অধ্যায় ৯৮: সৎ ও অসৎ

শু ইহুই ভয়ে হতচকিত হয়ে গেল, কিন্তু দরজাটা কোনোভাবেই খোলা গেল না। ফাং পোপো বুনো কুকুরের মতো জিভ বের করে দ্রুত হামাগুড়ি দিয়ে শু ইহুইয়ের পায়ের কাছে এসে পড়ল।

মনে হলো দরজাটা ভেতর থেকে আটকানো। শু ইহুই বরং তখনই ঠান্ডা মাথা হয়ে গেল। সে পা তুলে ফাং পোপোর মাথায় সজোরে লাথি মারল।

একবার, দুবার। ফাং পোপোর মাথা কেবল সামান্য দুলল। শু ইহুইয়ের জোরে লাথির ধাক্কায় এক খণ্ড আঙুলের হাড় জুতোর তলা থেকে ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল। ফাং পোপো উল্লাসে পাগল হয়ে সেটা কুড়িয়ে নিল, যেন অমূল্য রত্ন বুকে আগলে রেখেছে।

শু ইহুইয়ের বিস্মিত মুখের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে সে আবার হামাগুড়ি দিয়ে ফিরে গেল, তারপর অত্যন্ত যত্নে সেই ছোট হাড়খণ্ডটিকে জোড়া লাগানো কঙ্কালের মধ্যে বসিয়ে দিল।

এখন না পালালে আর কবে পালাবে। শু ইহুই ঘুরে দাঁড়িয়ে দরজায় জোরে লাথি মারতে লাগল, ঠকঠক শব্দে সারা ঘর কেঁপে উঠল।

ফাং পোপোর চোখে জমে উঠল শীতল আলো। সে তখনও মেঝেতে উপুড় হয়ে ছিল, আর তার তীক্ষ্ণ সরু কণ্ঠস্বর ছিল ছুরির মতো ধারালো। “আমি তোমাকে মোমের মৃতদেহ বানাব, তাকে চিরকাল তার সামনে হাঁটু গেড়ে থাকতে বাধ্য করব।”

সে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে এল। মুখভঙ্গি ছিল বিকৃত, আর চোখে ছিল কেবল সমুদ্রসম ঘৃণা।

শু ইহুইয়ের লাথির কোনো ফলই হচ্ছিল না যেন। ফাং পোপো তার টাখনো চেপে ধরে ধীরে ধীরে উপরে উঠতে লাগল, তারপর তার শরীরের ওপর সেঁটে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “তুমি কী করে বলতে পারলে সে আমাকে ভালোবাসে না? কী করে বলতে পারলে সে আমাকে ভালোবাসে না? আমি তোমাকে যেভাবেই হোক যন্ত্রণা দেব। কেউ তোমাকে বাঁচাতে আসবে না। তোমার ফোন তো নিচে, কঙ্কালও নিচে। পুলিশ ভাববে নিচের লোকেরাই তোমাকে মেরেছে। হি হি।”

মৃতদের সঙ্গে যার নিত্য ওঠাবসা, তার শরীর থেকে মৃদু শবগন্ধ ভেসে আসছিল। ফাং পোপো যখন তার গায়ে সেঁটে রইল, শু ইহুইয়ের বুকের ভেতরটা ঠান্ডা হয়ে গেল। কেউ জানতেও পারবে না যে আমি এখানে মরে গেলাম। আমি আমার বাবার মতোই চিরকালের জন্য অন্ধকারেই চাপা পড়ে থাকব।

হঠাৎ দরজাটা “ধড়াম” করে খুলে গেল। বহুদিন পরে দেখা আলোর ঝলকায় শু ইহুই চোখ মেলে তাকাতে পারল না। শুধু পরিচিত কণ্ঠস্বরটা শোনা গেল, আর সে তখনই উন্মাদ প্রায় আনন্দে ভরে উঠল। “আমি এসে গেছি!”

ওই তিনটি শব্দে শু ইহুইর চোখ ভিজে গেল। সে সমস্ত শক্তি দিয়ে বিস্ময়ে জমে যাওয়া ফাং পোপোর হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, তারপর লুফে পড়ল রো বো-র বুকে। রোদ, জীবিত মানুষের গন্ধ, কী অপূর্ব!

ফাং পোপো রো বো-র সঙ্গে ভেতরে ঢোকা ফাং শিয়াওনানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি... তুমি এটা কীভাবে বুঝলে?”

রো বো শু ইহুইয়ের পিঠে আলতো করে চাপড় মেরে বলল, “তোমার গায়ে পচা গন্ধ।”

শু ইহুই একটু লজ্জা পেয়ে গেল, তারপর দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে সেই উষ্ণ আলিঙ্গন ছেড়ে বেরিয়ে এল। “তুমি অবশেষে এলে!”

ফাং পোপো ঠান্ডা হেসে রো বো-র হাতে ধরা নারীটির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।

হঠাৎ সেই নারী পাগলের মতো রো বো-র গায়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাকে আঁচড়াতে ও মারতে লাগল। ফাং পোপো নির্লিপ্ত গলায় বলল, “ওদের মেরে ফেলো, ওদের মেরে ফেলো!”

“তুমি ওর মেয়ে নও। তুমি ওয়াং জিয়ানউইয়ের মেয়ে। জেগে ওঠো, তুমি ফাং শিয়াওনান নও!”

নারীটি আচমকা উন্মত্ততা থামিয়ে ফেলল, আর অবিশ্বাসে ফাং পোপোর দিকে তাকাল।

ফাং পোপো আবার হেসে উঠল, “হেহেহে, সে ঠিকই বলেছে। তুমি তো সব সময়ই ওয়াং জিয়ানউইয়ের ছোট মেয়ে ছিলে, হাহাহা!”

নারীটি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। মুখ দিয়ে কেবল করুণ গুঙানির মতো শব্দ বেরোতে লাগল।

শু ইহুই তার চোয়ালের হাড় ঠিক জায়গায় বসিয়ে দিল। রো বো-র দিকে তাকিয়ে বলল, “সেও এক দুঃখী মানুষ।”

নারীটি এখনো স্বাভাবিক হতে পারেনি। সে শুধু বিড়বিড় করতে লাগল, “না, তা হয় না। তুমি তো আমার মা। আমি তোমার জন্য এত কিছু করেছি, তা হতে পারে না!”

ফাং পোপো মাটিতে পড়ে থাকা কঙ্কালের দিকে স্নেহভরে বলে উঠল, “ওয়াং জিয়ানউই তোমাকে মেরেছিল, তাই আমি তার মেয়েকে যন্ত্রণা দিয়েছি। দেখো, দেখো তোমাকে বলি কী অবস্থায় এনেছি। আমি তোমার হয়ে প্রতিশোধ নিয়েছি!”

শু ইহুই তার গালে সপাটে থাপ্পড় মারল, কয়েক ঘণ্টার সমস্ত রাগ একসঙ্গে উগরে দিয়ে বলল, “বুড়ো ডাইনি! এতক্ষণ ধরে বলছ সে তোমাকে ভালোবাসে না, তুমি ভালোবাসা জিনিসটা বোঝোই বা কী? তুমি স্বার্থপর, ঠান্ডা, নির্দয়, কুৎসিত আর পাথরের মতো নির্লজ্জ। অন্ধ না হলে কেউ তোমাকে ভালোবাসত না!”

রো বো কিছুটা বুঝতে পেরে গেল। “তুমি তো আত্মা বেঁধে রাখতে পারো, আর পুরো বিল্ডিংটাকেও নিজের খেয়ালে একই রকম করে তুলেছ। এত ক্ষমতা যদি থাকে, তবে তার ভূতটাকে ডেকে আনো না কেন? সে নিজে বলে দিক, তোমাকে ভালোবাসে কি না!”

“অল্পবয়সীরা কিছুই বোঝে না। সে তো সবসময় শুধু চুপচাপ আমার কথা শুনত, তার আত্মা কখনোই বেরিয়ে আসত না!”

“থুতু! তোমার তো মুখে বলারই অধিকার নেই। মানুষটা তোমাকে ভয় পেত, ঘেন্না করত। তোমার মাথায় বুদ্ধি কীসে?”

রো বো কঙ্কালের পাশে বসে বলল, “ভয় কোরো না। আমি থাকলে সে তোমাকে কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। বেরিয়ে এসো।”

ধীরে ধীরে একখানা আত্মা আকার নিতে লাগল।

শু ইহুই জানত রো বো অদ্ভুত-অলৌকিক বিষয় সামলায়, তবু সে কখনো ভূত দেখেনি। আতঙ্কে সে রো বো-র হাত শক্ত করে ধরল। রো বো তাকে হাসি দিয়ে আশ্বস্ত করল। “কিছু হবে না, ভয় পেও না।”

সেই ভূতটি রো বো-র সামনে এসে দাঁড়াল। ফাং পোপো স্নেহভরে তার দিকে তাকিয়ে রইল। কিন্তু সে ফাং জিয়ে-র দিকে একবারও তাকাল না। “মহাশয়, আমি অনুরোধ করছি, আপনি তাকে মেরে ফেলতে আমাকে সাহায্য করুন!”

পাতলা-দুর্বল ভূতের চোখে অশ্রু থাকা সম্ভব নয়, তবু তার যন্ত্রণাকাতর চোখে ছিল মানুষের দুনিয়ার সবচেয়ে গভীর ঘৃণা।

ফাং পোপো অবিশ্বাসে মাথা নাড়তে লাগল। “আমাদের এত ভালোবাসা ছিল, তুমি কী বলছ? ওয়াং জিয়ানউইয়ের মোহিনী বিদ্যা কি এখনো তোমার ওপর কাজ করছে?”

“চুপ করো! তুমি সবচেয়ে বিষাক্ত নারী। তুমি আমার পরিবার ধ্বংস করেছ। আমি কখনো তোমাকে ভালোবাসিনি। ছিল কেবল অসীম ঘৃণা। ইচ্ছে করে তোমার গলা কামড়ে ছিঁড়ে ফেলি, ইচ্ছে করে তোমার চোখের সামনে তোমাকে হাজার হাজার বার, লক্ষ বার কেটে ফেলা হোক।”

ফাং পোপো কানে হাত চাপল। “এটা তোমার আসল কথা নয়। তোমার মন নিশ্চয়ই ভুল পথে গেছে!”

“তুমি আমার ছোট মেয়েকে খুনিতে পরিণত করেছিলে, আমার স্ত্রীকে পিটিয়ে মেরেছিলে, আমার ছেলে-মেয়েকে জীবন্ত কবর দিয়েছিলে। আমার সবচেয়ে আদরের ছোট মেয়েটিকে মানুষের রক্তের স্যুপ খাওয়া দানবে বানিয়েছিলে। তুমি সাপ-খোপের মতো বিষাক্ত। তোমার অত্যাচার সহ্য করতে না পেরেই আমি মরতে বেছে নিয়েছিলাম। তুমি কি সেটা দেখতে পাও না? আমিও তো এক কাপুরুষ ছিলাম। পালিয়ে গিয়েছিলাম, আর তাতেই আমার সন্তানদের মৃত্যুর কারণ হয়েছি!”

রো বো তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “তুমি পালিয়ে না গেলেও সে তোমার সন্তানদের ছাড়ত না। তার চোখে ওরা ছিল শুধু ওয়াং জিয়ানউইয়ের সন্তান!”

“মহাশয়, অনুগ্রহ করে, সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক উপায়ে তাকে শাস্তি দিন। আমি আপনার ঋণ শোধ করব, যদি কিছুই না-ও দিতে পারি তবু...”

ফাং পোপো হতবিহ্বল হয়ে মেঝেতে বসে পড়ল। “তাহলে কি শুরু থেকেই আমি ভুল ছিলাম?”

রো বো তার দিকে আর ফিরেও তাকাতে চাইছিল না। “নিশ্চিন্ত থাকো। তার বাকি জীবন কাটবে কারাগারে, আর তার আত্মা অষ্টাদশ নরকে সবচেয়ে নিষ্ঠুর শাস্তি পাবে। মানুষ যা করে, তার হিসাব আকাশ রাখে।”

সে ধীরে ধীরে আবার নিজের মেয়ের সামনে এগিয়ে গেল, কিন্তু দীর্ঘক্ষণেও একটা কথাও বলতে পারল না। শুধু একটি দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল।

হঠাৎ ফাং পোপো উঠে দাঁড়াল। সে ক্ষিপ্ত হয়ে তার সবচেয়ে প্রিয় পুরুষের আত্মার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। “যদি আমাকে ভালোবাসো না, তবে সারাজীবন আমাকে কেন আটকে রাখলে? আমি তোমাকে ছিন্নভিন্ন করে আত্মাকে উড়িয়ে দেব!”

রো বো এক লাথিতে তাকে বারান্দার দিকে ছুড়ে ফেলে দিল। “তোমার মতো লোকের সঙ্গে কথা বলতেও নাকাল হতে হয়!”

নবম তলার সেই নারী চোখের জল মুছতে মুছতে তিনজনের সামনে মাথা নোয়াল। “ক্ষমা করবেন!” তারপরেই সে ফাং পোপোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, দাঁত দিয়ে তার গলা কামড়ে ধরল, আর অস্পষ্ট গলায় বলল, “বাবা, আমি তোমার ইচ্ছা পূরণ করছি!”

তার চোখ দিয়ে জল গড়াতে লাগল। মুখে ফাং পোপোর মাংসের টুকরো নিয়ে সে তাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “তোমার মাংস ভীষণ দুর্গন্ধ!”

তারপর বারান্দা থেকে ঝাঁপ দিল।

শু ইহুই আতঙ্কে স্থির হয়ে গেল, নিচে দৌড়ে নামতে উদ্যত হলো।

রো বো তাকে আটকে দিল। “ওরা তেরো তলায় গিয়ে পড়েছে। মরবে না!”

“তুমি কীভাবে জানলে?”

“তখন ওরা যখন আমাকে ভুল পথে চালনা করছিল, নিরাপত্তারক্ষীর লাশ আর তোমার ফোনটা বারান্দা থেকে ছুড়ে ফেলেছিল, যাতে আমরা ভুল দিকেই খুঁজি। আর এবার... মনে হয় ওরা ভুলে গেছে যে সে আত্মহত্যা করলেও মরতে পারে না!”

“তাহলে ওদের আইনই শাস্তি দেবে। অদৃশ্য নিয়মে আপন বিচার আছে!”

“সেও তো দুঃখীই ছিল।”

রো বো কী যেন ভাবছিল। অনেকক্ষণ পরে কেবল একটা কথা বলল, “দুঃখী মানুষের মধ্যেও পাপ থাকে।”