অধ্যায় ১৩৭: আমি শেষ পর্যন্ত টিকে থাকবই!
যদিও মার্কিন দ্বিতীয় দলের সদস্যরা এবার ইয়ে নানদের আর উত্যক্ত করেনি, তবুও হান হুয়া-র মুখভার রয়ে গেল। কারণ, তাঁর জন্যই এই পর্বে তাঁরা হেরে গেছেন।
ইয়ে নান ও অন্যরা পোশাক বদলে ফিরে আসার পরও যখন দেখলেন হান হুয়া মুখ গোমড়া করে চুপ করে আছেন, তখন ইয়ে নান হেসে বললেন, "হান হুয়া, এত মন খারাপ করার কিছু নেই। আমরা তো এখন সমানে সমানে ড্র করেছি, হেরে তো যাইনি! সামনে আরও অনেক ইভেন্ট আছে। স্থলভাগের ইভেন্টগুলোতে তো তোমার দারুণ দখল আছে, তখন এই হার আমরা ঠিক সুদে-আসবে তুলে নেব।"
সু রিচাংও সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "ঠিক বলেছ, ক্যাপ্টেনের কথাই ঠিক। প্রতিযোগিতা তো সবে শুরু হলো, অত তাড়াহুড়ো কোরের না। তাছাড়া, আমেরিকার গ্রিন বেরেট বাহিনী তাদের দেশের অন্যতম সেরা স্পেশাল ফোর্সেস। এবার যারা প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে, তারা নিশ্চিতভাবেই তাদের সেরা সেরা জওয়ান। আমরা যদি এত সহজেই তাদের হারিয়ে দিতাম, সেটাই বরং অদ্ভুত হতো।"
হান হুয়া দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "হুঁ, আমি জানি ওরা খুব শক্তিশালী। কিন্তু আমার ভুলের জন্যই তো সবাই মিলে এই পর্বে হেরে গেলাম..."
ইয়ে নান হেসে বললেন, "আমরা সবাই একটা দল, কে কাকে ডোবাল সে কথা আর তুলো না। চলো, এবার নিজেদের গুছিয়ে নেওয়া যাক। এরপর মনে হয় শেষ পর্যন্ত আমাদের একেবারে মরণপণ লড়াই করতে হবে।"
হান হুয়া মাথা নাড়লেন। হয়তো সবার কথায় তাঁর মন হালকা হয়েছিল, কিংবা তিনি মনে মনে একটা কঠিন সংকল্প নিয়েছিলেন—তাঁর মানসিক অবস্থা আগের চেয়ে অনেক ভালো হয়ে গেল।
পরবর্তী প্রতিযোগিতাগুলো যেমনটা ইয়ে নান বলেছিলেন, দুই দলের মধ্যে ঠিক তেমনি হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শুরু হয়ে গেল।
গোলাবারুদ পরিবহন: চীন জয়ী!
রক ক্লাইম্বিং: আমেরিকা জয়ী!
নির্দিষ্ট পয়েন্ট অতিক্রম: চীন জয়ী!
শ্যুটিং: চীন জয়ী!
...
দুই দলের লড়াই একেবারে চরম পর্যায়ে পৌঁছাল। শেষের দিকে প্রতিযোগিতা মানেই ছিল জীবনপণ লড়াই। এ কথা স্বীকার করতেই হবে যে জেরি ও তাঁর সঙ্গীদের ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ। ইয়ে নানরা তাদের সঙ্গে এমন পাল্লা দিয়েও খুব একটা সুবিধে করতে পারছিলেন না।
মার্কিন দ্বিতীয় দলের জেরি ও অন্যরাও সর্বশক্তি দিয়ে লড়ছিলেন। তাঁদের মনোভাব আগের সেই অবজ্ঞার ভাব থেকে পুরোপুরি বদলে চরম সতর্কতায় পরিণত হয়েছিল। কারণ, একের পর এক লড়াইয়ে তাঁরা অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, যে চীনা স্পেশাল ফোর্সেস দলকে তাঁরা এতদিন নিজেদের চেয়ে অনেক পিছিয়ে আছে বলে ভেবেছিলেন, তারা আদতে একটুও কম যায় না!
শুধু কমই যায় না, তারা বরং অত্যন্ত শক্তিশালী!
সত্যিই তারা দারুণ শক্তিশালী!
এভাবেই দুই দল একে অপরকে আঁকড়ে ধরে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে গেল। দিনের সমস্ত নির্ধারিত考核 বা পরীক্ষা যখন শেষ হলো, তখন দুই দলের কারোরই আর শরীরে বিন্দুমাত্র শক্তি অবশিষ্ট নেই। সবাই একেবারে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। কিন্তু একই সঙ্গে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণে, প্রতিযোগিতার উত্তাপে তাঁরা নিজেদের শরীরের সবটুকু শক্তি নিংড়ে দিয়েছিলেন। দিনের শেষে তাঁদের মূল্যায়নের ফলাফলও তাই স্বাভাবিক দিনের চেয়ে অনেক ভালো হয়েছিল।
দুই দলই নির্দিষ্ট জায়গায় তাঁবু ফেলল। তারা মাত্র কয়েক ঘণ্টা বিশ্রামের সুযোগ পেল, তারপরই রাতের রোমাঞ্চকর পরীক্ষা বা অভিযানের মিশনে নামতে হবে।
ইয়ে নান বা অন্য কেউ আর সময় নষ্ট করলেন না। দ্রুত জলযোগ ও জলপান সেরে তাঁরা সবাই চটজলদি শুয়ে পড়লেন, যাতে যত দ্রুত সম্ভব শরীরের শক্তি ফিরিয়ে আনা যায়। এরপর আরও বেশ কয়েকটি ইভেন্ট বাকি আছে এবং পাড়ি দিতে হবে অনেক দীর্ঘ পথ।
চার ঘণ্টা ঘুমের পর, ইয়ে নানরা আবার যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে রওনা হলেন। রাতের মিশনটি তুলনামূলকভাবে সহজ ছিল—একটি জিম্মি উদ্ধার অভিযান ছাড়া বাকি কাজগুলো ছিল মূলত লম্বা দূরত্বে দৌড়ে নির্দিষ্ট পয়েন্ট পার করা এবং শেষ পাঁচ কিলোমিটার ক্রস-কান্ট্রি রেস দিয়ে গন্তব্যে পৌঁছানো।
জিম্মি উদ্ধার অভিযানটি ছিল একটি তিনতলা ভবনের ভেতরে। সেখানে বন্দি ছিল এক জিম্মি এবং লুকিয়ে ছিল সন্ত্রাসীরা। ইয়ে নানদের লক্ষ্য ছিল সেই ভবনের ভেতরে ঢুকে দ্রুততম সময়ে জিম্মিটিকে খুঁজে বের করা এবং সন্ত্রাসীদের খতম করা। তবে যেহেতু এটি একটি প্রতিযোগিতা, তাই সেই সন্ত্রাসী বা শত্রুদের জায়গায় ব্যবহার করা হয়েছিল মানবাকৃতির কাঠের বোর্ড।
এই মিশনের মূল্যায়ন করা হচ্ছিল কাজটি শেষ করতে কত সময় লাগছে, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে কতজন শত্রুকে ঘায়েল করা গেছে এবং জিম্মির গায়ে কোনো ভুলবশত গুলি লেগেছে কি না, এই সমস্ত বিষয়ের ওপর ভিত্তি করে।
ইয়ে নানরা লক্ষ্যযুক্ত ভবনটিতে পৌঁছালেন। নাইট ভিশন গগলসের সাহায্যে চারজন সদস্য অস্ত্র হাতে সেই ছোট ভবনের ভেতরে ঢুকে পড়লেন। পথিমধ্যে একের পর এক মানবাকৃতির বোর্ড সামনে চলে আসতে লাগল। তাঁদের চোখের পলকে চিনে নিতে হচ্ছিল কোন বোর্ডটি সন্ত্রাসী আর কোনটি নিরীহ জিম্মি, এবং তারপর বিন্দুমাত্র দেরি না করে সন্ত্রাসীকে গুলি করে খতম করতে হচ্ছিল। ভুলবশত জিম্মির গায়ে গুলি লাগলেই পয়েন্ট কাটা যাবে।
ইয়ে নান সবার সামনে ছিলেন। তাঁর হাতের বন্দুক থেকে অনবরত আগুনের ফুলকি ছুটছিল। লক্ষ্য সামনে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি নিখুঁতভাবে বিচার করে ফেলতে পারছিলেন সেটি শত্রু কি না, আর তারপরই গুলি চালিয়ে শত্রুকে ঝাঁঝরা করে দিচ্ছিলেন। তাঁর নিখুঁত ও নির্ভুল গুলি সবসময় শত্রুর বুক ভেদ করছিল। পিছনের সারিতে থাকা হান হুয়া ও অন্য দুজন মনে মনে তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠলেন।
এমন পরিবেশে রিফ্লেক্স বা দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানানোর ক্ষমতা এবং দ্রুত গুলি চালানোর গুরুত্ব আরও বেশি করে টের পাওয়া যাচ্ছিল। ইয়ে নান বিভিন্ন দ্রুত শ্যুটিং ইভেন্টে সবসময়ই সবচেয়ে কম সময়ে লক্ষ্যভেদ করতেন, আর এখানে সেই দক্ষতা দারুণভাবে কাজে লাগাল।
খুব দ্রুতই সবাই জিম্মি যেখানে বন্দি, সেই ঘরে পৌঁছে গেলেন। ঘরে ঢুকে আকস্মিক আক্রমণ চালিয়ে শত্রুদের খেম করার পর, দুজন মিলে জিম্মিটিকে (ভারী একটি পুতুল) কাঁধে তুলে পিছু হটতে শুরু করলেন।
ইয়ে নান সবার আগে দোতলা থেকে নিচে লাফিয়ে পড়লেন এবং চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখতে লাগলেন। সু রিচাং তাঁর ঠিক পরেই নিচে নামলেন, কিন্তু মাটিতে পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর শরীরটা একপাশে কিছুটা টলে গেল এবং তাঁর মুখ দিয়ে একটা যন্ত্রণাকাতর গোঙানি বেরিয়ে এল।
ইয়ে নান দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে সু রিচাংয়ের দিকে এক ঝলক দেখে নিলেন এবং নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে?"
সু রিচাং বুঝতে পারলেন তাঁর গোড়ালিটা মুচকে গেছে এবং প্রচণ্ড ব্যথা করছে। কিন্তু তিনি দলের অন্য কাউকে নিজের জন্য বিপদে ফেলতে চাননি, তাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জবাব দিলেন, "কিছু হয়নি!"
হান হুয়া ও ঝৌ চুয়াং জিম্মিটিকে নামিয়ে রেখে দ্রুত নিচে নেমে এলেন। চারজন মিলে একসঙ্গে জিম্মিটিকে তুলে ধরে দ্রুত নিরাপদ আশ্রয়ের দিকে ছুটলেন এবং অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন ও নিখুঁতভাবে জিম্মি উদ্ধার মিশন সম্পন্ন করলেন। তাঁদের কাজের গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত।
এর পরপরই শুরু হলো নির্দিষ্ট পয়েন্ট অতিক্রম করার পর্ব। চারজন সদস্য পিঠে ভারী ব্যাগ নিয়ে দ্রুত ঘন জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে চলতে লাগলেন। জঙ্গলের এই অংশটি আগের আদিম অরণ্যের চেয়ে অনেক ভালো ছিল, ফলে হাঁটার গতিও অনেক বেড়ে গেল। চারজনই একনাগাড়ে ছুটে চললেন।
হান হুয়ার ঠিক পিছনেই ছুটছিলেন সু রিচাং। প্রতিটা পদক্ষেপে তাঁর গোড়ালিতে তীব্র সূচালো ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল, কিন্তু তিনি শক্ত করে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করে গেলেন। তিনি যথাসম্ভব তাঁর শরীরের সমস্ত ভর সুস্থ ডান পায়ের উপর না দিয়ে বাঁ পায়ের উপর ফেলার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু এত দ্রুত ছোটানো এবং পিঠে অত ভারী ব্যাগ নিয়ে চলার সময় কি আর জখম হওয়া ডান পায়ে চাপ না পড়ে পারে?
কিছুদূর দ্রুত ছুটে যাওয়ার পর সু রিচাংয়ের পা আর ব্যথায় টিকতে পারছিল না। প্রতিবার পা ফেলার সময় মনে হচ্ছিল হাজার হাজার সুচ একসঙ্গে তাঁর গোড়ালিতে ফুটিয়ে দেওয়া হচ্ছে।
সু রিচাংয়ের কপাল দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ছিল, তীব্র যন্ত্রণায় তাঁর মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গিয়েছিল। তবে রাতের অন্ধকারে ইয়ে নান বা অন্য কেউ তাঁর এই অস্বাভাবিক অবস্থা দেখতে পাননি।
এভাবে আরও কয়েক কিলোমিটার এগিয়ে যাওয়ার পর সু রিচাংয়ের পা এতটাই যন্ত্রণাদায়ক হয়ে উঠল যে সেটির উপর ভর দিয়ে এক মুহূর্ত দাঁড়ানোও অসম্ভব হয়ে দাঁড়াল। একবার সজোরে পা মাটিতে ফেলার সঙ্গে সঙ্গেই সর্বগ্রাসী একটা তীব্র ব্যথা তাঁর সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তিনি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, একটা চাপা আর্তনাদ করে পাশে কাত হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।
এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনায় দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলা ইয়ে নান ও অন্যরা সঙ্গে সঙ্গে থমকে দাঁড়িয়ে পড়লেন। তাঁরা ফিরে দেখলেন সু রিচাং মাটিতে পড়ে গেছেন। আর তাঁর মুখখানা দেখেই ইয়ে নানদের সবার চমকে ওঠার উপক্রম হলো।
সু রিচাংয়ের মুখটা কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, সারা কপাল ঠান্ডা ঘামে ভিজে রয়েছে। প্রচণ্ড ব্যথার চোটে তাঁর পুরো মুখটা কুঁচকে গেছে। একনজর দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি কতটা অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করছেন।
ইয়ে নান দেখলেন সু রিচাং নিজের ডান পা গুটিয়ে ধরে পড়ে আছেন। তাঁর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। তিনি হাত বাড়িয়ে সু রিচাংয়ের ডান পা টেনে নিলেন, প্যান্টের হাতা ওপরে উঠিয়ে এবং কমব্যাট বুট খুলে যখন গোড়ালিটার দিকে তাকালেন, তখন ইয়ে নানর মুখের রঙ পলকে বদলে গেল।
সু রিচাংয়ের গোড়ালিটা ফুলে বেলুনের মতো হয়ে গেছে। ফোলা জায়গাটা রক্তে লাল হয়ে আছে। একনজর দেখেই বোঝা যাচ্ছিল অতিরিক্ত রক্ত সঞ্চালন ঘটেছে এবং স্পষ্টভাবে প্রতীয়মান হচ্ছিল যে আঘাত পাওয়ার পরেও জোর করে অতিরিক্ত পরিশ্রম করার ফলে পা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ইয়ে নান নিচু গলায় ধমক দিয়ে বললেন, "পায়ে চোট পেয়েছিলে, আগে বলোনি কেন?"
সু রিচাং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "আমি দলটাকে বিপদে ফেলতে চাইনি... ঠিক আছে, আমি পারব, আমি এখনও চালিয়ে যেতে পারব, শেষ পর্যন্ত আমি ঠিক টিকতে পারব!"
ইয়ে নান ধমক দিয়ে বললেন, "তোমার পা খুব খারাপভাবে জখম হয়েছে, এখন আর এক পা-ও নাড়াতে পারবে না। এইভাবে চালালে তোমার পা চিরকালের মতো পঙ্গু হয়ে যাবে। বোকামি কোরো না, আমি তোমাকে পিঠে বয়ে নিয়ে যাব!"
লেখকের কথা: এটি আজকের তৃতীয় পর্ব, আপনাদের সকলের কাছে অনুরোধ রইল রেকমেন্ডেশন ভোট দেওয়ার জন্য!