বাহাত্তরতম অধ্যায় ছোট্ট সোনামণি

এই মুহূর্তে, কেলি হঠাৎ করে লিন শিনকে দেয়ালের দিকে ঠেলে দেয়, যেন দেবী বনাম দেবীর এক অদ্ভুত দৃশ্য। দৃশ্যটি এতটাই মনোমুগ্ধকর যে আমি চোখ ফিরিয়ে নিই। লিন শিন আতঙ্কিত হয়ে কেলির বাহু সরাতে চায়, কিন্তু তার শক্তি বড়ই ক্ষীণ।
“তুমি, তুমি কী করতে চাও?”
লিন শিন অবশেষে ভীত হয়ে পড়ে।
কেলি কোনো কথা না বলে লিন শিনের ঠোঁটে চুম্বন করে।
লিন শিন মুক্তি পেতে চেষ্টা করে, কিন্তু ব্যর্থ হয়, অর্ধ মিনিট পরে কেলি দূরে সরে যায়। লিন শিন যেন বিদ্যুতাহত, অনেকক্ষণ স্থির থাকতে পারে না।
সে ভাবতে থাকে, কেলি কি সমকামী? আসলে এ নিয়ে আর সন্দেহের কিছু নেই, তার আচরণই যথেষ্ট স্পষ্ট।
কেলি ব্যঙ্গ করে বলে, “আমি জানি না কেন লি মু বাই তোমার মতো এক জেদি, বিষাক্ত নারীর প্রতি আকৃষ্ট হলো। তার রুচি যেন নেমে গেছে।”
এই কথা বলে কেলি চলে যায়। লিন শিন তখনো অবাক, সে যেন বিশ্বাস করতে পারে না, কেলি তাকে অপমান করেছে—এ কথা প্রকাশ করার সাহসই তার নেই।

অবশেষে পুরস্কার বিতরণের সময় আসে, কিন্তু লিন শিন কোনোভাবেই খুশি হতে পারে না, তার মনজুড়ে কেলি ও লি মু বাইয়ের সম্পর্কের নানা চিন্তা। লি মু বাই তো সাহস করে অনুষ্ঠানস্থলে আসেই না।
কারণ তার ভয়—ভয় কেলি আবার কোনো কৌশলে লিন শিনের সঙ্গে তার সম্পর্ক নষ্ট করবে, ভয় লিন শিন ও উ জিং হয়তো মঞ্চেই রাগে ফেটে পড়বে—তাহলে তিনজনেরই ক্ষতি হবে।
তাই এই মুহূর্তে তার একমাত্র উপায় পালিয়ে থাকা।
উপস্থাপক ঘোষণা করে লিন শিন এবারকার ফ্যাশন প্রতিযোগিতার প্রথম স্থান অর্জন করেছে। এই ঘোষণায় উ জিং খুশি হয়, লিন শিনের রাগও অনেকটা কমে যায়।
তবে নানা সংবাদমাধ্যম সন্দেহ প্রকাশ করে, এটা কি কোনো জালিয়াতি?
কিন্তু প্যারিসের ব্যবসায়ী শ্রেষ্ঠ লায়েন ও রাজপুত্র কেলেন বিচারক হিসেবে উপস্থিত ছিল, কেলি যদি চাইলেও জালিয়াতি করতে পারে না, এ দুজন তো তা করবে না।
এই ষড়যন্ত্রের আসল রহস্য কেবল সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরাই জানে।
হোটেলে ফিরে লিন শিন লি মু বাইকে ফোন দেয়, কিন্তু ফোন বন্ধ। চিন্তা করে দেখে, তারও ভুল ছিল, প্রতিযোগিতার ঠিক আগে লি মু বাই তো তার জীবন রক্ষা করেছিল।
তাই লিন শিন সিদ্ধান্ত নেয়, লি মু বাইকে ক্ষমা করে দেবে।
কিন্তু তখনই লি মু বাই উধাও, তার গোপন ঠিকানা জানে উ জিং আর কেলি, কেলির কাছে তো সে কিছুই জানতে চাইবে না।
তাই সে উ জিংকে ফোন করে ডেকে আনে।
উ জিং জিজ্ঞেস করে, “লিন ডিরেক্টর, আপনি আমাকে ডেকেছেন?”
লিন শিন মাথা নেড়ে বলে, “তুমি নিশ্চয় জানো সেই বিশ্বাসঘাতক কোথায় আছে!”
উ জিং মাথা নাড়িয়ে আবার নাড়ে, সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে।
“তোমরা তো মনে হয় একবার ল্যাভেন্ডার ক্ষেতে প্রেম করেছিলে!” লিন শিন সরাসরি বিষয়টি তোলে, উ জিং জানে আর কিছুই লুকাতে পারবে না, তাই বলে, “সে সম্ভবত সেখানে ফিরবে না।”
“তুমি কাল আমাকে নিয়ে গেলে তো সব পরিষ্কার হবে!”
উ জিং রাজি হয়, আগামীকাল পথ দেখাবে। আসলে, সেই জায়গা তার মনে শুধুই তার আর লি মু বাইয়ের। এখন লিন শিন প্রকাশ্যে সেখানে যেতে চাইছে, এর অর্থ কী?
লিন শিন কি ছোট তৃতীয় পক্ষকে দমন করতে চাইছে, তার আর লি মু বাইয়ের সবকিছু কেড়ে নিতে চাইছে?

লি মু বাই শুয়ে আছে এক ভিলায়, তার চোখে ছোট্ট বেগুনি জেডের টুকরো। এই জেড খুবই বিরল, বাজারে পাওয়া যায় না।
জেডের ওপর খোদাই করা আছে ‘লি’ অক্ষরটি। তার স্মৃতিতে, সে ছোটবেলা কেবল অনিশ্চিত, অন্ধকার, বুনো এলাকায় বড় হয়েছিল। তার নিজের পরিচয় নিয়ে কিছুই জানে না, যতক্ষণ না তাকে ড্রাগন দলের মৃত্যু প্রশিক্ষণে নিয়ে যাওয়া হয়, সেখান থেকে সে বেঁচে বের হয়।
তবে তার পরিচয় এক রহস্য, এই জেডের সঙ্গে তার কী সম্পর্ক, সে জানে না। সে যেন একাকী বুনো শিশু, তাই নিজের পদবি ‘লি’ রেখেছিল।
তবে কি তার জীবনেও এত ক্ষত আছে? লি মু বাই চোখের পানি মুছে জেডটি রেখে দেয়। হয়তো তার পরিচয় চিরকাল রহস্যই থেকে যাবে।
পরদিন, লি মু বাই অস্পষ্টভাবে উঠে, জানালার পাশে গিয়ে দেখে, ল্যাভেন্ডার ক্ষেতে দুই নারী, লিন শিন ও উ জিং।
“ও মা! বিপদ বুঝি আসছে!”
লি মু বাই আর কিছু না ভেবে দূরবীন নিয়ে দেখে দুই নারী খেলছে, সে এতটাই মুগ্ধ যে লালা ঝরে।
দুই নারী জানেই না, কেউ তাদের গোপনে দেখছে।
অনন্ত ফুলের সমুদ্র দেখে লিন শিনের কঠিন মনও নরম হয়।
“এটা সত্যিই এক রোমান্টিক জায়গা! দেখছি লোকটা জায়গা বেছে নিতে জানে, কিন্তু তার সঙ্গে আসা মানুষ আমি নই!” লিন শিনের কণ্ঠে অভিযোগ।
উ জিং লিন শিনের চোখে তাকাতে সাহস পায় না, লিন শিন যত বেশি বলে, সে তত বেশি অপরাধবোধে ভোগে।
“ক্ষমা করো, আমি তোমাকে কিছুই বলিনি!”
উ জিং দুঃখ প্রকাশ করে।
“ক্ষমা কিসের? আমরা তো ভালো বোন, সব ভুলে যাও, সামনে তাকাও, চল দেখি লোকটা উঠেছে কিনা।”
লিন শিন উ জিংয়ের হাত ধরে লি মু বাইয়ের ভিলার দিকে যায়।
দুই নারীর মুখে হাসি দেখে, লি মু বাই দূরবীন রেখে দেয়, বুঝতে পারে এবার হয়তো বড় সমস্যা হবে না। অন্তত দেখলে খুবই শান্তিপূর্ণ।
কেবল জানে না, গোপনে কোনো শীতল অস্ত্র আছে কিনা।
“সুপ্রভাত, দুই সুন্দরী রাজকুমারী! আমি বিশেষভাবে তোমাদের জন্য পশ্চিমা নাস্তা প্রস্তুত করেছি।”
লি মু বাই এক প্লেট কেক ও এক বোতল রেড ওয়াইন নিয়ে আসে। আজ সে বেশ উজ্জ্বল পোশাকে, ছোট জিন্সের প্যান্ট, সাদা শার্ট, দেখতে মানুষও মনে হয়, ধিক, এক উজ্জ্বল যুবক।
লিন শিন ও উ জিং অনায়াসে রেড ওয়াইন তুলে নেয়, লি মু বাইকে রাগ করাও ভুলে যায়, এত সহজে ক্ষমা পেয়ে লি মু বাই খুশি হতে বাধ্য।
নারীর চারটি জিনিস হলো তাঁর শক্তি—পোষা প্রাণী, রেড ওয়াইন, প্রসাধনী ও সুন্দর পোশাক।
আর আজকের বোতল তো বিরল আটাশি সালের লাফি, ভিলায় মাত্র সাত-আট বোতল রয়েছে, অমূল্য।
লিন শিন হঠাৎ বলে, “আমাদের এত ভালোবাসো, নিশ্চয় কিছু গোপন অপরাধ ঢাকছো?”
লি মু বাই মুহূর্তেই অস্বস্তিতে পড়ে, তবে হাসি ধরে বলে, “কি বলো! তোমরা তো অনেকদিন ব্যস্ত, আমি তো চেয়েছি তোমাদের কিছুদিন আরাম দিতে।”
“তাই? আমরা যা বলি, সব শুনবে?”
লিন শিন সন্দেহ নিয়ে লি মু বাইকে দেখে।
লি মু বাই বলতে চায়, এমন তো হয় না, কিন্তু লিন শিনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে মুখ খোলার সাহস পায় না, বাধ্য হয়ে বলে, “হ্যাঁ, হ্যাঁ! দেখো তো আমি কে, সর্বজয়ী পুরুষের খ্যাতি তো এমনি আসেনি।”
“ভালো, এই ক’দিন ছুটি, তুমি আমাদের মালবাহক হবে! অস্বীকার করলে তোমার খবর আছে।”
লিন শিন রাগ নিয়ে লি মু বাইকে বলে।
উ জিং কিছু বলতে চায়, কিন্তু পারে না, এখন তো এখানে লিন শিনের কথাই শেষ কথা, সে তো ছোট তৃতীয় পক্ষ, পাশে দাঁড়ানো ছাড়া আর কিছুই করতে পারে না।
“সমস্যা নেই!”
লি মু বাই বুক চাপড়ে প্রতিশ্রুতি দেয়।
এরপর...
“তোমরা এত পোশাক কেন কিনছো? দাম তো অনেক, সীমা রেখো, সীমা রেখো!”
লি মু বাই প্রায় কাঁদে, তার গায়ে ঝুলছে নানা প্যাকেট।

দুই নারীর মনোভাব দেখে মনে হয় তারা থামবে না। পুরুষ হওয়া কঠিন, সর্বজয়ী পুরুষ হওয়া আরও কঠিন।
বিশেষত উ জিং, আগে সে গোপনে লি মু বাইয়ের পক্ষেই ছিল, এখন তাকেও মনে হয় যেন বিশ্বের সব কিছু কিনতে চায়।
লি মু বাই সত্যিই দুশ্চিন্তায় পড়ে, বোঝে সুন্দরীদের খুশি করা মোটেও সহজ কাজ নয়।
“এত ভাবনা কিসের, আমার কাছে টাকা কখনোই কম নয়! চল, শোনলাম শানাইসের নতুন পারফিউম বাজারে এসেছে, দেখে আসি।”
লিন শিন উ জিংয়ের হাত ধরে শানাইসের দোকানের দিকে যায়।
“তুমি তো শানাইসের এক ডিস্ট্রিবিউটর, তাহলে কেন দোকানে কিনতে যাচ্ছো?”
লি মু বাই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করে।
লিন শিন হঠাৎ হাসে, “ঠিক, কিন্তু আমি কিনতে ভালোবাসি, তাতে তোমার কী?”
“আমি তো টাকা বাঁচাতে চাই! দেখো, এক বোতল পারফিউম কত দামি, আমাদের কারখানায় তৈরি হয়, চাইলে বিনামূল্যে নিতে পারো।”
লি মু বাই কাঁপা কাঁপা স্বরে বলে।
“মূর্খ!”
“অপদার্থ!”
এবার তো উ জিংও সুযোগ ছাড়ে না, লি মু বাইকে গালি দেয়। সত্যিই মনুষ্যত্বের কত অপমান!
দুই নারী কেনাকাটা শেষ হলে, তারা উঠে লি মু বাইয়ের মার্সিডিজে বসে। লি মু বাই যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচে, গাড়ির পেছনে নানা জিনিসে ভরে গেছে।
যা সত্যিই প্রমাণ করে, নারী জন্মগতভাবে শপিংপ্রিয়, তারা শুধু কেনাকাটার জন্যই জন্মেছে, আর পুরুষ... বলার দরকার নেই, বললেই কান্না আসে।
লি মু বাই শুধু ভাবতে পারে, তুমি বলেছিলে তোমার কাছে টাকা কম নেই, কিন্তু সবই তো আমার টাকায় কিনলে! এত ভণ্ডামি কেন?
নিজের অ্যাকাউন্টে আবার এক মিলিয়ন ডলার কমে গেছে দেখে লি মু বাইয়ের কান্নার জায়গা নেই।
ভিলায় ফিরে, লি মু বাই লিন শিন ও উ জিংকে এক রাজকীয় ডিনার বানিয়ে দেয়, ব্যস্ত দিনটা শেষ হয়।
লি মু বাই উ জিংয়ের সঙ্গে এক রোমান্টিক রাত কাটাতে চায়, তাই লুকিয়ে উ জিংয়ের ঘরে ঢোকে।
লি মু বাই লাজুকভাবে বলে, “প্রিয়, আমি এসেছি! তুমি কি আমার জন্য অপেক্ষা করছো?”
“টক!”
ঘরের বাতি হঠাৎ জ্বলে ওঠে, লি মু বাই একেবারে স্তব্ধ, বিছানায় লিন শিন ও উ জিং দুজনেই অদ্ভুত চোখে তাকায়। উ জিং মনে মনে লি মু বাইকে ধিক্কার দেয়, কী অধৈর্য!
সব মিলিয়ে, এই গোপন সাক্ষাৎ খুবই ব্যর্থ।
দুই নারীর মনে হয় যেন তারা ধরা পড়ে গেছে, যদিও লিন শিন ও লি মু বাইয়ের সম্পর্ক স্পষ্ট নয়, তবু দুজনেই কিছুটা অপরাধবোধে ভোগে।
লিন শিন তখন ঠান্ডা স্বরে লি মু বাইকে জিজ্ঞাসা করে, “তুমি এখানে কী করছো?”
লি মু বাই উঠে গম্ভীরভাবে বলে, “আমি একটা ছোট বিড়াল পালন করি, নাম দিয়েছি প্রিয়, হঠাৎ সে হারিয়ে গেছে, তাই তোমাদের ঘরে খুঁজতে এসেছি। দয়া করে ক্ষমা করো।”
“মরে যাও!”
“আহ!”
লি মু বাই দরজা দিয়ে বেরিয়ে যায়, চোখের ওপর কিলের দাগ নিয়ে, দুঃখে নিজের ঘরে ফিরে।