অধ্যায় একশ চুরাশি: নরকের মোডে দুর্বল জাতি বেছে নেওয়া হলো...

প্রথম ব্যবহারিক ক্লাসের উত্তাপ ছিল তুঙ্গে, কিন্তু অতিমানবিক ক্ষমতা মূল্যায়ন পরীক্ষার খবরের কারণে ই-চেংয়ের মন ছিল অন্য কোথাও।

আসলে, সত্যিকারের ব্যবহারিক ক্লাসে তার করার মতো তেমন কিছুই ছিল না। যখন প্রতিদ্বন্দ্বীরা সবাই তার মতোই অতিমানবিক ক্ষমতাসম্পন্ন পরিত্রাতা, তখন পুরুষ হিসেবে তার তথাকথিত ‘সুবিধা’ আর কোনো কাজেই আসে না। তাছাড়া, বাকি পরিত্রাতাদের থেকে সে একেবারেই আলাদা, কারণ সে একজন অনভিজ্ঞ নতুন। যদিও সে একজন আপাতদৃষ্টিতে দুর্বল মেয়েকে বেছে নিয়ে লড়াইয়ের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ফলাফল ছিল হতাশাজনক...

“দুঃখিত! আমি ইচ্ছে করে করিনি...”
“না... কোনো সমস্যা নেই... উফ!”

কনুইয়ের জয়েন্ট অস্বাভাবিকভাবে ঘুরে গিয়ে অবশ হয়ে যাওয়ার পর, ই-চেংকে মাঠের একপাশে গিয়ে লজিস্টিক সাপোর্ট প্রদানকারী পরিত্রাতার কাছ থেকে প্রাথমিক চিকিৎসা নিতে হলো। ঠিক সেই সময়েই, রানি ভ্রু কুঁচকে তার সামনে এসে দাঁড়ালেন।

“তুমি কি আগে কখনো কোনো লড়াইয়ের কৌশল শেখোনি?”
“না তো...”
“জুডো, সানদা, মার্শাল আর্ট, কেনদো, স্ট্রিট ফাইটিং, কিলার টেকনিক, আত্মরক্ষার কৌশল... আমার মানে, অন্তত সামান্য কিছুও কি শেখোনি?”
“সামরিক প্রশিক্ষণের সময় মিলিটারি বক্সিং শিখেছিলাম, আর ছুটির দিনে একঘেয়েমি কাটাতে পাবলিক স্কয়ার ড্যান্স করতাম... হ্যাঁ, আর অষ্টম সেটের ব্রডকাস্ট জিমন্যাস্টিকসটাও শিখেছিলাম—যুগ এখন ডাকছে!”
“...ওহ।”

ই-চেংয়ের হাতে-কলমে করে দেখানোর ইচ্ছাটাকে উপেক্ষা করে, রানি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কুয়াং-লেংকে ইশারা করলেন।

“আজকের ব্যবহারিক ক্লাসে ওকে শূন্য দাও। এছাড়া, লড়াইয়ের কৌশলের পয়েন্টও সব কেটে নাও।”
“দাঁড়ান! কথা বলতে বলতে আবার পয়েন্ট কাটছেন কেন!”

ই-চেং আতঙ্কিত হয়ে উঠল, কিন্তু বাস্তবতা হলো, পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার কোনো ক্ষমতা তার ছিল না।

“এটা কি খুব অদ্ভুত? তুমি যদি পরিত্রাতাদের অপারেশন ম্যানুয়াল পড়ে থাকতে, তবে জানতে পারতে যে, একজন ফিল্ড সেভিয়ার হওয়ার জন্য অন্তত একটি লড়াইয়ের কৌশলে দক্ষ হওয়া বাধ্যতামূলক।”
“সেটা আমি জানি—আমি বলতে চাইছি, নিশ্চয়ই আমার মতো আরও অনেকে আছে যাদের কোনো লড়াইয়ের কৌশল জানা নেই!”
“ওহ, অবশ্যই আছে।”

রানি চশমাটা ঠিক করে ই-চেংয়ের দিকে ইশারা করলেন, যেখানে লং আওজিয়াও একজন নেতার মতো সবাইকে খুঁটিয়ে দেখছিলেন।

“ওই তরুণীটি, শোনা যায় সে কখনোই লড়াইয়ের কৌশল শেখার প্রয়োজন মনে করেনি। তার ভাষায়, হাতাহাতি লড়াই হলো নিচু শ্রেণির মানুষের কাজ।”
“তাহলে... তাহলে আমিও তো তার মতোই হতে পারি!”

যদিও সে মুখে এ কথা বলল, কিন্তু তার শরীরের একপাশে ঝুলে থাকা বিকৃত জয়েন্টের হাতটি তার যুক্তির মেরুদণ্ড ভেঙে দিচ্ছিল।

“একটা বিষয় খেয়াল করো, আমি বলেছি ‘প্রয়োজন মনে করেনি’, তার মানে এই নয় যে সে লড়াইয়ে দক্ষ নয়। আসলে...”

রানি উপস্থিত প্রশিক্ষণার্থীদের দিকে আঙুল দেখালেন।

“এই প্রশিক্ষণার্থীদের মধ্যে, শারীরিক শক্তির দিক থেকে লং আওজিয়াওয়ের মুখোমুখি লড়াই করার মতো তিনজনও নেই।”

কথাটি বলে তিনি ই-চেংয়ের দিকে করুণার দৃষ্টিতে তাকিয়ে কোনো কথা না বলেই চলে গেলেন।

“যদিও বিষয়টা নিষ্ঠুর... কিন্তু ফিল্ড সেভিয়ার হওয়ার জন্য জন্মগত প্রতিভার প্রয়োজন।”

...প্রতিভা তোমার কপালে!

ই-চেংয়ের কাছে মনে হলো, এই মহিলা পুরোপুরি আজেবাজে বকছেন। কীসের ‘তিনজনের বেশি নেই’, অথচ সেই লং আওজিয়াওকে কি সে তার অগোছালো লাথি দিয়েই মাটিতে ফেলে দেয়নি?!

তার মনে হলো, পরিত্রাতাদের কি সব সময় লড়াইয়ের কৌশলের প্রয়োজন আছে? তার দেখা অধিকাংশ পরিত্রাতা তো কেবল তাদের অতিমানবিক ক্ষমতার জোরেই লড়াই করে।

“এটা আসলে না মেনে উপায় নেই, কারণ মাঝে মাঝে এমন পরিস্থিতি আসে যখন পরিত্রাতারা তাদের অতিমানবিক ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে না।”

কখন যে পাশে এসে দাঁড়িয়েছিল তা টেরই পায়নি গুই-পাই। হাতে ব্যান্ডেজ নিয়ে সে খুব গম্ভীর মুখে এমন কথা বলল, যা সান্ত্বনার বদলে বিরক্তির কারণ হয়ে দাঁড়াল।

“তুমি আমাকে বলো তো, সেটা কোন পরিস্থিতি?”
“হুম... যেমন ধরো, দিনের বেলা?”
“...তাহলে কি পরিত্রাতারা সবাই ভ্যাম্পায়ার নাকি!”
“তোমার ধারণাটা ঠিক নয়, তবে আমি যতটুকু জানি, পরিত্রাতাদের মধ্যে আসলেই কিছু ভ্যাম্পায়ার আছে...”
“এখন সমস্যা সেটা নয়!”
“...গ্লপ।”

ই-চেংয়ের গতির সাথে তাল মেলাতে না পেরে গুই-পাই চুপচাপ তার হাতে ব্যান্ডেজ জড়াতে শুরু করল।

“দাঁড়াও... বাঁধার আগে তো হাড়ের জয়েন্ট ঠিক করতে হয়!”
“কিন্তু আমি তো সেটা পারি না।”
“...তাহলে দয়া করে ব্যান্ডেজটা খুলে ফেলো।”

ই-চেং হতাশ হয়ে মাঠের একপাশে বসে পড়ল। সে দেখল, সাধারণ কোমল মেয়েরা কীভাবে তাদের অতিমানবিক ক্ষমতার সাথে লড়াইয়ের কৌশলের সংমিশ্রণে দারুণ সব লড়াই উপহার দিচ্ছে। লড়াইয়ের সময় পোশাক ছিঁড়ে যাওয়ার মতো দৃশ্যও স্বাভাবিক ছিল, কিন্তু এখন ই-চেংয়ের সেগুলো উপভোগ করার মতো মানসিক অবস্থা ছিল না।

“এই, কুয়াং-লেং।”

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, ই-চেং দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লজিস্টিক সেভিয়ারকে ডাকল।

“কী হয়েছে?”
“আমার... আর কত পয়েন্ট বাকি আছে?”
“হুম, দাঁড়াও।”

কুয়াং-লেং দ্রুত মনে মনে হিসাব করে উত্তর দিল।

“শারীরিক পরীক্ষার বেসিক ১০ পয়েন্ট থেকে কাটা হয়েছে, আচরণবিধি থেকে ৫ পয়েন্ট, উপস্থিতির জন্য ১ পয়েন্ট, আর এইমাত্র লড়াইয়ের কৌশলের জন্য ৩ পয়েন্ট। অর্থাৎ, তোমার মোট ২১ পয়েন্ট কাটা হয়েছে।”

“দাঁড়ান! আমাকে গণিত দিয়ে ঠকাবেন না! এগুলো যোগ করলে তো ১৯ হয়!”
“তুমি পর্যবেক্ষককে সম্মানসূচক উপাধি ছাড়া ডেকেছ, তাই পর্যবেক্ষণের পয়েন্ট থেকে আরও ২ পয়েন্ট কাটা হয়েছে।”
“...”

তার মানে, ১০০ পয়েন্টের স্কেলে ৬০ পয়েন্টে পাস হলে, ই-চেং যদি পরের সব পরীক্ষায় ফুল মার্কসও পায়, তবুও সে সর্বোচ্চ ৭৯ পয়েন্ট পাবে।

“শোনো, তোমাদের এই জঘন্য পয়েন্ট সিস্টেমে কি শুধু পয়েন্ট কাটারই নিয়ম, বাড়ানোর কোনো উপায় নেই?”

ই-চেংয়ের প্রশ্নে কুয়াং-লেং খুব স্বাভাবিকভাবে মাথা নাড়ল।

“আছে তো।”
“উদাহরণ দাও—তুমি নও!”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গুই-পাই তার হাত গুটিয়ে নিল।

“যেমন ধরো, হাই-হুয়াংয়ের মতো সংখ্যালঘুরা জন্মগতভাবে ১০ পয়েন্ট বেশি পায়।”

ই-চেং চুপচাপ তার পরিচয়পত্র বের করে দেখল এবং কোনো কিছু হয়নি এমন ভাব করে সেটি পকেটে রাখল।

“আর কিছু নেই?”
“হুম... আসলে অনেক কিছুই আছে। যেমন ‘কল মি কুইন’ অ্যাচিভমেন্ট—অর্থাৎ ব্যবহারিক ক্লাসে রানিকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে জয়ী হওয়া; অথবা ‘ডরমেটরি টার্মিনেটর’ অ্যাচিভমেন্ট—গেটকিপারের নিষেধাজ্ঞা থাকা সত্ত্বেও ভেতরে ঢুকে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে আসা...”

কিছুক্ষণ থেমে কুয়াং-লেং তার একটি আঙুল ই-চেংয়ের সামনে নাড়ল।

“তবে এগুলো পরিত্রাতা ব্যবস্থাপনা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের কিংবদন্তি। আজ পর্যন্ত কোনো প্রশিক্ষণার্থীই এগুলো অর্জন করতে পারেনি।”

কোনো লাভ নেই তবে এসব বলে!

ই-চেং প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু কুয়াং-লেংয়ের পরবর্তী কথাগুলো শুনেই সে কান খাড়া করল।

“তবে, গত কয়েকদিনের পর্যবেক্ষণে আমার মনে হয়েছে, তুমি যদি সত্যিই পয়েন্ট বাড়াতে চাও... তবে একটা উপায় তোমার জন্য সবচেয়ে কার্যকর হতে পারে।”

“কী উপায়?”

ই-চেং এতই উত্তেজিত হয়ে উঠল যে লাফ দিয়ে উঠতে গিয়েই ভুল জয়েন্টে টান লেগে ব্যথায় কুঁকড়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে কুয়াং-লেং কোনো ভাবান্তর ছাড়াই তার সামনে এসে হাড়ের জয়েন্ট ঠিক করে দিয়ে কাঙ্ক্ষিত উত্তরটি দিল।

“গ্রেড পরীক্ষা।”