অধ্যায় তেইশ: মৃত্যুদূত

আমার স্ত্রী এবং নয় মাসের শিশুটি ঠিক পাশেই মৃত্যুবরণ করেছে, আমি দেখতে বা ছুঁতে পারিনি, আমার মন অশান্ত, আমি একটুকরো অসমাপ্ত আকাঙ্ক্ষা রেখে নিজের শিরা কাটলাম, সেই ভিক্ষুকে ছলনা করে বিদায় করলাম, তারপর আমার সেই অসমাপ্ত আকাঙ্ক্ষা দিয়ে আমার স্ত্রী ও সন্তানের পাশে রইলাম। কিন্তু সেই ভিক্ষুর ব্যবহার করা শক্তি এতই প্রবল ছিল যে, কোনো অশরীরী আত্মা আমার কাছে আসতে পারেনি, আমি আত্মা জড়ো করতে বা অন্ধকার আহ্বান করতে পারিনি। কয়েক শতাব্দী পর, অর্থাৎ গত মাসে, এখানে এক বিশাল ভূমিধস ঘটে, আমি জানতাম আমার সুযোগ এসেছে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমি নিজের মনে সবচেয়ে শক্তিশালী ও নিখুঁত এক যন্ত্রণা পরিকল্পনা করেছিলাম। আকাশের ছায়া এড়িয়ে, পাতালের দ্বারও পার হয়ে, সব কিছুই প্রস্তুত, কিন্তু তোমরা এসে তা অনিচ্ছাকৃতভাবে নষ্ট করে দিলে। যেহেতু আমার স্ত্রী মারা গেছে, আমি এই নারীকে বাঁচতে দেব না!

রোবো তাড়াতাড়ি বাধা দিল, ‘তুমি বলছো, এই ভূমিধস তোমার সৃষ্টি ছিল না?’

‘না, কিন্তু এরপর যা ঘটেছে, সবই আমার করা। ভূমিধস আমাদের কফিন আলাদা করে দিলে, সেই ভিক্ষুর শক্তি দুর্বল হয়ে গেল। সেই জলাশয়টি স্বাভাবিকভাবেই সূর্যের ছায়া জমে থাকা এক স্থান, এখানে সব মৃত গ্রামের মানুষের আত্মা জড়ো করতে পারলাম, প্রায় সফল হয়েই গিয়েছিলাম!’

‘ওয়াং শুজি’ তাদের দিকে চিৎকার করে বলল, ‘প্রায় সফল হয়েই গিয়েছিলাম!’

‘তুমি যা জন্মাতে চাও, সে তো মানবজাতির কেউ হবে না, তাহলে এত কষ্ট কেন?’

‘আমি ভাগ্যকে জয় করতে চাই। ঈশ্বর অন্ধ, আমি জীবনে বহু মানুষকে উদ্ধার করেছি, অথচ মানুষের দ্বারা নিহত হয়েছি। আমি ভাগ্য নির্ধারণকারী ছিলাম, ঈশ্বরের পথ দেখিয়েছি, অথচ ঈশ্বর আমার সঙ্গে ছলনা করেছে। এই পৃথিবীতে কোনো ন্যায় নেই। আমি শুধু নিজের ওপর ভরসা করি। আমার সন্তান যদি মানুষ না হয় তাতে কি আসে যায়? আমার রক্তের উত্তরাধিকারী, তার জন্য আমি সব কিছু করতে প্রস্তুত!’

‘তুমি এত শক্তিমান, জানো কি, কীভাবে এক মৃতদেহে হৃদস্পন্দন ফিরিয়ে আনা যায়?’ রোবো ওয়াং শুজির দিকে নির্দিষ্টভাবে জিজ্ঞেস করল।

‘ওয়াং শুজি’ অবাক হলো, এমন প্রশ্নের জন্য প্রস্তুত ছিল না সে। সে তো তাদের তাড়িয়ে দিতে চাইছিল, খুন করতে যাচ্ছিল!

এই লোকটা কে, চিন্তা কত দূরে চলে গেল!

রোবো চেয়েছিল এমনই কিছু। সে অতি দ্রুত ‘ওয়াং শুজি’র দিকে এক লাথি দিল।

বাহ, মনে হয় একটু বেশি শক্তি ব্যবহার করে ফেলেছি, সে অনেক দূরে পড়ে গেল, মুখে ফেনা উঠছে। রোবো ঘাম মুছে নিল, কফিনে হাত দিয়ে টোকা দিল, ‘এবার আমাদের হিসাব চুকানোর সময়!’

কফিনটি একেবারে নিশ্চুপ, রোবো আর লি চাই সেটিকে টেনে বের করল, কফিন খুলতেই দেখা গেল, এক লম্বা পোশাক পরা, পিঠে লালচে রঙের চিহ্ন, একটি কঙ্কাল শুয়ে আছে। তার শরীরের ১০৮টি বিভিন্ন স্থানে লম্বা রূপার সূঁচ প্রবেশ করানো, সূঁচগুলো কালো হয়ে গেছে, দেখে মনে হয় যন্ত্রণাদায়ক।

লি চাই মাথা নাড়ল, ‘তাকে দমন করা সেই ভিক্ষুও নির্মম ছিল, দেহে পারদ ঢেলে, পিঠে লালচে রঙ, আত্মা দমন সূঁচ, আবার বাইরে আগুন ও জলপাখির