অধ্যায় ১১০: আবহ সঙ্গীতসহ পুরুষ

মং দিদি রোবোর দ্রুত সেরে ওঠা শরীরের দিকে তাকিয়ে বললেন, "যদিও এটি একটি মায়া জগৎ, তবুও এটি তোমাদের দুজনের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করার ক্ষমতা রাখে। আমি তোমাকে যে আত্মরক্ষার কৌশল শিখিয়েছি, তা মনে রেখ!"

রোবো গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। এরপর সে তার চিমটার মতো আঙুল দিয়ে ওয়াংজির মাথা চেপে ধরল। সে বলল, "চার লক্ষ সৈন্যকে জীবন্ত কবর দেওয়া হয়েছে, ঝাও রাজ্য আর উঠে দাঁড়াতে পারবে না। এখন আমি তোমার সাথে কী নিয়ে খেলব?"

ওয়াংজি বিদ্রূপের সুরে বলল, "অনুকূল পরিস্থিতিতে তো আর তোমার প্রকৃত দক্ষতা বোঝা যায় না!"

রোবো একটি শীতল হুঙ্কার দিয়ে সেই মায়াবী আত্মাকে চূর্ণ করে ফেলল। তার হাতে একটি উজ্জ্বল স্ফটিক বেরিয়ে এল, যা সে লি চাইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।

"এই আত্মা এবং অভ্যন্তরীণ শক্তি অত্যন্ত মূল্যবান। সাথে একটি জপমালাও আছে। ঝু কাংকে গিয়ে সাহায্য চাইতে বলো, যত দ্রুত সম্ভব আটটি পথ খুলে ফেলো। তোমার গুরুর আত্মা আমার কাছে আছে, চেন বেইশুয়ান তোমার কোনো ক্ষতি করবে না। আর লিউ ল্যাং, আমি তাকে খুব পছন্দ করি। সে লড়াইয়ে চতুর এবং তার অনেক কৌশল জানা আছে। মাওশান তান্ত্রিক গোষ্ঠীর প্রসারের জন্য এমন মানুষেরই প্রয়োজন। যদিও সে একটু উদ্ধত, তাই তাকে তুমি লুফু পাহাড়ে নিয়ে যাও। দেখবে সে একাকীত্ব সহ্য করতে পারে কি না। যদি তার প্রতিভা থাকে, তবে তাকে রেখে দিও। আর যদি সে অস্থিরমতি হয়, তবে আমার হয়ে তাকে বের করে দিও।"

লি চাইয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল। সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি শেষ ইচ্ছা জানাচ্ছ?"

"..."

"শু শিনকিংকে ফোন করে বিদায় জানাবে না?"

"না, ফিরে এসেই আমি তাকে বিয়ে করব।"

"আর যদি ফিরে না আসতে পারো? তোমার ব্যাংক কার্ড, তোমার বাড়ি—সব কী হবে? বস, বরং একটা উইল লিখে ফেলুন, এতে বেশি সময় লাগবে না!"

"..."

"বস, তোমার মুখের রং ভালো দেখাচ্ছে না। লড়াইয়ের আগেই যেন সব শেষ না হয়ে যায়। শোনো, পিজ্জা তো কিনতে পারিনি, তোমার জন্য কিছু জিয়ানবিং গুওজি এনেছি, স্বাদে প্রায় একই। বস, তোমার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে যাচ্ছে। আমি তোমার জন্য কয়েক প্যাকেট সিগারেটও এনেছি। ওদিকে সব ভয়ংকর মানুষ আছে—বাই কি, লিয়ান পো—তাদের সিগারেট দিও। হানদান যুদ্ধের সময় ঝাও রাজাকে বলবে যেন তোমাকে একটু আগলে রাখে। কিছু প্রাচীন সামগ্রী নিয়ে আসতে পারো, এমনকি একটা পিসদানি আনলেও চলবে। বসন্ত ও শরৎকালের যুদ্ধ নিয়ে আর মাথা ঘামাতে হবে না, হেরে গেলে হেরে গেছ, ওই ডাইনি বুড়ি থেকে দূরে থাকলেই হলো!"

রোবো নির্বাক হয়ে রইল।

লি চাই হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে গেল এমন ভঙ্গিতে বলল, "আরে, ওই ডাইনি বুড়িকে秦王陵 (কিন রাজকীয় সমাধি)-এ কে কবর দিয়েছিল? সে তো তোমাকে আগেই মেরে ফেলেছিল, তাই না!"

রোবো ভাবল, লি চাই অবশেষে একটা কাজের কথা বলেছে। লি চাই আবার বলল, "অতীতে গিয়ে জিজ্ঞেস করো, কে তাকে শেষ করেছিল! কাউকে দাদা মেনে নাও, তারপর নিরাপদে বাড়ি ফিরে এসো।"

রোবো আর তার আবোলতাবোল কথা সহ্য করতে পারল না। "মং দিদি, শুরু করুন!"

জিনচেং গাওপিং শহরের উত্তর-পশ্চিমে, বিপরীতে পতপত করে উড়ছে যুদ্ধপতাকা। তলোয়ার ও বর্শার বন, বরফের মতো চকচকে বর্ম। রোবো একটি ছোট পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে আছে। পেছনে সৈন্যবাহিনী ছত্রভঙ্গ, লাল রক্ত জমাট বেঁধে আছে, যেন মাটির শরীরের ক্ষতচিহ্ন। পাহাড়ের নিচে নতুন মাটি, অসংখ্য হাত মাটির ওপর সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

এটি সেই চাংপিং, খ্রিস্টপূর্ব ২৬০ সালের নবম মাসের শেষদিক। উআন জুন চার লক্ষ আত্মসমর্পণকারী সৈন্যকে বন্দি করে দীর্ঘ চিন্তা-ভাবনার পর আজ তাদের সবাইকে জীবন্ত কবর দিয়েছেন। অসংখ্য প্রেতাত্মা আকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং বিলাপ করছে—তাদের প্রিয় মাতৃভূমির দিকে মুখ করে।

"ডং ডং ডং"—লক্ষ লক্ষ আত্মার আর্তনাদ রোবোর শরীরে এক পরিচিত কম্পন জাগিয়ে তুলল। সেটা তার হৃদস্পন্দন।

বিপরীতে, এক গম্ভীর সেনাপতি রোবোর দিকে তাকিয়ে আছেন। চোখগুলো যেন জ্বলন্ত মশাল। এক সারিতে ধনুর্বোধারী সৈন্যরা তীর তাক করে আছে। একজন শ্বেতবস্ত্র পরিহিতা নারী সেনাপতির পাশে এসে কানে কানে কিছু বলল। সেনাপতি আবারও রোবোর দিকে তাকিয়ে হাত উঁচিয়ে ইশারা করলেন। সাথে সাথে তীরগুলো নিচে নেমে গেল এবং সৈন্যরা পিছু হটতে শুরু করল। সেনাপতি সবার শেষে চলে গেলেন, আর সেই নারী কাগজের ঘুড়ির মতো উড়ে রোবোর সামনে এসে দাঁড়াল।

"আমি ওয়াংজি, আর তোমার নাম তোউ লুও! আমাদের লড়াই শুরু হলো!"

রোবো হঠাৎই উল্কার বেগে এগিয়ে গিয়ে দুটি ঘুষি মারল। নারীটি পাহাড়ের নিচে ছিটকে পড়ল। সে চিৎকার করে বলল, "আগে তো নিয়ম ছিল, তুমি কি কথা রাখলে না?"

রোবো তাকে কোনো সুযোগ দিতে চায়নি। সে পাহাড় থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে এল। সে কোনো সজ্জন ব্যক্তি নয়, তাই সুযোগ পেলেই শত্রুকে শেষ করে দিতে চায়। ওয়াংজি রাগে ফেটে পড়ে উঠে দাঁড়াল, তার চোখ দুটো লাল হয়ে আছে। "যেহেতু তুমি এমনটা করছ, তবে চলো দ্রুত শেষ করি। তুমি তো আমার কাছে কিছুই না!"

দুজন শূন্যে ভেসে লড়াই শুরু করল। ওয়াংজি একের পর এক প্রচণ্ড আঘাত করল রোবোর শরীরে, যা তার হৃদপিণ্ডকে প্রায় থামিয়ে দিচ্ছিল। কিন্তু রোবো এখানে এসেছে এই হৃদপিণ্ডটি রক্ষা করতেই, তাই সে তাকে আর কোনো সুযোগ দিল না।

"এটি আমার রণক্ষেত্র, তোমার নয়!" রোবো গর্জে উঠল। "ঝাও রাজ্যের বীর সন্তানরা, আমাকে সাহায্য করো তাদের প্রতিশোধ নিতে! তোমরা কি প্রস্তুত?"

রোবো নিজের হৃদপিণ্ড চেপে ধরে শূন্যে ভেসে ঘোষণা করল। সেই কান্নারত প্রেতাত্মারা হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল। তিন বছর ধরে অবরুদ্ধ থাকা, কোনো সাহায্য না পাওয়া, ক্ষুধার জ্বালায় একে অপরকে খাওয়া, গাছের শেকড় খেয়ে টিকে থাকার সেই চরম ঘৃণা আজ রূপ নিল প্রতিশোধের আগুনে।

"আমি তোমাদের প্রতিশোধ নেব, তোমরা কি রাজি?"

তাদের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন সেই তোউ লুও সেনাপতি, যিনি তাদের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করেছিলেন। সৈন্যরা জানে তাদের সেনাপতির অলৌকিক ক্ষমতা আছে। এখন যখন তারা প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে, তারা কি রাজি হবে না?

চার লক্ষ আত্মা একযোগে উঠে দাঁড়াল। "আমরা সেনাপতির আদেশের অপেক্ষায়!"

রোবো ওয়াংজির দিকে তাকিয়ে হাসল। "তোমাকে প্রথম শিক্ষাটা দিই, ঐক্যবদ্ধ হওয়ার শক্তি কাকে বলে!"

ওয়াংজি সংশয় নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

"পুরো বাহিনী, আমার শরীরে প্রবেশ করো!"

"জি হুজুর!" কেউ দ্বিধা করল না, কারণ সেনাপতির আদেশই শেষ কথা।

ওয়াংজি বুঝতে পারল রোবো কী করতে যাচ্ছে। "তুমি... তুমি এমনটা করলে?"

সে তীরের বেগে রোবোর দিকে তেড়ে এল। তাকে যেভাবেই হোক থামাতে হবে, নতুবা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে। কিন্তু চার লক্ষ আত্মা তাকে ঘিরে ধরল, বারবার তাকে প্রতিহত করতে লাগল। রোবো তার পেছনে দাঁড়িয়ে সেই তীব্র ঘৃণার আত্মাদের নিজের শরীরে টেনে নিতে লাগল।

প্রতিটি আত্মা যখন বিলীন হচ্ছিল, তখন চিৎকার করে বলছিল, "সেনাপতির জন্য জীবন উৎসর্গ করলাম!" প্রতিটি আত্মা রোবোর শরীরে ঢুকে বলছিল, "সেনাপতি, ওই কিন কুকুরগুলোকে ধ্বংস করুন!"

আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে সেই শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। ওয়াংজি এখন ঘন কালো কুয়াশার আড়ালে আটকা পড়েছে। সে এগোতে পারছে না, পিছুও হটতে পারছে না।

"তোউ লুও, আমি তোমাকে মারবই!"

রোবোর শরীরের ভেতরে আত্মাগুলো জমা হচ্ছে, তার ত্বক আরও শক্ত হচ্ছে, শ্বদন্ত আরও ধারালো হয়ে উঠছে। শত্রুকে অসহায় অবস্থায় দেখতে পাওয়ার চেয়ে তৃপ্তিদায়ক আর কী হতে পারে? সে নিচে নেমে এল, কারণ সে খুব বেশি ভাসমান থাকতে চায় না।

একটি সিগারেট ধরাল সে। তার শরীর যেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই আত্মাদের শুষে নিচ্ছে। "তিয়ান নু বা (আকাশের ডাইনি), হাসিখুশি বিষয়।"

বিপরীতে কালো পতাকায় বড় করে লেখা ‘বাই’। রোবো বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গিয়ে দুই আঙুলে কাঠের দণ্ডটি ভেঙে ফেলল এবং লাইটার দিয়ে আগুন ধরিয়ে দিল। চারপাশের আত্মারা আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল। "কিন কুকুরদের শেষ করো... শেষ করো..."

সবচেয়ে বড় সামরিক তাঁবুর ভেতরে উআন জুনের চোখের পাতা কাঁপছে। সম্রাট যাকে পছন্দ করেন, সেই নারীটির কি কোনো বিপদ হলো? বাই কি চিন্তিত মুখে ওয়াং হিকে বললেন, তাঁবুর পর্দা সরে গেল, আর সেই তরুণটি হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।