরুণ এলে হয়তো কেউ গুরুত্ব দিত না, কিন্তু একসঙ্গে বিশজন উপস্থিত হলে, এতদিন নিজেদের সেরা ভাবা ছেলেমেয়েরা কীভাবে মেনে নেবে?

পরিস্থিতি অবশেষে শান্ত হল। এসময় তিন শীর্ষ গোষ্ঠীর গৃহপ্রধানরা কিছুটা এগিয়ে এসে ত্রিভুজাকারে দাঁড়ালেন।

“হা হা, দুই বন্ধু, ভালোই তো আছ?”—গৃহস্বামী হিসেবে, ইউইয়াং真人 প্রথমেই হাসিমুখে কথা বললেন।

একযোগে, সুন ইয়ংলিন ও ঝাং ইউ-চিউ-র মুখে দীর্ঘ হাসি ফুটে উঠল। যদিও সবাই শীর্ষ গোষ্ঠী, তবু কুনলুন গোষ্ঠীর তুলনায় তাদের শক্তিতে কিছুটা ঘাটতি আছে। তাই যু জিয়ান গৃহ ও জি শিয়া মন্দির সবসময় গোপনে একজোট হয়ে কুনলুন গোষ্ঠীর মোকাবিলা করে।

“হাহা, ইউইয়াং, কয়েক বছর দেখা হয়নি, তুমি তো প্রায় বিপদের মুখে পৌঁছে গেছ, অভিনন্দন!”—জি শিয়া মন্দিরের প্রধান ঝাং ইউ-চিউ’র কণ্ঠে ছিল এক অদ্ভুত চৌম্বক শক্তি, যা সকলের অন্তরে সাড়া জাগাল।

তখন তরবারির仙সুন ইয়ংলিন বললেন, “ঠিক তাই, ইউইয়াং ভাই, তোমার অগ্রগতি দেখে সত্যিই আনন্দিত!” তার কণ্ঠ ছিল দৃঢ় ও গম্ভীর, ঝাং ইউ-চিউ-র ঠিক বিপরীত।

লিন ইফেই দুজনকে গভীরভাবে লক্ষ্য করছিল। সুন ইয়ংলিন যেন এক ধারালো তরবারি, সবকিছু ছেদ করে চলে; আর ঝাং ইউ-চিউ অদ্ভুত, পুরুষ হয়েও নারীর মতো সাজপোশাক, কণ্ঠও যেন নারী-পুরুষের মাঝামাঝি। দুর্ভাগ্য, লিন ইফেই যদি কখনও থাইল্যান্ডে যেত, তবে ঝাং ইউ-চিউ-কে দেখে নিশ্চয়ই বলত—'লেডিবয়'।

লিন ইফেই বুঝতে পারছিল, দুজনের কথাবার্তা যতই সৌজন্যমূলক হোক, তাদের শক্তি প্রবাহে বড় ওঠাপড়া চলছে—ইউইয়াং真人-এর আসন্ন晋级 তাদের জন্য ভালো খবর নয়।

“হা হা, দুই বন্ধুর অভিনন্দনের জন্য ধন্যবাদ, আমি মনে রাখব।” ইউইয়াং真人 প্রশংসার মাঝে বেশ আনন্দ পাচ্ছিলেন।

তিনজন পুরো সময়েই প্রথমশ্রেণির শিষ্যদের মনোবল ভেঙে পড়ার ব্যাপারে কোনো কথা বললেন না, যেন কিছুই হয়নি।

আসলে সবাই জানে, ইউইয়াং真人 যদি তখনই সামাল দিতেন, তাহলে কিছুই ঘটত না। কিন্তু তিনি চুপচাপ সরে গিয়ে অন্য দুই গোষ্ঠীর হাত দিয়ে পরোক্ষে সবাইকে সাবধান করলেন—প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠী আর শীর্ষ গোষ্ঠীর মধ্যে কতটা ব্যবধান, তা যেন সবাই বুঝে নেয়, নিজের সীমানা ছেড়ে বড় কিছু ভাবার স্পর্ধা না দেখায়।

সবাই রাগ হলেও প্রকাশ করার সাহস পেল না—কারণ, নিজেরা দুর্বল।

এসময় ইউইয়াং真人 আবার বললেন, “সবাই, যেহেতু প্রায় সবাই চলে এসেছে, আজ বিশ্রাম নিই, কাল কুনলুন মহালয়ে আলোচনা হবে!”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই কেউ একজন জোরে বলে উঠল, “আরে, আসতে দেরি হয়ে গেল, অপরাধ মাফ করবেন!”

কথা কেটে যাওয়ায় ইউইয়াং真人-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তবে আগন্তুককে দেখে মুহূর্তেই মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“হা হা, এ যে আমাদের লাং পেং大师, আপনার আগমন কুনলুন গোষ্ঠীর জন্য পরম সৌভাগ্য।”

হ্যাঁ, আগন্তুক ছিলেন বিখ্যাত যন্ত্র প্রস্তুতকারক লাং পেং।

লাং পেং-এর শিষ্য নেই, তাই তিনি আসবেন কি না, তাতে কিছু যায় আসে না। কিন্তু জানতেন লিন ইফেই আসবে, তাই উৎসব দেখতে চলে এসেছেন।

লাং পেং হেসে বলে উঠলেন, “হা হা হা, আমার কী সাধ্য, এত সম্মান কিভাবে পাই? আমি এসেছি আমার ছোট ভাইয়ের পাশে থাকার জন্য। ইফেই কি এখানে আছে?” বলে, তিনি সবার মাঝে লিন ইফেইকে ডাকলেন।

ভিড়ের ভেতর লিন ইফেই আগেই তাকে চিনে নিয়েছিল। বুঝে গিয়েছিল, লাং পেং কী উদ্দেশ্যে এসেছে। তবে এমন প্রকাশ্য ডাকাডাকিতে সে একদিকে কৃতজ্ঞ, অন্যদিকে একটু বিব্রতও বোধ করল—সে বিখ্যাত হতে চায়নি, কিন্তু লাং পেং-এর ডাকের পর আর অখ্যাত থাকা যাবে না।

লিন ইফেই সাহস নিয়ে সামনে এগিয়ে এসে বিনীতভাবে সালাম জানাল, “ছোট ভাই লাং দাদাকে নমস্কার জানাচ্ছে।”既然কথা উঠেছে, সে নিজের নাম প্রকাশ করতেই চায়, ভয় নেই।

“হা হা, ঠিকই ভেবেছিলাম, তুমি নিশ্চয়ই আসবে। তোমার修为-তে ছিংফেং散人 কি তোমাকে আসতে দেবে না?” লিন ইফেইকে দেখে লাং পেং আন্তরিক আনন্দ প্রকাশ করলেন।

“অবাক করা কথা, এতকাল ভিড় এড়ানো লাং আজও এসেছেন, দেখতে পাচ্ছি এবার একঘেয়েমি থাকবে না।”

লাং পেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই, দান চেনজি তার সামনে এসে উপস্থিত হলেন।

“ওহ, দান চেনজি গুরু-ও এসেছেন? দেখছি, আজ ভালোই এসেছে।” লাং পেং ও দান চেনজি পুরনো চেনা, দু’জনের মধ্যে অপরিচিতি নেই। দান চেনজিকে দেখে তিনি এগিয়ে এলেন।

“আসলে, আমি এসেছি ইফেই-এর জন্য, তার সঙ্গে আমার মনের মিল, তাকে শিষ্য করেছি, আমার炼丹প্রযুক্তি অনেকটাই শিখে ফেলেছে।” দান চেনজি দাড়ি ছুঁয়ে হেসে বললেন।

“ওহ? হা হা, আমারও ইফেই-এর সঙ্গে মনের মিল, আমার炼器পদ্ধতিও ও বেশ জানে! শুধু, আমি এমন কোনো নামমাত্র শিষ্যত্বের কথা ভাবিনি!” বলেই লাং পেং কপাল চাপড়ালেন, যেন আফসোস করছেন।

দান চেনজি সামনে এলে, তরবারির仙সুন ইয়ংলিন ও ঝাং ইউ-চিউ মাথা নাড়লেন—শ্রদ্ধা জানালেন। তিনি সাধারণ প্রথমশ্রেণির গোষ্ঠীর গৃহপ্রধান নন, প্রকৃত炼丹গুরু,仙ঔষধ প্রস্তুতকারী—তাকে শত্রু করা চলে না। আর লাং পেং-এর ক্ষেত্রে, সুন ইয়ংলিন তার তৈরী শ্রেষ্ঠ灵器তরবারি ব্যবহার করেন—এই সম্পর্কের কারণে লাং পেং-এর মর্যাদা দান চেনজির চেয়েও বেশি।

এসময় ইউইয়াং真人 আবার বললেন, “হা হা, দুই বন্ধু, লাং大师, সুন ভাই, ঝাং ভাই—আপনারা ক’দিনের পথ পেরিয়ে এসেছেন, আগে বিশ্রাম নিন, পরে আলোচনা শুরু হবে।”

এটা কেবল লাং পেং ও দান চেনজির জন্যই—অন্য কেউ হলে হয়তো উনি সরাসরি তাড়িয়ে দিতেন, ভালো কথা বলতেন না। তবে এ দু’জনকে সহজে অখুশি করা যায় না, তার ওপর দান চেনজি কুনলুন গোষ্ঠীর উপকার করেছেন।

ইউইয়াং真人-এর কথা যথেষ্ট ওজনদার, দু’জন আর আলাপ না বাড়িয়ে সবাইকে নিয়ে ভিতরে চলে গেলেন।

তবে এই ঘটনার পর, লিন ইফেই-এর নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।炼丹গুরু দান চেনজির শিষ্য,炼器বিশারদ লাং পেং-এর ভাই—এই দুই পরিচয়ই বহুজনের নজর কাড়ল, বরং ছিংফেং散人-এর শিষ্য পরিচয় হারিয়ে গেল।

ভিড়ের মধ্যে ছিংফেং散人 হাসলেন। তিনি লিন ইফেই-কে শিষ্য করে দারুণ খুশি—দান চেনজির মতো মহীরুহের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠায় ছিংফেং গৃহের ভাগ্য খুলে যাবে, এতে সন্দেহ নেই।