পঙ্ক্তি পঁচাশি: জগৎ-দুনিয়ার কথা
বৈরোশাত ও শে উহুয়ান বহুদিন পর আবার দেখা করল, তারা সুসজ্জিত কক্ষের ভিতরে বসে গল্প শুরু করল। ফুলচাউ বহির্গমনের দরজায় পাহারা দিচ্ছিল, আর চেন দাহংয়ের সঙ্গে নিরুদ্বেগ আলাপ করছিল।
শে উহুয়ান রহস্যময়ভাবে বলল, “তুমি জানো, গত দুই বছরে যে সমস্ত অশান্তি ও গোলাপাকড় হয়েছে, তার সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে সেই গোপন ঘরানা। কিন্তু আমার মতে, সবকিছুই ঘুরেফিরে সেই ব্যক্তিকে ঘিরে।”
“সিতু লো,” বৈরোশাত মুখ ফস্কে বলে ফেলল।
শে উহুয়ানের মুখে তিক্ততা ফুটে উঠল, “সে এমন এক সীমান্ত অঞ্চলের ছোট জায়গা,雷云原-এও তার নাম এত প্রচলিত।”
বৈরোশাত হাত নেড়ে বলল, “এইবার বেরোনোর পরেই বিপদে পড়েছিলাম, মনে হয় তার হাতই এতে রয়েছে।”
“গোপন ঘরানার আগামী উত্তরাধিকারী, সামান্য雷家-তে কোনো লাভের ব্যাপার কী থাকতে পারে?” শে উহুয়ান বুঝতে পারল না।
“雷家 হয়তো তেমন কিছু নয়, কিন্তু সে খুঁজছে চাঁদ দেবীর ধন, যেকোনো সংশ্লিষ্ট সূত্রও সে ছাড়বে না।”
শে উহুয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক যতই ভালো হোক, সু চাংয়ান-এর তলোয়ার পাওয়া সংক্রান্ত ঘটনা বৈরোশাত কিছুতেই প্রকাশ করেনি। কখনো কখনো, বিশ্বাসের অভাব নয়, বরং যত বেশি জানবে, ততই বিপদ বাড়বে।
সে যদিও বিস্মিত হয়েছিল যে পরে আর কখনো সু চাংয়ান-কে তলোয়ার ব্যবহার করতে দেখেনি, তবে সেই দিন তারা সত্যিই চাঁদ দেবীর স্মৃতিচিহ্ন থেকে তলোয়ার নিয়ে এসেছিল। কিন্তু雷家-তে ঘটনার পর, সে স্থির করেছিল এই খবর আর কাউকে জানাবে না।
শে উহুয়ান কিছুক্ষণ চিন্তায় ছিল, তারপর বলল, “এই南岭-এ বন্যা, যারা নক্ষত্রবিদ্যা জানে তারা সহজেই বুঝতে পারে, অথচ সিতু লো এই ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে প্রতারণা করছে।”
শে উহুয়ান এক টুকরো মিঠাই মুখে দিল, আবার বলল, “বন্যার আগে, আমাদের পরিবার আগেভাগে নিম্নপ্রবাহের বাসিন্দাদের সরিয়ে দিয়েছিল, আর সে柳家-তে গিয়ে খবর দিয়েছিল। পরে বন্যা হলে, সে ও柳家 মিলে কৃতিত্ব সব নিজের নামে তুলে নিল, সেখান থেকে তার খ্যাতি ছড়াল। সবাই তাকে ‘ঋষি গণক’ বলে ডাকে, হাস্যকর। কিছু গুণ থাকলেও, আমার মতে তার নিজের নাম প্রচারের দক্ষতা আরও বেশি।”
বৈরোশাত আজীবন এসব কৌশলী, নীচ লোককে ঘৃণা করে, সে রাগে টেবিল চাপড়াল, “বিরক্তিকর!”
শে উহুয়ান মন খারাপের ভঙ্গিতে বলল, “ধীরে করো, সবকিছুই আমার টাকায় কেনা।”
“তুমি তো মহা চিকিৎসকের শিষ্য, আরও রোগী চিকিৎসা করলেই টাকাপয়সা আসবে,” বৈরোশাত চোখ উলটে বলল।
শে উহুয়ান বৈরোশাতের হাত সরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি ঠিক আছো, কিন্তু ওই সু দ্বিতীয়র কথা বলা কঠিন। তার মন বড়,柳家-র লোকের দেওয়া পানীয় খেতে সাহস করেছে।”
বৈরোশাত শুনে বুকের মধ্যে অদ্ভুতভাবে কেঁপে উঠল, সে বুক ছুঁয়ে বিস্মিত হল, তবে যখন শে উহুয়ান বলল, সে ঠিক আছে, তখন আর ভাবল না। জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি চাও, আমি তোমাকে নিয়ে গিয়ে তার অবস্থা দেখিয়ে আসি?”
শে উহুয়ান যেন অবাক হয়ে উঠে দাঁড়াল, বৈরোশাতকে ওপর থেকে নিচে ভালোভাবে দেখে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কি কোনো জাদুতে পড়েছো? কখনো কি অন্যের প্রাণ নিয়ে এত চিন্তা করেছো?”
এভাবে বললে বৈরোশাত মোটেই খুশি হলো না, সে লাফিয়ে উঠে বলল, “আমি তো বহু কুখ্যাত ডাকাতদের হত্যা করেছি, বহু মানুষকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেছি। তরুণী নায়িকাদের তালিকায় আমি প্রথম!”
শে উহুয়ান হঠাৎ হাসল, বলল, “আচ্ছা, এ নিয়ে আর বিতর্ক নয়। তোমার নায়িকা তালিকা তুমি পরে নিজে দেখে নিও। আমি আমার ঘটনার কথা বলি, এখন南岭-এ বন্যার কথা রাজপ্রাসাদে পৌঁছেছে, শাসকও তার সঙ্গে দেখা করেছেন।”
“কি! রাজপ্রাসাদে বসে কখনোই জলসীমার ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করা উচিত নয়।”
“তবে এই南岭-এ যে ক্ষতির শিকার হয়েছে, তারা তো সাধারণ মানুষ। আমাদের谢家 আগেভাগে উদ্ধার করেছে, পরে ত্রাণও দিয়েছে, এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু সে তো সাধারণ পোশাকের মানুষ, বন্যা ভবিষ্যদ্বাণী করেছে বলে, সবাই তাকে মাথায় তুলেছে।”
বৈরোশাত কিছুক্ষণ ভাবল, বলল, “তাহলে সে কি চায়, শাসকের হাত ধরে জলসীমার ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করুক?”
“তাঁর উপস্থিতিতে, শাসকের ইচ্ছা থাকলেও ক্ষমতা কম। কিন্তু রাজপ্রাসাদের কাজে সেই ব্যক্তি পরিশ্রম করেন, শাসক আসলে শুধু আনন্দে মগ্ন।”
বৈরোশাত উদাসীন মুখে শে উহুয়ানের দিকে তাকাল।
শে উহুয়ান বলল, “শাসক যা কিছু খেলা খেলেছেন, সবই বিরক্তিকর হয়ে গেছে। সিতু লো তাকে এমন এক কথা বলেছে।”
এখানে এসে থেমে গেল।
বৈরোশাত চোখ মিটমিটিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শে উহুয়ান, বলো তো!”
শে উহুয়ান বৈরোশাতের মাথা চুলকিয়ে দিল। সে বৈরোশাতের চেয়ে একটু বড়, তাই সবসময় বড় বোনের মতো আচরণ করে। মাথা চুলকানোটা তার প্রিয় অভ্যাস, যেন সে আরও পরিপক্ব, যদিও তার আসল চরিত্র বেশ চঞ্চল।
“ঈশ্বরীয় পথ একাকী নয়, নিয়তি আছে।”
“অসম্ভব, সব ঈশ্বরীয় বিদ্যা হারিয়ে গেছে, ঈশ্বরীয় পথ বহু আগেই বন্ধ। আমি সেই যুগের灵仙境 থেকে ফিরেছি, আর কারো ঈশ্বর হওয়ার সম্ভাবনা নেই,” বৈরোশাত দৃঢ়ভাবে বলল।
শে উহুয়ান মাথা নেড়ে একমত হল, “বেশিরভাগ মানুষ তাই ভাবে, কিন্তু শাসক বিশ্বাস করেছে। শে উহুয়ান বলল, যদি চাঁদ দেবীর তলোয়ার পাওয়া যায়, তবে সে ঈশ্বরীয় পথ খোলা যেতে পারে।”
“হাস্যকর! প্রথমে সে জলসীমায় গুজব ছড়িয়েছে, এখন রাজপ্রাসাদে গিয়ে সরকারকে কাজে লাগিয়ে তলোয়ার খুঁজছে। সে আসলে কি চায়?”
“ভাগ্য ভালো, সেই ব্যক্তি তাকে ছাড়ছে না, সে শুধু শাসকের ঈশ্বর হওয়ার ইচ্ছা জাগিয়ে তুলতে পারবে।”
শুনে বৈরোশাত দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “তুমি এত ঘুরেফিরে বলছো ঠিক কী?”
“আহ, অা-বাই, তুমি তো এতই অধৈর্য। শাসক এখন আদেশ দিয়েছে, সমস্ত চিকিৎসকদের ঈশ্বরীয় ওষুধ খুঁজতে।”
বৈরোশাত তৎক্ষণাৎ তুচ্ছ ভাব দেখাল, “তবুও, তুমি কখনো তার জন্য ওষুধ খুঁজবে না।”
অবাক হয়ে শে উহুয়ান বৈরোশাতের হাত ধরে দু’চোখ জ্বলে উঠল, “তুমি বুঝছো না, শাসক দিয়েছে সেই বিখ্যাত ফেংওয়েই হানলিয়ান ডিং, যা十大药鼎-এর একটি!”
বৈরোশাত শে উহুয়ানের উত্তেজিত মুখ দেখে একটু ভয় পেল, কাঁধে হাত রেখে বলল, “শান্ত হও। সু চাংয়ান-এর কাছে এখনও药王谷-এর ওষুধের গ্রন্থ আছে, সুযোগ হলে তোমার জন্য ধার করতে পারি।”
শে উহুয়ান আবার বৈরোশাতের হাত আঁকড়ে ধরল, নখ তার মাংসে বিঁধে গেল, চোখ সবুজ হয়ে উঠল, “তুমি কি সত্যিই বলছো? সু চাংয়ান কোথায়, আমরা তাকে খুঁজে বের করি!”
“হাত ছাড়ো, হাত ছাড়ো।” বৈরোশাত চিৎকার করে শে উহুয়ানকে ঠেলে সরিয়ে দিল, “তোমার鼎 কোথায়?”
শে উহুয়ান মন খারাপের ছায়া নিয়ে, চিন্তা করল এক কাপ চা শেষ হওয়া পর্যন্ত, তারপর বলল, “প্রথমে ঈশ্বরীয় ওষুধ আনব, তারপর江南-এ গিয়ে鼎 আনব। ঠিক আছে?”
বলেই সে বড় বড় চোখে বৈরোশাতের দিকে তাকাল, চোখে স্পষ্ট আকাঙ্ক্ষা।
“তুমি আমাকে এত সুন্দরভাবে পরিকল্পনা করে দিলে, আর কী বলব?” বৈরোশাত রাজি হয়ে গেল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তবুও, তুমি বললে না,南岭-এ কেন এলে?”
শে উহুয়ান বিরক্ত মুখ করে বৈরোশাতকে বুদ্ধিহীন রোগী মনে করল, বলল, “স্বাভাবিকভাবেই南安镇-এর কাছে ঈশ্বরীয় ওষুধের সন্ধান পাওয়া গেছে।南安镇-এর উত্তরে中州-এর সীমান্তে রয়েছে桑葛林, বিশাল বন, প্রায় পুরো南岭-এর সমান আয়তন।”
桑葛林 এত বড় যে কেউ জানে না, গভীরতা কত,中州-এ যেতে সবাই ঘুরপথে যায়। ক’দিন আগে শোনা গেল桑葛林-এ আলো ঝলমল করছে, সবাই বলছে গোপন ধন বের হয়েছে।
আমি গণনা করে দেখলাম, আমার সৌভাগ্য এসেছে, নিশ্চয়ই ঈশ্বরীয় ওষুধ পরিপক্ব হচ্ছে। প্রথম যে দল বন-এ ঢুকেছিল, পঞ্চাশজন, মাত্র তিনজন ফিরে এসেছে।
শোনা যায়, এক বিশাল বৃক্ষ থেকে অসাধারণ সুবাস বের হচ্ছিল, বৃক্ষের ওপর এক ফল ঝলমল করছিল। আর বৃক্ষের চারপাশে দুই বিশাল কালো-সাদা অজগর ঘুরছিল।
যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, সেটাই চিরজীবন ওষুধ তৈরির মূল উপাদান, ইয়ন-ইয়াং ফল।