উদ্ধার অভিযান

জীবনে মানুষের সামনে অসংখ্য সুযোগ আসে, আবার অনেক সম্ভাবনাও হারিয়ে যায়। এইবার তুমি যদি গুরুজনের কথা শুনে পাহাড়ের পেছনে ঝাড়ু না দিতে যেতে, হয়তো কোনো বিখ্যাত বীরের নজরে এসে তার কাছ থেকে অসাধারণ যুদ্ধবিদ্যার পুঁথি পেয়ে যেতে, আবার হয়তো দুই দুর্ধর্ষ যোদ্ধার দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে প্রাণও হারাতে পারতে।

তুমি যদি আজ এই খাবারঘরে না ঢুকতে, হয়তো কোনো অত্যাচারী লোক ফুলবালিকাকে নির্যাতন করার সময় তাকে বাঁচাতে গিয়ে তার কৃতজ্ঞতায় চিরকালীন ভালোবাসা পেতে, যেমনটা প্রতিটি বীরের স্বপ্ন; কিন্তু একইসঙ্গে হয়তো নিজের দুর্বলতায় সেই অত্যাচারীর হাতে প্রাণও দিতে পারতে।

তাই শেষ পর্যন্ত সুযোগ ধরা কার পক্ষে সম্ভব, সেটা নির্ভর করে না কেবল ভাগ্যের ওপর—কতটা প্রস্তুত, কতটা যোগ্য, কে কতটা নিজেকে গড়ে তুলতে পেরেছে, সেটাই আসল।

এমনকি নারীরাও তো উচ্চকণ্ঠে বলতে পারে, “ভালো হাওয়া আরাম দিলে আমিও আকাশ ছুঁই”—তাহলে এক বীরযোদ্ধা, যে অসাধারণ কৃতিত্বের অধিকারী, তার পক্ষে তো আরো অনেক সুযোগ ধরা সহজ।

সু চাংইয়ান, তার প্রজন্মের তরুণদের মধ্যে অন্যতম, যদিও তার খ্যাতি কৌশল আর পরিকল্পনায়, কিন্তু তার যুদ্ধকৌশল কেউ তুচ্ছ করতে সাহস পায়নি।

বাই রোশা সূর্যের আলো কাজে লাগিয়ে চিররাত্রি নেকোকে অন্ধ করে ফেলল, আর সেই মুহূর্তে সুযোগ বুঝে সু চাংইয়ান আক্রমণ করল।

ঠিক বলতে গেলে, যখন বাই রোশা নির্ধারিত স্থানে পৌঁছাল, সু চাংইয়ানও একসঙ্গে আক্রমণ করল। আগে থেকে কিছু ঠিক না থাকলেও, তাদের বোঝাপড়া যেন স্বাভাবিকভাবেই জন্মগত।

তাই চিররাত্রি নেকো অন্ধ হওয়ার ঠিক পরমুহূর্তেই, সু চাংইয়ানের ছুরি তার গলায় পৌঁছে গেল। পরের মুহূর্তে, নেকো তখনো তীব্র আলোয় ঘোরে, ছুরি তার গলা ফুঁড়ে বেরিয়ে গেল।

সুযোগ কাজে লাগানো—দেখতে যেন সব সহজ। অথচ পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লেই হুয়া রান নির্বাক, সে এক মুহূর্তের সুযোগও ধরতে পারেনি।

যখন সু চাংইয়ান ছুরি গলা ভেদ করে নেকোর মাথা নামিয়ে আনল, রক্তচক্ষু, কালো-হলুদ দাঁতওয়ালা মাথাটা তার সামনে গড়িয়ে পড়ল, তখন লেই হুয়া রান যেন বাস্তবে ফিরল।

এত সহজেই সব শেষ? অবিশ্বাস্য মনে হল তার। কী অদ্ভুত বোঝাপড়া! সে জানে, বাই রোশার মতন কারও ইচ্ছা বোঝা তার সাধ্যের বাইরে, আবার সু চাংইয়ানের মতো দ্রুত সিদ্ধান্তও নিতে পারে না সে।

এটাই হয়তো সাধারণ মানুষের সঙ্গে শীর্ষ যোদ্ধাদের পার্থক্য। কিন্তু সে ভাবে, চেষ্টা করলে হয়তো তাদের মতো হতে পারবে না, কিন্তু নিজের পথে এগোতে পারবে। তাই এখন চোখের সামনে যা আছে, সেটাই সামলাতে হবে, ফাং ফাংকে বাঁচাতে হবে।

নেকোর মাথা মাটিতে গড়িয়ে লেই হুয়া রানের সামনে আসলেও, সে বিন্দুমাত্র শিথিল হয়নি। কারণ তার জানার ছিল, এখনই প্রধান কাজ ফাং ফাংকে বাঁচানো। তাই সে এগিয়ে গেল।

কিন্তু নেকোর দেহ পড়েনি, ধারালো নখগুলো এখনও ফাং ফাংয়ের বুকে চেপে আছে, বরং গলার ক্ষতে ছুরির আঘাতের মুহূর্তে নখগুলো আরও গভীরে ঢুকে গেল।

সু চাংইয়ান আর বাই রোশা কয়েক ধাপ পিছিয়ে, লেই হুয়া শাং ফেইফেইকে কোলে নিয়ে এগিয়ে এল। দেখা গেল, নেকোর দেহ পড়েনি, বরং যেখানে মাথা ছিল সেখান দিয়ে রক্ত ঝরছে, পশম লাল হয়ে গেছে, তবুও সে অটলভাবে দাঁড়িয়ে।

লেই হুয়া রান জিজ্ঞেস করল, “ফাং ফাং, কেমন আছো?” তারপর রক্তাক্ত দেহটা সরাতে গিয়ে বুঝল একটুও নড়ানো যাচ্ছে না।

আরও একটু জোর দিতেই ফাং ফাংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে কিছু বলল না, কিন্তু লেই হুয়া রান বুঝল, যন্ত্রণায় তার প্রাণ যায় যায়।

দূরে দাঁড়িয়ে ফেইফেই হু হু করে কেঁদে উঠল, ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে। ফাং ফাং তবুও হাসল, বোনকে সান্ত্বনা দিল।

বাই রোশা দৃশ্যটা দেখে কষ্ট পেল, ফাং ফাংয়ের ছেঁড়া জামা খুলে দেখল—নেকোর নখ হাতের মাংসে গেঁথে আছে। “ফাং ফাং, আমি নখটা বের করব, খুব ব্যথা লাগবে, তুমি কষ্ট পেলে চিৎকার করবে।”

ফাং ফাং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

বাই রোশা ঝপ করে নখটা টেনে বের করল, কিছু মাংসও উঠে এল, কিন্তু সে চেষ্টা করল যতটা সম্ভব কম ব্যথা দিতে।

ফাং ফাং ঠিক বুঝে ওঠার আগেই কাজ শেষ, তারপর শুরু হল অসহ্য জ্বালা, ভ্রু কুঁচকে মুখ বিকৃত।

“ব্যথা পেলে চিৎকার করো, আরাম পাবে।” ফাং ফাংয়ের কষ্ট দেখে বাই রোশার মন ভারাক্রান্ত, মনে হল, তার আর সু চাংইয়ানের জন্যই ফাং ফাং এত বড় বিপদে পড়েছে; সে তো নিরিবিলি গ্রামে নির্ভয়ে বড় হতে পারত, আজ এত ছোট বয়সেই এত বড় আঘাত পেল।

ফেইফেই ছুটে ভাইয়ের কাছে যেতে চাইল, কিন্তু লেই হুয়া রান তাকে সরিয়ে বলল, “এখন গেলে ভাইয়ের ক্ষতি হবে।” ফেইফেই একটু দূরে দাঁড়িয়ে, চোখের জল ফেলে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে ছোঁয়াচ্ছে না, বাই রোশা আর লেই হুয়া শাং যখন ওষুধ দিচ্ছিল।

“এই ওষুধ খুবই খারাপ, জানি না ছেলেটাকে বাঁচাতে পারবে কি না।” লেই হুয়া শাং দুঃখ করল।

“এটাই তো ছোট গ্রামে পাওয়া একমাত্র ওষুধ, ওরা মাছ-ধান চাষেই জীবন কাটায়, অস্ত্রই নেই, ওষুধ কোথা থেকে আসবে?” বাই রোশা বলল।

“আশা করি জ্বর না আসে, না হলে টিকবে না।” একথা বলতে বলতে লেই হুয়া শাং চোখ মুছল।

হঠাৎ বাই রোশা বলল, “সু চাংইয়ান, তুমি তো চন্দ্রদেবীর উপাসক বলে খ্যাত, ওষুধ-চিকিৎসা কিছু জানো?”

সু চাংইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ইচ্ছে করো, যদি জানতাম, ফাং ফাংয়ের কষ্ট কমাতে পারতাম, শুধু কিছু ভেষজ চিনিই।”

বাই রোশা বলল, “আমি তো সব জীবন যুদ্ধবিদ্যায় দিয়েছি, চিকিৎসা জানি না। তোমরা ভাইবোন কিছু জানো?”

লেই হুয়া রান আর লেই হুয়া শাং মাথা নাড়ল, বাড়িতে ডাক্তার ছিল, শেখার দরকার পড়েনি।

বাই রোশা একটু ভেবে বলল, “আমি একবার একটা চিকিৎসার বই পড়ে কিছু ভেষজ চিনেছি, সূর্য ডোবার আগে কিছু ওষুধ এনে জ্বর-ব্যথার জন্য ব্যবহার করব, তবে কাঁচা ভেষজ চিবিয়ে লাগাতে হবে, ফলাফল ঈশ্বরের হাতে।”

“তাহলে আমরা এখানেই থাকি, ওকে নাড়ানো ঠিক হবে না।” সু চাংইয়ান বলল।

বাই রোশা মাথা নেড়ে চলে গেল।

ফেইফেই কেঁদে বলল, “সু দাদা, ভাই কি বেঁচে থাকবে না?”

ফাং ফাং ফ্যাকাশে মুখে হাসল, “ভাই তো সবসময় তোমার সঙ্গে থাকবে।”

এই যমজ বোনকে ছোট থেকে খুব আদর করত ফাং ফাং, সবসময় আগলে রাখত, যদিও কয়েক মুহূর্ত বড়, কিন্তু ভাইয়ের দায়িত্ব সে পুরোপুরি নিয়েছে।

সু চাংইয়ান কোমল কণ্ঠে ফেইফেইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “তোমার ভাই ঠিক হয়ে যাবে, যেভাবেই হোক, কাল সকালেই আমরা নিজের জগতে ফেরার রাস্তা খুঁজব, আমার বাড়ি গেলেই সবচেয়ে ভালো ওষুধ পাবে, ভাইয়ের ব্যথা সঙ্গে সঙ্গে সেরে যাবে।”

ফেইফেই মাথা নেড়ে ফাং ফাংয়ের দিকে চাইল, দেখল রক্ত থামেনি, ব্যান্ডেজ লাল হয়ে গেছে, মুখ আরও কুঁচকে গেল, কিন্তু ভাইকে চিন্তিত করতে চাইল না, তাই কাঁদল না।

সারাক্ষণ সশব্দে কেঁদে চলল, সবাই দেখে মন খারাপ হয়ে গেল।

লেই হুয়া রান দেখল ব্যান্ডেজ দিয়ে রক্ত বন্ধ হচ্ছে না, জামা ছিঁড়ে ফাং ফাংয়ের ক্ষতচাপে ধরল, লেই হুয়া শাংয়ের কাছে বলল, আরও কাপড় ছিঁড়ে রাখ, যাতে বাই রোশা ভেষজ এনে নতুন করে ব্যান্ডেজ করতে পারে, ফেইফেইও সাহায্য করতে এগিয়ে এল।

একটু পরেই, বাই রোশা ফিরে এলো, মাথা-মুখে ধুলো, সারা শরীর মলিন।

লেই হুয়া শাং লক্ষ্য করল, তার মুখের দাগ যেন আগের চেয়ে ম্লান, কম ভয়াল, হয়তো অভ্যস্ত হয়ে গেছে দেখে। কিন্তু মনের গভীরে বাই রোশার প্রতি ভয় কাটেনি।

বাই রোশা ফিরতেই সু চাংইয়ান ওষুধ বাছতে সাহায্য করল, রক্ত থামানো আর ব্যথানাশক ভেষজ তুলে নিল।

এখন সময় নেই, কোনো সরঞ্জাম নেই, সু চাংইয়ান ভেষজ চিবিয়ে গুঁড়ো করে লেই হুয়া রানকে বলল ব্যান্ডেজ খোলার জন্য।

রক্তে ভেজা ব্যান্ডেজ ক্ষতের সঙ্গে লেগে গেছে, খুলতে গিয়ে ক্ষত ছিঁড়ে যাচ্ছে, কিন্তু উপায় নেই।

লেই হুয়া রান ধীরে ধীরে খুলল, ফাং ফাং ছোট মুখে যন্ত্রণায় ফ্যাকাশে, কপালে ঘাম, মুখে আওয়াজ নেই, শুধু চোখে টলটলে জল।

“ফাং ফাং, কষ্ট হলে বলে দিও।” লেই হুয়া রান বলল, মনের মধ্যে গভীর শ্রদ্ধা—ছেলেটি বড় সহনশীল, কষ্ট সহ্য করতে জানে।

ব্যান্ডেজ খোলার সঙ্গে সঙ্গে বাই রোশা ঠান্ডা জল এনে ক্ষত ধুয়ে দিল, এবার আর ফাং ফাং চেপে রাখতে পারল না, কয়েকবার শ্বাস টেনে চিৎকার করল।

কিন্তু ফেইফেই কান্না থামিয়ে বলল, “ভাই, সাহস রাখো!”

তারপর ক্ষত মুছে, সু চাংইয়ান ভেষজ লাগিয়ে দিল, লেই হুয়া শাং ব্যান্ডেজ বেঁধে দিল, সবশেষে ফাং ফাং ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে গেল।

যাই হোক, ক্ষত সারানো হল, এখন রাতের দিকে জ্বর বাড়ে কি না দেখা দরকার।

এখন ফাং ফাংকে নড়ানো যাবে না, না হলে ক্ষত আবার খুলে যেতে পারে। চারজন চারপাশ থেকে কিছু জোগাড় করে রাতের খাবার বানাল, হালকা মিষ্টি আলু সেদ্ধ করে খেল, তারপর ফাং ফাংকে আগুনের পাশে রেখে সবাই চুপচাপ বসে রইল।

সূর্য ডুবে যেতেই জেড বাঁশবনে ছড়িয়ে পড়ল ভীতিকর ঠান্ডা ভাব। চিররাত্রি নেকোর মাথা আগুনে পুড়িয়ে ফেলা হয়েছে, পশম ছিঁড়ে সামান্য ব্যবহারে রাখা, তার মাংস কেউ খেতে সাহস পেল না, দূরে পুঁতে রাখা হল।

সু চাংইয়ান আর বাই রোশা গতকালের ঘটনা সহজভাবে বলল, তবে দুজনেই বোঝাপড়ায় রইল, রক্তলতার দেওয়া জেড আংটির কথা কাউকে বলল না; ওটা তাদের যুদ্ধলব্ধ সম্পদ, লেই পরিবারকে জানানো দরকার নেই।

শেষে যখন বাই রোশা চিররাত্রি নেকোর ফাঁদে পড়ল, সু চাংইয়ান একা নেকোর দলের সঙ্গে লড়ল, তখন ভাইবোনরা বুঝল, কত ভয়ঙ্কর সে প্রাণী; ভাগ্য ভালো, তখনো দিন ছিল, নেকো প্রতিশোধের তাড়নায় বেরিয়ে এলো।

সবাই ভাবনায় ডুবে, ঠিক হল পরদিন নদীর পথ ধরে উৎস খুঁজবে, যাতে গোপন রাস্তা পাওয়া যায়।

ঠিক তখনই ফেইফেই চিৎকার করে উঠল, “ভাইয়ের জ্বর বেড়েছে, অজ্ঞান বকছে, সবাই দেখো!”

চারজন ছুটে গেল ফাং ফাংয়ের কাছে, দেখল মুখ লাল হয়ে আছে, ঠোঁটে ফোসকা, চোখ সাদা হয়ে আসছে, সত্যিই জ্বর উঠেছে। এবার তো বিপদ আরও বাড়ল।