২২ আরোগ্য

পরবর্তী কয়েকটি দিন, সু চাংয়ান দিনের বেলায় ফাং ফাং ও ফেইফেই ভাইবোনের সঙ্গে বাইরে বের হয়। সে যুউঝুক বনাঞ্চলের বাইরে কিছু বন্য পশু শিকার করে, ফেইফেই ও ফাংফাং এখনও কিছু বনজ সবজি সংগ্রহ করে, তবে এবার নিজেদের খাওয়ার জন্য। সু চাংয়ানের শিকার করা পশুর মাংস দিয়ে অনেকটা খাদ্য বিনিময় করা যায়।

দশম দিনে, বাই লোশাট বিছানা থেকে উঠে হাঁটতে পারে। যদিও শিরাগুলো এখনো বাধাপ্রাপ্ত, সে অনুভব করে শিরাগুলোতে প্রবাহিত শক্তি আগের চেয়ে অনেকটা বেড়েছে, তবে এখনো ব্যবহার করতে পারে না। এই কয়েকদিন ঘাসের ঢিবিতে শুয়ে থাকতে থাকতে সে স্পষ্টই বুঝতে পারে শিরাগুলোর বাধা আস্তে আস্তে কমছে, কিছু শক্তি ফিরে আসছে, আর আগের মতো একেবারে দুর্বল নয়।

সেদিন দুপুরে, সু চাংয়ান উঠানে কাঠ কেটে, বাই লোশাট দুপুরের খাবার প্রস্তুত করছে, ফেইফেই চুপচাপ চুলার পাশে বসে আগুন জ্বালায়, ফাংফাং তাড়াহুড়ো করে দৌড়ে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে বলে, “ভাইয়া, আপা, তোমাদের বন্ধু জেগে উঠেছে।”

সু চাংয়ান কুঠার নামিয়ে রেখে বলে, “সময় হিসেব করলে, জেগে ওঠার কথা। এখনো কিছু ঘটেছে কি?”

ফাংফাং হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “সেই দেবী আপা appena জেগেছেন, তখন হিউ চিনহু বলে সে তাকে বিয়ে করতে চায়। দেবী আপা এক কথায় না বলে দিয়েছে। কিন্তু হিউ চিনহু তোয়াক্কা করছে না, বলছে পরশুদিনেই বিয়ে করবে।”

বাই লোশাট একটু অবাক হয়ে বলে, “জেগে ওঠার পরেও তো নড়তে চড়তে পারে না, এমন অবস্থায় কীভাবে বিয়ে?”

ফাংফাং উত্তর দেয়, “তারা তোমাদের মতোই, এখনো নড়তে পারে না। তবে হিউ চিনহু বলছে, জেগে থাকলেই যথেষ্ট, তখনও বিছানায় থাকতে হবে।”

ফাংফাং বলার সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ লাল হয়ে যায়।

“অমানুষ!” বাই লোশাট দাঁত চেপে বলে।

সু চাংয়ান জিজ্ঞেস করে, “আমি আগে গ্রামের প্রধানের সঙ্গে দেখা করেছিলাম, সে তো খুব অহংকারী নয়। তাহলে নিজের ছেলেকে এতটা ছাড় দেয়?”

ফাংফাং বলে, “আসলে গ্রামপ্রধান জানে ছেলের ভুল, কিন্তু হিউ চিনহু জন্মগতভাবে খুব শক্তিশালী, কেউ তাকে হারাতে পারে না। তাই তার খারাপ অভ্যাস আরও বেড়েছে, কেউ কিছু বলতে পারে না।”

“সু চাংয়ান, তুমি কতটা সুস্থ হয়েছ?” বাই লোশাট জানতে চায়।

“আমার মনে হয়, এখন তিন নম্বর মার্শাল শিল্পের যোদ্ধাদের সঙ্গে লড়তে পারবো,” সু চাংয়ান উত্তর দেয়।

“তাহলে যথেষ্ট। এখনই চল, হত্যা করতে যাবো,” বাই লোশাট এক হাতে ছুরি নেড়ে বলে।

সু চাংয়ান বলে, “আমাদের প্রস্তুতি নিতে হবে, শুধু সাহস দেখিয়ে লাভ নেই। আমরা যদি তাদের পুরো পরিবারকে হত্যা করে পালাই, সঙ্গে ফাংফাং ও ফেইফেইকে নিয়ে যাই, তখন কি পুরো গ্রাম আমাদের তাড়া করবে?”

বাই লোশাট কিছুক্ষণ স্তব্ধ, কিছু বলার মতো নয়।

সু চাংয়ান আবার বলে, “তুমি অনেকদিন ধরে দক্ষ যোদ্ধা, তোমার মনে হয় সব কিছু শক্তি দিয়ে সামলানো যায়। কিন্তু আমি স্পষ্ট বলছি, আমি এখন শুধু তিন নম্বর মার্শাল শিল্পের যোদ্ধা, তুমি এখন সাধারণ মানুষ। আমাদের নিজেদের শক্তি ও অবস্থান বুঝে, সেই অনুযায়ী কাজে নামতে হবে।”

বাই লোশাট ছুরি রেখে নরম গলায় সাড়া দেয়।

সু চাংয়ান ধীরে ধীরে বলে, “তুমি নিজেকে দেশের সেরা নারী যোদ্ধা মনে কর, কিন্তু এভাবে চললে কাউকে বাঁচাতে পারবে না।

“অনেকদিন ধরে পথে পথে ঘুরেছো, সেই সতর্কতা হারিয়ে ফেলেছো। প্রথমবার যখন আমাদের অনুসরণ করেছিলে, তখন তো এমন ছিলে না।”

“শুধু কারণ, প্রতিপক্ষ গ্রামপ্রধানের ছেলে, তুমি ভেতর থেকে তার প্রতি অবজ্ঞা করছো।”

“কিন্তু ভেবে দেখেছো কি, এই গ্রামের সবাই সেই জাদুকরী পানি পান করে বড় হয়েছে, আমাদের শিরা বন্ধ করে দেয়। তাদের দেহ সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক শক্তিশালী। এখন তাদের মুখোমুখি হলে, তোমার কতটা জয়ের সম্ভাবনা?”

সু চাংয়ান কথা শেষ করে, কুঠার তুলে আবার কাঠ কাটতে থাকে, আর বাই লোশাটের দিকে আর তাকায় না। এখনকার বাই লোশাট তাকে হতাশ করেছে, সে ভালো সঙ্গী নয়। সু চাংয়ান চাইছিলো শক্তিশালী, সুস্থ সঙ্গী, এই মুহূর্তের আবেগী নারী নয়।

সু চাংয়ানের কথাগুলো ঝড়ের মতো এসে পড়লো, বাই লোশাট নিজেকে ভাবতে শুরু করলো। দিনভর শুধু চিৎকার, অভিযোগ, হাসি-ঠাট্টা, নিজের অবস্থান নিয়ে একবারও ভাবেনি। মনে করতো, ক্ষমতা ফিরে পেলেই, এদের তুচ্ছ করা যাবে।

ফাংফাং ও ফেইফেইকে কৃতজ্ঞতা জানালেও, ভাবছে পরে তাদের সঙ্গে নিয়ে চলে যাবে, নিজেকে এখনও দাতা হিসেবে ভাবছে।

বাই লোশাট, বাই লোশাট, বছরের পর বছর তলোয়ারের ধারায় ঘুরে বেড়ালে, এই শান্ত গ্রামের জীবন কি তোমার অহংকার বাড়িয়েছে?

এখনকার তুমি, গ্রামবাসীদের চেয়ে কম, তাহলে কিভাবে ন্যায়বিচার, বিপদে উদ্ধার করবার কথা বলো?

বাই লোশাটের ভাবনাচিন্তা দেখে, সু চাংয়ান ফাংফাংকে বাইরে খেলার ফাঁকে খোঁজখবর নিতে বলে, কিছু অস্বাভাবিক দেখলে সাথে সাথে জানাতে বলে।

সু চাংয়ান কিছুক্ষণ ভাবলো, কাঠ গুছিয়ে রেখে, কুঠার রেখে বাইরে বেরিয়ে গেল। বাই লোশাট চায় তাকে থামাতে, ভুল বুঝেছে জানাতে, খাবার হয়ে এসেছে বলতে, কিন্তু হাত বাড়ালেও মুখে কিছু বলতে পারে না।

ফেইফেই চুলার নিচে বসে, আগুনের আলোয় উজ্জ্বল মুখ তুলে, বড় বড় ভেজা চোখে আশা নিয়ে বাই লোশাটকে জিজ্ঞেস করে, “বাই আপা, দেখো আমি আগুন ভালো জ্বালিয়েছি কি না?”

শুধু ফেইফেই আমাকে পাত্তা দেয়, বাই লোশাট ভাবলো। তারপর ফেইফেইয়ের ঝাঁকরা মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “খুব ভালো জ্বালিয়েছো। এখনই তুমি বাই আপার রান্না খেতে পারবে। কাল সকালে, বাই আপা তোমাকে বেণী বাঁধা শিখাবে, তখন আমাদের ফেইফেই আরও বেশি সুন্দর হবে।”

ফেইফেইয়ের চোখে আরও উজ্জ্বলতা, হাসিমাখা মুখে বলে, “আচ্ছা।”

সু চাংয়ান দুপুরের খাবারের সময় ফিরে এল, টেবিলভর্তি খাবার দেখে বুঝলো বাই লোশাট মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে।

যদিও সে রাগ করেনি, বাইরে গিয়েছিলো শুধু লেই পরিবারকে উদ্ধার করতে পরিকল্পনা সাজাতে, এখন শুধু শান্তভাবে খেতে চায়।

তাই সু চাংয়ান চুপচাপ বসে, থালা-কাঁটা তুলে, বোঝালো এই বিষয় শেষ।

সু চাংয়ান খেতে শুরু করলে, বাই লোশাট স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে, তারপর খেতে শুরু করে।

খাওয়া শেষে, সু চাংয়ান বলেন, “আমি আগে হিউ ইউলিয়ানের সঙ্গে দেখা করেছি।”

বাই লোশাটের চোখে আলো, কান খাড়া করে শুনে।

“আমি তাকে জিজ্ঞেস করি, যদি তাকে লেই হুয়াশাংয়ের জায়গায় রাখা হয়, সে কী করতো?”

বাই লোশাট মনে মনে ভাবলো, তুমি সৌন্দর্য কাজে লাগাতে চাও, তবু সে চুপ করে থাকলো।

“সে আমাকে লেই হুয়াশাং ও লেই হুয়ারণের বন্দি অবস্থান দেখাতে নিয়ে গেছে, পালা বদলের সময় বলেছে। এই কাজ আমি একা পারবো না, তিন দিন পরে তোমার অবস্থার ওপর নির্ভর করবে। যদি না পারি, তখন দরজায় গিয়ে লোক চাইতে হবে।”

বাই লোশাট বলল, “আমরা কাজের আগে, ফাংফাং ও ফেইফেই দরজায় নজর রাখবে, কাজ শেষে সরাসরি যুউঝুক বনে চলে যাবো। মনে হয় আমাদের এখানে আসার কারণ নিশ্চয়ই যুউঝুক বনে, পরের দিন বের না হলেও, সেখানে থেকে ফিরে যাওয়ার উপায় খুঁজবো।”

বাই লোশাটের এমন যুক্তিযুক্ত পরিকল্পনা শুনে, সু চাংয়ান মনে করলো তার আগের কথা কাজে দিয়েছে।

সু চাংয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে তিন দিন পরে, বিয়ের দিনে, আমরা গ্রামবাসীর ছদ্মবেশে ঢুকে যাবো। তখন সবাই অতিথি আপ্যায়নে ব্যস্ত থাকবে, পাহারা কম থাকবে।”

“আমরা দুপুরের পালা বদলের সময় পাহারাদারকে অজ্ঞান করে, ছদ্মবেশে ঢুকবো। তোমার মুখ ঢাকতে হবে, কোনো উপায় আছে?”

বাই লোশাট হাসলো, “এটা সহজ, মাটির সঙ্গে গুঁড়া মিশিয়ে মুখে লাগালেই হবে। এখানে কেউ সাজে না, প্রসাধনী নেই, তাই মাটি মাখতেই হবে।”

সু চাংয়ান তার তর্জনী দিয়ে টেবিলে ঠকঠক করে, একবার, দুবার, তার জ্যোতির মতো তর্জনী টেবিলে আলো ছড়িয়ে দেয়।

সু চাংয়ান আবার বলল, “ফাংফাং, ফেইফেই, তোমরা কয়েক দিন জামাকাপড়, হাঁড়ি-পাতিল গোছাও। সামনে আমরা যুউঝুক বনে কিছুদিন থাকতে হতে পারে। ভাগ্য ভালো হলে, সাথে সাথে আমাদের আসার জায়গায় ফিরতে পারবো, না হলে পরিস্থিতি বুঝে নিতে হবে। আমাদের এমন কার্যক্রমে তোমরা বিপদে পড়বে।”

ফাংফাং-ফেইফেই তাড়াতাড়ি বলল, “কিছু না ভাইয়া, আমরা সব কষ্ট সয়েছি।”

দুই শিশুর এমন কথা শুনে, বাই লোশাট তাদের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “বনে থাকা খুব বিপজ্জনক, তোমাদের কাঠের তলোয়ারও সঙ্গে নিও।”

সু চাংয়ান তখন দু’টি ছুরি বের করে, বাই লোশাটকে দিল, “এখন তুমি নিজের দুই তলোয়ার ভাবো। এই গ্রামে কোনো অস্ত্র নেই, সবাই শান্ত। ঝগড়া হলে খালি হাতে।”

বাই লোশাট চুপচাপ অস্ত্র নিল, আগের দিন হলে কিছু খোটা দিত, আজ কিছু বললো না।

সু চাংয়ান একটু অবাক হয়ে বাই লোশাটের দিকে তাকালো, চেহারা স্বাভাবিক, ক্ষতচিহ্নও স্বাভাবিক, আগের মতোই ভয়ানক, hmm, ঠিক আছে।

তিন দিন পরে, গ্রামপ্রধানের বাড়ির বাইরে ঢাক-ঢোল, সজ্জা, হিউ চিনহু পঞ্চম স্ত্রীকে বিয়ে করলেও আয়োজন বেশ জাঁকজমকপূর্ণ।

দেয়ালজুড়ে লাল শুভচিহ্ন, দেয়ালের ওপর লাল শাল, দরজার সামনে লাল লণ্ঠন ঝুলছে, লণ্ঠনে ছবি আঁকা ড্রাগন-ফিনিক্সের।

দরজাও লাল রঙ করা, কাছে গেলে এখনও রঙের গন্ধ পাওয়া যায়।

বাইরে দুই সারি বাদক, দরজার মাঝখানে ঘন ভুরু, বড় চোখ, বিশাল দেহের একজন দাঁড়িয়ে।

আজ সে পরেছে বিয়ের পোশাক, বুকের সামনে বড় লাল গাঁথা বল, সৌভাগ্যের প্রতীক।

সে দরজায় হাসিমুখে অতিথিদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, প্রতিটি গ্রামবাসী ঢোকার সময় লাল থলি ফেলে দেয় ঝুড়িতে।

যদি থলি ফাঁকা হয়, তার বড় চোখ আরও বড় হয়ে, তাকিয়ে থাকে, যতক্ষণ না থলি ভর্তি হয়।

সু চাংয়ান ও তার দল দরজায় এসে, বাই লোশাট হিউ চিনহুর অবস্থা দেখে বলে, “আমি সারাজীবনও যদি না বিয়ে করি, এমন বর্বরকে বিয়ে করব না।”

সু চাংয়ান ভদ্রতা করে মনে মনে বলে, কেউ তো তেমন বিয়ে করতে চাইছে না।

ফেইফেই পাশে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়ে, বাই আপার সাথে একমত।

সু চাংয়ান ফাংফাংকে দরজার কাছে, ফেইফেইকে দেয়ালের কোণায় রাখলো, তারপর বাই লোশাটকে নিয়ে দেয়ালের কোণা দিয়ে ঢুকে পড়লো।

ভেতরে এসে চারপাশটা একেবারে নিরব।