পঞ্চান্নতম অধ্যায় — যন্ত্রণার মাঝে সুখ

ওয়াং তায়ের কথায় সেদিন, লি মুবাই ও ঝাং মুএ পেছনের উত্তেজনা কিছুটা কমে এলো। ঠিকই তো, এতো পুরনো নথি, দুজনে যদি নিজ নিজ অবস্থানে অনড় থাকে, তাহলে বরং মাদকদ্রব্যের উৎস থেকেই শুরু করা ভালো।

কিন্তু খুব শিগগিরই তারা উপলব্ধি করল, বাস্তবতা ভিন্ন। চার বছর পেরিয়ে গেছে, সেই সময়ের মাদকের উৎস এখন কোথায় পাওয়া যাবে?

“তুমি সত্যি দেশদ্রোহী কিনা, সেটা আমার মাথাব্যথা নয়, আমার চাওয়া একটাই—আমার মেয়ের জীবন থেকে সরে যাও,” ঝাং মুএ লি মুবাইকে সাফ জানিয়ে দিল।

লি মুবাই দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তা কখনোই হবে না। আমি আর জিযেন একে অপরকে ভালোবাসি, আমাদের আলাদা করা কারও সাধ্য নেই।”

“এটা ছিন্নভিন্ন করা নয়, আমি চাই না আমার মেয়ে কোনো দেশদ্রোহীর ঘরে বউ হয়ে যাক!”

ঝাং মুএর অবস্থান ছিলো অটল, লি মুবাইয়ের সামনে কোনো পথ খোলা রাখেনি।

ঠিক তখনই ঝাং জিযেন হঠাৎ উগ্র হয়ে উঠল, চেঁচিয়ে বলল, “তোমরা আমায় কী ভাবো? কখনো আমার মতামত জানতে চেয়েছো?”

“ঠিক বলেছো, এখন এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবার অধিকার কেবল জিযেনের। তাই, জিযেন, তোমার মতামত বলো। তুমি যা-ই ঠিক করো, মা হিসেবে আমি তোমার পাশে থাকব!” ওয়াং তায় এগিয়ে এসে মেয়ের পাশে দাঁড়াল।

এতে লি মুবাই ও ঝাং মুএ দুজনেই তাকিয়ে রইল ঝাং জিযেনের দিকে, মনে মনে একটুখানি আশার আলো।

ঝাং জিযেন একটুও না ভেবে জানিয়ে দিল, “আমি বিশ্বাস করি তুমি দেশদ্রোহী নও। তোমার কাহিনি আমি শুনেছি, তখন থেকেই স্বপ্ন দেখতাম তোমার মতো একজন শক্তিমান পুরুষকে জীবনসঙ্গী করব। আজ সে স্বপ্ন পূরণ হয়েছে, আমি খুশি।”

ঝাং জিযেন বাবার দৃষ্টি উপেক্ষা করেই লি মুবাইয়ের হাত ধরল, তারপর বাবাকে বলল, “বাবা, আসলে আমাদের সম্পর্ক অনেকদূর এগিয়েছে। হতে পারে, আগামী বছরই তুমি নাতি কোলে পাবে।”

এ কথা শুনে মাত্রই ক্ষুব্ধ ঝাং মুএর বুক জ্বালা করে উঠল। সে মুখভর্তি রাগে চেঁচিয়ে উঠল, “তোর শাস্তি হবে!”

হাতে পিস্তল তুলে নিল ঝাং মুএ। যদি না ওয়াং তায় আর দরজার দেহরক্ষীরা বাধা দিত, সে মুহূর্তেই লি মুবাইকে গুলি করত। এই ছেলের সাহসই বেড়ে গেছে, তার মেয়েকে অপদস্থ করেছে।

ওয়াং তায় ইঙ্গিত করে দিল লি মুবাই ও ঝাং জিযেনকে চলে যেতে। পরিস্থিতি দেখে তারা দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।

অনেকক্ষণ পরে এক কাপ চা খেয়ে ঝাং মুএ দুঃখভরা কণ্ঠে বলল, “স্ত্রী, বলো তো, এটা কি সত্যি?”

ওয়াং তায় মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কি সকালে ওষুধ খেতে ভুলে গেছো? সব সত্যি, উপরন্তু, আমি-ই তো ওদের একসাথে এনেছি।”

“তুমি! তুমি একেবারে অসহ্য নারী, আমাকে মেরে ফেলবে দেখছি!” ঝাং মুএ আছাড় দিয়ে কাপ ভেঙে ফেলল।

কিন্তু ওয়াং তায়ের চোখে রাগের ঝলকানিতে সে ঝাং মুএর গায়ে এক লাথি মেরে ঝাড়ল, “কি বললে? আমাকে গালি দিলে? সাহস তো কম দেখালে না!”

ঝাং মুএ কেবল এদিক-ওদিক পালিয়ে প্রাণ বাঁচাতে চাইল, তারপর কেঁদে বলল, “স্ত্রী, একটু শান্ত হও, আসলে ওই লং ছিয়েন নামের ছেলের জন্যই মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল।”

“হুঁ! আবার যদি সাহস দেখাও, তাহলে ডিভোর্স ফাইল করব!” ওয়াং তায় সরাসরি হুমকি দিল।

এ মুহূর্তে ঝাং মুএর আগের দাপট আর কোথায়, সে কেবল স্ত্রীকে খুশি রাখার চেষ্টা করছে। লি মুবাই এ দৃশ্য দেখলে হয়তো তার মনেও সহানুভূতি জাগত।

“ওই লং ছিয়েন নামের ছেলেটাকে সহজে ছেড়ে দেব না, এত অপমান আমি মেনে নেবো না!”

“ধুর, সবাই চলে গেছে, এসব বলে লাভ কী? আমি তো দেখি ছেলেটা মন্দ নয়, আর সেই পুরনো ঘটনারও তদন্ত হওয়া দরকার। আমার মনে হয় ও নির্দোষ, আর তুমি যে দক্ষতায় কাজ করো, সেটা দিয়ে নিশ্চয়ই সত্য উদঘাটন করা সম্ভব।”

ওয়াং তায় আবারও স্বামীকে সতর্ক করল।

“হ্যাঁ, হয়তো সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল। আমি এবার আবার খোঁজ নেব।”

ঝাং মুএর গলা যেন হঠাৎই বুড়িয়ে গেছে। সেই দিনের ঘটনা যে তাকে কতটা কষ্ট দিয়েছে, তা এখনও কাটেনি—এখনও তদন্ত করতে সে সাহস পায় না।

ঝাং জিযেনের অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে সে সোজা প্রশ্ন করল, “এত বছর কোথায় ছিলে? খোলাখুলি বলো।”

লি মুবাই সংকোচে বলল, “আমি আফ্রিকায় ছিলাম। সেখানে নিজের ব্যবসা দাঁড় করিয়েছি। আসলে আমি চাই একেবারে সাধারণ জীবন, যেখানে যুদ্ধ নেই, শুধু তুমি আর আমি।”

“তুমি কি সত্যিই দেশদ্রোহীর অপবাদ নিয়ে বাঁচতে চাও?”

লি মুবাই নিজের প্রতি কৌতুক মিশিয়ে হেসে বলল, “কী হবে না চাইলে? যা হবার হয়ে গেছে। সত্য উদ্ঘাটন করা, নিজেদের স্বীকৃতি আদায় করা সহজ নয়।”

“এই চার বছরে আমিও অনেক চেষ্টা করেছি। কিন্তু কোনো সূত্রই খুঁজে পাইনি। হয়তো ভাগ্য আমার জন্য এই অপবাদই নির্ধারিত করেছে।”

“আমার বাবা তোমাকে সাহায্য করতে পারে!” ঝাং জিযেন আবারও দৃঢ়তার সাথে বলল।

লি মুবাই মাথা নাড়ল, “এটা খোঁজ করা উচিত নয়। তাহলে তোমার বাবাও বিপদে পড়বে। সত্য বের হলে অনেকের স্বার্থ ক্ষুণ্ন হবে, তখন আমাকেও তোমার বাবার মতো বিপদে ফেলা হবে।”

“না, আমার বাবা আসল অপরাধীকে কখনও ছাড়বে না। আমি হলে বাবার সঙ্গে মিলে সত্য খুঁজতাম, একদিন না একদিন চক্র ভাঙবই।”

লি মুবাই ঝাং জিযেনের দৃঢ়তাকে একবার দেখল। হঠাৎ তার মনেও ইচ্ছা জাগল, সত্য উদ্ঘাটন করবেই। নিজের জন্য নয়, মৃত সঙ্গীদের জন্য।

সে বলল, “ঠিক আছে, এখানে কাজ শেষ হলে আমি ইয়ানচিংয়ে গিয়ে পুরনো ঘটনার সত্য খুঁজব।”

“আমি জানি তুমি পারবে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে।”

ঝাং জিযেন মাথা রাখল লি মুবাইয়ের কাঁধে। মুহূর্তটি ছিল মধুর।

এ সময় লি মুবাই জিজ্ঞেস করল, “যদি সত্য উদ্ঘাটন করতে না পারি, তুমি কি দেশদ্রোহীর অপবাদ নিয়ে আমার সঙ্গেই থাকবে?”

“থাকব, তুমি আমার জীবনসঙ্গী। সারা জীবন তোমার পাশেই থাকব। সবাই না মানলেও আমি তো তোমায় স্বীকার করি।”

ঝাং জিযেনের এই আন্তরিকতায় লি মুবাইয়ের হৃদয় আপ্লুত হয়ে উঠল।

“তোমার শার্টে রক্তের দাগ কেন?”—ঝাং জিযেন সন্দেহভরা চোখে তাকাল।

লি মুবাই বুঝতে পারল বিপদ, জবাব দিল, “গতরাতে একটু বেশি জেগেছিলাম, পিঠে আবার ব্রণ উঠেছে, এতে রক্ত হওয়া স্বাভাবিক।”

“তাই? আমি তো কখনও দেখিনি ব্রণ এমনভাবে ফেটে যায়! জামা খুলে দেখাও তো দেখি।”

ঝাং জিযেনের জোরাজুরিতে লি মুবাই বলল, “এখন খুলব? লজ্জা লাগছে! পরে দেখাবে?”

“আমি বললাম খুলতে তো খুলতেই হবে!”

শেষে বাধ্য হয়ে লি মুবাই জামা খুলল। পিঠে বেশ কিছু আঁচড়ের দাগ।

“এই দাগগুলো কীভাবে হয়েছে? ব্যাখ্যা করো তো!” ঝাং জিযেন ঠান্ডা গলায় বলল। সে ভালোই জানে এই দাগের অর্থ কী, তবুও নিজেকে সংবরণ করছে।

লি মুবাই মৃদুস্বরে বলল, “কাল অফিসে এক পাগল লোক এসে হয়রানি করছিল, আমি গিয়ে তাকে সরিয়েছিলাম, সে-ই পিঠে আঁচড় কেটেছিল।”

লি মুবাই স্বাভাবিকভাবে ব্যাখ্যা দিল, একবার ঝাং জিযেনের দিকে তাকাল, হয়তো ঝামেলা এড়ানো যাবে।

কিন্তু ঝাং জিযেন হুট করে জিজ্ঞেস করল, “ওই পাগলটা সুন্দরী ছিল?”

“সুন্দরী? ধুর! মোটেই না, সে একজন পুরুষ ছিল!”

লি মুবাই ঘামতে লাগল, নিজের মিথ্যেটা খুবই দুর্বল মনে হলো।

ঠিক তখন ঝাং জিযেন তার কানে ধরে মুচড়ে দিল, লি মুবাই সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল। কিন্তু ঝাং জিযেন তাকে একটুও ছাড়ল না।

সে কঠোরভাবে বলল, “তুমি কি আমায় বোকা ভাবো? এত সস্তা মিথ্যে দিয়ে আমাকে ফাঁকি দেবে? তোমার বুদ্ধিকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিচ্ছো নাকি আমায় একেবারে অবজ্ঞা করছো?”

লি মুবাই কাকুতি মিনতি করে বলল, “বউ, ভুল হয়ে গেছে, আর কোনোদিন এ ভুল করব না, কাল যা হয়েছে সত্যি হঠাৎ হয়েছিল।”

এতক্ষণে সে প্রায় কেঁদে ফেলল। যে লি মুবাইয়ের নাম শুনে অপরাধজগৎ পর্যন্ত কাঁপে, সে কিনা একদল নারীর কাছে আজ অসহায়—এটাই বুঝি তিয়েনলাং রাজার নিয়তি!

“কী? ছাড়ব তোমায়? বেশ মজাদার খেলায় মেতেছো, এখন আবার নিজেই কষ্ট পাচ্ছো?”

ঝাং জিযেন তাকে দোষ দিতে লাগল, লি মুবাই নিরুপায়, কিছুই করতে পারল না।

এবার ঝাং জিযেন আবার জিজ্ঞেস করল, “বলো, নায়িকা কে? লিন শিন তো নয়?”

লি মুবাই মাথা নাড়ল, “না, সে নয়!”

“সে নয়? তাহলে কে?” ঝাং জিযেনের কণ্ঠে সন্দেহ। সে প্রথমে ভেবেছিল লিন শিন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে অন্য কেউ।

অবশেষে লি মুবাই স্বীকার করল, “ইয়ান লিং!”

“সে তো সেই কেটিভি-র ইয়ান লিং!” ঝাং জিযেন সঙ্গে সঙ্গেই চিনে ফেলল। সেদিন ইয়ান লিং নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল, সে সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীর নাম মনে রেখেছিল। ইয়ান লিংয়ের মধ্যে যে মায়াবী আকর্ষণ, তা সে বুঝেছিল; তাই তো লি মুবাই নিজেকে সামলাতে পারেনি।

ঝাং জিযেন এবার কানে ধরা ছেড়ে দিয়ে কেঁদে ফেলল, “আমি তোমায় এতটা ভালোবাসি, আর তুমি কিনা আমাকে ফাঁকি দাও! আমি কি কখনো তোমার চাওয়া অপূর্ণ রেখেছি?”

লি মুবাই নারীর কান্না সহ্য করতে পারে না, বিশেষত নিজের স্ত্রীর। সে তড়িঘড়ি সান্ত্বনা দিল, “বউ, এটা আসলেই দুর্ঘটনা, আমাকে জোর করে মাদক খাওয়ানো হয়েছিল।”

“মাদক? এভাবে বাচ্চাদের মতো অজুহাত দিয়ো না!”

ঝাং জিযেন মনে মনে লি মুবাইয়ের অজুহাতকে হাস্যকর মনে করল। আরেকটু ভালো অজুহাত দিলে তো মানা যেত।

লি মুবাই আবার বলল, “আমি শপথ করছি, সত্যি আমায় মাদক খাওয়ানো হয়েছিল।”

“ওই মেয়েটা একেবারে ছলনাময়ী, তুমি কি তার জন্য আমাকে ছেড়ে দেবে?”

লি মুবাই প্রতিশ্রুতি দিল, “কখনোই না, বিশ্বাস না হলে আমার হৃদয়ের স্পন্দন শুনে দেখো!”

“বাজে কথা!”

ঝাং জিযেন জানে, লি মুবাইয়ের মতো প্রতিভাবান পুরুষ কেবল তার একার নয়, তাই তার একমাত্র লক্ষ্য—লি মুবাইয়ের হৃদয়ে প্রথম স্থান দখল করা।

“স্বামী, তোমরা তো বেশ উন্মুক্ত খেলছো, অথচ আমি তো কখনো এমন করিনি! আমরা কি একটু চেষ্টা করি?”

ঝাং জিযেন চোখে মায়াবী দৃষ্টি নিয়ে তাকাল।

লি মুবাই সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠল, বলল, “তা না-ই বা করি! আমি এত বড় খেলা জানি না, বরং ছোটখাটো থাকুক।”

“না, তোমার ভুলের শাস্তি পেতেই হবে!”

বলেই ঝাং জিযেন ঝাঁপিয়ে পড়ল লি মুবাইয়ের উপর।

“আহ!”

লি মুবাই আর্তনাদ করল, কারণ পুরনো ক্ষত আবারও ফেটে গেছে, ব্যথা হওয়া স্বাভাবিক। যদিও ব্যথা পেয়েছে, কিন্তু তার মধ্যেও সুখ আছে।

আধুনিক ভাষায়, একে বলে—বেদনায়ও সুখ।