গোপন সাধক সম্প্রদায়

এবার雷府-র ফটকে雷华然-কে আবার দেখার মুহূর্তে, 白罗刹-র মনে হল সে যেন কিছুটা বদলে গেছে। যদিও চেহারা এখনো সুদর্শন ও মাধুর্যে ভরা, প্রথম দেখার সময় যে উজ্জ্বলতা ও তরবারির মতো তেজ ছিল, এখন তা আর নেই; সামান্য কিছুদিনের ব্যবধানে তার মধ্যে যেন তরবারি মুড়ে ফেলার মনোভাব যুক্ত হয়েছে।

এখন雷华然 যখন 二叔 ও 三叔-র সন্তানদের কথা তোলে, আগে হলে সে কখনোই তাদের গুরুত্ব দিত না, নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটেছে। 白罗刹 জিজ্ঞেস করল, “আমাদের দেহে তো একসময় ভিন জগতের শক্তি সঞ্চারিত হয়েছিল, তখন তোমরা হয়তো টের পাওনি, কিন্তু এখন এখানে ফিরে আসার পর তোমাদের শক্তি তো অনেক বেড়ে গেছে, তা হলে তবু কি 二叔 আর 三叔-র সন্তানদের হার মানতে হবে?”

雷华然苦笑 করে বলল, “আগে হলে,遗迹-তে না গেলেও, এই শক্তি নিয়ে আমি মোটেও তাদের ভয় পেতাম না। কিন্তু আমরা遗迹-তে প্রবেশের এক বছর পর, কিছু গোপনীয় সংস্থা江湖-তে আত্মপ্রকাশ করে।”

苏白-র দুজনই এমন গুপ্ত সংস্থার কথা কখনো শোনেনি, দুজনেই একে অপরের দিকে তাকিয়ে থাকল। 苏长言 সাধারণত ভেবে চিন্তে কাজ করে, তাই এবারও白罗刹-ই বলল, “আমি তো শুনেছি江湖-র চারটি প্রধান পরিবার: পূর্বের崎宁家, দক্ষিণের苏家, উত্তর-পশ্চিমের皇甫家, দক্ষিণ岭ের谢家, পরে ছয়টি প্রধান সংস্থা: 九华, 天山, 少林, 南巫, 青剑, 崆象। এই গুপ্ত সংস্থাগুলো আবার কোথা থেকে এলো?”

দুজনের মুখের সন্দেহ দেখে雷华然 বলল, “ওরা নিজেদের দাবি করে যে তাদের কুংফু চারটি পরিবারের চেয়েও শ্রেষ্ঠ, শুধু সাধারণত প্রকাশ্যে আসে না, নিজেদের ঘাঁটিতে গোপনে থাকে। ওরা নিজেদের সংস্থা বললেও আসলে কয়েকটি পরিবারের প্রভাবশালী গোষ্ঠী, সম্ভবত বাইরের জগতের সঙ্গে যোগাযোগ না রাখার জন্যই এমন। এখন大乱 শুরু হতে চলেছে, তাই ওরা江湖-তে এসেছে武林 দখল ও জনতার উদ্ধার করতে। তারপর各大家族-র সন্তানদের নিয়োগ করেছে, শিক্ষাদান করেছে।

সেই কুংফু সত্যিই শক্তিশালী, আমার ওই ভাইয়েরা খুব দ্রুত উন্নতি করেছে,遗迹-তে আমি যে লাভ পেয়েছি তার চেয়ে কম নয়। কিন্তু আমি দুই বছর পর বেরিয়েছি, তখন গুপ্ত সংস্থাগুলোর নিয়োগের জোয়ার পার হয়ে গেছে, হয়তো আমার ভাইয়েরা এখন আমার চেয়েও একটু বেশি কুংফু জানে।”

苏长言 এসব কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে গেল, ব্যাপারটি ঠিক মনে হচ্ছে না, কেমন যেন সবকিছু অদ্ভুতভাবে এগোচ্ছে, চারজন小灵村-তে ঢোকার পর থেকেই।

白罗刹 জিজ্ঞেস করল, “তারা নিজেদের শুধু গুপ্ত সংস্থা বলেই দাবি করে, কিন্তু কোনো নামও নেই?”

雷华然 বিরলভাবে মুখের কঠিন ভাব কিছুটা শিথিল করল, হাতে থাকা চা নাড়িয়ে হেসে বলল, “বললাম তো, ওরা অনেক পরিবারে ভাগ, ভেতরে অশান্তি আছে, তাই মোটামুটি ‘গুপ্ত সংস্থা’ নামেই ডাকে।”

苏长言 এবার নিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল, “তবে এখন苏家-র কী খবর?”

雷华然 বলল, “苏长风 ফিরে গেছে苏家-তে, বলেছে二少 আর白女侠-র মধ্যে দ্বন্দ্বে দুজনেই মারা গেছে, নিজে সাত সপ্তাহ উনচল্লিশ দিন শোক পালন করেছে, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করেছে,二少-র নামে এক স্মৃতিসৌধও গড়েছে। মনে হয়二少-র আসল অনুগামীরা এখন ওর দলে চলে গেছে। আর苏家-র বড় ছেলে, হয়তো কিছুটা ওর চাপে পড়েছে।”

苏长言 ধীরে হেসে চা-র পেয়ালা তুলল, মাথা নাড়ল, চোখ মেলে চায়ের ঘ্রাণ নিল, একটু চুমুক দিয়ে বলল, “তোমরা সবাই苏长谨-কে অবজ্ঞা করছ।”

“ও?”苏家-র অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব নিয়ে白罗刹-র কৌতূহল বরাবরই প্রবল।

“苏长谨, তাকে আমি পর্যন্ত মোকাবিলা করতে পারিনি, তো遗迹-তে কয়েক হাজার বছর ধরে আটকে থাকা, মানুষের কুটিলতা না জানা কোনো দানব কীভাবে পারবে? যদি সে নিজের সমস্ত শক্তি ব্যবহার করতে পারত, আমরা নিঃশর্তে মেনে নিতাম, কিন্তু সে苏长风-র শক্তি ছাড়া কিছুই পারছে না, তাই ভয় নেই।”

“তাহলে তো苏长风 বেশি দিন ভরসা করতে পারবে না। কিন্তু তুমি হাসছো কেন, সবাই তো তোমার লোক ছিনিয়ে নিয়েছে।”白罗刹 রসিকতা করল।

“আমি যখন সামনে আসব, আসল অনুগামীরা নিজেরাই ফিরে আসবে। যারা আসবে না, তারা থাক না; বরং苏长风-কে ধন্যবাদ জানাব, ওর জন্যই তো এসব বিশ্বাসঘাতকদের চেনা গেল।”

白罗刹 হাস্যরস করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখন雷华然 বলল, “এখন সুযোগে দুজন উপস্থিত, আমার একটা অনুরোধ আছে।”

“কী চাই?”苏长言 গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এই গুপ্ত সংস্থাগুলো অনেক পরিবার থেকে二公子, 三公子-দের শিষ্য করেছে,江湖-তে তাদের শক্তি এখন প্রায় চারটি পরিবার ও ছয়টি সংস্থার সমান। এখন তারা ক্ষমতা দখল নিশ্চিত করতে বিভিন্ন পরিবারের সঙ্গে বৈবাহিক সম্পর্ক গড়ছে। সম্প্রতি林 পরিবারের এক যুবক আমার বোনকে বিয়ে করতে চায়। শোনা যায়, তার পূর্বপুরুষ ওই গুপ্ত সংস্থার এক প্রবীণ নেতা।”

白罗刹 চেয়ে দেখল苏长言-র দিকে।

苏长言 বলল, “তোমাকে আমরা কীভাবে সাহায্য করব?”

雷华然 মুখে একটু লজ্জার আভাস এনে বলল, “দ্বিতীয় যুবরাজ, আমার বোনকে বিয়ে করুন।”

“অসম্ভব।”苏长言 এক মুহূর্তও দেরি না করে প্রত্যাখ্যান করল।

雷华然 জানত এই অনুরোধ কঠিন, কিন্তু এতেই তো তার বোনের ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে, তাই মুখ খুলতেই হলো।

苏长言 ব্যাখ্যা করল, “আমি তো宁雪魄-র সঙ্গে আগেই বিবাহ-প্রতিশ্রুত, অন্য কোনো মেয়েকে বিয়ে করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”

白罗刹 চমকে চা গলায় আটকে গেল, কাশি শুরু করল। বুকে হাত দিয়ে কাশতে কাশতে সদ্য শোনা কথাটা গলাধঃকরণ করার চেষ্টা করল।

এতদিন যার জন্য এত চেষ্টা করল, সেই খবর আজ সহজেই বলে দিল, জানলে এত কষ্ট করতে হতো না!

雷华然 চিন্তিত মুখে জানতে চাইল, “白女侠, আপনি ঠিক আছেন তো?”

白罗刹 হাত নাড়িয়ে জানাল সে ভালো আছে।

雷华然 বলল, “宁雪魄-র সঙ্গে আপনার বিবাহ, যখন司徒洛宁家-তে প্রস্তাব দিয়েছিল, তখন宁家 তা প্রকাশ্যে ঘোষণা করেছে। তবে司徒洛 বলেছে আপনি বহু আগেই মারা গেছেন, তাই এই সম্পর্ক অকার্যকর,宁家-কে জোর করে মানাতে চাইছে। এই司徒洛-ই ওই গুপ্ত সংস্থার নেতা-সন্তান, ভবিষ্যৎ নেতা, এখন江湖-তে তার সম্মান প্রচণ্ড। আপনি এখন ফিরে এলে, সে আপনাকে শত্রুর মতো দেখবে। ওই গুপ্ত সংস্থার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী পরিবার হচ্ছে司徒家।林 পরিবার আমাদের জন্য বড় কিছু না।”

白罗刹-র মুখেও চিন্তার ছাপ পড়ল, সে চা খেতে খেতে অবশেষে কাশি থামাল। তারপর বলল, “宁东来 দম্পতি, তারা কি ভালো আছেন?”

雷华然 মাথা নেড়ে বলল, “宁东来 আর তার স্ত্রী তাদের মেয়েকে প্রাণের চেয়েও ভালোবাসেন, মরতেও রাজি কিন্তু রাজি হচ্ছেন না, এখনো টানাপোড়েন চলছে। তবে司徒洛 সত্যিই অসাধারণ, ইতিমধ্যেই নতুন প্রজন্মের নেতা হয়ে উঠেছে,江湖-তে সবাই তাকে ‘洛少’ বলে সম্মান জানায়।”

এ কথায়雷华然 একবার苏长言-র দিকে তাকাল, শেষ পর্যন্ত সে-ই তো একসময় সেই স্থানে ছিল।

江湖 সত্যিই পরিবর্তনের, তিন বছরের মধ্যে কত কী ঘটে গেল।

এ মুহূর্তে苏白-র দুজনই নিজের চিন্তায় ডুবে গেল,雷华然-কে আরও কিছু江湖-র খবর জিজ্ঞেস করে চুপ হয়ে গেল।

তিনজনেরই আলাদা চিন্তা, অথচ雷华然-র বিষয়টি এখন সবচেয়ে জরুরি। তারা ঠিক করল,雷华然-র উত্তরাধিকার নিয়ে ঝামেলা শেষ হলে তবেই বিদায় নেবে।

কারণ পরিস্থিতি এখনো অনিশ্চিত,雷华然 দুজনকে雷家-তে রাখার সাহস পেল না, শুধু客栈-এ দুইটি ভাড়া ঘরে ব্যবস্থা করল।

苏长言 শরীর খারাপ বলে আগেভাগে ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে গেল।苏长言 ঘরে ঢুকলে雷华然白罗刹-র দিকে ফিরে বলল, “白女侠, একটু কথা বলা যাবে?”

মোবাইল সংস্করণের ঠিকানা মনে রাখুন: