পুনরায় মহামন্দিরে অনুসন্ধান

দু’জন খালি হলঘরে এসে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। এখন মাঝখানের পূজার বেদিতে কোনো ভাস্কর্য নেই, শুধু রয়েছে বিশাল এক পটভূমি দেয়াল; চারপাশে ষোলটি পাথরের স্তম্ভ অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো।
তারা দেখতে পেল স্তম্ভগুলিতে কিছু অলঙ্করণ খোদাই করা আছে; কাছে গিয়ে দেখে আবিষ্কার করল, স্তম্ভগুলিতে প্রাচীন যুগের নানা প্রাণীর ভাস্কর্য খোদাই করা, কিন্তু ছোট পাথরের সর্প এখানে দীর্ঘকাল বাস করায়, অনেকগুলো ভাস্কর্যই এখন ভগ্নপ্রায়।
তারা মনোযোগ দিয়ে অনুসন্ধান করল, প্রতিটি স্তম্ভ একেকটি প্রাণীর প্রতিনিধিত্ব করে, কিন্তু এখন আর সঠিকভাবে চিহ্নিত করা যায় না।
শুভ্র রাক্ষস বলল, “এখানে আগে নিশ্চয়ই আরও কিছু ছিল, সম্ভবত সর্পগুলো নিয়ে গেছে। আমরা যখন স্তম্ভ থেকে কিছু বের করতে পারছি না, তখন চল বেদি দেখি।”
সু চাংয়ান স্তম্ভগুলির দিকে কিছুক্ষণ গভীরভাবে তাকাল, মাথা নেড়ে পূজার বেদির দিকে এগিয়ে গেল। বেদিতে আগে পাথরের সর্পের ভাস্কর্য ছিল, এখন তা নেই বলে জায়গাটা একেবারে শূন্য।
বেদির পেছনে বিশাল পটভূমি দেয়াল, তাতে খোদাই করা আছে গাঢ় নীল আকাশ, সীমাহীন তারার রাজ্য, আর দীপ্তিমান চাঁদ। কিন্তু এখন শুধু কোণের একটা জঞ্জাল স্তূপ দেখায়।
পাথরের এই স্তূপটি বেদির কোণে, উপাদান চেনা যায় না, তবে স্তম্ভের উপকরণের সঙ্গে অনেকটা সাদৃশ্য।
“এখানে একসময় নিশ্চয়ই সত্যিকারের পূজার যোগ্য দেবতা ছিলেন, এই পাথরের স্তূপই সেই ভাস্কর্যের অবশেষ। দুর্ভাগ্যজনকভাবে সর্পটি একে সম্মান করেনি,” বলল সু চাংয়ান।
“তাহলে সর্পটি আমাদের ধারণার মতো ভয়ঙ্কর নয়, যদি সে আদিম যুগের, কখনোই এই ধ্বংসস্তূপের দেবতাকে অসম্মান করত না। শুভ্র বাঘের আচরণ দেখলেই বুঝতে পারি,” বিশ্লেষণ করল শুভ্র রাক্ষস।
সে পাথরের একটি অংশ তুলে নিয়ে বলল, “কিন্তু এই সর্পটি প্রকাশ্যে ভাস্কর্যটি ভেঙে ফেলে নিজেই তার জায়গায় বসেছে, এ তো গুরুতর অপরাধ।”
সু চাংয়ান হঠাৎ হাসল, বলল, “যদি সে সত্যিই পালিয়ে যায়, আর দেবতারা তার পরিচয় জানে, তাহলে নিশ্চয়ই বজ্রপাত নেমে আসবে।”
তারপর যেন কিছু মনে পড়ে গেল, দৃষ্টি বিষণ্ণ হয়ে উঠল।
সম্ভবত সে ভাবল, এখন সর্পটি সু চাংফেংয়ের চামড়া নিয়ে ছলনা করেছে, আসল সু চাংফেং হয়তো আর নেই।
“চলো, বেদির পেছনে দেখি,” সময়মতো প্রসঙ্গ বদলাল শুভ্র রাক্ষস।
সে নিজে এগিয়ে গেল, সু চাংয়ান কিছু না বললেও পিছিয়ে গেল, শুধু মনে হলো বেদিতে এক দীর্ঘশ্বাস রেখে গেল।
দু’জন বিশাল পটভূমি দেয়ালের পেছনে গেল, দেখতে পেল সেখানে হালকা নীল রঙের দেয়ালচিত্র খোদাই করা, তবে সামনের মতো চাঁদ নেই।
ঠিকই, আকাশে দু’টি চাঁদ নেই। এই পৃথিবীর, যুগ যুগ ধরে, আকাশে-জমিনে একটাই অনন্য চাঁদ।
শুভ্র রাক্ষস মন থেকে আশা করল, এটা অন্য কারো ভাস্কর্য, যদি অজ্ঞাতনামা সেই ঊর্ধ্বতন দেবতার হয়, তাহলে তা বড়ই করুণ।
কারণ হাজার বছর পরে কেবল গল্পেই প্রচলিত আছে, তিনি বরফের মতো শীতল, কম কথা বলেন, কিন্তু মানুষকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন।
যদিও হাজার বছর পরে তিনি আর মানুষকে রক্ষা করেন না, তবু সবাই তাকে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসে, অনন্য চাঁদরূপে।
কিন্তু এই ভাস্কর্য, যেই হোক, নিশ্চয়ই একসময় তার আশ্রিত কেউ, হয়তো প্রিয় শিষ্য, হয়তো তার রক্ষক।
দুঃখজনক, কেবল তখনকার মানুষই এসব জানত।
এই সর্পটি ঘৃণ্য, তার জায়গা নিতে সাহস দেখিয়েছে।
“হে দেবতা, নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ভাস্কর্য নষ্ট করার প্রতিশোধ আমি নেবই,” ক্রমশ চটে গিয়ে শুভ্র রাক্ষস পাথরের স্তূপের দিকে বলল।
কথা বলার পরও স্তূপ একই থাকে, কিন্তু বেদিতে থাকা চাঁদটি যেন একবার ঝলমল করে উঠল।
শুভ্র রাক্ষস মনে হলো চোখের সামনে কিছু বদলেছে, জিজ্ঞেস করল, “চাঁদটা কি একটু ঝলমল করল?”
সু চাংয়ান কিছু বলল না, গভীরভাবে চাঁদের সামনে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল।
শুভ্র রাক্ষস নিশ্চিত হলো সে ভুল দেখেনি, আবার চাঁদের দিকে একই কথা বলল, তারপর শ্রদ্ধা জানাল।
উঠে দাঁড়ানোর সময় সে স্পষ্ট দেখল, চাঁদ থেকে আলো ছড়িয়ে পড়ল, পুরো পটভূমি আকাশ আলোকিত হলো।
গাঢ় নীল দেয়ালটি ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে হয়ে এল, একটিতে একটিতে তারার বিন্দু ফুটে উঠল।
পুরো হল চাঁদের আলোয় ভরে গেল, হলের গোলাকার ছাদ আলোকিত হলো, আগে সাধারণ ছাদে এখন জ্বলজ্বলে তারা দেখা যায়, যেন চাঁদের জ্যোতিই তারাগুলোকে উজ্জ্বল করেছে।
শুভ্র রাক্ষস ভাবল, ছাদে মোট দশটি তারা, যেন দশটি আকাশীয় উপাদানকে নির্দেশ করে।
আর পটভূমি দেয়ালে বারোটি তারা, মনে হয় বারোটি ভূমিকা উপাদানকে নির্দেশ করে।
“সু চাংয়ান, দেখো, তারাগুলোর বিন্যাস কি আকাশীয় ও ভূমিকা উপাদানের সঙ্গে মিলে যাচ্ছে?”
সু চাংয়ান চিন্তাভাবনা করে দেখল, সত্যিই তাই, সঙ্গে সঙ্গে যাদুকাঠি বের করে শক্তি ঢালল, রহস্যটা বুঝতে চাইল।
শক্তি ঢালতেই দুইটি ছোট ড্রাগন মেঘের মধ্যে উচ্ছ্বাসে দ্রুত চলতে লাগল। আগে আত্মার রাজ্যে ঢুকে, হ্রদের জলে ডুবে, যাদুকাঠির শক্তি পুনরুদ্ধার হয়েছিল।
এই ক’দিন দুই ছোট ড্রাগনের তেমন ব্যবহার হয়নি, এখন কাজে লাগতেই তারা গর্জে উঠল, নিজেদের সামর্থ্য দেখাতে চাইলো।
কিন্তু শক্তি প্রবাহিত হতেই, দুই ড্রাগন কয়েকবার ঘুরে পাথরের স্তম্ভে ফিরে গেল, আর নড়ল না।
সু চাংয়ান কিছুটা অবাক হলো, মেঘ এখনও অস্পষ্ট, যাদুকাঠির কোনো কার্যকারিতা নেই।
শুভ্র রাক্ষস সব আশা যাদুকাঠিতে রাখেনি, কারণ এই ধ্বংসস্তূপ খুব রহস্যময়, সাধারণ কম্পাস এখানে দিক নির্ধারণ করতে পারে না, এই প্রাচীন যাদুকাঠিও হয়তো গোপনতাটি উন্মোচন করতে পারবে না।
সু চাংয়ান যাদুকাঠি ফলপ্রসূ না দেখে রেখে দিল, নিজে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
“প্রাচীন ছায়া উজ্জ্বলতার ওপরে, শক্তিশালী, সুপরিচিত, রক্তাক্ত আবার ঘিরে রেখেছে,” ছাদের দিকে তাকিয়ে মন্তব্য করল শুভ্র রাক্ষস।
“আকাশীয়-ভূমিকা উপাদান দিয়ে গঠন, মূলত আকাশ-জমিন-মানবের ত্রিত্ব, কিন্তু এখন উপাদান বিশৃঙ্খল, কীভাবে পুনরায় সাজাব?”
এই ত্রিত্বের ছক ভাঙার সহজ উপায়, আকাশীয়-ভূমিকা উপাদানের সুশৃঙ্খল গতি, প্রকৃতিকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে দেওয়া।
শুভ্র রাক্ষস চারপাশে তাকাল, ভূমিকা উপাদানের পটভূমিতে তারাগুলো পৌঁছানো যায়, আকাশীয় উপাদানে কোনো উপায় নেই।
“তাহলে প্রথমে ভূমিকা উপাদান ঠিক করি?” প্রস্তাব দিল শুভ্র রাক্ষস।
আগের সব অনুমান ছিল দু’জনের নিজস্ব ধারণা, এখন রহস্য উন্মোচনের সহজ উপায়—সম্মুখে গিয়ে ভূমিকা উপাদানে চেষ্টা করা।
শুভ্র রাক্ষস কাছে থাকা বৃহৎ দুর্দিনের তারা স্পর্শ করল, সঙ্গে সঙ্গে প্রবল শীতলতা এসে লাগল।
কিছু না বলে সে শক্তি প্রয়োগ করে ঠান্ডা প্রতিরোধ করল, জোর করে সরাতে চেষ্টা করল।
তারা যেন পাহাড়ের মতো ভারী, শুভ্র রাক্ষসের চেষ্টা ছিল যেন পিঁপড়ে পাহাড় সরানোর মতো।
সহজে সরাতে না পেরে, ঠান্ডায় অবশ হয়ে সে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল, তারপর মহাবিশ্বের সাধনা প্রয়োগ করল, ঠান্ডা গ্রহণ করে শক্তিতে রূপান্তর করল, সেই শক্তি দিয়ে তারা সরাল।
কয়েকবার সাধনা প্রয়োগ করে, বৃহৎ দুর্দিনের তারা ঠিক অবস্থানে আনল, শুভ্র রাক্ষস কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
যদি সব বারোটি ভূমিকা উপাদান ঠিক করতে হয়, দিনের অর্ধেক সময় লাগবে।
“এভাবে চলবে না, সু চাংয়ান, তোমার কোনো উপায় আছে?” সে ঘুরে তাকাল, দেখল সু চাংয়ান কখন যেন স্তম্ভের পাশে দাঁড়িয়ে ওপরের ভাস্কর্য দেখছে।
শুভ্র রাক্ষস একটু বিরক্ত হলো, এখন রহস্যের কিছুটা সুরাহা হয়েছে, সে প্রাণপণে চেষ্টা করে, আর এই বর্ণাঢ্য যুবক সেখানে বসে ভাস্কর্য উপভোগ করছে।