ভাই
雷 হুয়ারান বিন্দুমাত্র অমনোযোগী নয়, বরং সতর্ক অবস্থানে থেকে雷严-এর আক্রমণের জন্য প্রস্তুত থাকলেন।雷严 কোমল রেশমের চাবুক তুলে বললেন, “তুমি কি ভাবো শুধু তুমি চাবুককে তলোয়ারে রূপান্তর করতে পারো?” তারপর তার হাতে থাকা চাবুকও ধাপে ধাপে তলোয়ারের রূপ নিল।
“আমার ছোট বোন, তিন বছর আগে থেকেই এটা পারত,”雷 হুয়ারান যদিও雷严-এর আচরণে বিরক্ত, তবুও নিজেকে সামলে রেখে পাল্টা উত্তর দিলেন।雷严 কোনো উত্তর দিলেন না, তলোয়ারে রূপান্তরিত চাবুক নিয়ে আক্রমণ শুরু করলেন,雷 হুয়ারানও তলোয়ারচাবুক নিয়ে প্রতিহত করলেন। দুজনেই চাবুকের দক্ষতায় লড়ছেন, অথচ দর্শকদের কাছে যেন তলোয়ারের দ্বৈরথ মনে হচ্ছে।
চাবুক-তলোয়ারের সংঘর্ষে “ঠক ঠক” শব্দ হলো, এমনকি ঘর্ষণে অল্প অল্প আগুনের স্ফুলিঙ্গ দেখা গেল। দুজনের মধ্যকার লড়াই যেন পুরোপুরি তলোয়ারের দক্ষতার প্রতিযোগিতা।雷 হুয়ারান আরও বেশি কৌশলে এগিয়ে,雷严 কিছুটা বিপাকে পড়লেন, তবে তিনি গুপ্তসংঘের নিঃশ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল আয়ত্ত করেছেন, তাই শক্তি ক্ষয় হচ্ছে না, আরও কিছুক্ষণ টিকতে পারবেন।
雷 হুয়ারান সমস্ত শক্তি দিয়ে雷家-র চাবুক-তলোয়ারের কৌশল প্রয়োগ করলেন, তার মধ্যে月家-র মৌলিক তলোয়ারবিদ্যার কিছু ছায়াও মিশে গেল, ফলে তার তলোয়ারের ধার আরও ভয়ানক হয়ে উঠল।
雷严-এর চোখে雷 হুয়ারান সবসময়ই শীতল, কোমল বড় ভাই ছিলেন—পুরোনো লড়াইয়েও তিনি খুব সাবধানে থাকতেন, যেন雷严-কে আঘাত না লাগে। আজ প্রথমবার雷严 দেখলেন锋芒 প্রকাশিত雷 হুয়ারান, তিনি বুঝতে পারলেন, তার প্রতিরোধের শক্তি কমে যাচ্ছে।
雷严-এর কপাল ঘামছে, প্রতিবার আঘাতে তার আত্মবিশ্বাস ভেঙে যাচ্ছে—এমনকি তিনি যাকে সবসময় অবজ্ঞা করেছেন, সেই সাধারণ গুণের哥哥 এখন এই স্তরে পৌঁছে গেছে।
“অসুবিধা থাকলে কঠোর পরিশ্রমেই তা কাটিয়ে ওঠা যায়।”雷严 ভাবলেন, “আমি তো এতদিন পরিশ্রম করেছি,雷 হুয়ারান হারিয়ে যাওয়ার পর থেকেই মনে করেছি আমি পরবর্তী উত্তরাধিকারী হব, প্রতিদিন কঠোর অনুশীলন করেছি, সেই ঘোষণা দেওয়ার জন্য। সে কেন ফিরে এসেছে? গোপনে সবাই আমাকে উত্তরাধিকারী বলে ডাকে,雷家-র কর্মচারীদের চোখেও আমি বদলে গেছি, অথচ সে এই সময়ে ফিরে এল। আমি মানতে পারছি না।”
雷严, যে আগে থেকেই প্রতিরোধে দুর্বল হয়ে পড়ছিল, এবার মানসিকভাবে বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন,瞬间雷 হুয়ারান তার চাবুক ফেলে দিলেন।
“আমি মানছি না! আবার শুরু করি।”雷严 কোনো কিছু বিবেচনা না করে চাবুক তুলে নিলেন,雷 হুয়ারান তাকে বাধা দিলেন না, দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করলেন।
雷严 আবার নিজেকে প্রস্তুত করতেই দুজন আবার যুদ্ধে নামলেন। দর্শকরা সবাই雷家-র, চাবুকের কৌশলে পারদর্শী; দুজন ছোট ভাইয়ের অসাধারণ কৌশল দেখে তারা উৎসাহ দিচ্ছিলেন।雷严-এর চাবুক আবারও雷 হুয়ারান ফেলে দিলেন।
雷 হুয়ারান স্থির থাকলেন।雷严 ছুটে গিয়ে চাবুক তুললেন, এবার কোনো কথা না বলে আবার আক্রমণ করলেন।
এবার雷严 গুপ্তসংঘে শেখা কৌশল দিয়ে নিজের কৌশল উন্নত করলেন, “ধোঁয়ার মতো মেঘে ঘেরা”技艺雷 হুয়ারানকে ঘিরে ফেলল।
“সোজা পথে এগো, বাঁকা পথে নয়।” এই কৌশল雷 হুয়ারান অসংখ্যবার ব্যবহার করেছেন, তাই তিনি পুরোপুরি দক্ষ।雷严-এ কিছু পরিবর্তন আনলেও মূল কৌশলে তেমন পরিবর্তন হয়নি।
雷 হুয়ারান চাবুককে তলোয়ারে রূপান্তর করে নিচ থেকে উপরে সরলরেখায় আক্রমণ করলেন, এক উজ্জ্বল অর্ধচন্দ্র আঁকলেন।
সেই মুহূর্তে দর্শকেরা চাবুকের ছায়া দেখতে পেলেন।
“雷 হুয়ারান কি এই স্তরে পৌঁছাতে চলেছেন?”白罗刹 নিজেই বিড়বিড় করলেন।
“প্রথম প্রবেশ, শিগগিরই সে পুরোপুরি দক্ষ হবে,”苏长言 উত্তর দিলেন।
এই উত্তর白罗刹-কে চমকে দিল, কারণ声音 তার খুব কাছে থেকে এল; তিনি তাকিয়ে দেখলেন苏长言双姝-র পাশে নয়, বরং তার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।
“তুমি柳姑娘কে দেখতে যাচ্ছো না?”白罗刹 অদ্ভুতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
苏长言 বললেন, “雷 ভাইয়ের লড়াই দেখাই ভালো।”
雷华裳ও哥哥ের জন্য উদ্বিগ্ন, লড়াইয়ের মঞ্চের কাছে দাঁড়িয়ে পরিস্থিতি দেখছেন।
雷 হুয়ারান চাবুকের দুর্দান্ত ছায়ায়雷严-এর উন্নত “ধোঁয়া-মেঘ-ঘেরা”技艺 ভেঙে দিলেন,雷严-এর চাবুক আবারও পড়ে গেল, এবার মঞ্চের নিচে।
雷严 দু’পা দুর্বল হয়ে পড়ে গেলেন।
雷家-র চাবুক-তলোয়ারের কৌশল এভাবে একত্রে প্রয়োগ হতে পারে, চাবুক ও তলোয়ারের রূপান্তর এত সহজে সম্ভব—雷严 ভাবতে শুরু করলেন, আগে খেয়াল না করা বিষয়গুলো।
雷 হুয়ারান বললেন, “তুমি চাবুক তুলছো না কেন?”
雷严 থমকে গেলেন, মাথা তুলে哥哥কে দেখলেন—অভিজাত, কিছুটা নরম চেহারা, বরাবরই কোমল—তাই雷严 কখনও বেশি শ্রদ্ধা দেখাননি।
কিন্তু এই মুহূর্তে哥哥কে দেখে雷严 প্রথমবার অনুভব করলেন,哥哥 কতটা মহান।
雷严 বললেন, “哥哥, একটু অপেক্ষা করো, আমি চাবুক তুলছি, তুমি ওই কৌশলটা আবার দেখাও।”
সবকিছু মনে হলো বহু বছর আগের মতো, দুই ভাই মঞ্চে সাধারণ অনুশীলনে ব্যস্ত।
“ঠিক আছে।”雷 হুয়ারান মাথা নিলেন।
雷 হুয়ারান অনুভব করলেন雷严-এর ভিতরের আগ্রাসন কিছুটা হালকা হয়েছে।
দর্শকরা চাবুক তুলে দিলেন,雷严 চাবুক নিয়ে哥哥কে আক্রমণের জন্য বললেন, চাবুক আবারও পড়ে গেল।
মঞ্চের নিচে雷正心 অসন্তুষ্ট হয়ে চিৎকার করলেন, “严儿, তুমি কী করছো!”
এই ধমক雷严-কে সজাগ করল। তিনি ভাবলেন, “আমি তো哥哥র সাথে অনুশীলন করছি না, এটা প্রতিযোগিতার মঞ্চ, আমি এখানে কীভাবে এলাম?”
雷严 বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।
“小严,哥哥ের গুণ সত্যিই কম, তবে পরিশ্রমেই ঘাটতি পূরণ সম্ভব। পরে雷家-র চাবুক-তলোয়ারের কৌশল আমি তোমাকে শেখাবো।”雷 হুয়ারান আর আগের মতো শীতল নন, লড়াইয়ের মাঝে雷严-এর পরিবর্তন অনুভব করেছেন, বড় ভাইয়ের ভূমিকায় ফিরেছেন।
সবাই ভাই, কিছু বিষয় নিয়ে এত দ্বন্দ্বের কী আছে?
雷严 হাত তুলে পরাজয় স্বীকার করলেন। মঞ্চ থেকে নামার সময়哥哥কে বললেন, “哥哥, রাতের বেলা তোমার ঘরে আসব।”
“ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব।”雷 হুয়ারান মাথা নিলেন।
সবাই ফিরে আসবে, সব কিছু ভালো হচ্ছে।
“হাহাহা।”林雨亭 মঞ্চের নিচে বসে হাততালি দিলেন,雷正心-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “雷二爷, আপনার ছেলে আপনার ভাইপোকে বেশ শ্রদ্ধা করছে, দেখুন, শেষ ম্যাচে কি আমার নামতে হবে?”
“হুঁ।”雷正心 ঠান্ডা গলায় বললেন, “এই অকর্মা, আমি এত পরিশ্রম করেছি কার জন্য?”
তারপর মুখে হাসি এনে বললেন, “林公子, আপনার সাহায্য চাইছি।”
“ঠিক আছে।”林雨亭 হাতে থাকা জেড বাঁশি ঘুরিয়ে, পোশাক ঝেড়ে উঠে মঞ্চের দিকে গেলেন; উঠতে গিয়ে পেছন ফিরে একবার তাকালেন, যেন পাশে বসা雷正泽-র দিকে তাকালেন।
দুজন雷正泽-র পাশে বসে নির্দ্বিধায় কথা বলছিলেন, তাকে একেবারেই গুরুত্ব দেননি।
雷正泽ও চুপচাপ বসে ছিলেন, কপালে কিছুটা সাদা চুল, শরীর যেন ক্লান্ত, নিঃশেষ।
林雨亭 মঞ্চে উঠে雷 হুয়ারানকে নমস্কার করলেন, “雷 ভাই, আমি林雨亭।”
雷 হুয়ারান আগে দরজায়林雨亭-র সাথে লড়াই করেছেন, এবার মুষ্টিবদ্ধ হাত তুলে নমস্কার ফিরিয়ে দিলেন।
林雨亭 তাড়াহুড়ো না করে কিছুটা গল্প করলেন, “雷 ভাই, আমার আগের প্রস্তাব ভাববে না? তোমার ছোট বোনকে আমাকে দাও, তুমি সম্মতি দিলেই আমি মঞ্চ ছাড়ব, এই প্রতিযোগিতায় তুমি জয়ী হয়ে যাবে।”
“চলে যাও!”