৫৪. কক্ষে গোপন আলাপ

লেই হুয়ারান নিজে থেকে অনুরোধ করলেন একটু আলাদা কথা বলার জন্য, সাদা রাক্ষসী স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে ঘরের ভিতর নিয়ে গেলেন।
“সাদা রাক্ষসী, এক বছর হলো দেখা হয়নি, কেমন আছো?”
সাদা রাক্ষসী লক্ষ্য করলেন লেই হুয়ারান হঠাৎ এমন প্রশ্ন করায় কিছুটা সন্দেহ জাগল তাঁর মনে, তবে ভাবলেন, আজকের এই সাক্ষাতের পর থেকে তাঁর কপালে চিন্তার ভাঁজ, যেন তিনি কোনো ভীষণ ভার বহন করছেন। গত এক বছরে তাঁর কষ্ট দুজনের চেয়ে কম হবে না। তাই মনোযোগ দিয়ে উত্তর দিলেন, “সব ঠিক আছে। আর তুমি কেমন আছো, লেই হুয়ারান?”
সাদা রাক্ষসী তাঁকে ‘লেই হুয়ারান’ বলে ডাকলেন, এতে লেই হুয়ারানের মনে এক ধরনের দূরত্বের অনুভূতি জাগল। সু ও সাদা দুজনেই নাম ধরে ডাকে, কিন্তু তাঁর সাথে যেন একটি অদ্ভুত দূরত্ব রয়ে গেছে। এই ভাবনা তাঁকে হঠাৎ একাকী করে তুলল।
তিনি বললেন, “আসলে, তুমি সরাসরি আমার নামেই ডাকতে পারো। আমরা একসাথে ছোট লিং গ্রামে গিয়েছিলাম, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।”
সাদা রাক্ষসী হেসে উঠলেন, “তুমি সত্যিই মজার, লেই হুয়ারান। তাহলে তুমিও আমাকে সাদা রাক্ষসী বলে ডাকবে।”
এই নামের ডাক শুনে লেই হুয়ারানের কান কিছুটা লাল হয়ে উঠল, তবে বুঝলেন সুযোগ হারানো যাবে না, তাই বললেন, “বনে-বাদারে কেউ তোমার আসল নাম জানে না, আমি কি সে সৌভাগ্যবান?”
সাদা রাক্ষসী মনে করলেন, আজকের লেই হুয়ারান কিছুটা অদ্ভুত। সম্প্রতি যেন সবাই তাঁর নাম জানতে চায়, যা গত পাঁচ-ছয় বছরে কখনো ঘটেনি।
শত্রুর কাছে প্রয়োজনে নিজের নাম বলে লড়াই শুরু করেন, আর বন্ধুদের কাছে সবাই তাঁকে সাদা রাক্ষসী বলে ডাকে। আসল নাম কী, তা কারো জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়। পরিচয়টাই আসল।
তবুও, নামটা কোনো একদিন ফিরে আসবেই।
সাদা রাক্ষসী চুপ থাকায় লেই হুয়ারান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, ভাবলেন, হয়তো তিনি বাড়াবাড়ি করছেন, তাই বললেন, “আমি হয়তো সীমা ছাড়িয়ে গেছি, শুধু ভাবছিলাম, নারী হিসেবে ‘রাক্ষসী’ শব্দটা খুব সুন্দর নয়, তাই এমন অনুরোধ করেছিলাম।”
সাদা রাক্ষসী লেই হুয়ারানের জন্য এক কাপ চা ঢাললেন, নিজেও একটি কাপ নিলেন, হেসে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছ, আমার চেহারার জন্য এমন নাম সত্যিই মানানসই। আর আমার ছাড়া কে-ই বা এমন নামে নিজেকে পরিচয় দিতে পারে?”
লেই হুয়ারান হেসে উঠলেন, সাদা রাক্ষসী আসলেই আগের মতোই প্রাণবন্ত ও উদার, তাঁর মনভবনের ভার কমাতে পারেন। ছোট লিং গ্রামে যেমন ছিলেন, এখনো তেমনই। এমন বন্ধু পেলে আর কী চাই।
“একজন সাদা রাক্ষসী, সত্যিই পৃথিবীতে শুধু তুমি। তবে তুমি খেয়াল করেছ, তোমার মুখের দাগটা প্রথম দেখার তুলনায় অনেকটাই ফ্যাকাশে হয়েছে, এটা কি লিং জলের প্রভাব?”
“হোক বা না হোক, সুন্দর বা কুৎসিত, আমি তো আমি। এসব কোনো গুরুত্বই নেই।” বলেই সাদা রাক্ষসী তাঁর চা এক চুমুকে শেষ করলেন, যেন মদ পান করছেন।
লেই হুয়ারান চায়ের কেটলি তুলে সাদা রাক্ষসীর কাপ পূর্ণ করলেন, তারপর কাপ তুলে বললেন, “আজ আমি চা দিয়ে তোমার ‘আমি তো আমি’ কথাটার জন্য শুভেচ্ছা জানাই।”

সাদা রাক্ষসী শুনে খুঁজে বের করলেন একটি লাউ, ভাবলেন চা দিয়ে মদের বদলে পান করব, কিন্তু দেখলেন সেটি সাত রত্নের লাউ, কিছুটা হতাশ হয়ে তা সযত্নে রাখতে গেলেন।
কিন্তু লেই হুয়ারান লাউটা নিয়ে নিলেন, বললেন, “ভালো মদ লুকিয়ে রাখলে তো ঠিক হবে না।”
তিনি দ্রুত কর্ক খুললেন, সাদা রাক্ষসী বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু লেই হুয়ারানের হাত ছিল দ্রুত, আর বোতল তো ছিল ফাঁকা, তাই কিছু বললেন না। লেই হুয়ারান দুটো ফাঁকা কাপ টেনে নিয়ে লাউটা ঢাললেন।
অবিশ্বাস্যভাবে, ফ্যাকাশে হলুদ রঙের তরল বেরিয়ে এলো, আর সেই মদে সুগন্ধ ছড়াল। গন্ধে বোঝা গেল, এটি ঠিক আগের মতোই, যেমন তিনি লেই হুয়ারানকে দিয়েছিলেন।
লেই হুয়ারান মদ ঢেলে কর্ক বন্ধ করে লাউ ফিরিয়ে দিলেন, বললেন, “তুমি যখন এতটা কৃপণ, তাহলে শুধু এই এক কাপই পান করব।”
সাদা রাক্ষসী আগে লাউ খুলে দেখেছিলেন, ফাঁকা ছিল, এবার আবার মদ বেরোলো। তিনি অবিশ্বাসে আবার খুললেন, কিন্তু এবারও ফাঁকা।
লেই হুয়ারান হাসতে হাসতে বললেন, “শুধু দু’কাপ তো, এত ভাবার দরকার নেই।” তারপর সাদা রাক্ষসীর দিকে কাপ বাড়ালেন।
সাদা রাক্ষসী বিস্ময়ে তাঁর সাথে কাপ碰ালেন, দেখলেন লেই হুয়ারান পান করছিলেন।
জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন লাগল, কোনো অস্বস্তি আছে?”
লেই হুয়ারান অবাক হয়ে বললেন, “এই মদ তো ঠিক আগের মতোই, স্বাদ দারুণ। তুমি কেন পান করছ না?”
সাদা রাক্ষসী লেই হুয়ারানকে ভালোমতো দেখলেন, কিছু না হলে নিজের কাপ থেকে ছোট চুমুক নিলেন। মুখে ঢুকতেই সেই ঘন সুগন্ধী স্বাদে ভুল বোঝা যায় না। সাদা রাক্ষসী এক চুমুকে শেষ করলেন, ফাঁকা কাপ টেবিলে রেখে বললেন, “কী দারুণ মদ!”
লেই হুয়ারানের অবাক হওয়ার কারণ ছিল, এটা তো তাঁর নিজের মদ, এত উত্তেজিত কেন?
সাদা রাক্ষসী আবার লাউটা লেই হুয়ারানের দিকে বাড়ালেন, বললেন, “লেই ভাই, আমি কৃপণ নই, একটু আগে দেখলাম, মদ নেই, তুমি খুলে দেখো।”
লেই হুয়ারান লাউ খুলে দেখলেন, বললেন, “দেখো, পুরোপুরি ভরা।”
সাদা রাক্ষসী এগিয়ে গেলেন, দেখলেন লাউ লেই হুয়ারানের হাতে সত্যিই মদে পূর্ণ, অদ্ভুত ব্যাপার।

সাদা রাক্ষসী মনে মনে ভাবছিলেন, সাত রত্নের লাউ বুঝি আশ্চর্য মদের লাউ, নিজে থেকেই মদ তৈরি করে, ভবিষ্যতে বাইরে গেলে আর মদের অভাব হবে না। কিন্তু এবার মনে হলো, শুধু লেই হুয়ারানই কি ব্যবহার করতে পারে?
সাদা রাক্ষসী আরও কিছু পান করতে চাইছিলেন, কিন্তু লেই হুয়ারান বললেন, “রাত হয়ে গেছে, তোমার শরীরও দুর্বল, আজ তাহলে বিশ্রাম নাও, আমি যাই।”
দেখা যায়, সাদা রাক্ষসীও ক্লান্ত, তাই আটকাননি। লেই হুয়ারান কিছু রূপা রেখে গেলেন, পকেট ফাঁকা বলে সাদা রাক্ষসীও অস্বীকার করলেন না। লেই হুয়ারান বিদায় নিলেন।
লেই হুয়ারান চলে যেতেই সাদা রাক্ষসী আবার লাউ খুললেন, কিন্তু এবারও মদ নেই। মাথায় কিছুই আসছিল না, কিন্তু লেই হুয়ারানের সাথে আলোচনা করা যায় না, ভাবলেন, সু চাংয়ানের কথা।
দরজার কাছে যাওয়ার আগেই মনে পড়ল, সু চাংয়ানের পিঠে তাঁর আঘাতের ক্ষত এখনো সারেনি, তাঁকে মদে আমন্ত্রণ জানানো মানে ক্ষতে লবণ ছড়ানো।
মনে হচ্ছিল, বিষাক্ত পোকা চুপচাপ কাঁটছে, কিন্তু কিছু করার নেই। সাত রত্নের লাউ নিয়ে সাদা রাক্ষসীও কথা বলেননি, নিশ্চয়ই এর কোনো রহস্য আছে, পরে ধীরে ধীরে বুঝতে হবে।
সাদা রাক্ষসী বাইরে এসে ছোট কর্মচারীকে বললেন একটি পানির桶 আনতে। অবশেষে তিনি ভালোভাবে গোসল করতে পারলেন। সাদা রাক্ষসী কাপড় খুলে桶-এ ঢুকে গোসল করতে লাগলেন, এই যাত্রার ক্লান্তি ধুয়ে ফেলতে, ভাবতে লাগলেন, এরপর কী করবেন, এবং桶-এ ঘুমিয়ে পড়লেন।
“ঠক ঠক ঠক!” এক গর্জনের শব্দে সাদা রাক্ষসী桶-এ ঘুম থেকে জেগে উঠলেন।
তিনি দ্রুত বেরিয়ে এসে কাপড় পরলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “কে?”
“ঠক ঠক ঠক!” কড়া নাড়া থামল না।
সাদা রাক্ষসী দ্রুত কাপড় পরলেন, ছুরি হাতে নিলেন, দরজার কাছে এসে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার নাম বলো।”
“খাঁ cough।” অপর পক্ষ শুধু কাশি দিলেন। কিন্তু সাদা রাক্ষসী চিনে নিলেন, দরজা খুলে দিলেন।
মনে রাখো মোবাইল সংস্করণের ঠিকানা: