বত্রিশতম অধ্যায়: ভীতিপ্রদ আত্মার ছোঁয়ায় অস্থিমজ্জা পরিবর্তন বিদ্যা

তারপর তিনি নিখুঁত দক্ষতায় মাটির ঢিবির ভেতরের ব্যক্তিটির কব্জি কেটে ফেললেন। সেই ব্যক্তির মুখে রক্তিম শিরা ফুলে উঠল, গলা থেকে বেরিয়ে এলো আর্তনাদ, চোখের দৃষ্টি ভয়ে জমে গিয়ে শেষে অসহায়তায় রূপ নিল। তখন দাদা তার কপাল কেটে নিজের তালু রাখলেন সেখানে, মন্ত্র পড়তে শুরু করলেন, নিরবচ্ছিন্নভাবে পড়ে যেতে লাগলেন, যতক্ষণ না সেই ব্যক্তির গলা একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল, শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল।

শেষে তিনি উঠে দাঁড়ালেন।

তিনি লি ছাইয়ের মুখে গোঁজা কাপড়টা টেনে বের করে বললেন, “হঠাৎ আমার মাথায় আরও নিখুঁত এক পরিকল্পনা এসেছে, আগামী রাতেই সব জানা যাবে!” কথাটা বলে তিনি রহস্যময় হাসি দিলেন। লি ছাই কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ওর মুখ দ্রুত আবার চেপে বন্ধ করে দেওয়া হলো।

লি ছাই জানত না তিনি কী করতে যাচ্ছেন, তিনি কিছুই ব্যাখ্যা করলেন না। আজ তিনি বহুক্ষণ ধরে শ্বাস-প্রশ্বাসের ব্যায়াম করছিলেন, মুখভঙ্গিও আনন্দিত দেখাচ্ছিল, বুঝা গেল তিনি আরও এক ধাপ এগিয়েছেন। তারপর তিনি একখানি লোহার কোদাল বের করে একটি গর্ত খুঁড়লেন। লি ছাই দেখল, তার ভেতরে দশ-বারোটি লাশ পড়ে আছে। সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। যার সঙ্গে প্রতিদিন ওঠাবসা করে, সেই দাদা দশ মহাশক্তির জন্য এতজন মানুষ হত্যা করেছে, অথচ সে কিংবা গুরু কেউ টেরই পায়নি।

লি ছাই সারা রাত ঘুমাতে পারেনি। দাদার পরিকল্পনা কী, তা জানে না, তবে এত ভয়াবহ দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই ওটা কোনো ভালো কিছুর জন্য নয়!

পরদিন রাত এলো। প্রথমে যিনি এসে ঢুকলেন, তিনি গুরুবর। দাদা তাঁর পিছনে। গুরু মাটির ঢিবিতে চাপা দেওয়া লি ছাইকে দেখে চোখের জল ফেলতে লাগলেন। লি ছাই দেখল, গুরু অনেক শুকিয়ে গেছেন। তখন সে বুঝল, সে আসলেও গুরুর কাছে অনেক মূল্যবান। গুরু ঝুঁকে পড়ে ওর বাঁধন খুলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই লি ছাই দেখল, গুরুর পেছনে দাঁড়িয়ে দাদা এক বিভীষিকাময় হাসি দিচ্ছে। সে ঠিক তখনই চিৎকার করে “সাবধান!” বলতে চাইলেও দেরি হয়ে গিয়েছিল। দাদা গুরুর পিঠে প্রচণ্ড জোরে একটি আঘাত হানল।

তাদের গুরু রক্তবমি করে লি ছাইয়ের মুখে ফেলে দিলেন, তবে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে দাদার দ্বিতীয়বারের আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন এবং সেই সুযোগে মাটিতে পোঁতা লি ছাইকে নিজের পাশে টেনে নিলেন।

“তুমি কেন?” গুরু অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে দাদার দিকে তাকালেন।

“আপনি তো বুড়ো হয়ে গেছেন, এখন আমারই উচিত প্রধানের আসনে বসা। শুনেছি দশ মহাশক্তির শেষটি—‘সমস্ত ধর্ম লয়ে জ্ঞানের মহাশক্তি’—শুধুমাত্র প্রধানের চিহ্ন থাকলেই আয়ত্ত করা যায়। আমি ইতোমধ্যে সাতটি মহাশক্তি আয়ত্ত করেছি, তাই এখন আপনার চিহ্ন চাই!”

“এটা অসম্ভব! কিভাবে তুমি এত দ্রুত সাতটি মহাশক্তি আয়ত্ত করলে? অন্তত ষাট বছর দরকার!”

“আপনি ভেবেছেন, আমি আপনার মতো নির্বোধ, কেবল সৎকর্ম আর দান-পুণ্য করে, ভূত তাড়িয়ে, অল্প অল্প করে এগোব? আপনার গ্রন্থাগারে একটি বই পেয়েছিলাম—সেখানে একটি সহজ পথ ছিল। এ ‘ভয়ানক আত্মা-কঙ্কাল রূপান্তর বিদ্যা’। বেঁচে-থাকা মানুষের ভয় আর মৃত্যুর কাছাকাছি গেলে আত্মার যে বিচ্যুতি হয়, তা কাজে লাগিয়ে দ্রুত উন্নতি সম্ভব। এত সহজ পদ্ধতি ছেড়ে দিব? আপনি তো একেবারে সেকেলে!”

“অবোধ সন্তান, জানো না ওটা সরল পথ নয়, বিধিবিরুদ্ধ—অবশ্যই আকাশের শাস্তি পড়বে!”

“যখন দশ মহাশক্তি আমার হবে, তখন আমিই হবো বিধাতা, কে আমাকে শাস্তি দেবে! আজ এখানে মরতে তোমাদের হবেই, তোমার এই জীর্ণ শরীর দিয়ে সাধনা করলে ফল দ্বিগুণ হবে, হাহাহা!”

তোমাকে দেখাই সাত নম্বর রূপান্তর, যা দিয়ে আসমান-জমিনের সমস্ত গতি-প্রকৃতি, দূর-নিকট সব জানাজানি, কোনো বাধা নেই, সাধুদের জ্ঞানলাভের স্তর। বলেই সে বুক পকেট থেকে একটি সোনালী তালিস বের করল, আঙুল ঘুরাতেই দেখা গেল তিনরকমের অগ্নিশিখা জ্বলে উঠলো। লি ছাই যা-ই করুক, কখনোই এই তিনরকম অগ্নিশিখা ডাকতে পারবে না—এখন তার মনে হলো দাদা সত্যিই দারুণ শক্তিশালী, ভয় যতটা, ঈর্ষা তার চেয়ে বেশি।

দাদা আর গুরু—দুজনেই সাত নম্বর রূপান্তরে পৌঁছেছেন, কিন্তু দুর্ভাগ্য, গুরু হঠাৎ আক্রমণে দুর্বল হয়ে পড়েছেন। সোনালী তালিসে যথেষ্ট শক্তি নেই, এখনো আগুন ধরেনি, এর মধ্যেই দাদার তালিসে আগুন ধরে গুরুর জামায় লেগে গেছে। লি ছাই দ্রুত আগুন নেভাতে চেষ্টা করল, কিন্তু ওটা তো তিনরকমের অগ্নিশিখা—কীভাবে নিভবে!