অধ্যায় একশো দশ: এই অধ্যায়ে পুলিশে খবর দিতে না পারায় আন্তরিক দুঃখ প্রকাশ করছি…
ইচেং পেশায় প্রবেশ করেছিল প্রায় এক মাস হলো, তবে মাঝে মাঝে সে সত্যিই একজন সাধারণ মানুষের মতো চিন্তা করে নিজের চারপাশের বিষয়গুলো অনুমান করতে অভ্যস্ত ছিল। যেমন এইবার, যদি তিনজন মেয়েকে নিজের সামনে এসে পৌঁছাতে না দেখে এবং তারা অর্ধেক ক্যাফেটেরিয়ার দেয়াল ভেঙে না দেয়, তাহলে ইচেং হয়তো ভাবতেও পারত না যে লাল প্রশিক্ষকের সেই所谓 “অতিরিক্ত বর্ম” পরিবহনের জন্য আসলে শুধু উদ্ধারকর্তা ব্যবস্থাপনা অফিসের একজন বা কয়েকজন উদ্ধারকর্তার সহযোগিতা করলেই কাজটি সম্পন্ন করা যায়।
বাস্তবিকভাবেও তাই—যদিও শুধু স্প্লিট সোলডিয়ার থাকলেও কাজটি করা সম্ভব, কিন্তু সম্ভবত ইচেংকে একটু দেখা করার সুযোগ পেতে, সাম্রাজ্য উদ্ধারকর্তা ব্যবস্থাপনা অফিসের তিনজন প্রধান ফিল্ড এজেন্ট একসঙ্গে হাজির হয়েছিলেন, যা ইচেংকে একটা মাঝারি মাপের… বিস্ময়ই দিলো।
“তাহলে... তোমরা আজ ফিল্ডে যাওয়ার কথা ছিল না? কেন সবাই একসঙ্গে আমার কাছে এসে পড়েছ?”
বাইরে, দ্রুত আসা লজিস্টিক উদ্ধারকর্তারা হঠাৎ ক্যাফেটেরিয়ার ধ্বংসাবশেষ সামলাচ্ছিলেন। সৌভাগ্যক্রমে, তিন মেয়ের আগমনের সময়ে ফিল্ড ক্লাস শেষ হয়নি, তাই কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি, না হলে এই সমস্যা ইচেংকে সামলাতে হতো।
তাই এখন, তিনজন মাটি-মাখা মুখ নিয়ে নিজের সামনে বসে আছে... না, ঠিক হলো, দুইজন বসে আছে আর একজন উড়ে আসা উদ্ধারকর্তা সহকর্মী, ইচেং বাধ্য হয়ে মুখ সিরিয়াস করে ভঙ্গি নিলো।
“মূলত আমাদের ফিল্ডে যাওয়ার কথা ছিল... কিন্তু হঠাৎ লাল প্রশিক্ষক অফিসে এসে বলল, তোমার সঙ্গে ফোনে কথা বলে মন খারাপ হয়েছে, তাই আজ ছুটি নিতে হবে, সাথে স্প্লিট সোলডিয়ারকে তোমার কাছে কিছু জিনিস পৌঁছে দিতে বলেছে, আর আমি আর ছোট ক্রিস্টাল ভাবলাম, যেহেতু অন্য কোনো কাজ নেই, তাই সোজা তোমার কাছে এসে দেখি...”
“...”
হ্যাঁ, সেই নারী সত্যিই এই অজুহাত দিয়েছে! কেউ পুলিশ ডেকে ওই অবহেলাকারীকে ধরে নিয়ে যাক!
সম্পূর্ণ হতবাক ইচেং তখন তার দৃষ্টি ছোট ক্রিস্টালের দিকে ফিরিয়ে বলল,
“কোনো সমস্যা তো নেই?”
“না।”
ক্রিস্টাল মাথা ঝোঁকিয়ে একটু ভাবলো, তারপর তার স্নিগ্ধ ছোট হাতটি তুলে শক্তিশালী ভঙ্গি করল।
“আমার কিছু নেই।”
“ভালো তো...”
বলতে গেলে এই তিন মেয়ে এতো কম সময়ে সাম্রাজ্য থেকে আকারিন প্রদেশে আসার জন্য স্প্লিট সোলডিয়ারের গাড়ি ব্যবহার করেছে, তবে ইচেং স্প্লিট সোলডিয়ারের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা নিজে অনুভব করেছে, তাই এমন দুর্ঘটনা হওয়ায় সে অবাক হয়নি।
তবে এখন, স্প্লিট সোলডিয়ার, যিনি এই “বহির্বিশ্বের যানবাহন দুর্ঘটনা” ঘটিয়েছেন, কান্নার মত চোখ নিয়ে নিজের কপালে হাত দিচ্ছেন।
“মাথায় আঘাত লাগলো?”
“উহু... হ্যাঁ।”
“হেই... গুইপাই।”
ইচেং পাশের কৌতূহলী গুইপাইয়ের দিকে হাত বাড়াল।
তারপর... মেয়েটি অবাক হয়ে তার পকেট থেকে একটি শশা বের করলো।
“আমার দরকার ওকে ব্যান্ড!”
ইচেংর এই চিৎকার শুনে দূর থেকে আসা তিনজন প্রকৃত উদ্ধারকর্তা ভয় পেলো, বিশেষ করে ছোট ক্রিস্টাল প্রায় প্রথম মুহূর্তে ইচেংয়ের চারপাশে ঘুরে তার মাথায় হাত রাখার চেষ্টা করেছিল দেখতে যে সে কি মাথায় আঘাত পেয়েছে কিনা।
কিন্তু দ্রুত তার চোখ ইচেংয়ের পাশে অদ্ভুত কিছু লক্ষ্য করল।
“হ্যালো।”
“আ! ক্রিস্টাল, তুমি কি দেখতে পাচ্ছো... উম্ম, ওকে, কিছু বললাম না।”
ক্রিস্টাল অনেকক্ষণ তাকানোর পর দুইজন—ইচেং আর গুইপাইয়ের মাঝে—হাওয়ায় হাত বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ইচেং বুঝতে পারল, ক্রিস্টাল গুইপাইকে সরাসরি দেখছে না, বরং কোনো না কোনোভাবে “তাঁর উপস্থিতি” অনুভব করছে।
“আচ্ছা? আমি বলেছিলাম, এখানে মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র একটু অস্বাভাবিক... বুঝলাম।”
ক্রিস্টালের এই কাজ দেখে, ড্রাগন রাইডারও হঠাৎ বুঝে উঠল, তারপর সে ও ইচেংয়ের চারপাশে বৃত্তাকারভাবে ঘোরাঘুরি শুরু করল।
“নতুন বন্ধু? এই ক্ষমতা বেশ বিশেষ মনে হচ্ছে...”
“হ্যাঁ... আমার জন্যও, তার ‘উপস্থিতি’ অনুভব করা খুব কঠিন।”
মাথায় ক্রস আকৃতির ওকে ব্যান্ড লাগানো স্প্লিট সোলডিয়ার লালচে হয়ে ইচেংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরল, তার ফুলে ওঠা বুক দিয়ে সাবধানে ঘষতে থাকল, একদম এমন যেন মালিকের কাছ থেকে কয়েক দিন দূরে থাকা আদুরে পোষা প্রাণী।
“ঠিক আছে... কেউ এখানে তাকিয়ে আছে—তাহলে বলি, তোমরা তিনজন এভাবেই সরাসরি আকারিন মহাবাধা পার হয়ে এসেছ, এটা কি সত্যিই ঠিক আছে?”
“হ্যাঁ।”
ক্রিস্টাল সিরিয়াস মুখে ইচেংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিলো, একই সময়ে সে পাশের লজিস্টিক উদ্ধারকর্তাদের কাছে তাদের পরিচয়পত্রও দেখালো যারা পরিস্থিতি তদন্ত করতে এসেছিল।
“আহা, সাম্রাজ্য উদ্ধারকর্তা ব্যবস্থাপনা অফিসের সহকর্মীরা...”
বাহিরের পরিচয়পত্র দেখে, সতর্ক থাকা লজিস্টিক উদ্ধারকর্তা মেয়েরা অবশেষে শ্বাস ফেলল।
“তাহলে অন্তত আমাদের এই ধ্বংসের বিষয়ে রিপোর্ট দিতে সাহায্য করবে...”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমরা লজিস্টিক মেয়েরা কতটা ঝামেলা—আচ্ছা, ওখানে ধ্বংসাবশেষের নিচে যা আছে, সেটা নষ্ট করো না... না, আমি নিজেই গিয়ে সেরে ফেলব।”
ইচেংয়ের মাথার ওপর দিয়ে নির্বিঘ্নে উড়ে যাওয়া ড্রাগন রাইডার আজ সেলর স্কার্ট পরেছে, গভীর নীল রঙের স্কার্টের নিচে ইচেং যেন একটা কৌতূহলী বিড়াল দেখতে পেল... হ্যাঁ, মনে হচ্ছে এই মেয়েটি সম্প্রতি নতুন ধরনের অন্তর্বাস বদলেছে।
“অর্থাৎ... তোমরা সত্যিই লাল প্রশিক্ষকের বলা সেই জিনিসটি... আমার কাছে আনেছ?”
“যুদ্ধের জন্য অতিরিক্ত শক্তির বর্ম, ‘তোমার প্রাণ চাই ৩০০০ ম্যাক্স’ মডেল।”
ক্রিস্টাল চমৎকারভাবে সেই জটিল নামটি পুনরায় বলল, তারপর হঠাৎ কিছু মনে করল।
“তুমি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা লেভেল পরীক্ষায় কত নম্বর দিয়েছ?”
“আহ... এই ব্যাপারে...”
ইচেং একটু দ্বিধার পর, মেয়েদের সামনে সত্য কথা বলার সিদ্ধান্ত নিল।
“যদি কোনো বাধা না আসে, আমি অংশ নিব... উন্মত্ত স্তরের পরীক্ষায়।”
“আহা?!”
অবশ্যই, স্প্লিট সোলডিয়ার অবিশ্বাস্য চিৎকার করল, কিন্তু ক্রিস্টাল তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিল।
“উন্মত্ত স্তর হলে, খুব বিপজ্জনক, সাবধান থাকতে হবে।”
“ঠিক আছে... ঠিক আছে।”
বাস্তবিকভাবে, এখন পর্যন্ত ইচেং পুরোপুরি বুঝতে পেরেছে, ক্রিস্টাল, ড্রাগন রাইডার, এমনকি স্প্লিট সোলডিয়ারের মতো মেয়েরা, যেহেতু সাম্রাজ্য উদ্ধারকর্তা ব্যবস্থাপনা অফিসের ফিল্ড এজেন্ট, তারা নিজেদের মধ্যে কতটা অসাধারণ ক্ষমতা ধারণ করে তা স্পষ্ট।
স্মরণ করলে, সাম্রাজ্যে যে আবু ডক্টরকে মোকাবেলা করতে হয়েছিল, যদি না তার অসাধারণ টিকে থাকার ক্ষমতা এবং উদ্ধারকর্তাদের জন্য বিশেষ অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা থাকত, তাহলে এই তিন মেয়ের যেকোনো একজন তাকে সহজেই হারাতে পারত, আর ইচেং এত কষ্ট করে সম্মুখীন হত না।
এবং বর্তমানে, ইচেং, ক্রিস্টাল ও স্প্লিট সোলডিয়ার যখন কথা বলছে, পাশের গুইপাই তার দুই সহকর্মীকে পূজা মাখানো চোখে দেখছে এবং নিজের মধ্যে “আসলেই ফিল্ড এজেন্ট”, “সিনিয়র খুব শক্তিশালী” ইত্যাদি কথা মনের মধ্যে বলছে।
আবার বলা যায়, সম্ভবত তিনজন ফিল্ড এজেন্ট প্রথম মুহূর্তেই তার “অস্তিত্ব” অনুভব করার কারণে, সে ফিল্ডের কাজ নিয়ে আরও আগ্রহী হয়েছে? কিন্তু আগ্রহে বললে...
“ঝপ!”
দূরেই, ধ্বংসাবশেষ ড্রাগন রাইডার অত্যন্ত সহজেই তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দিয়ে পরিষ্কার করে ফেলেছে, আর তিন মেয়ের “কুরিয়ার” করে আনা বিশাল “তোমার প্রাণ চাই ৩০০০ ম্যাক্স” মডেলটি অবশেষে তার সঠিক রূপ দেখাচ্ছে।
(ঠিক আছে, অবশেষে স্বাভাবিক আপডেট আবার শুরু করতে পারছি, আর একটু আগে হিসাব করলাম, ছুটির দিন বাদ দিয়ে এখন পর্যন্ত মোট বকেয়া আপডেট হল... ৪৪টি! হুম... এটা সত্যিই ঝুঁকিপূর্ণ সংখ্যা, তাই আগামী আধা মাস আমি বকেয়া কাটিয়ে উঠার জন্য কঠোর পরিশ্রম করব! এভাবেই চলবে!)