চুরাশি অধ্যায় স্বর্গীয় নেকড়ে! ক্ষতবিক্ষত নেকড়ে!

কিন্তু হঠাৎ এমন এক ঘটনা ঘটল, যা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। লি মুবাই আবার তাকে আরেকটা চড় কষাল। লিউ ঝিজুনের মাথা সোজা টেবিলে গিয়ে ঠেকল, আর কপালে তৎক্ষণাৎ ফুলে বড়সড় গোটা ওঠে গেল।

“তোমরা যদি আবার এ রকম করো, তাহলে আমরা থানায় খবর দেব।”

ওয়াং হুয়া লি মুবাইকে ধমক দিলেন, তবে সেই ধমকে জোর ছিল কম।

লি মুবাই ঠান্ডা গলায় বললেন, “এমন নিকৃষ্ট লোকও যদি উপাধ্যক্ষ হতে পারে, তাহলে বুঝতে পারছি না তুমি এই স্কুলের প্রধান হলে কীভাবে। ভয়ানক ব্যর্থতা এটা।”

“প্রধানকে অসম্মান করে কথা বলবে না!”

ওয়াং শা মুখ খুলল। তবে লি মুবাইয়ের চাপ এতটাই তীব্র ছিল যে তার গলায়ও তেমন জোর ছিল না।

লি মুবাই হেসে বললেন, “ওয়াং প্রধান, যাই হোক, ব্যাপার তো এখানেই এসে দাঁড়িয়েছে। এবার একটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তো দিতেই হবে, তাই না?”

ওয়াং হুয়া একবার লি মুবাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লি সাহেব, এমন করুন না, আমাকে তিন দিন সময় দিন। তিন দিন পর আমি আপনাকে একটা জবাব দেব, কেমন?”

ওয়াং হুয়ার হঠাৎ নরম হয়ে যাওয়ায় কয়েকজনই একটু থতমত খেয়ে গেল। বিশেষ করে লিউ ঝিজুন। সে তো এই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পুরোনো চালাক লোকদেরই একজন। সাধারণত, সত্যিই তার দোষ থাকলেও ওয়াং হুয়া তার পক্ষ নিতেন। তাহলে আজ ওয়াং হুয়ার কী হল?

নাকি আজ সত্যিই তার মাথা খারাপ হয়েছে?

কে জানত, ওয়াং হুয়ার হঠাৎ নরম হয়ে যাওয়ার আসল কারণ লি মুবাইয়ের পরিচয়। বাইরে থেকে দেখলে লি মুবাইকে তো সংবাদে দেখা সেই সুদর্শন আশ্রিত পুরুষ বলেই মনে হয়। আশ্রিত পুরুষ হলে কী হয়েছে, তার পেছনে তো দুজন নারী আছেন! এখনকার পরিস্থিতিতে, এই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এমন ব্যবসায়িক প্রভাবশালীদের চটাতে পারবে না।

তাই বোঝাই যায়, বেশি খবরের কাগজ পড়া বেশ কাজে লাগে।

লি মুবাই উত্তর না দিয়ে স্যুজ়ানের দিকে তাকালেন। স্যুজ়ান মাথা নাড়লে তবেই তিনি বললেন, “ঠিক আছে, তিন দিন সময় দিলাম। আর হ্যাঁ, ওই হারটি আমিই উপহার দিয়েছিলাম।”

এ কথা বলে তিনি ওয়াং হুয়া ও অন্যদের আর গুরুত্ব না দিয়ে স্যুজ়ানকে নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।

দরজাটা বেশ সরু ছিল। লি মুবাই যখন দরজার কাছে এলেন, ওয়াং শা সরে দাঁড়ানোর সুযোগ পেল না, ফলে লি মুবাইয়ের সঙ্গে গায়ে গায়ে ঘেঁষে বেরিয়ে যেতে হল।

সেই মুহূর্তে লি মুবাইয়ের মনে শুধু একটাই কথা এল—নরম!

ওয়াং শার মুখ লাল হয়ে গেল। সে লি মুবাইয়ের দিকে তাকানোর সাহস পেল না। মাথা তুলতেই দেখল, স্যুজ়ান আর লি মুবাই ইতিমধ্যে অনেক দূরে চলে গেছেন।

যেহেতু লোকজন চলে গেছে, তখন লিউ ঝিজুন বুঝল, তার অভিনয়ের পালা এসেছে। তাই সে সঙ্গে সঙ্গেই ওয়াং হুয়ার কাছে কেঁদে উঠল, “প্রধান, এই ব্যাপারে আমাকে ন্যায় দিতে হবে!”

“হ্যাঁ, প্রধান, সে সত্যিই আমার হার চুরি করেছে, আর লিউ শিক্ষককেও জখম করেছে।”

চাই মেইহুয়াও কাঁদতে কাঁদতে যোগ দিল। বলা যায়, এই মুহূর্তে তাদের অভিনয় শেখার দরকার ছিল না, কারণ এই কাহিনিই ছিল সেরা নাটক।

ওয়াং হুয়া বললেন, “ঝিজুন, এত বছর ধরে তুমি আমার সঙ্গে আছ। কিছু ব্যাপারে নিজেকে সামলে চলাই ভালো। আমার মনে হয়, এই ব্যাপারে তোমাকে প্রকাশ্যে ওই ছাত্রী স্যুজ়ানের কাছে ভালো করে ক্ষমা চাইতে হবে।”

বলে তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

ওয়াং শাও তাঁর সঙ্গে সঙ্গেই বেরিয়ে গেল।

“চাচা, এখন কী করা উচিত?” ওয়াং শা জিজ্ঞেস করল।

ওয়াং হুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এই ব্যাপারটা পরিস্থিতি বুঝে সামলাতে হবে। স্কুলের সুনাম নষ্ট হতে দেওয়া চলবে না। আমার প্রাথমিক পরিকল্পনা, স্যুজ়ানের যা পাওয়ার কথা, তা তাকে ফিরিয়ে দেওয়া।”

“আমি শুধু এটাই ভয় পাচ্ছি, লোকটা যদি একেবারে ছাড়তেই না চায়!”

ওয়াং শা বিস্মিত হয়ে গেল। যে মানুষ তার চাচা ওয়াং হুয়াকেও বেকায়দায় ফেলতে পারে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।

......

ওয়াং হুয়া আর ওয়াং শা চলে যাওয়ার পর, লিউ ঝিজুনের চোখের চেহারা মুহূর্তে করুণ থেকে হিমশীতল হয়ে গেল।

চাই মেইহুয়া তাকে দু-একটা কথা বলে সান্ত্বনা দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু সে এক চড় কষে বসে। চাই মেইহুয়া ব্যথায় গাল চেপে ধরল, তবু কাঁদার সাহস পেল না।

লিউ ঝিজুন গম্ভীর গলায় বলল, “আমি লিউ ঝিজুন হায়ঝৌতে বিশ বছর ধরে ঘুরে বেড়াচ্ছি, এমন অপমান কখনও সইতে হয়নি। স্যুজ়ানের ভাই, তাই তো? হুঁ! তুই শেষ।”

এ কথা বলে সে একটা ফোন করল।

“ভাই ছেঁড়া নেকড়ে, আমার স্কুলে এক ছাত্রীর ভাই আমাকে উত্যক্ত করেছে। তুমি কি তাকে একটু শায়েস্তা করতে পারবে?”

“নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা কত বছরের ভাইবোন। পারিশ্রমিকের ব্যাপারে তোমাকে একদমই হতাশ করব না।”

তারপর লিউ ঝিজুন ফোন কেটে দিল। এরপর চাই মেইহুয়াকে এক ঝটকায় কোলে তুলে নিল। তার অর্ধনগ্ন পোশাক সরিয়ে পেছন দিক থেকে তাকে ভোগ করতে শুরু করল।

......

স্কুল চত্বরে স্যুজ়ান কুণ্ঠিত গলায় লি মুবাইকে বলল, “ভাই, আমি কি খুবই অক্ষম? সারাক্ষণ লোকজন আমাকে জ্বালায়, আর তোমাকে আমার হয়ে সামনে আসতে হয়!”

লি মুবাই হেসে বললেন, “বোকা মেয়ে, আর কখনও এমন কথা বলবে না। তুমি তো আমার বোন। দাদা হয়ে কি আমি বোনকে জুলুমের শিকার হতে দেখেও চুপ করে থাকতে পারি?”

“হুঁ, হুঁ! আমি সত্যিই চাই, ভাই তুমি সারা জীবন আমাকে রক্ষা করো।”

স্যুজ়ান তৃপ্ত গলায় বলল। এখন যদি তারা হাঁটতে না হতো, কোথাও বসা থাকত, সে নিশ্চয়ই মাথা বাড়িয়ে লি মুবাইয়ের কাঁধে হেলান দিত।

কিন্তু তারা যখন স্কুলের গেটের দিকে বেরোতে যাচ্ছিল, তখনই দেখল লিনলিন আর ঝাং জিয়ানশিয়ং-সহ স্যুজ়ানের কয়েকজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু অপরাধবোধে ভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

ঝাং জিয়ানশিয়ং লজ্জিত গলায় বলল, “লি দা-শিয়ং, দুঃখিত, আমরা স্যুজ়ানকে ঠিকমতো দেখাশোনা করতে পারিনি!”

লি মুবাই কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তার আগেই স্যুজ়ান বলল, “ঝাং দা-শিয়ং, তুমি যথাসাধ্য করেছ। আমি জানি, আমার হয়ে কথা বলতে গিয়ে তোমাদের লিউ ঝিজুনের লোকজন হুমকি দিয়েছিল। তোমরা যথেষ্টই করেছ।”

লি মুবাইও বললেন, “কিছু না। ওই পুরোনো ধুরন্ধর লোকটার সঙ্গে তোমরা কীভাবেই বা পেরে উঠতে? তবে এখন আর চিন্তা নেই। আমি থাকতে সে বুড়ো ধুরন্ধর হোক বা পুরোনো চামড়াই হোক, তাকে ভীষণ মূল্য চুকাতেই হবে!”

লিনলিন তাড়াতাড়ি মনে করিয়ে দিল, “লি দা-শিয়ং, লিউ ঝিজুনের বাইরের দুনিয়ার লোকজনের ব্যাপারে সাবধান থাকবেন। শুনেছি, ছেঁড়া নেকড়ে নামে একজন তাকে ছত্রচ্ছায়া দিচ্ছে, তাই সে যা খুশি করতে পারে।”

“ঠিকই। ছেঁড়া নেকড়ে দক্ষিণ এলাকার আন্ডারওয়ার্ল্ডের বড় মাথা। কালো ড্রাগন গোষ্ঠী ধ্বংস হওয়ার পর আরেক দল সেই জায়গা দখল করেছে। শুনেছি ছেঁড়া নেকড়েও নাকি তাদেরই আশ্রয়ে যেতে চাইছে।”

ঝাং জিয়ানশিয়ংও লি মুবাইকে বুঝিয়ে বলল।

লি মুবাই মাথা নেড়ে বললেন, “কালো ড্রাগন গোষ্ঠীকে আমি পরোয়া করি না, আর ছেঁড়া নেকড়ে তো আরওই তুচ্ছ।”

তিনি মুঠি শক্ত করলেন। তাঁর নিজের নাম আকাশি নেকড়ে-রাজা, আর বিপক্ষের নাম ছেঁড়া নেকড়ে। এ যেন কী ইঙ্গিত? এ কি তাঁকেই টার্গেট করা হচ্ছে না?

“আচ্ছা, বলতে লজ্জাই হচ্ছে, এই ব্যাপারটা এবার প্রায় মিটে গেল। তোমাদের সঙ্গে অনেক দিন একসঙ্গে খাওয়াও হয়নি। তাহলে এমন করা যাক—সবাই মিলে রাতের খাবার খাই, তারপর গিয়ে গান গেয়ে মনটা হালকা করি।”

স্যুজ়ানের এই কয়েকজন ঘনিষ্ঠ বন্ধুর জন্য লি মুবাই আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ ছিলেন। শেষ পর্যন্ত তারাও তো স্যুজ়ানের জন্য কিছু না কিছু করেছে, শুধু পরিস্থিতি মানুষের চেয়ে শক্তিশালী ছিল বলেই।

“চমৎকার!”

“আমি তো দেখতে চাই, লি দা-শিয়ং আর জিয়ানশিওংয়ের মদ্যপানের দ্বন্দ্ব কেমন হয়!”

“এবারও কি জিয়ানশিওং ভাই আগের মতোই লি দা-শিয়ংয়ের এক গ্লাসেই লুটিয়ে পড়বে?”

“কঠিন বলা। জিয়ানশিওং ভাই সাধারণত যতই বাড়াবাড়ি করুক, লি দা-শিয়ংয়ের সামনে পড়লে পুরুষের আত্মসম্মানও আর থাকে না। আমার তো মনে হয়, এটাই তার প্রতাপ—লি দা-শিয়ংয়ের অপ্রতিরোধ্য প্রতাপ।”

এইসব তথাকথিত সঙ্গীরা যখন তাকে নিয়ে খোঁচা দিচ্ছিল, ঝাং জিয়ানশিয়ংয়ের রাগে ফেটে পড়তে ইচ্ছে করছিল। কিন্তু শেষে সে চেপে গেল। কেন? কারণ লোকগুলো যা বলছে, সেটাই তো সত্যি!

......

কয়েকজন রাতের খাবার খেতে রেস্তোরাঁয় গেল, তারপর আবার গেল কারাওকেতে।

লি মুবাই প্রথমে ভেবেছিলেন, এই ছাত্রছাত্রীরা কি সব গানের ক্লাবেই যেতে পছন্দ করে না? তাহলে এই পুরোনোধরনের কারাওকে কেন বেছে নিল? তবে এটাও ভালো, কারণ এতে খরচ কমবে!

যদিও তাঁর ডলারের হিসাব বদলে হুয়াশিয়া মুদ্রায় এক কোটিরও বেশি হয়ে গিয়েছিল, তবু তিনি কেন যেন সবসময়ই মনে করতেন, তাঁর টাকা অকারণে উধাও হয়ে যাবে।

ভেবে দেখলে ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুতই। কথা তো ছিল, তিনি পরের পকেটে থাকা সুন্দর মুখের ভাড়াটে পুরুষ? তাহলে দেখা যাচ্ছে, বাইরে থেকে তিনি আশ্রিত পুরুষের অভিনয় করলেও, ভিতরে ভিতরে আসলে উল্টোভাবেই টাকাপয়সা জোগাচ্ছেন!

......

তারা পূর্বাঞ্চলের কারাওকেতে পৌঁছাল। এই জায়গাটা ছিল মোটা বামন আর হলুদ কেশের কয়েকজনের দখলে। এই কারাওকেটাই ছিল তাদের ব্যবসা। আড়ম্বর আর ঝলমলের জন্য মোটা বামন এর নাম রেখেছিল আকাশি নেকড়ে গানের আড্ডা।

নিজের সুনাম নষ্ট করা লোকদের লি মুবাই অবশ্যই ছাড়তেন না। সেইবার মোটা বামনকে তিনি বেদম পিটিয়েছিলেন। তাঁর ভাষায়, সেটা ছিল মোটা বামনকে মানুষ হওয়া শেখানো।

“এই কারাওকে তো খুবই দামী। আমরা অন্য কোথাও যাই না?” স্যুজ়ান বলল।

সে জানত, লি মুবাইয়ের টাকার অভাব নেই, কিন্তু সে চায়নি, লি মুবাই তার জন্য অনেক টাকা খরচ করুক। সে চায়নি, সবসময় লি মুবাইয়ের বোঝা হয়ে থাকতে।

না হলে, লি মুবাইয়ের হৃদয়ের গভীরে তার যে মধুর জায়গাটা আছে, সেটাও আর থাকবে না।

কয়েকজনও আরেক জায়গায় যাওয়ার প্রস্তাব দিল।

কিন্তু লি মুবাই উদার গলায় বললেন, “আমার চোখে দামী বলে কিছু নেই। আজ রাতে তোমরা নিশ্চিন্তে মজা করো। আমার কাছে টাকা চাইতে কেউ সাহসই করবে না!”

“সত্যি? দারুণ!”

“আমি তো সবচেয়ে দামী লাল মদ চাই!”

“আমি... বিয়ার খাব!”

ঝাং জিয়ানশিয়ং লাজুক গলায় বলল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সবাই তাকে উল্টো করা মধ্যমা দেখাল। ইঙ্গিতটা পরিষ্কার—অবজ্ঞা ছাড়া আর কী!

ঝাং জিয়ানশিয়ং মুহূর্তে কেঁদে ফেলবে কি না সেই দশা। সে তো বিয়ার খেতে চায়, তাতে দোষ কী? মানুষের কি একটু অধিকারও নেই? এ কেমন সময়, বাঁচতেও দিচ্ছে না!

স্বীকার করতেই হয়, কারাওকেটা সত্যিই খুব বিলাসবহুল। এই কক্ষটা যেন এক ছোটখাটো উচ্চমানের বিনোদনকেন্দ্র, তার ওপর আবার জমকালো সংস্করণ। এক ডজনেরও বেশি মানুষ ভেতরে বসে থাকলেও একটুও গাদাগাদি লাগছিল না।

তবে তারা জানত না, তাদের ওপর নজর পড়ে গেছে।

লি মুবাইরা কক্ষে ঢোকার পরেই একজন ফোনের ছবির দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদা, এটাই কি আমরা খুঁজতে থাকা স্যুজ়ান?”

তখনই কঠোর মুখের কিন্তু আচরণে ভীতু-সন্ত্রস্ত এক লোক এগিয়ে এল। এমন লোককে দেখলেই বোঝা যায়, দুর্বলের সামনে দাপট দেখাতে ওস্তাদ, আর শক্তিশালীর সামনে টুঁ শব্দও করতে ভয় পায়।

সেই লোকই ছিল ছেঁড়া নেকড়ে।

ছেঁড়া নেকড়ে একটি সিগারেট বের করে বলল, “সুযোগই বটে। ওটাই, আর ওই দলের মধ্যে নিশ্চয়ই তার ভাই আছে।”

“এখনই হামলা করব?”

তার পাশে থাকা শাগরেদ জিজ্ঞেস করল।

কিন্তু ছেঁড়া নেকড়ে তার মাথার পেছনে সজোরে চড় কষিয়ে বলল, “তুই কি আমাকে নরকে পাঠাতে চাস? জানিস না, এটা কার দখলে?”

“এটা তো আকাশি নেকড়ে গোষ্ঠীর এলাকা। তবে আগে ভালো করে নজর রাখো। ওরা কারাওকে থেকে বেরোলে আক্রমণ করবে। মনে রেখো, কাজটা হতে হবে একদম পরিষ্কার আর দ্রুত। স্যুজ়ান নামের মেয়েটা বেশ আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে। ওকে বেঁধে নিয়ে আয়। আর তার ভাইকে ঘটনাস্থলেই শেষ করে দে। তারপর কোনো জনমানবশূন্য জায়গায় লাশ ফেলে ব্যবস্থা করে দিস।”

“দাদা, ওই দশ-বারোজনের কী হবে?”

শাগরেদটি জিজ্ঞেস করল।

“বাজে কথা! ওদের পাত্তা দেওয়ার দরকার নেই। যদি ওরা পাল্টা আক্রমণ করে, তবে কুপিয়ে দিস। শুধু মেরে ফেলিস না।” ছেঁড়া নেকড়ে স্বভাবতই ভীরু, কিন্তু কাজের বেলায় নৃশংস।

হায়ঝৌতে সে টিকে আছে শুধু শক্তির জোরে নয়, সাবধানতার কারণেও নয়, বরং সে কথা বলতে ও কৌশল করতে জানে বলে। আগে কালো ড্রাগন গোষ্ঠী যখন ছিল, তখন থেকেই সে নমনীয় হতে জানত, তাই কালো ড্রাগন গোষ্ঠী তাকে ছাড় দিয়েছিল। এখন আকাশি নেকড়ে গোষ্ঠী উঠে এসেছে, সে সঙ্গে সঙ্গেই তাদের শিবিরে চলে গেছে। কারণ আকাশি নেকড়ে গোষ্ঠীই তো কালো ড্রাগন গোষ্ঠীকে ধ্বংস করতে পারে এমন এক বড় শক্তি। তাই বড় শক্তির পায়ে ভর দিতে হলে দেরি করা চলে না!

(কিছু পাঠক টাকা-পয়সার প্রতারণা নিয়ে বলেছেন, তাই স্পষ্ট করে বলছি—মোথে মুদ্রণপ্রতিষ্ঠানে হাজার শব্দে পাঁচ ফেন। আমার এক অধ্যায় তিন হাজার শব্দের, অর্থাৎ সবার খরচ পড়ে দেড়মিনিট, আর আমি যে সর্বশেষ অধ্যায় আপডেট করেছি তার দাম নয় টাকা আট। মন্তব্যে যেমন বলা হয়েছে, ততটা একদমই নয়। এই মূল্যব্যবস্থা পুরোপুরি ওয়েবসাইটের নির্ধারিত।)