অধ্যায় ১১৬: চু জনের অস্থিহীনতা
রোবো চোখ রেখেছিল বিপরীত পাশে বসা চুনশেনজুনের লম্বা চুলগুলো বাতাসে খেলছে, এবং তার তর্জনী ও মধ্যমা আঙ্গুল একটি দাবার পিস ধরেছে। নিজের ছোট চুল যেন একদম মেলেনি। পেছনের সৈন্যদের ধ্বংসযজ্ঞের শব্দ কানে আসছিল, যা এই দাবার ময়দানের পরিবেশের সঙ্গে বেশ মানিয়ে যাচ্ছে।
হুয়াং শিয়ে তাকে অসাবধান দেখে বলল, "জেনারেল একসাথে দুই কাজ করছেন, সত্যিই একজন মহাজ্ঞানী!" রোবো সাবধানে একটি দাবার পিস রেখল, "জিতে গেলাম!"
"এই পাঁচটি পিস দড়ি, খাড়া, বাঁকা যেভাবে রেখেই সোজা লাইন হলেই জয়, সত্যিই খেলার সময় কমিয়ে দেয়। জেনারেল, আরেকটি রাউন্ড খেলবেন কি?"
"খেলা হবে না, বাজে খেলোয়াড়।" রোবো অলসভাবে একটা স্ট্রেচ দিল, "চল, এখন আসল কথায় যাই, কুইন সৈন্যদের এখন কী অবস্থা?"
"ওয়াং লিং বেই কিউইকে বদলি করে, খাদ্যসামগ্রী সামলাচ্ছেন, সম্ভবত শীঘ্রই ঝাওতে প্রবেশ করবেন।"
"পিংইয়ানজুন সারা দেশের যুবক ও বৃদ্ধ পুরুষদের মোবিলাইজ করেছেন, সর্বশক্তি ঝুঁকিয়েছে, জেনারেল, ঝাও কি সত্যিই টিকতে পারবে?"
রোবো কোনও উত্তর দিল না।
চুতে প্রবেশের দশ দিন পার হয়েছে, কুইন সৈন্য এখনো রওনা হয়নি, একটু ধীরগতি। যদি ওয়াংজি শরীর ঠিক হয়ে যায়, নিশ্চিতভাবে হানডান আক্রমণে সাহায্য করবে, আর নিজে যখন বিভক্ত, তখন জয়ের সম্ভাবনা কম।
অবশ্যই কুইন রাজাকে নিজে থেকে বেশি আগ্রহী করতে হবে। এই চিন্তা মাথায় রেখে, দ্রুত একটি চিঠি লিখল।
চিঠির বিষয় ছিল কুইনকে জানানো, লি মূক সীমান্ত রক্ষা সৈন্য নিয়ে রাজধানীতে আসবেন, প্রতিরোধ যুদ্ধে অংশ নেবেন।
হুয়াং শিয়ে দেখল সে মনোযোগ দিচ্ছে না, কিন্তু লজ্জা পেল না, কারণ সে সাধারণ মানুষ নয়। সামনে যেসব সৈন্য, তাদের অপরিচিত নতুন যুদ্ধকৌশল, মহাজ্ঞানী কয়েক হাজার সৈন্য নিয়ে গভীরে গিয়েছেন, ঘোড়ার পায়ের তালে মানুষের মন ভয়গ্রস্ত, সৈন্যদের মনোবল নড়বড়ে, এই কথাগুলো মহাজ্ঞানীর মুখ থেকে এসেছে।
নিজে বড় বাহিনী নিয়ে দুর্গ দখল করতে গিয়েও এতটা প্রত্যাশা হয়নি। প্রতিদিন কোনো না কোনো সভা, ভালো তিন বেলা খাবার ব্যবস্থা।
বলা হচ্ছে, আক্রমণ বাহিনী দিনরাত ছাড় না দিয়ে হামলা চালাচ্ছে সিয়ানইয়াংয়ে।
তাদের রাতকান্দ হওয়ার সমস্যা আছে, রাতকান্দ কী, মহাজ্ঞানীর ব্যাখ্যা শুনে জানা গেল রাতে অন্ধকার দেখে না, এই রোগ প্রতিদিন ভালো খাবার খেলে সেরে যায়।
অদ্ভুত!
সবচেয়ে বিস্ময়কর হলো, মুখে থাকা জিনিসটি, নিজের কয়েকবার ব্যবহারের পর ছাড়া যায় না।
মহাজ্ঞানীর কথায়, "আনন্দ যেন দেবতার মতো!"
রোবো হুয়াং শিয়ের মনের ভাব জানে না, পায়ে পা তুলে, মুখে সিগারেট চিবিয়ে, হাতে তায় আ ধরে, ঘোড়ার গতি দেখে বলে যায়, "দ্রুত করো! আর দ্রুত করো!"
"লক্ষ্য কেটে ফেললেই হবে, গলায় ঠিকঠাক নিশানা দেওয়ার দরকার নেই, ওইসব হুয়াং শিয়ে পুত্রের কাজ, তোমরা সব কেটেছ, তাকে যেতে দাও কুইন দেশে ঘুরতে!"
হুয়াং শিয়ে হেসে উঠল, চু দেশে বৃষ্টি পড়তে শুরু করেছে।
চু রাজা মোবাইলের ব্যাটারি শেষ করে, যেন তিনবার বেঁচে থাকা লোকের মতো নিজে এসে শিবিরে, রোবোকে দেখতে পেলো যারা আগুনের পাশে বসে খাবার খাচ্ছে, লজ্জা করে বুঝাতে পারল, "মোবাইলের ব্যাটারি শেষ, কিন্তু 'বাও শি ইয়িং গুয়াং' বলতেই আমি বুঝলাম।"
শোনা গেছে এই বৃদ্ধ গত রাতে হরেমে যায়নি, অনেকক্ষণ একক মোবাইল গেম খেলেছে।
"বসো, একসাথে একটু খেয়ে নাও, বন্য খরগোশের মাংস, চিবানোর মতো!"
চু রাজা দ্রুত বসল, আন্তরিক গেমপ্রেমী।
"আমি চু দেশের একমাত্র উৎসর ওয়াইন এনেছি, তোমাকে স্বাদ দিতে!"
রোবো প্রাচীন যুগের ওয়াইনের প্রতি আগ্রহ হারিয়েছিল বহুদিন আগে।
হাত ঝাপটে এক নিকৃষ্ট সৌর শক্তি চার্জার বের করল।
চু রাজাকে ব্যবহার শেখাল, তারপর তাকে দ্রুত বিদায় দিল।
চিঠি এলো, ঝাও শেং লিখেছে, "কিউ দেশ আনন্দের সঙ্গে সম্মতি দিয়েছে, সব প্রস্তুত!"
নির্মাণের কোটি কোটি মানুষের যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।
"আবার প্রাণী ধ্বংসের সময়!" রোবো অজাগ্রহে বলল।
হুয়াং শিয়ে ভাবল এটা মহাজ্ঞানীর মানবদয়া।
"মহাজ্ঞানী কেন সোজাসুজি ওয়াংজি আটকানোর চেষ্টা করেন না, মানুষ মরার দরকার কী?"
রোবো তাকে বলতে পারেনি এটা "আয়না প্রতিচ্ছবি"।
আর বলতে পারেনি এটা একটি বাজি।
পৃথিবীও তো সেই সব সম্রাটদের বাজি।
তুষার দিন দিন বাড়ছে, আকাশ কিন্তু পরবর্তীকালের ধূসর রঙ নয়।
তুষারপাতের এক এক টুকরো ফুটন্ত মাংসের স্যুপে পড়ে অবিলম্বে অদৃশ্য হয়ে যায়।
"আটকানো গেলেও কী হবে, কুইন লোকেরা নতুন সম্রাট বসাবে।"
হুয়াং শিয়ে সামান্য বিস্মিত, রোবো তাকে সম্মান দেখায়নি, "চু হুয়াই রাজা কুইনে ধোঁকা খেয়ে গিয়েছিলেন, জমি ছাড়েননি, আত্মসমর্পণ করেননি, কিন্তু তার বিশ্বাসী সচিবরা সঙ্গে সঙ্গে নতুন সম্রাট বসালেন। চু লোকেরা... মি ইউয়ান দুঃখে নদীতে ঝাঁপ দেয়ার বাইরে তোমাদের রাজাকে আর কে স্মরণ করে?"
হুয়াং শিয়ের মুখ আরও কেমন হল, রোবো খরগোশের মাংসের টুকরো কামড় দিল, "সাহস দিয়ে গেয়ে সিয়ানইয়াং, ধৈর্য ধরে চু বন্দি হলাম। জীবিত থাকার জন্যে কেবল মস্তিষ্ক শূন্য, মিঝিয়াও নদীর বয়ে যাওয়া।"
"এই খরগোশ যেন হাড়হীন, স্বাদ লোভনীয়, সবাই এক কামড় নিতে চায়!"
হুয়াং শিয়ে বুঝল সে চু লোকদের দুর্বলতার উপহাস করছে, শুধু নিঃশ্বাস ফেলল।
সিয়ানইয়াং প্রাসাদে, ওয়াংজি বেই কিউয়ের "অপরাধ স্বীকার পত্র" দেখে রেগে গেলেন, অভ্যন্তরীণ কর্মকর্তা সাবধানে বলল, "শোনা যাচ্ছে এই লোকই বিদেশে গিয়ে জোট গড়ার প্রচারণা করছে!"
"জোট? হাহা, সবাই নিজের স্বার্থে কাজ করে, আমার সেনা চলেছে কিন্তু জোট গঠনের খবর নেই, রাজারা সুবিধা নিতে দ্রুত, আমার কুইন ছুরি থেকে ভয় পায়, হয়তো কেউ আসবে না।"
"যুদ্ধ দ্রুত হওয়া দরকার, ওয়াং লিংকে দ্রুত শহর আক্রমণ করতে দিন, নতুন সৈন্য নিয়োগ করুন..."
"ডা চুইনও আর সৈন্য নেই।"
ওয়াংজি ঠাণ্ডা চোখে ঘৃণা দিয়ে তাকালেন।
"ঠিক আছে!"
টেবিলের ওপর এক ঝুড়ি বাঁশের লেখনী ফেলে দিলেন, ওয়াং শিয়ান যুদ্ধে যাওয়ার আগে বলেছিলেন, "ওয়াং, অতি আগ্রহী হবেন না, প্রায় দশ হাজার সৈন্য নিয়ে শাংটাংয়ে থাকুন, বাকিরা প্রত্যাহার করুন, জোট সৈন্যরা সম্মিলিত হয়নি, খুব চিন্তা হচ্ছে!"
খ্রিস্টপূর্ব ২৫৯ সালের শীত, চাংপিং যুদ্ধের এক মাস পর, কুইন রাজা পাঁচ প্রধান অফিসারকে তাড়িয়ে ওয়াং লিংকে ত্রিশ লাখ সৈন্য নিয়ে হানডানের দিকে পাঠালেন।
মাঠে শহর ধ্বংস করে, হানডান শহরের সামনে পৌঁছালেন।
"জেনারেল, আপনি কি সত্যিই উদ্বিগ্ন নন?"
হুয়াং শিয়ে জিজ্ঞেস করল, "হানডান শহর পড়ে গেলে ঝাও দেশ ধ্বংস!"
"উদ্বিগ্ন নই, উদ্বিগ্ন নই।"
হুয়াং শিয়ে মনে হয় যেন গরম আগুনে পুড়ছে, "কখন যাত্রা করবেন?"
"অপেক্ষা করো!"
"কতক্ষণ অপেক্ষা?"
"কুইন দেশের সমস্ত শক্তি একত্রিত হলে। এখন আসো, পাঁচ পিসের খেলা!"
জেনারেল কেন এত সংকটময় সময়ে পিংইয়ানজুনকে ওয়ে দেশে থাকতে বললেন?
"কিছুদিনের মধ্যে তুমি বুঝতে পারবে।"
"লি মূক ফিরে এসে সাহায্য করবে, সীমান্তে শত্রুদের ভয় নেই?"
রোবো মনে মনে ভাবল, আমি তোমাকে বলতে পারি না, লি মূক আগে থেকেই শিয়ংনুদের ভয় দেখিয়েছে, একটু চুপচাপ যেতে দাও, অন্তত কিছু একটা করুক।
এখানে শান্তি, আর ঝাও দেশ একেবারে ভিন্ন ছবি।
হানডান, ঝাওর শীর্ষ কর্মকর্তা লিয়ান পো দৃঢ় প্রতিরোধ চালাচ্ছেন, ঝাও প্রধান পিংইয়ানজুন সৈন্যদের মধ্যে ধন বিলিয়ে দিয়েছেন, স্ত্রী ও গৃহকর্ত্রীদেরও সৈন্যবাহিনীতে নিয়োগ দিয়েছেন, জনগণকে উৎসাহিত করেছেন দেশ রক্ষায়; তিন হাজার নির্বাচিত সৈন্য নিয়মিত আক্রমণ চালিয়ে কুইন সৈন্যদের ক্লান্ত করছেন। কুইন পাঁচটি ইউনিট (প্রতিটি ইউনিটে ৮০০ সৈন্য) নিহত হয়েছে, তবুও জয়ী হতে পারেনি। কুইন ঝাওজিয়াং রাজা রেগে গিয়ে দশ লক্ষ সৈন্য হানডানে পাঠিয়েছেন, ওয়াং গোকে ওয়াং লিংয়ের পরিবর্তে প্রধান কমান্ডার নিয়োগ করেছেন, অবিরাম হানডান ঘেরাও চালিয়ে যাচ্ছেন। কুইন সৈন্যদের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে, তবুও শহর পড়েনি।
ওয়াংজি আবার জেং আনপিংকে দশ লক্ষ কুইন সৈন্য সহায়তায় পাঠিয়েছেন, হানডান শহরের সামনে, সর্ববৃহৎ আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা যুদ্ধ প্রবল তাপে।
রোবো সিগারেটের অবশেষ ফেলে দিয়ে দ্রুত লি মূককে খবর পাঠালেন, বর্ডার ডিফেন্স ইউনিট ও কিউর সৈন্য দুই লাখ নিয়ে দক্ষিণ থেকে কুইন বাহিনীর বাহিরের দিকে আক্রমণ করতে।
"আরো বলো, ওয়ে দেশে থাকা পিংইয়ানজুন ও চুনশেনজুনকে, এখনই শাংটাং দখল করতে, প্রত্যাহাররত কুইন সৈন্যদের একটিও বাঁচতে দিও না!"
"অপেক্ষা করো, যদি কুইন সেনাদের মধ্যে কেউ ওয়াং শিয়ান নামে থাকে, তাকে মেরে ফেলতে হবে, কেন জানো না?"
"হুয়াং শিয়ে, কী ভাবছ, দ্রুত সৈন্য জড়ো করো, আমি দ্রুততম গতি দিয়ে সিয়ানইয়াংয়ে আক্রমণ করব, তুমি আমার পিছু পিছু এসো! মনে রেখো, এক শহর বা পুকুরের জন্য লোভ করো না, আমাদের লক্ষ্য কী?"
হুয়াং শিয়ে দণ্ডায়মান হয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমাদের লক্ষ্য বিশ্বব্যাপী!"