অধ্যায় ৮০: টাকমাথা, শক্তিশালী!
কোং ইউমিংয়ের মুখ নিস্প্রাণ ছায়ায় ঢেকে গেল, তাঁর পরিকল্পনা এভাবে ফাঁস হয়ে গেল দেখে। মিয়াও মু-ও মুহূর্তেই আত্মবিশ্বাসী থেকে বিমর্ষ হয়ে পড়ল। পুলিশের সাইরেন দূর থেকে কাছে আসতে শুরু করল, দু’জনেই অস্থির হয়ে উঠল।
“আমি তোমাকে এক কোটি টাকা দেব, আমাকে ছেড়ে দাও!”
“তুমি কি সত্যি নিজেকে সেই বিখ্যাত গ্যাংস্টার ভাবছো?” রোবো মাথা নেড়ে বলল, এবার সে এসেছিল মৃত শু ইউনলেইর আত্মার জন্য।
“হা হা, তুমি কি সত্যিই নিজেকে এত শক্তিশালী ভাবো?” কোং ইউমিং ক্ষিপ্ত জানোয়ারের মতো কিছু বলল, কিন্তু রোবো তার কথায় কান দিল না। সে ধীরে ধীরে লি ছায়ের শরীর থেকে অস্বাভাবিক শক্তি বের করে আনল।
তারপর সে আরও কয়েকজনের এবং সেই রহস্যময় চিত্রটির উপর থেকে অশুভ শক্তি সরিয়ে নিল। ছবিটিতে নিজস্ব কোনো অদ্ভুত শক্তি ছিল না, কেবল মানব মনের ভয়ের সুযোগ নিয়েছিল। ছবির শিশুটির চোখ আজও ফাঁকা, যেনো সে এই পৃথিবীকে বুঝতে পারেনি।
পুলিশ এসে তাদের ধরে নিয়ে গেল, শু ই হুই কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে রোবোর দিকে তাকাল।
“রোবো, তুমি আমাদের মনের গভীরে কী আছে তা বুঝতে পেরেছো, অথচ একজন আছে, যাকে তুমি কোনোদিনও বুঝতে পারোনি!”
মিয়াও মুর চোখে এক অপার রহস্য, সে বিদ্রুপাত্মক দৃষ্টিতে রোবোর দিকে তাকাল। রোবো তার কথার কোনো উত্তর দিল না।
“রোবো, আবার দেখা হবে! কিকিকি!” হঠাৎ মিয়াও মুর দেহ সংকুচিত হয়ে গেল, কয়েকজন কেবল হাড়গোড়ের শব্দ শুনতে পেল, যেন শুকনো মুগডাল চিড়চিড় করছে। তার হাতে থাকা হাতকড়া শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল, সে খরগোশের মতো জানালা দিয়ে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল, বিশাল হাতের ইশারায় তার পেছনে লাল কুয়াশা ছড়িয়ে গেল।
“সাবধান!”
মিয়াও মু নিজের রক্ত দিয়ে এক প্রতিরক্ষা স্তর তৈরি করল। সে যথেষ্ট বুদ্ধিমান, বুঝতে পারল রোবোকে হারানো সম্ভব নয়। সেই ঘন, ঝাঁঝালো গ্যাস শু ই হুইয়ের দিকে ধেয়ে এলো, রোবোকে তার পিছু ছেড়ে শু ই হুইকে বাঁচাতে হল।
বাড়িতে অনেক লোক থাকায়, রোবো তার অলৌকিক নখর প্রকাশ করতে চাইল না, সবাইকে অপেক্ষা করতে হল গ্যাসটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া পর্যন্ত।
রেন জুয়ান ও শুয়ে গোইয়ং প্রথমে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল রোবোর প্রতি, তারপর শু ই হুইকে তার বাবার গল্প বলতে শুরু করল।
আসলে রেন জুয়ান ও শুয়ে গোইয়ং ছিল কোং ইউমিংয়ের কোম্পানির সাধারণ কর্মী, তারা কখনোই কোম্পানির মূল অংশে প্রবেশ করতে পারেনি। তখন শু ইউনলেই ছিল কোম্পানির মূল সদস্য, তিনজনই নিজেদের পরিচয় গোপন রেখেছিল।
একদিন, রেন জুয়ান ও শুয়ে গোইয়ংয়ের ফোনে অদ্ভুত কিছু বার্তা আসে, শুধুমাত্র কিছু অদ্ভুত সংকেত। তারা জানত, এটা বিপদের সংকেত। দুইজন অনেক সময় নিয়ে সেই সংকেতের মানে বুঝতে সক্ষম হয়।
তারা আলাদাভাবে বার্তায় দেওয়া ঠিকানায় গিয়ে কম্পিউটার ও বিশেষ কোডার সংগ্রহ করে। কখনও পরস্পরের দেখা হয়নি, কথাও হয়নি, কিন্তু তারা বুঝেছিল, শু ইউনলেই হয়তো ইতোমধ্যেই বিপদে পড়েছে।
আর মিয়াও মুর আগমনে তারা আরও সতর্ক হয়ে যায়, কোনো যোগাযোগ করার সাহস পায়নি, তাই বিশেষ কোডার ও কম্পিউটার আলাদা জায়গায় রেখে দেয়, ভাঙতে না পারায় স্বাভাবিকভাবেই কাজটি আরও কঠিন হয়ে পড়ে।
“তবে পুলিশকে আগে জিনিসগুলো কেন দাওনি?”
শুয়ে গোইয়ং তিক্ত হাসল, “চিন্তা করেছিলাম, কিন্তু যদি এখানে কোনো প্রমাণ না থাকে, বা নষ্ট হয়ে যায়, তাহলে তো শুধু নিজেরাই বিপদে পড়তাম, তাছাড়া মিয়াও মু এত শক্তিশালী, আমাদের প্রতিটি অস্বাভাবিকতা ছিল মৃত্যুর ঝুঁকি!”
তাও মিয়াও মু তাদের ধারণার চেয়েও শক্তিশালী, এক অভিজ্ঞ আত্মা-নিয়ন্ত্রণকারী, যে কারো দুর্বলতা খুঁজে বের করতে পারে।
“তখনই আমি বাথটাবের মধ্যে এক অজানা শক্তির দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হই, ভাগ্য ভালো, আমার মানসিক দৃঢ়তা ছিল প্রবল। প্রথমে শু ইউনলেইর মেয়েকে একটা বার্তা পাঠাই, তারপর বাথটাবে অনেকক্ষণ নির্যাতন সহ্য করি, অবশেষে অজ্ঞান হয়ে যাই।”
রোবোর মনে আরও শ্রদ্ধা জন্মাল তাদের প্রতি, “চিন্তা করো না, এবার সব সত্য উন্মোচিত হয়েছে, শু ইউনলেইর আত্মা শান্তি পাবে।”
সবার চোখে জল, বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
পুলিশ চলে গেছে, কৃত্রিম দ্বীপে কেবল লি ছায়, ফু লুয়ো শুয়ে, শু ই হুই, শুয়ে গোইয়ং ও রেন জুয়ান রয়ে গেল।
শুয়ে গোইয়ং সবাইকে নিয়ে দ্বীপের ধারে গেল, “শু ইউনলেই বড় ভাই ঠিক এখানেই, কয়েক বছর সময় নিয়ে আমি খুঁজে বের করেছি।”
হ্রদের পানি শান্ত, বাতাসে জলীয় কণার ছোঁয়া, যেন রৌপ্য সূচ রোবোর মুখে ফুটছে। শু ই হুই স্থির দৃষ্টিতে হ্রদের তলদেশের দিকে তাকায়, যেন ক্ষয়িষ্ণু ভাস্কর্য।
রোবো নরম স্বরে বলল, “বীর কখনো হ্রদের তলদেশে চাপা পড়ে থাকতে পারে না! আমি নামছি!”
“পানি খুব গভীর, ডুবুরি আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করো!”
রোবো তাদের উদ্বিগ্ন চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “দরকার নেই, আমি জানি সে কোথায়!”
“ধন্যবাদ!”
রোবো তার চিরশত্রু এই নারীর দিকে তাকাল, মাথা নেড়ে বলল, “আমি তাকে কথা দিয়েছিলাম, তাকে বাড়ি ফিরিয়ে দেব!”
পানির নিচে খুব ঠান্ডা, রোবোর শরীরে শু ইউনলেইর আত্মা তাকে পথ দেখাচ্ছিল।
পানির নিচে নীরবতা, রোবো সামনে সিমেন্টের ব্লক দেখতে পেল, তার মধ্যেই শু ইউনলেইর দেহ।
রোবো অনুভব করল, শরীরের ভেতরে এক অদ্ভুত সাড়া, “ভয় কোরো না, আমি কথা দিয়েছিলাম, তোমাকে বাড়ি ফিরিয়ে দেব।”
সে ঠান্ডা সিমেন্টের ব্লক ছুঁয়ে দেখল, তার আঙুল ধীরে ধীরে লম্বা হয়ে উঠল, “ভাঙা লোহা” সীমায় পৌঁছে, সিমেন্ট কেটে ফেলল যেন টফু কাটা হচ্ছে।
সমস্ত কঙ্কাল বেরিয়ে এলো, রোবো কঙ্কাল কোলে নিয়ে ওপরে ওঠার প্রস্তুতি নিল।
হঠাৎ হ্রদের তলদেশে নয়টি গোলাকৃতি স্তম্ভ উদিত হল, রোবোকে ঘিরে ধরল।
মিয়াও মুর আরও এক ফাঁদ ছিল, তাকে পালাতে দিয়ে রোবো যে বিরক্ত হয়েছিল, এবার আরও বেশি ক্ষুব্ধ হল।
রোবো কঙ্কাল নিয়ে স্তম্ভগুলির দিকে না তাকিয়ে এগোতে লাগল। স্তম্ভগুলির গায়ে খোদাই করা মুখ হাঁ করে থাকা বিভীষিকাময় আত্মা, মনে হয় যেন নরকে যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছে।
রোবো যখন এক ধারে বেরোতে যাচ্ছিল, তখন নয়টি স্তম্ভ ঘুরতে শুরু করল, খোদাই করা আত্মাদের মুখ থেকে যন্ত্রণার কান্না ভেসে আসতে লাগল।
রোবো আঙুল দিয়ে কাটতে গেল, কান্নার শব্দ আরও তীব্র হল, স্তম্ভগুলো আসলে নরম, মৃতদেহের চামড়ার মতো।
কাটা আঙুল স্তম্ভে ঢুকিয়ে দেখে যেন সদ্য মৃতদেহ কাটা হচ্ছে, কোনো弹性 নেই, শুধু শুষ্ক ও কঠিন।
কান্নার শব্দ আরও বেড়ে যায়, কাটা স্তম্ভ থেকে কালো রক্ত বেরিয়ে আসে।
রক্ত জলেই মিশে যায় না, বরং সরু সাপের মতো হ্রদের তলায় সরে বেড়ায়।
জলের নিচে নড়াচড়া করা কষ্টকর, রোবো কাছে থাকা একটা রক্তের সুতোর মতো কিছু ধরল, সেটি সত্যিই সাপের মতো হাতে লিপটে গেল, শক্ত হয়ে রোবোর বাহুতে পাক খেয়ে ধরল।
বাকি স্তম্ভগুলো থেকেও রক্তের সুতোর মতো জিনিস বেরিয়ে এল, চারপাশটা কালো হয়ে গেল।
রোবো এই নরম জিনিসগুলো একদম অপছন্দ করে, বাহুতে প্যাঁচানো রক্তের সুতো ছিঁড়ে ফেলে, কিন্তু সেটা দু’ভাগ হয়ে আরও দুটি হয়ে যায়, আবার জড়িয়ে ধরে।
নয়টি স্তম্ভ থেকে নিরন্তর কালো রক্ত বের হতে থাকে, একে একে দেয়াল তৈরি হয়, আরও আরও রক্তের সুতো রোবোর শরীরে জড়িয়ে পড়ে।
জীবন্ত প্রাণীর মতো সেসব আবার আঠালো ও স্যাঁতসেঁতে, একটা ছিঁড়লে দুইটা হয়ে যায়, ক্রমশ বাড়তে থাকে।
রোবো, লিউ ল্যাংয়ের পাশে শু কুইয়ের দেহ রেখে দিল, কারণ সে থাকলেও হয়তো কিছু করতে পারত না।
শুরুতে পা, তারপর কোমর, বক্ষ, বাহু, গলা, মুখ, নাক, চোখ...
এগুলো নরকের সবচেয়ে গভীর স্তরের অভিশপ্ত আত্মা, যারা বছরের পর বছর নরকের আগুনে পুড়তে পুড়তে আজ আর স্বাভাবিক আত্মা নয়, হয়ে উঠেছে সবচেয়ে ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র প্রাণী।
তারা ভয় পায় না, তাদের আনন্দ হচ্ছে সামনে থাকা মানুষের ভীত চোখ আর কাঁপা দেহকে দেখা।
তারা, না জীবিত, না মৃত।
তারা কেবল জন্মায়।
তারা শুধু হত্যা করে, দেবতা হোক বা মানব, স্তম্ভে যা আছে সবকিছু গিলে ফেলে!
স্তম্ভের বাইরে ভয়ানক এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “রোবো, গ্রহণ করো নরকের সতেরো স্তরের অভিশপ্ত আত্মাদের! তুমি মানুষ বাঁচাতে চাও! দেখি, তুমি শু ইউনলেইর দেহ উদ্ধার করো, না তার মেয়েকে উপকূলে বাঁচাও, আর আমি, ওপরে… কিকিকি…”