২০. সঙ্কটের অবসান

এই যে ছুটে আসা মানুষটি, তিনি আর কেউ নন, আগের সেই বড় ভাইয়ের মতোই।
বড় ভাই বললেন, “আহা, ছোট ভাই, তুমি কীভাবে চলে যেতে পারো? তুমি চলে গেলে, ফাংফাং আর ফেইফেই ভাইবোনের কী হবে?”
অন্যান্যদের জন্য সু চাংইয়ানের মনে খুব একটা বিরক্তি ছিল না, তবে এই বড় ভাইয়ের প্রতি তার মনে গভীর এক ঘৃণার অনুভূতি জন্ম নিল। আগেও তিনিই ছুটে এসে খবর দিয়েছিলেন, আর এসে সবকিছু নিজের কাঁধে নিতে বলেছিলেন। এখনো, যখন স্যু ইউলিয়েন কিছু বলেননি, তিনি ঝাঁপিয়ে উঠে এমন আচরণ করছেন—এটা কি কোনো যুক্তি? কেবল গ্রামপ্রধানের মেয়েকে তোষামোদ করার জন্য এতটা আগ্রহ?
নিশ্চয়ই হাস্যকর। সত্যিই হাস্যকর। চার বিশিষ্ট পরিবারের এক তরুণ নেতা, আজ গ্রামের লোকদের চাপের মুখে পড়েছেন। কিন্তু এই মুহূর্তে নিজের অবস্থান আর এসব অজ্ঞ লোকদের অবস্থানের মধ্যে তফাত কী? মানুষ হচ্ছে ছুরি, আমি মাছের মাংস—শুধু নিজের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। নিজের স্পষ্ট বক্তব্যে সবাই কিছুটা স্তব্ধ হয়েছিল, তাই চলে যাওয়ার জন্য এটাই ছিল সবচেয়ে ভালো সময়। এখন বাধা পড়ল, পরিস্থিতি কিছুটা জটিল হয়ে গেল।
সু চাংইয়ানকে কেউ আটকে দিয়েছে দেখে, স্যু ইউলিয়েন হঠাৎই সচেতন হয়ে উঠলেন, তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে বললেন, “সু মহাশয়, আপনি কি আমার বাহ্যিক সৌন্দর্যকে ঘৃণা করেন? আমার চেহারা কি এত অপছন্দনীয়, আপনার স্ত্রীর তুলনায় আমি অমিল?”
সাদা রাক্ষসার মনে একটু আনন্দ জাগল; তার পুরো মুখ যারা দেখেছে, তাদের মনে গভীর আত্মবিশ্বাস জাগে। প্রথমবার কেউ ভাবল, তার চেহারা তার চেয়েও নিকৃষ্ট। যদিও কেবল অর্ধেক মুখই দেখা গেছে, পুরো মুখ দেখলে হয়তো刚刚 বলার কথা গলায় মাছি আটকানোর মতোই লাগত।
সু চাংইয়ান তবু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন; স্যু ইউলিয়েন অন্য কিছু বললে সমস্যা হতো, কিন্তু চেহারা নিয়ে বললে, যদিও সাদা রাক্ষসার প্রতি কিছুটা অন্যায় হয়, এই মুহূর্তে সবার সামনে তার মুখ দেখিয়ে নিজের প্রেমে অটল থাকার প্রমাণ দেওয়া যায়।
ফাংফাং আর ফেইফেই ভাইবোন এতসব পরিবর্তনে হতবাক হয়ে গেল। সকালে তারা বন থেকে সবজি আর শিশির তুলেছিল, তখন স্যু দিদি এসে সাহায্যের জন্য অনুরোধ করলেন। যদিও এতে বড় ভাইকে কিছুটা কষ্ট দিতে হয়, স্যু দিদি এতজন শক্তিশালী মানুষ নিয়ে এসেছেন, তাদের অনুরোধ ফেরানো যায়নি। তাই ভাইবোন দু’জনেই অপেক্ষা করছিল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর বড় ভাইকে দেখা যায়নি, মনে একটু ভয় লাগছিল। বড় ভাই জেগে ওঠার পর থেকেই মনে হচ্ছিল, বাড়িতে যেন বড় কেউ আছে। যদিও তার আঘাত সারেনি, আর তার যত্ন নিতে হয়, তবু বড় ভাই অনেক কিছু জানেন, ভাইবোনকে বাইরের গল্প শোনান। যখন বড় ভাই হাঁটতে পারেন, আর ভাইয়ের জন্য ছোট কাঠের তলোয়ার বানান, তখন ভাইবোন দু’জনেই মনে করল, যেন আরও একজন সত্যিকারের বড় ভাই পেয়েছে।
কিন্তু এখন বড় ভাই তাদের রেখে চলে যেতে চাইছেন, মনে হচ্ছে এটা ঠিক হলেও মন খারাপ লাগছে।
বড় ভাইকে আসতে দেখে দু’জনেই খুব খুশি হয়েছিল, কিন্তু পরের ঘটনাগুলো তাদের অবাক করে দিল। বড় ভাই আগে যা বলেছিলেন, তার সঙ্গে এসবের মিল নেই। তবু দু’জনেই জানে, না বুঝে কিছু বলা ঠিক নয়।
তবে একটাই ব্যাপার তারা শুরু থেকেই জানে, সেই বড় দিদির অর্ধেক মুখ খুব সুন্দর, যেন চ porcelan পুতুলের মতো, আর অন্য অর্ধেক মুখের দাগ ভয়ংকর। এই সময়ে স্যু দিদি বললেন, নিজের চেহারা বড় দিদির চেয়ে খারাপ, হয়তো বড় দিদির আসল রূপ দেখেননি।
ফেইফেই ভাইয়ের জামার কোণা ধরে কথার চেষ্টা করল, ফাংফাং মাথা নেড়ে ফেইফেইকে চুপ থাকতে বলল, ফেইফেই শান্তভাবে বড় ভাইকে দেখছিল।
সু চাংইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বললেন, “বাহ্যিক সৌন্দর্য আমার কাছে মেঘের মতো, ভাসমান। রোয়ার চেহারা সাধারণেরও নয়, স্যু দিদির তুলনায় তো নয়ই।” বলে তিনি একটু ঘুরে দাঁড়ালেন, সাদা রাক্ষসার মুখ পুরোপুরি সবার সামনে এলো।
এই সময়ে সাদা রাক্ষসা খুব শান্তভাবে স্যু ইউলিয়েনকে দেখছিলেন, যদিও মনে মনে সু চাংইয়ানকে চোখ রাঙাচ্ছিলেন।
সবাই সাদা রাক্ষসার মুখ দেখেই শিউরে উঠল, যাদের সাথে ছোট বাচ্চা ছিল, তারা বাচ্চার চোখ ঢেকে দিল, কেউ কেউ ভয়ে চিৎকার করল, তারপর মুখ ফিরিয়ে ফিসফিসে কথা বলল।
সাদা রাক্ষসা তার চেহারার এমন প্রতিক্রিয়ায় অভ্যস্ত, কখনো গুরুত্ব দেন না, ভাবেননি আজ তার মুখের কারণে এমন ফল হবে।
স্যু ইউলিয়েন সাদা রাক্ষসার পুরো মুখ দেখেই হতবাক হয়ে গেলেন, মুখ হাঁ হয়ে গেল, ছোট চোখে সোজা সাদা রাক্ষসার মুখের দাগের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এই চেহারা, সত্যিই নিজের চেয়েও খারাপ। এমন চেহারায় এত সুন্দর স্বামী পাওয়া, সত্যিই ঈর্ষণীয়।
সু চাংইয়ান বুঝলেন, কাজ হয়েছে, আবার সোজা দাঁড়িয়ে সাদা রাক্ষসার মুখ ঢাকলেন, বললেন, “তাই স্যু দিদি, ভালোবাসার বিষয় বাহ্যিক সৌন্দর্যের সঙ্গে সম্পর্কহীন। আমার স্ত্রীকে ভালোবাসার কথা, স্বর্গ-প্রমাণ। রোয়ার চেহারার জন্য নয়, কেবল তার জন্যই আমার মন। জীবনে কেবল রোয়ার জন্যই, মৃত্যু-জীবন একসাথে, আর কারও জায়গা নেই। স্যু দিদিকেও কামনা করি, সত্যিকারের ভালোবাসা খুঁজে পান, সারাজীবন একসাথে থাকুন।”

বলেই, সাদা রাক্ষসাকে পিঠে নিয়ে একটু নত হয়ে সালাম করলেন। তারপর জ্বলজ্বল চোখে স্যু ইউলিয়েনের দিকে তাকালেন, তার উত্তর শুনতে চাইলেন।
এতটা পরিষ্কারভাবে কথা বলার পর, আর দেখতেও পেলেন, স্ত্রী এমন চেহারায়ও স্বামী তাকে ছাড়েননি, তাহলে নিজের অবস্থান কী? আজ এত বড় আয়োজন, এমনকি দুজনকে জিম্মি করে বিয়ের চাপ দিলেন, অথচ এমন ফল পেলেন, খুবই বিব্রতকর। স্যু ইউলিয়েন আবার জামার নিচের অংশ নিয়ে ভাবতে বসলেন, কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন।
স্যু ইউলিয়েনের প্রতিক্রিয়া দেখে, সু চাংইয়ান মনে মনে ভাবলেন, ভালো হয়েছে, ছোট লিং গ্রামের মানুষ সত্যিই সরল, যদিও আচরণ কিছুটা অত্যুজ্জ্বল, তবু যুক্তি মানে। অবশ্য সাদা রাক্ষসার চেহারার কারণে ব্যাপারটা সহজ হয়েছে, না হলে মুশকিল হতো। এখন স্যু ইউলিয়েন পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করছেন,毕竟 তিনিই গ্রামপ্রধানের মেয়ে, ছোট লিং গ্রামের কর্ত্রী, আজকের ঘটনা তাকে কিছুটা অপমান করেছে। ঘরের নিচে থাকলে মাথা নত করতেই হয়, তাই তাকে সহজভাবে বের হতে সাহায্য করতে হবে।
সু চাংইয়ান কথা বলতে যাচ্ছিলেন, তখন বাইরের কেউ চিৎকার করল, “আহা, দেখো, নদীতে আবার অদ্ভুত কিছু ভেসে এসেছে, মনে হচ্ছে আবার মানুষ!”
“ওহ, আবার কেউ এসেছে, সবাই দ্রুত দেখো!”
ছোট লিং গ্রাম এক নির্জন ছোট গ্রাম, এখানে বাড়তি বিনোদন নেই, চা-পান শেষে কথা হয়—তোমার বাড়ির শুকর কতগুলো বাচ্চা দিয়েছে, আমার বাড়ির কুকুর গত রাতে ফিরেনি, এসব নিয়ে। আজ গ্রামপ্রধানের মেয়ে সবাইকে জড়ো করে বিয়ের চাপ দিলেন, এটা বড় ঘটনা, কয়েক মাস আলোচনা চলতে পারে। কে জানত, নদীতে আবার লোক ভেসে এসেছে, এখন বিয়ের বিষয়টা ফিকে হয়ে গেল, নতুন ঘটনা আরও আকর্ষণীয়, পরেরবার গাছতলায় গল্পের জন্য দারুণ বিষয়। তাই গ্রামের কেউ কারও ডাকে সাড়া দেয় না, সবাই হৈ হৈ করে নদীর দিকে ছুটল।
স্যু ইউলিয়েন ও কয়েকজন শক্তিশালী যুবক, ফাংফাং-ফেইফেই ভাইবোন, সু চাংইয়ান আর তার পিঠে সাদা রাক্ষসা, সবাই একে অন্যকে দেখল, মুহূর্তে পরিবেশ কিছুটা শীতল হয়ে গেল। সাদা রাক্ষসা মনে করলেন, যদি এখন শরতের হাওয়া আর শুকনো পাতার ঝরঝর শব্দ থাকত, বেশ মানানসই হতো।
তাই সাদা রাক্ষসা বললেন, “চলো, আমরা নদীর পাশে যাই?”
স্যু ইউলিয়েন বললেন, “ঠিক আছে, চল! স্যু দা, স্যু আর, আমরা দ্রুত যাই, তোমাদের শক্তি বেশি, উদ্ধার করতে হবে।”
বিয়ের চাপের বিষয়টা শেষ, স্যু ইউলিয়েন আবার সহৃদয় বড় দিদির রূপে ফিরে এলেন, চিৎকার করে তার সহচরদের নদীর দিকে যেতে বললেন।
স্যু ইউলিয়েন ও তার দল চলে গেলেন দেখে, সু চাংইয়ান ফাংফাং-ফেইফেই ভাইবোনকে বললেন, “দুঃখিত, আজ তোমাদের আমি বিপদে ফেলেছি।”
ফেইফেই হঠাৎ কান্না শুরু করল, দৌড়ে সু চাংইয়ানের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “বড় ভাই, দুঃখিত, আমিই আর ভাইয়ের অক্ষমতায় বড় দিদির চেহারা সবার সামনে এলো।” ফেইফেই আরও বেশি কাঁদতে লাগল, চোখের জল আর নাকের পানি একসাথে যেন খোলার সুইচের মতো প্রবাহিত হতে লাগল, সব সু চাংইয়ানের জামায় মাখিয়ে দিল।
সাধারণত যারা সাদা পোশাক পরেন, তাদের একটু পরিচ্ছন্নতার প্রতি দুর্বলতা থাকে, সু চাংইয়ানও তেমন, এই মুহূর্তে তার চোখের কোণা একটু কেঁপে উঠল, কিন্তু ফেইফেইয়ের ভেজা ছোট্ট চোখ দেখে, তার মন গলে গেল, সরিয়ে দিতে পারলেন না।
সাদা রাক্ষসা মাথা বের করলেন, কারণ দুই শিশু ভয় পেতে পারে ভেবে, কেবল অর্ধেক মুখ দেখালেন, বললেন, “তোমরা আমার প্রাণরক্ষা করেছ, ধন্যবাদ। তুমি ভাই, তোমার নাম ফাংফাং, তাই তো?”
ফাংফাং দেখল, বোন এমনভাবে কাঁদছে, কিছুটা সান্ত্বনা দিল, এখন সাদা রাক্ষসার প্রশ্ন শুনে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, বড় দিদি, তোমার নাম কী?”
সাদা রাক্ষসা হাসলেন, বললেন, “আমার নামটা একটু ভয়ংকর, তোমরা আমাকে সাদা দিদি বলো। এখন আমরা ফিরে যাই, নদীর পাশে যাব না, ঝামেলা এড়াতে।”
ফাংফাংয়ের মনে তীব্র কৌতূহল ছিল, তবু বড় দিদির কথায় মাথা নেড়ে, অবশেষে বোনকে সু চাংইয়ানের কাছ থেকে সরিয়ে নিল, চারজন একসাথে ছোট উঠানে ফিরে গেল।

রাস্তায়, সাদা রাক্ষসা জিজ্ঞাসা করলেন, “সু চাংইয়ান, তুমি জানতে চাও না, কে এসেছে?”
সু চাংইয়ান উত্তর দিলেন, “আমার ধারণা ভুল না হলে,雷 পরিবার ভাইবোন।”
সাদা রাক্ষসা কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তারা দু’জন ভালো-ভালো, এখানে কেন এল?”
সু চাংইয়ান উত্তর দিলেন, “আমার ছোট ভাই আর আমার ছোট ভাই নেই, তারা এটা জানে, তাই ভালো কিছু হবে না। হয়তো তাদেরও ঘূর্ণিতে ফেলা হয়েছে।”
সাদা রাক্ষসা মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ, আর তাদের কাছে আমাদের চেয়ে বেশি তথ্য আছে, কারণ আগে তারা তিনজন একসাথে ছিল।”
সু চাংইয়ান মনে করলেন, পিঠের সাদা রাক্ষসা কিছুটা নড়ছে, হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কোন জায়গা, নড়তে পারছ?”
সাদা রাক্ষসা আনন্দে বললেন, “মনে হচ্ছে, মাথাটা ঘুরাতে পারছি, সু চাংইয়ান, তুমি আমাকে বাইরে নিয়ে আসা কাজে দিয়েছে, এখন প্রতিদিন আমাকে ঘুরাতে নিয়ে যাবে!”
সু চাংইয়ান একটু বিব্রত হলেন, প্রথমবার দায়িত্ববোধে তাকে পিঠে নিয়েছিলেন, এবার কাজে লাগানোর জন্য, এই নারী কি মনে করছে, তার হাতে সময় আছে, প্রতিদিন তাকে পিঠে নিয়ে ঘুরবে?
এই কথা বলার পর, সাদা রাক্ষসা বুঝলেন, তিনি ভুল বলেছেন; তার কী অধিকার আছে, এমন একজন সুন্দর পুরুষকে প্রতিদিন নিজের জন্য ব্যস্ত রাখতে, হয়তো দীর্ঘ নিদ্রার পর মাথা ঠিক কাজ করছে না।
সাদা রাক্ষসা তৎক্ষণাৎ প্রসঙ্গ বদলে বললেন, “তুমি কাল দেখে আসবে, ওরা কিনা। যদি ওরা হয়, আমাদের বের হওয়ার আশা আরও বাড়বে।”
সু চাংইয়ান উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে।”
“আর একটা কথা, তুমি কেন স্যু দিদিকে গ্রহণ করলে না? যদি আমরা বের হতে না পারি, তুমি তো গ্রামের বড় নেতা হয়ে যাবে, আমি তোমার আলোয় দিন কাটাতে পারব।”
“চুপ করো।”