পঞ্চান্নতম অধ্যায়: যু বাইংয়ের বিস্ময়

লিন ইফেই ও হান শিউয়ের দু’জনে যখন দান চেনজি ও লাং পেংয়ের কাছ থেকে বিদায় নিল, তখন তারা তাড়াহুড়ো করে লিন ইফেইর অস্থায়ী কক্ষে ফিরে এল।

ঘরে ঢুকতেই হান শিউয়ের অধীর হয়ে বলল, “ইফেই, আজকে মহল চত্বরে তোমার কী হয়েছিল, জানো? তোমার সেদিনের চেহারা দেখে আমার তো প্রাণই শুকিয়ে যাচ্ছিল!” বলতে বলতে সে লিন ইফেইর বাহু ধরে হালকা কাঁপাতে লাগল। সেদিন লিন ইফেইর চক্ষু নিষ্প্রভ, শক্তি ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, সত্যিই ভয়ানক লাগছিল।

লিন ইফেই হালকা হেসে বলল, “মাফ করো শিউয়ের, আবারও তোমাকে দুশ্চিন্তায় ফেললাম। তবে এবার যা ঘটেছে, সেটা নিঃসন্দেহে এক ভালো ব্যাপার।” হান শিউয়ের অস্থির মনোভাব টের পেয়ে লিন ইফেইর মনে কিছুটা অপরাধবোধ জেগে উঠল।

“ভালো ব্যাপার? কী ভালো ব্যাপার, বলো তো!” লিন ইফেইর মুখে ভালো খবর শুনে হান শিউয়ের দুশ্চিন্তা কিছুটা কমল, তবে এবার কৌতূহল আরো বেড়ে গেল।

লিন ইফেই মৃদু হেসে উত্তর না দিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “শিউয়ের, তুমি কি দেখেছিলে সেই ছবি, যা কুনলুন মহল চত্বরে ঝুলছিল?”

কুনলুন মহলে যে একটি মাত্র ছবি ছিল, সেটা হান শিউয়ের চোখ এড়ানোর প্রশ্নই ওঠে না। সে দ্রুত মাথা নাড়ল, বোঝাতে চাইল দেখেছে।

লিন ইফেই বলল, “হ্যাঁ, ওই ছবিটাই। শিউয়ের, জানো, যখন আমি গভীরভাবে ছবিটা দেখছিলাম, তখন সেখান থেকে একটা মহা সত্য উপলব্ধি করলাম। এতে আমার修炼 আরও উচ্চস্তরে উঠে গেল। এখন আমার নিপুণ নিঃশ্বাস-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা পূর্ণতায় পৌঁছেছে। মনে হয়, আমি এখন渡劫পর্যায়ে পৌঁছে গেছি।”

হান শিউয়ের কাছে লিন ইফেই কোনও কিছু গোপন করতে চায় না। এই পৃথিবীতে হান শিউয়ের-ই তার সবচেয়ে বড় ভরসার জায়গা। অনেক কিছুই দান চেনজি জানে না, লাং পেং জানে না, এমনকি ছিংফেং সানরেনও জানে না—কিন্তু হান শিউয়ের সবটাই জানে।

লিন ইফেইর কথা শুনে হান শিউয়ের কিছুটা হতভম্ব হল।

অনেকক্ষণ চুপ থেকে সে অবিশ্বাসের সুরে বলল, “তুমি বলছো, তোমার修炼 আরও এগিয়ে গেছে?” তার সরল ধারণা, লিন ইফেইর修炼 আবারও উন্নত হয়েছে। নিঃশ্বাস-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যার কথা সে পুরোপুরি বোঝে না, কিন্তু এখন সে দেখছে লিন ইফেইর শরীর থেকে বিন্দুমাত্র শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে না, তাই সে মোটামুটি আন্দাজ করতে পারল এর কার্যকারিতা। তবে সবচাইতে অবাক করেছে লিন ইফেইর修炼ের অগ্রগতি।

লিন ইফেইকে সে修真জগতে এনেছিল, তখন সে একেবারে নবীন, স্থিতিশীল স্বর্ণদানও ছিল না। এই কয়েক বছরে তার修炼 যেন আকাশ ছোঁয়া গতিতে এগিয়েছে—যেমনটা আগুনে ঘি পড়লে হয়, যদিও হান শিউয়ের আগুনে ঘি ফেলার কথা জানত না। এমন গতিতে修炼, সত্যিই চমকপ্রদ।

তবু ভেবে দেখে হান শিউয়ের খানিকটা স্বস্তি পায়—লিন ইফেইর জীবনে অদ্ভুত ঘটনা কম ঘটেনি, আরও একটি হলে আশ্চর্য কী।

লিন ইফেই মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ঠিকই ধরেছো। আমি এখন渡劫পর্যায়ে পৌঁছেছি। তবে প্রকৃত স্তর কোনটা, কারও সঙ্গে লড়াই না করে বলা মুশকিল।”

“ওহ! দারুণ! ইফেই, তুমি তো অসাধারণ! শুধু একটা ছবি দেখেই修炼ে উন্নতি—হা! আমি তো অনেক আগেই বলেছিলাম, তুমি একজন প্রতিভা, তুমি-ই না বারবার অস্বীকার করো!” লিন ইফেইর উন্নতিতে হান শিউয়ের সবচেয়ে বেশি খুশি।

হান শিউয়ের আনন্দ-ভরা মুখ দেখে লিন ইফেইর মনে একধরনের পরিপূর্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। নিজের ভালোবাসার মানুষকে খুশি রাখতে পারা, এটাই একজন পুরুষের দায়িত্ব, এটাই তার কর্তব্য।

এ সময় হান শিউয়ের হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে গেল, “ইফেই, তোমার ওই ছবিতে আসলে কী উপলব্ধি হয়েছিল?”

এ জিজ্ঞাসাটা সে শুধুমাত্র কৌতূহল থেকে করল, কোনও লাভের আশায় নয়।

লিন ইফেই কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল, তারপর ধীর কণ্ঠে বলল, “প্রকৃতির নিয়মই পথ।”

“কি? প্রকৃতির নিয়মই পথ? এ কথার মানে কী?” হান শিউয়ের অবচেতন মনে প্রশ্ন করল। এ কথা সে কখনও শোনেনি, মনে হল অত্যন্ত গভীর, তাই এমন প্রশ্ন করে ফেলল।

লিন ইফেই মাথা নাড়ল, “সত্যি বলতে কী, এই কথার পুরো মানে আমিও জানি না। তবে যখন ছবিটা দেখছিলাম, মনে হল তার ভেতরে প্রবেশ করেছি, শেষে এই কথাগুলোই উপলব্ধি করলাম।” এটাই সত্যি, আকাশের নিয়ম গভীর, শুধু অনুভব করা যায়, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

হান শিউয়ের এ বিষয়ে আর বেশি কাটাছেঁড়া করল না।毕竟大道 গভীর, সে এখনো তা বোঝার স্তরে পৌঁছায়নি।

আরও কিছুক্ষণ কথা বলার পর, হান শিউয়ের অনিচ্ছাসত্ত্বেও ছিংফেং গৃহের আস্তানায় ফিরে গেল। লিন ইফেই অবশ্য দান চেনজির কাছে রিপোর্ট দিতে যাবে। একটু আগে হান শিউয়ের জন্য দান চেনজি তাকে কিছু সময়ের ছুটি দিয়েছিলেন, এখন সে চলে গেলে তাকে জানাতে হবেই।

কয়েক পা এগিয়ে লিন ইফেই আবার দান চেনজির কক্ষে এসে উপস্থিত হল। শুনতে পেল ঘরের ভেতর এক অচেনা কণ্ঠস্বর। তবে সে নিজের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার না করে এগিয়ে গিয়ে দরজায় টোকা দিল।

“গুরুদেব, শিষ্য সশ্রদ্ধে উপস্থিত।”

ঘরের ভেতর দান চেনজি ও ইউ বিং真人 বসে炼丹 কলা নিয়ে আলোচনা করছিলেন। হঠাৎ টোকা শুনে, দু’জনেই চমকে উঠলেন। তাদের渡劫স্তরের修炼েও কেউ এসে পড়েছে টেরই পেলেন না—তাহলে আগত ব্যক্তি কেমন শক্তিশালী!

তবে লিন ইফেইর কণ্ঠ শুনে দান চেনজি নিশ্চিন্ত হলেন। লিন ইফেই সদ্য大道 উপলব্ধি করেছে, তার সমস্ত শক্তি শরীরে সঞ্চিত, তাই টের পাওয়া যায়নি—এটাই স্বাভাবিক।

কিন্তু আগন্তুক যখন বলল, “গুরুদেব”, তখন ইউ বিং真人 আরও অবাক হলেন।

তার মনে হল, যদি সে দান চেনজির শিষ্য হয়, তাহলে তার শক্তি তিনি টের পেলেন না কেন? তবে কি, তার修炼 ইউ বিংয়ের চেয়েও বেশি? পরক্ষণেই ভাবনাটা ঝেড়ে ফেললেন, শুনেছেন লিন ইফেই清风阁ের প্রতিনিধি, মানে বয়স তিনশ’র কম। তিনশ বছরের নিচে কেউ তার মতো修炼ে পৌঁছেছে—এটা তিনি কিছুতেই মানতে পারছেন না।

আনুমানিকই, ইউ বিং真人 ভাবলেন, লিন ইফেইর এই কৌশল নিশ্চয়ই কুনলুন殿ের সেই ছবির সাথে সম্পর্কিত।

এ সময় লিন ইফেই দান চেনজির নির্দেশে ঘরে প্রবেশ করল, এক নজরে ইউ বিং真人কে দেখল। তার চেহারায় ধ্যানী সাধকের ছাপ, লিন ইফেইর মনে হল, এ একমাত্র সাধনায় নিবিষ্ট মানুষ।

ইউ বিং真人ও তখন লিন ইফেইকে নিরীক্ষণ করছিলেন। তাঁর চোখে লিন ইফেই যেন একেবারে সাধারণ,修炼হীন মানুষ। তবে তিনি জানেন, নিঃসন্দেহে লিন ইফেই উচ্চস্তরের নিঃশ্বাস-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা আয়ত্ত করেছে, তাই এমন মনে হচ্ছে। লিন ইফেই ওখানে দাঁড়িয়ে একদম অ目目ব্যক্তি, তবে ইউ বিং真人 বুঝলেন, দান চেনজি যাকে পছন্দ করেছেন, সে নিশ্চয়ই অসাধারণ, অন্তত炼丹ে তার প্রতিভা আছে।

তাছাড়া ইউ বিং真人ের আরও মনে হল, লিন ইফেইর উপস্থিতিতে তার气势ও তার চেয়ে কোনও অংশে কম নয়, যেন দু’জন সমমানের মানুষ, কোনও জুনিয়র নয়।

এ সময় দান চেনজির গলা শোনা গেল, “এসো ইফেই, আমি তোকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি। এ হলেন কুনলুন দলের একমাত্র炼丹大师 ইউ বিং真人, ভবিষ্যতে তোর অনেক কিছু শিখতে হবে ওনার কাছ থেকে।”

জুনিয়র হিসেবে লিন ইফেই যথা সম্মান দেখাল। “ছোটজন লিন ইফেই, ইউ বিং প্রবীণকে প্রণাম জানাই, প্রবীণ দয়া করে নির্দেশ দেবেন।” দান চেনজি পরিচয় করিয়ে দিতেই সে সম্মান প্রদর্শন করল।

ইউ বিং真人 হেসে বললেন, “এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, তুমি গুরুদেবের শিষ্য, আমি কী-ই বা শেখাবো, আমরা পরস্পর শিখব।” কথায় নম্রতা থাকলেও, মুখে প্রবীণদের ঔদ্ধত্য ফুটে উঠল, যা তার আসল মনের কথা প্রকাশ করল।毕竟, তিনি বিরল炼丹大师, অহংকারের কারণ আছে। তবে তিনি জানলেন না, লিন ইফেইও এখন উৎকৃষ্ট丹药 তৈরি করতে পারে, প্রকৃত অর্থেই大师, পরস্পর শেখার কথাটা সঠিকই।

ইউ বিং真人ের ভঙ্গি দেখে লিন ইফেইর একটু বিরক্তি হল, তার প্রতি আগের ভালো ধারণা ফিকে হয়ে গেল। বলা হয়, শিক্ষার ক্ষেত্রে সিনিয়র-জুনিয়র নেই, যোগ্য ব্যক্তিই শিক্ষক। লিন ইফেইর মান দেখার আগেই তিনি নিজেকে বড় দেখাচ্ছেন, যা লিন ইফেইর অপছন্দ।大师দেরও একধরনের অহংকার থাকে, লিন ইফেইও এখন大师, ইউ বিং真人ও তাই, তবুও তিনি এমন আচরণ করায় লিন ইফেই বিরক্ত।

এ সময় দান চেনজি আবার বললেন, “হ্যাঁ, ইউ বিং ঠিকই বলছে। ইফেই, এখন তোর炼丹স্তর প্রকৃত অর্থেই大师 পর্যায়ে, ভবিষ্যতে ইউ বিংয়ের সঙ্গে পরস্পর মিলিয়ে দেখবি, একে অন্যের থেকে শিখবি।”

ইউ বিংয়ের অহংকারী মুখ দেখে দান চেনজিও একটু বিরক্ত হলেন, তাই আগের নম্রতা বাদ দিয়ে সরাসরি লিন ইফেইকে大师 বলে ঘোষণা করলেন।

“炼丹大师”—এই শব্দ শোনার সঙ্গে সঙ্গেই ইউ বিংয়ের মুখে যে অহংকারের রেখা ছিল, তা জমে গেল।

তিনি নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারলেন না। অজান্তেই ভাবলেন, হয়তো ভুল শুনেছেন। লিন ইফেইর বয়সে কেউ大师 স্তরে যেতে পারে—এটা তিনি কিছুতেই ভাবতে পারেন না।

এ সময় লিন ইফেইর কণ্ঠ শোনা গেল, “জি, গুরুদেব, শিষ্য বুঝেছে, ভবিষ্যতে ইউ বিং প্রবীণের সঙ্গে পরস্পর শিখব।” তার কথায় কিছুটা ইচ্ছাকৃত খোঁচা ছিল, যেন ইউ বিং真人ের উদ্দেশেই বলা।

এ সময় ইউ বিং真人ের মুখে গরম অনুভব হল, যেন কেউ চড় মেরেছে। লিন ইফেইর কথায় তিনি নিশ্চিত হলেন, লিন ইফেই সত্যিই大师 হয়ে গেছে। কিন্তু এ কঠিন সত্য মেনে নিতে মন চাইছিল না।

লিন ইফেইর বয়সই বা কত?大师! কে-ই বা এই দুই শ্রেণির মানুষকে একসঙ্গে ভাবতে পারবে? ইউ বিং大师 হতে কয়েকশ বছর ধরে সাধনা, অভিজ্ঞতা, অসংখ্য ব্যর্থতা পেরিয়ে আজকের জায়গায় পৌঁছেছেন। অথচ লিন ইফেই?

ইউ বিং真人 আর ভাবতে চাইলেন না, কারণ যত ভাবেন লিন ইফেই大师 হওয়ার সত্যটা ততই চেপে ধরে।

লজ্জার অনুভূতি কাটিয়ে উঠে, ইউ বিং真人 কিছুটা যান্ত্রিক ভঙ্গিতে মুষ্ঠিবদ্ধ করলেন, “লিন大师, আমি একটু নির্বোধের মতো আচরণ করেছি, দয়া করে মন খারাপ কোরো না।” এ সময়, তার অহংকার হারিয়ে গেছে, তিনি লিন ইফেইকে大师 বলেই সম্বোধন করলেন, মুখে একরাশ বিষণ্নতা ফুটে উঠল। কেন যেন মনে হল, তিনি হঠাৎ খুব বৃদ্ধ হয়ে গেছেন।

লিন ইফেই পরিস্থিতি কাজে লাগিয়ে প্রতিশোধ নিতে চাইল না, ইউ বিং真人ের এমন অবস্থায় তার মনে হল, তিনি ও গুরুদেব একটু সংকীর্ণই হয়েছেন।

“আপনার কথা ঠিক নয়, প্রবীণ। আমার修炼 এখনো খুব অল্প, প্রবীণই আমাকে বেশি সাহায্য করবেন।” তার কথায় আন্তরিকতা ছিল। ইউ বিং真人ের বিষণ্ন মুখ দেখে লিন ইফেইর নিজের আচরণও কিছুটা কঠোর মনে হল।

আদব-কায়দার কথা বলে, “আপনি আমাকে একহাত সম্মান দিলে, আমি আপনাকে দুই হাত সম্মান দেব।” যেহেতু ইউ বিং真人 নিজেকে সঠিক জায়গায় এনেছেন, লিন ইফেইও উপযুক্ত আচরণ দেখাল।

এই ঘটনার পর, দু’জন সত্যিকার অর্থে পরস্পরকে চিনে নিলেন। ইউ বিং真人大师 হতে যথেষ্ট যোগ্য, অহংকার রেখে দিলে, দু’জন সহজেই বন্ধু হয়ে উঠল।