অধ্যায় একশো তেইশ: পোকামাকড়ের সবুজ দৈত্য...

এই তথাকথিত “আন্তর্জাতিক মানের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা শ্রেণিবিভাগ” এর উদ্ভবের কথা বলতে গেলে, তা আসলে শতাব্দীযুদ্ধের আগের সময় পর্যন্ত ফিরে যেতে হয়।

সেই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাবানদের উত্থানের যুগে, যা ছিল বহুবিধ অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার বিস্ফোরণের সময়, সারা বিশ্বের অজস্র অদ্ভুত অদ্ভুত ক্ষমতা উদ্ভূত হচ্ছিল। যাদু, যোদ্ধার শক্তি,修仙, 修魔, জাদুবিদ্যা, গুপ্তবিদ্যা এসব পুরনো কাহিনী-গল্পের যাদুকরী কলাকৌশল তো বাদই দিলাম, আরও ছিল নানা রকমের অদ্ভুত রক্তবংশ, কালো প্রযুক্তি, পুনর্জন্ম, সময় ভ্রমণ, সিস্টেম খোলা বা দাদুর আত্মা আরোপের মতো অবিশ্বাস্য ক্ষমতার রূপ। এবং এই শক্তিধরগণ বিভক্ত ছিলেন জোট ও গোষ্ঠীতে... ওহ, আমার অর্থ ছিল সুপারহিরো এবং অশুভ শক্তির মাঝে, যারা একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করছিলেন অবিরত।

এই যুগটি যদি বলা হয় অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার স্বর্ণযুগ, তা একদম ভুল হবে না। কিন্তু সমস্যা ছিল, এত বিচিত্র ক্ষমতার উপস্থিতি এবং অসংখ্য শ্রেণীবিভাগ; যদিও কিছু ক্ষমতা পুরো শ্রেণিতে বিভক্ত করা যেত, অধিকাংশ ক্ষমতাবানদের শক্তি ছিল নিজস্ব স্বতন্ত্র ব্যবস্থায় আবদ্ধ। তাতে করে নানা রকমের অদ্ভুত শক্তির স্তর বিভাজন তখন এক ধরনের জনপ্রিয়তা পেয়েছিল।

যারা একটু নিয়মমাফিক সংগঠন ছিল, তারা সাধারণত ক্ষমতার স্তরকে এক থেকে পাঁচ পর্যন্ত ভাগ করত, বা একটু আধুনিক ফ্যাশনে এলভি১ থেকে এলভি৫ পর্যন্ত নামকরণ করত। আবার কেউ কেউ প্রাচীন পদ্ধতিতে সাধারণ, অভিজাত, প্রধানের মতো সহজ শব্দে বিভাজন করত, যাতে সাধারণ মানুষও সহজে বুঝতে পারে।

কিন্তু যা বলার তার বাইরে, সেই সময়ের নানা ধরনের ক্ষমতাবান সংগঠন বা একক হিরোদের ব্যবহৃত স্তর বিভাজন ছিল বহুবিধ এবং অসংগঠিত। একই ধরনের ক্ষমতাও ভিন্ন ভিন্ন গোষ্ঠীর উপর ভিত্তি করে সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরে বিভক্ত থাকত।

যেমন, প্রাচীন চীনদেশে একদল প্রায়োগিক শক্তি চর্চাকারী ছিল যারা ‘লিয়ানচি’, ‘পিগু’, ‘জিয়েডান’, ‘লেইজিয়ে’ ইত্যাদি ধাপ ব্যবহার করত, অন্যদিকে আধুনিক 修真পন্থীরা ‘জুজি’, ‘ইয়ুয়ানইং’, ‘হুাশেন’, ‘ফেইশেং’ এর মতো ধাপ ব্যবহার করত। তারও উপরে ছিল ‘সানসিয়ান’, ‘জিনসিয়ান’, ‘ফেইসিয়ান’, ‘লিংসিয়ান’ এর মতো বিভিন্ন মর্যাদার পদবি। এছাড়া বিশ্বব্যাপী প্রচলিত ‘দৌকি’ নামের শক্তির স্তর বিভাজনও ছিল নানা রকম, যেখানে পূর্ব ও পশ্চিমের দৌকি স্তর যথেষ্ট ভিন্ন ছিল। পূর্বের লোকেরা পশ্চিমের কয়েকশো স্তরের পেশাদার শ্রেণিবিভাগ বোঝত না, পশ্চিমের লোকেরা ‘দৌজার’, ‘দৌশি’, ‘দৌহুয়াং’, ‘দৌদি’ এর মধ্যে পার্থক্য বুঝতে পারে না।

এই বিভিন্ন স্তর বিভাজনের কারণে শক্তির সীমা ভিন্ন হওয়ায়, সেই সময় নানা রকম হাস্যকর সংবাদ শোনা যেত, যেমন ‘চীনের দৌজং ১৮০তম স্তরের বিশালতলোয়ারবাহিনীকে পরাজিত করল, দেশের গৌরব বৃদ্ধি পেল’, ‘এলভি১ অক্ষম ব্যক্তি ধর্মীয় যাদুকরকে সহজেই পরাস্ত করল’, বা ‘দালু জিনসিয়ানকে সানসিয়ান পরাজিত করল, লিয়ানচি পন্থীরা এখন আর প্রাসঙ্গিক নয়’ ইত্যাদি।

কিন্তু বাস্তবতা হল, এতো বিশৃঙ্খল স্তর বিভাজন অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাবানদের যুদ্ধ ও যোগাযোগে বড় বাধা সৃষ্টি করেছিল। এমনকি একাধিকবার চীনের সুপারহিরো সংগঠনের কিছু গুরুত্বপূর্ণ সদস্যের উপর আত্মবিশ্বাসীভাবে গোপন হামলা চালানো হলেও, স্তর বিভাজনের জটিলতা বুঝতে না পারায় তারা বারংবার পরাজিত হয়েছিল। ফলে অশুভ পক্ষও এই বিশৃঙ্খল স্তর বিভাজনের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানায় এবং চীনের সুপারহিরো লিগকে দ্রুত একটি যুক্তিসঙ্গত, সর্বজনীন এবং সহজবোধ্য স্তর ব্যবস্থা প্রণয়নের আহ্বান জানায়।

সেই সময়ে, চীনের জাতিসংঘ সুপারহিরো ব্যবস্থাপনা দপ্তরের ৯৯৮ নম্বর কর্মচারী, যিনি সারাদিন একটি মার্শাল আর্ট গেমে মগ্ন থাকতেন, গেমের সেটিংস থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে সংশোধন ও পরিবর্তন করে “আন্তর্জাতিক মানের সুপারহিরো স্তর বিভাগ বিধিমালা” প্রণয়ন করেন।

এই বিধিমালা জরুরি সভায় অনুমোদিত হয়ে বিশ্বব্যাপী বাধ্যতামূলকভাবে প্রচলিত হয় এবং তখন থেকেই আজ পর্যন্ত ব্যবহৃত হচ্ছে—হ্যাঁ, এটি সেই “পেপার, কমন, পাওয়ারফুল, ক্রেজি” অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা স্তর বিভাজন পদ্ধতি।

এই পদ্ধতির বিশেষ কিছু উজ্জ্বল দিক নেই; এটি জনপ্রিয় হওয়ার প্রধান কারণ ছিল কঠোরভাবে জোরপূর্বক প্রয়োগ। তবে একমাত্র প্রশংসনীয় বিষয় হল, এটি একটি “মানকায়িত যুদ্ধ” পদ্ধতি নির্ধারণ করে, যা বিভিন্ন ক্ষমতা, ব্যবহারের পদ্ধতি সম্পূর্ণ ভিন্ন হলেও সব ক্ষমতাকে একই স্টার্টিং লাইনে এনে সঠিকভাবে তাদের শক্তি নির্ধারণ করে এবং সেই অনুযায়ী তাদের স্তর নির্ধারণ করে। এভাবেই একজন অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাবানের শক্তি বিচার করা হয়।

এই “মানকায়িত যুদ্ধ” কথাটিই হলো, যেটা রানী আগেই উল্লেখ করেছিলেন, অর্থাৎ “আন্তর্জাতিক মানের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা স্তর পরীক্ষা”।

“এত কথা বললাম... এই পরীক্ষা আসলে কিরকম?” এই মুহূর্তে, মুখে “যদিও বুঝতে পারছি না, তবুও মনে হচ্ছে দারুণ” এই অভিব্যক্তি নিয়ে ইচেং, যিনি সম্প্রতি এই ইতিহাস ব্যাখ্যা করেছিলেন, তাকে “গুইপাই” নামে ডাকার এক অদৃশ্য পরিচয়ধারী থেকে পরীক্ষার বিস্তারিত জানতে চাইছেন।

“এইটা... আমি নিজেও কিছুটা জানি, শোনা যায় পেপার এবং কমন স্তরের বাইরে, পাওয়ার স্তর থেকে শুরু করে নির্দিষ্ট শক্তির মানকায়িত যুদ্ধ বা অনযুদ্ধ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হয়। যেকোনো পদ্ধতিতে, নিজের ক্ষমতার সীমার মধ্যে থেকে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেই সেই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার স্তর অর্জিত হয়...”

“ওহ? এমন? আর পরীক্ষা কেমন হয়?”

“আচ্ছা... একটা উদাহরণ দেই...”

“অপেক্ষা করো, উদাহরণ দেওয়ার দরকার নেই!”

গুইপাই জেদ ধরে পকেট থেকে একটি শস্য বের করে খেতে শুরু করায় ইচেং মাথা ধরে বসে পড়লেন।

এই মেয়েটা আসলে সব ক্ষেত্রেই ভালো, কিন্তু যখন পরিচিত হয়ে যায়, মাঝে মাঝে এমন অপ্রত্যাশিত আচরণ করে যে মানুষ অবাক হয়—আগে বাথরুমে তাকে ধরে ধরে কথা বলার ঘটনা হোক বা ওকে বাঁধাই দিয়ে আহতদের চিকিৎসা দেওয়া, সাধারণ মানুষের মতো জীবনযাপন করলেও কেন যেন মানুষের সাধারণ জ্ঞান থেকে অনেকটাই আলাদা মনে হয়।

“হুম... তাহলে... সুপারহিরো লিগে ‘গ্রিন জায়ান্ট’ নামে একটা চরিত্র ছিল, জানো তো?”

“হ্যাঁ...”

এই নাম ইচেং শুনেছেন, সম্ভবত কারণ সে অনেক বিখ্যাত ছিল এবং এখনো পর্দায় সক্রিয়, প্রায়শই “সর্বশক্তিমান সুপারহিরো” উপাধি পায়।

“শোনা যায়, সেই সময়ের মানক পরীক্ষায় গ্রিন জায়ান্ট ছিল ‘ক্রেজি’ স্তরের পরীক্ষক—অর্থাৎ, যদি কেউ গ্রিন জায়ান্টকে পরাজিত করতে পারে বা তার সমকক্ষ হয়, তাহলে সে ক্রেজি স্তরের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, যা জাতিসংঘে নথিভুক্ত হয়। আর ‘ক্রেজি’র উপরের স্তর...”

“...অপেক্ষা করো।”

ইচেং হঠাৎ গুইপাইকে থামিয়ে ধরে বললেন।

“তুমি বলছ... গ্রিন জায়ান্টকে পরাজিত করা মাত্র ‘ক্রেজি’ স্তর?”

“হ্যাঁ।”

ইচেং যদি ভুল না করে থাকে, তখন ‘সাগর সম্রাট’ যখন সেই অহংকারী রাজকুমারী সম্পর্কে বলেছিলেন, স্পষ্ট করে উল্লেখ করেছিলেন যে তার শক্তি সম্ভবত ইতিমধ্যে ‘ক্রেজি’ স্তরে পৌঁছেছে।

যদি তাই হয়...

মনে একটু কল্পনা করলেই, এত ছোট ছোট মেয়েটি ভয়ংকর দৈত্যের মুখোমুখি লড়াই করছে, ইচেং হঠাৎ করেই নিজের বুক থেকে ঠান্ডা ঘাম বয়ে যেতে দেখে।

আজ সকালেই তো... সে কী ধরনের ভয়ানক বিপদের মুখোমুখি হয়েছিল বলেই সাহস দেখিয়েছিল!