একশ তেত্রিশতম অধ্যায়: তারা যে-ই হোক না কেন, সবাইকে খতম করো!

প্রতিটি দেশের অংশগ্রহণকারী সদস্যদের প্রতিযোগিতার আগে কঠোরভাবে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল—মারামারি করা, ঝামেলায় জড়ানো বা কোনো গোলযোগ সৃষ্টি করা একেবারেই চলবে না। কারণ তারা এখানে এসেছে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে, মারামারি করতে নয়। তারা প্রত্যেকেই নিজেদের দেশের মর্যাদা ও সম্মানের প্রতিনিধিত্ব করছে।

তার ওপর, এটি আন্তর্জাতিক বিশেষ বাহিনী প্রতিযোগিতা—নিজেদের দক্ষতা প্রদর্শনের জন্য এটাই বিশাল মঞ্চ। কারও যদি কোনো অসন্তোষ থাকে, তবে প্রতিযোগিতার ময়দানেই প্রকৃত সামর্থ্যের প্রমাণ দিক।

এই কারণেই, পরস্পরের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বা শত্রুতা থাকলেও, কথা কিছুটা কড়া কিংবা ঔদ্ধত্যপূর্ণ হলেও কেউ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে হাত তুলত না। কারণ একবার মারামারি শুরু করলেই সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিযোগিতা থেকে অযোগ্য ঘোষণা করা হবে।

ইয়ে নান ও তার সঙ্গীরা কঠোর বিশেষ প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে গেছে, অসংখ্য বাছাই ও কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত এখানে এসে দাঁড়িয়েছে। নিশ্চয়ই অন্যান্য দেশের প্রতিযোগীরাও প্রায় একই ধরনের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে এসেছে। আমেরিকা ও রাশিয়ার মতো সামরিক শক্তিধর দেশগুলো যখন অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তখন তারা অবশ্যই নিজেদের সেরা ও অভিজ্ঞ সদস্যদেরই পাঠিয়েছে। যদি যে-তাকে পাঠিয়ে শেষে অন্যদের হাতে নাস্তানাবুদ হতে হয়, তবে সেটা কি ভীষণ লজ্জার ব্যাপার নয়?

জেরির মুখে বিন্দুমাত্র আড়াল না থাকা ঔদ্ধত্যের ছাপ দেখে কং চিউয়ের ইচ্ছে হচ্ছিল এক লাথিতে তার মুখে নিজের পায়ের ছাপ বসিয়ে দিতে। সে毫不掩饰ের মতোই ব্যঙ্গ করে বলল, “হ্যাঁ, একটু আগে যা বললে, তা বেশ ভালোই বললে। এখন যা কিছু বলা হচ্ছে, সবই তো মুখের বুলি। বড় বড় কথা বলা এমন কী কঠিন? তবে আমার শুধু চিন্তা হচ্ছে, কেউ যদি বেশি বড়াই করে, পরে সেই বড়াইয়ের বেলুন ফেটে গেলে কী হবে?”

জেরির মুখের ভাব বদলে গেল। সে আবার কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় পাশে দাঁড়িয়ে থাকা—যে লোকটি একটু আগে জেরিকে থামিয়েছিল—হঠাৎ বলল, “যথেষ্ট হয়েছে, জেরি। এখানেই থামো।”

প্রায় তিরিশ বছর বয়সী এই লোকটিই যে দলের আসল কেন্দ্র, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। এর আগে সে জেরিকে সতর্ক করতেই জেরি সঙ্গে সঙ্গে নিজের কথার সুর বদলে ফেলেছিল। আর এখন সে মুখ খোলার পর জেরিও আর কিছু বলল না। শুধু দুজনের দিকে হুমকিসূচক দৃষ্টিতে কয়েকবার তাকিয়ে ঘুরে চলে গেল।

কং চিউ কয়েকজনের দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে থুতু ফেলল। তারপর অবজ্ঞাভরে বলল, “কীসব লোক রে বাবা! এমন ভাব দেখাচ্ছে যেন আকাশের চাঁদও ওদের মুঠোয়। সত্যিই কি মনে করে, ওরা দুনিয়ার সেরা? প্রতিযোগিতায় যদি লোকটার সঙ্গে আমার দেখা হয়, তাহলে এমন পিটুনি দেব যে সব দেমাক বেরিয়ে যাবে।”

কথাটি বলেই কং চিউ হঠাৎ মনে করল, সে তো শুধু বদলি সদস্য—সম্ভবত মাঠে নামার সুযোগই পাবে না। সঙ্গে সঙ্গে তার দাপট তিন ভাগ কমে গেল। সে অস্বস্তিভরে ইয়ে নানের দিকে ফিরে হেসে বলল, “ওহ, ভুলেই গিয়েছিলাম যে আমি খেলতে নামতে পারব না। ভাই, তুমি কিন্তু ওই কয়েকজনকে মনে রেখো। সত্যিই যদি প্রতিযোগিতায় ওদের সঙ্গে দেখা হয়, ভালো করে শিক্ষা দিও। দেখি তখনও কীভাবে এত দেমাক দেখায়!”

ইয়ে নান হেসে কং চিউয়ের দিকে তাকাল। “এত সহজ নয়। সবুজ বেরেট বাহিনীর খ্যাতি নেভি সিলদের মতো না হলেও, সদস্য বাছাইয়ের ক্ষেত্রে তাদের নিয়ম অত্যন্ত কঠোর। প্রশিক্ষণও ভীষণ কষ্টসাধ্য। সবুজ বেরেটের সৈন্যরা যথেষ্ট শক্তিশালী। তাছাড়া আমেরিকার বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা প্রায়ই বাস্তব যুদ্ধে অংশ নেয়। যুদ্ধের অভিজ্ঞতার দিক থেকে তারা সত্যিই চীনের বিশেষ বাহিনীর চেয়ে এগিয়ে। তাদের শিক্ষা দেওয়া তোমার মুখের কথার মতো সহজ হবে না।”

কং চিউ খ্যাঁকখ্যাঁক করে হেসে বলল, “ভাই, তুমি তো শত্রুর মনোবল বাড়িয়ে নিজের লোকদের ভয় দেখাতে পারো না! আগে হলে আমিও হয়তো ভাবতাম, ওদের হারানো খুব কঠিন হবে। কিন্তু তোমার সঙ্গে জঙ্গলে এক সপ্তাহ কাটানোর পর আমার মনে হচ্ছে, জঙ্গলযুদ্ধে তারা কোনোভাবেই তোমার চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে না। তুমি একাই ওদের সামলে দিতে পারবে।”

“তার ওপর তুমি যুদ্ধের অভিজ্ঞতার কথা বলছ। ওরা বাস্তব যুদ্ধে লড়েছে, তাই বলে তুমি কি লড়োনি? তুমি নিশ্চয়ই ওদের চেয়ে বেশি শত্রু নিধন করেছ। ভাই, তোমার ওপর আমার অগাধ আস্থা আছে। শুধু দুঃখ একটাই—এবার তোমার পাশে থেকে তোমার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে পারব না।”

কং চিউয়ের এমন প্রশংসা শুনে ইয়ে নান হাসি চাপতে না পেরে বলল, “নিজের লোককে কেউ এভাবে প্রশংসা করে নাকি? ঠিক আছে, ওদের সঙ্গে দেখা হলে আমি মনপ্রাণ দিয়ে তাদের শিক্ষা দেওয়ার চেষ্টা করব। তবে আগে থেকেই বলে রাখছি, এটা একক লড়াই নয়—এটি দলগত সমন্বয়ের যুদ্ধ। ফল ভালো না হলে কিন্তু আমাকে দোষ দেবে না।”

কং চিউ গভীর আস্থাভরে বলল, “কখনোই না। আমি তোমাকে বিশ্বাস করি। সত্যিই যদি কোনো সমস্যা হয়, তার জন্য তুমি কোনোভাবেই দায়ী নও। হ্যাঁ, মনে হচ্ছে ফিরে গিয়ে সবাইকে আবার বুঝিয়ে বলতে হবে—এই অভিযানে তোমার কথা অবশ্যই শুনতে হবে।”

ইয়ে নান বিরক্ত হয়ে কং চিউয়ের পিঠে চাপড় মেরে বলল, “এটা আবার তোমাকে বলে দিতে হবে? আমি যখন প্রথম দলের অধিনায়ক, তখন স্বাভাবিকভাবেই সবাইকে আমার কথা শুনতে হবে। এটা সেনাবাহিনী, বুঝলে? তোমার কি মনে হয়, এটা অন্য কোথাও?”

কং চিউ একটুও রাগ করল না। শুধু হেসে আবার প্রসঙ্গ বদলে বলল, “আচ্ছা, একটু আগে জেরি বলছিল, অনেক দেশ নাকি আমাদের ওপর নজর রাখছে। ব্যাপারটা কি আমাদের লক্ষ্য করেই?”

ইয়ে নানের মুখের ভাব বদলাল না। “যুদ্ধক্ষেত্রে যেকোনো পরিবর্তনই সম্ভব। তারা যদি আমাদের লক্ষ্য করতে চায়, করুক। আমরা এখানে যুদ্ধ করতেই এসেছি—তাদের সঙ্গে মদ খেয়ে গল্প করে বন্ধুত্ব করতে নয়। এটা তো তুমিই বলেছিলে, আমরা এখানে প্রথম স্থান দখল করতে এসেছি। প্রথম হতে হলে সবাইকে হারাতে হবে। আর সবাইকে হারাতে হলে তারা আমাদের লক্ষ্য করছে কি না, সেটা কি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ?”

কং চিউ ইয়ে নানের দিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি তুলে বলল, “এই তো চাই! প্রথম স্থান আমাদেরই হবে। তারা কে, সেটা দেখার দরকার নেই—সবাইকে কাবু করে দেব!”

দুজন কথা বলতে বলতে এদিক-ওদিক ঘুরছিল। পথে মাঝেমধ্যে অন্যদের সঙ্গে দেখা হচ্ছিল, দু-একটি সাধারণ কথা ও কুশল বিনিময়ও হচ্ছিল। এক চক্কর ঘুরে তারা আবার চীনা দলের আবাসস্থলে ফিরে এল।

সন্ধ্যার সময় লিন দং সবাইকে আবার একত্র করল। তার মুখে সামান্য গাম্ভীর্যের ছাপ ছিল। সে বলল, “তোমরা নিশ্চয়ই বাইরে ঘুরে এসেছ। কী অনুভব করলে?”

কং চিউ সবার আগে উঠে দাঁড়িয়ে ক্ষোভভরে বলল, “আমরা আমেরিকার অংশগ্রহণকারী দলের সঙ্গে দেখা করেছি—সবুজ বেরেট বাহিনীর লোকজন। তারা বলছিল, আগে আমরা ভালো ফল করেছি নাকি শুধু তারা অংশ নেয়নি বলে। যেন পাহাড়ে বাঘ না থাকলে বানরই রাজা হয়! আরও বলছিল, এবার তারা প্রতিযোগিতায় এসেছে, তাই আমাদের নাকি পেছনে দাঁড়াতে হবে। বলছিল, অনেক দেশ আমাদের ওপর নজর রাখছে। সত্যিই রাগে আমার মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল। শৃঙ্খলার বাধা না থাকলে ওর মুখে এমন এক চড় বসাতাম যে—”

কং চিউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ঘরের ভেতর যেন বিস্ফোরণ ঘটল।

হান হুয়া জোরে বলল, “ঠিক তাই! আমাদের সঙ্গেও প্রায় একই ঘটনা ঘটেছে। বহু দেশের অংশগ্রহণকারী দল আমাদের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন আচরণ করছে। স্পষ্টতই তারা আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখছে।”

সবার অভিযোগ শুনে লিন দং হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে। তোমরা যেহেতু সব জেনে গেছ, তাই আমি আর বেশি কথা বাড়াচ্ছি না। যে প্রশিক্ষণ করার ছিল, আমরা সবই করেছি। এখন বাকি বিষয়গুলো তোমাদের ওপর নির্ভর করছে। চীনে একটি কথা আছে—ঘোড়া না গাধা, মাঠে নামালেই বোঝা যায়!”

“ঠিক! মাঠে নামিয়ে দেখিয়ে দেব!”

“ওদের সামলে দেব!”

উত্তেজনায় ফেটে পড়া প্রতিযোগীদের দিকে তাকিয়ে লিন দংয়ের মুখে তৃপ্তির আভা ফুটে উঠল। সৈন্যদের মনোবল আছে, লড়াইয়ের উদ্যমও আছে।

“ওরা আমাদের লক্ষ্য করছে কেন? আমাদের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন কেন? কারণ আমরা শক্তিশালী। আমরা প্রথম স্থান দখলের লক্ষ্যেই এসেছি। আমেরিকা, রাশিয়ার মতো শক্তিধর দেশগুলোও এবার অংশ নিয়েছে প্রথম হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে। আর প্রথম স্থান দখলের পথে আমরাই তাদের সবচেয়ে বড় বাধা। তাই তারা আমাদের লক্ষ্য করছে।”

“তারা আমাদের লক্ষ্য করল কি না, তাতে আমরা ভয় পাব না। যুদ্ধক্ষেত্রে শেষ পর্যন্ত লড়াই হবে প্রকৃত শক্তির। তোমাদের সবার বুকের ভেতর নিশ্চয়ই একরাশ ক্ষোভ জমে আছে। সেই আগুন নিভতে দিও না। এভাবেই তা বুকের মধ্যে জমিয়ে রাখো। প্রতিযোগিতার ময়দানে পৌঁছে উন্মুক্ত আনন্দে, নিঃসংকোচে, সম্পূর্ণ শক্তিতে সেই আগুন বের করে দিও!”

পুনশ্চ: তৃতীয় অধ্যায় শেষ। আর একটি অধ্যায় বাকি।