১৩০. প্রলোভন ও নির্মম পদদলন
মোর পতি নীরব রইলেন, ভারী হয়ে চেয়ারে বসে পড়লেন। তাঁর মুখমণ্ডল নীলচে-সবুজ, ভয়ংকর অন্ধকার রূপ ধারণ করল।
তিনি তো চেয়েছিলেন যে বাইহুর দূত ফিরে আসার পর সেটিকে সঙ্গে নিয়ে মোগং-এর বাহিনী নিয়ে修真界 আক্রমণ করবেন। কিন্তু এখন বাইহুর দূত ফিরে এসেছে, তবে তাকে সাহায্য করতে নয়, বরং তাকেই আক্রমণ করতে। এটি এক অদ্ভুত হাস্যকর পরিস্থিতিতে পরিণত হয়েছে।
“এমনটা কেন হলো?” মোর পতি বিড়বিড় করে বললেন। তিনি কোনোভাবেই বুঝতে পারছিলেন না।
“মোর পতি大人, আমরা যদি আর কোনো পদক্ষেপ না নিই, তবে বাইহুর দূত ও অন্যরা এসে পড়বে,” কেউ একজন অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে বলল।
মোর পং-এর অবস্থান অত্যন্ত গভীর ও গোপনীয়, যা 修真界-এর মধ্যে একটি স্বাধীন স্থান। মোগং-এর সদস্য ছাড়া এর অস্তিত্ব খুঁজে পাওয়া অত্যন্ত কঠিন। এমনকি বর্তমান修真界的 সাতটি প্রধান সম্প্রদায়ও জানে যে এই পৃথিবীতে একটি মোগং রয়েছে, কিন্তু তাদের সঠিক ঠিকানা কারোরই জানা নেই।
তবে যদি কেউ পথ দেখিয়ে দেয়, তবে修真界-এর সাধকদের কাছে যতই গোপনীয় স্থান হোক না কেন, তা আর গোপন থাকবে না।修真界-এর সাধকরা আকাশে উড়তে ও পাতালে প্রবেশ করতে পারে, তাই একবার সঠিক ঠিকানা খুঁজে পেলে তারা সরাসরি আক্রমণ করতে পারবে।
“হুম!” মোর পতি শীতলভাবে নাক দিয়ে আওয়াজ করলেন এবং এক আকাশচুম্বী শক্তি প্রদর্শন করে পুনরায় দাঁড়িয়ে উঠলেন। অত্যন্ত হিংস্রভাবে তিনি বললেন, “একদল উচ্ছৃঙ্খল জনতা আমাদের মোগং আক্রমণ করতে চায়? কেবল দিবাস্বপ্ন দেখছে।”
तत्ক্ষণাৎ মোর পতি আদেশ দিতে শুরু করলেন, “সব সদস্য যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হও। এছাড়া, কাউকে ছিংতিয়াঞ্জু-তে পাঠিয়ে প্রভুকে খবর দাও, যেন তিনি অবিলম্বে লোক পাঠিয়ে আমাদের সহায়তা করেন। প্রভুকে বলো, তিনি যেন নিজে আসেন, নতুবা আমি তার আসল রূপ সবার সামনে প্রকাশ করে দেব।”
“আজ্ঞা!”
মুহূর্তের মধ্যে মোগং চঞ্চল হয়ে উঠল। সবাই যুদ্ধের প্রস্তুতি শুরু করে দিল, এমনকি মূল সুরক্ষার বিশাল阵ও সক্রিয় করা হলো। জাদুকরী আলোয় চারপাশ ছেয়ে গেল, কালো বিজলি噼里啪啦 করে গর্জে উঠল এবং পুরো মোগং-এর সীমানা ঢেকে দিল।
পাতাল ভূগর্ভে修真界-এর সাধকদের লক্ষ্য করে তৈরি কত যে ফাঁদ ও কৌশল লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, তার কোনো হিসাব নেই। শুধু লু ছেন-দের পৌঁছানোর অপেক্ষা ছিল, তারপরই এক নির্মম চূড়ান্ত আঘাত হানা হতো।
修真界-এর অন্য এক প্রান্তে, আকাশছোঁয়া পাহাড়ের চূড়ায় গাদাগাদি করে বহু মানুষ দাঁড়িয়ে ছিল। প্রত্যেকেই বাঁশের টুপি পরে থাকায় মুখ দেখা যাচ্ছিল না। প্রভু সর্বোচ্চ আসনে গম্ভীর মুখে বসে ছিলেন।
কিছুক্ষণ আগেই তিনি মোর পতির কাছ থেকে সাহায্যের আকুতিভরা চিঠি পেয়েছিলেন, যা তাকে দারুণভাবে বিরক্ত করেছিল।
তিনি একজন 修真界-এর সাধক, যা ন্যায়ের প্রতীক। যদি তিনি যান, তবে তিনি 修真界-এর শত্রু হয়ে দাঁড়াবেন। কিন্তু যদি না যান, তবে মোর পতির হাতে তার দুর্বলতা বা গোপন দুর্বল পয়েন্ট রয়েছে। সত্যিই তিনি উভয় সংকটে পড়েছিলেন!
অগত্যা, দীর্ঘশ্বাস ফেলে প্রভু শেষ পর্যন্ত একটি বিশাল দল নিয়ে মোগং-এর দিকে রওনা হলেন।
মোগং-এর দিকে যাওয়ার রাস্তায় লু ছেন মুখে সিগারেট গুঁজে হাঁটছিলেন আর বেশ আনন্দের সঙ্গে চারপাশের দৃশ্য দেখছিলেন।
তিনি মোটেও তাড়াহুড়ো করছিলেন না। যত বেশি সময় গড়াবে, তত বেশি লোক জমায়েত হবে, জনসমুদ্র তত বড় হবে এবং মোগং আক্রমণ করা তত সহজ হবে। পেছনে ফিরে তাকিয়ে তিনি দেখলেন, মোগং আক্রমণের জন্য ইতিমধ্যেই দশ হাজারের বেশি মানুষ জড়ো হয়েছে। এটি আক্ষরিক অর্থেই এক বিশাল সেনাবাহিনী।
যদিও এই বাহিনী দেখতে একদল উচ্ছৃঙ্খল জনতার মতো মনে হচ্ছিল, তবে ভুলে গেলে চলবে না যে এই প্রত্যেকেই 修真界-এর সাধক, শক্তিশালী সাধক। লু ছেন বিশ্বাস করতেন যে যখন সময় আসবে, তিনি যখন একমুঠো সর্বোচ্চ মানের অমর পাথর (仙石) ছুড়ে দেবেন, তখন এই মানুষগুলো কি আর সর্বশক্তি দিয়ে লড়বে না?
তাছাড়া, মোগং-এর মতো জায়গায় পৌঁছানোর পর এই মানুষগুলোর আর হাত গুটিয়ে বসে থাকার উপায় থাকবে না। প্রাচীনকাল থেকেই পুণ্য ও পাপ একসঙ্গে চলতে পারে না; মোগং এবং 修真界 চিরশত্রু। সেই সময় মোগং-এর লোকেরা এটা দেখবে না যে আপনারা নিছক কৌতূহল দেখতে এসেছেন কি না, তারা স্রেফ এককথায় হত্যা করবে!
এই 修真界-এর সাধকরা কি বিনা প্রতিরোধে মাথা পেতে মৃত্যু বরণ করতে রাজি হবে? কেবল বোকারাই এমন কাজ করবে।
মোগং-এর প্রবেশদ্বারটি একটি অন্ধকার উপত্যকায় অবস্থিত। সেখানে পৌঁছানোর পর বাইহুর দূতের আর কোনো কথা বলার প্রয়োজন হলো না। গৌত বাতিয়ান সরাসরি আক্রমণ করে এক থাপ্পড় মারলেন, যার ফলে পাহাড় রক্ষার বিশাল জাদুকরী陣 মুহূর্তে টুকরো টুকরো হয়ে গেল এবং এক অদ্ভুত নতুন পৃথিবী উন্মুক্ত হলো।
রক্তাক্ত পৃথিবী, রক্তলাল নদী, এমনকি মাটি পর্যন্ত রক্তবর্ণ।
সবাই মনে মনে কেঁপে উঠল। কেউ একজন চিৎকার করে বলে উঠল, “এটি কি মোর জগৎ (魔界)?”
মোর জগৎ—কিংবদন্তি অনুযায়ী এটি মূলত 修真界--এরই একটি অংশ ছিল। পরবর্তীতে মোগং-এর মানুষদের আচার-আচরণ অত্যন্ত দুষ্ট ও কুৎসিত হওয়ার কারণে তাদের 修真界 থেকে বের করে দেওয়া হয় এবং মোগং-এর অবস্থানস্থলটি 修真界-এর প্রবীণ মহাশক্তিধররা মিলে সিল করে দেন। এই সিল করা স্থানটিই মোর জগৎ নামে পরিচিত।
কিংবদন্তি বলে যে মোর জগতের বাসিন্দারা কখনোই মোর জগৎ থেকে বের হতে পারে না। কিন্তু তবে কেন লু ছেন মোর জগতে এলেন?
修真界-এ সম্প্রতি ঘটে চলা সমস্ত ঘটনা কি তবে মোর জগতের মানুষদেরই কাজ? যদি তাই হয়, তবে সবকিছুই ব্যাখ্যা করা সম্ভব। মোর জগতের স্বভাব অনুযায়ী 修真界-এ মানুষ হত্যা ও অগ্নিসংযোগ করা এবং 修真界-এর লোকজনের তা ধরতে না পারাটাই তো স্বাভাবিক।
आखिर, মোগং তো বহু কাল ধরে 세상-এর সামনে আসেনি। অনেকেই হয়তো ভুলেই গেছেন যে এই দুনিয়ায় মোর জগৎ বলে কিছু আছে।
“কী, তোমরা কি ভয় পেয়ে গেছ? তোমাদের বলে রাখি, ওই মোর জগতের লোকেরাই আমার লু ছেনের অমর পাথর ছিনিয়ে নিয়েছিল এবং তারাই তোমাদের 修真界-এ গণহত্যা চালিয়েছে। তোমরা কি প্রতিশোধ নিতে চাও না?” লু ছেন উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন।
লু ছেন এমন মানুষ যিনি দুনিয়ায় অশান্তি না ছড়ালে স্বস্তি পান না। এই লোকগুলো যদি পিছু হটে যায়, তবে বড় বিপদ হবে। তাই এদের মনের ভেতরের ক্রোধ জাগিয়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি, তবেই এই লোকগুলো মোগং-কে ধ্বংস করতে নিজেদের সর্বশক্তি প্রয়োগ করবে।
শুরু থেকেই লু ছেন কেবল নিজের ক্ষমতায় মোগং-এর সঙ্গে লড়ার কথা ভাবেননি। কারণ তিনি এখন অনেক দুর্বল; ঝুহুই (筑基) স্তরের শক্তি 修真界-এ কিছুই নয়, কেবল মাত্র শুরু। মোগং ধ্বংস করা তো দূরের কথা, তিনি 修真界-এর একটি ছোট সম্প্রদায়কেও মোকাবিলা করতে পারবেন না।
তাছাড়া, লু ছেনের পাশে মাত্র দুজন পরম শক্তিশালী ব্যক্তি আছেন, বাকিদের শক্তি তো তার নিজের চেয়েও কম। এমনকি ড্রাগ কিং-এর শক্তিও বড় জোর তাঁর চেয়ে সামান্য বেশি। সত্যিকারের বড়সড় যুদ্ধ বাঁধলে নিশ্চিতভাবেই তিনি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।
তাছাড়া, এটি তো আদ and originalভাবে 修真界-এরই ব্যাপার। ওই লোকগুলোর যদি সর্বোচ্চ মানের অমর পাথর রক্ষা করার ক্ষমতা না থাকে, তবে এখন একটু পরিশ্রম তো তাদের করতেই হবে। পৃথিবীতে কোনো ফ্রিতে দুপুরের খাবার পাওয়া যায় না; কোনো ত্যাগ স্বীকার না করে ফল পাওয়ার আশা করা বোকামি।
“এটি……!”
কিছু মানুষ সত্যিই কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। যদিও মোগং দীর্ঘদিন ধরে লোকালয়ের বাইরে রয়েছে, তবুও তাদের খ্যাতি আজও অক্ষুণ্ণ। যারা মোগং সম্পর্কে জানে, তাদের মধ্যে এমন কেউ নেই যে মনে মনে ভয় পায় না। ওই লোকগুলো যে সত্যিই চোখের পলকে মানুষ হত্যা করতে পারে।
তাছাড়া, একবার মোগং-এর লোকজনের নজরে পড়লে মৃত্যু অত্যন্ত ভয়ানক হয়।
তবে মুহূর্তের পরেই লোকজন যখন দেখল যে তাদের পক্ষে এত বিশাল সংখ্যক মানুষ রয়েছে, তখন তারা আশ্বস্ত হলো। সংখ্যায় বেশি হলে যুদ্ধ বাঁধলেও হয়তো নিজের ওপর লড়াইয়ের পালা আসবে না।
অনেকেই উচ্চস্বরে চিৎকার করতে শুরু করল—“আমরা ভয় পাই না! মোগং গুঁড়িয়ে দাও, রাক্ষস ও ভূত তাড়াও!”
চিৎকারের আওয়াজ ক্রমশ বাড়তে লাগল। কিছু রক্তগরম তরুণ আরও বেশি উৎসাহী হয়ে উঠল। তারা মোর জগতের কোনো রাক্ষস দেখেনি, এমনকি অনেকে ‘মোগং’ শব্দটির নামও কখনো শোনেনি। লু ছেনের মতো তারাও ভিড়ের মধ্যে শ্লোগান দিতে লাগল, যেন দুনিয়ায় বিশৃঙ্খলা না বাঁধলে তাদের শান্তি নেই।
“ভয় না পেলেই হলো! তোমরা চিন্তা কোরো না, আমি যথাসাধ্য তোমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার চেষ্টা করব,” লু ছেন উচ্চস্বরে বললেন।
অতঃপর, সবাই যেন বিশ্বাস করে, সেজন্য লু ছেন গৌত বাতিয়ানকে ইশারা করলেন। গৌত বাতিয়ান ইশারা বুঝতে পেরে এক থাপ্পড় সামনের দিকে ছুড়ে দিলেন। তৎক্ষণাৎ রক্তের নদী উথলে উঠল, রক্তের নদীতে লুকিয়ে থাকা অজস্র ফাঁদ ও কৌশল এক থাপ্পড়েই গুঁড়ো হয়ে গেল এবং সেই সঙ্গে অনেক মোগং সদস্যও পিষে মরে গেল। তাদের মৃতদেহের কোনো চিহ্নও অবশিষ্ট রইল না!
এই এক থাপ্পড়ের মাধ্যমে গৌত বাতিয়ানের নিখুঁত শক্তি প্রদর্শিত হলো। আর গৌত বাতিয়ান যেহেতু লু ছেনের ভৃত্য, তাই এটি পরোক্ষভাবে প্রমাণ করল যে লু ছেনের সত্যিই সবাইকে রক্ষা করার ক্ষমতা রয়েছে।
বিশাল দলটি সদর্পে সামনে এগিয়ে যেতে লাগল। গৌত বাতিয়ান সামনে থেকে সমস্ত লুকানো ফাঁদ এবং অন্ধকারের আড়ালে লুকিয়ে থাকা মোর জগতের বিশেষজ্ঞদের ধ্বংস করে চলেছিলেন।
এভাবে প্রায় এক শ লি পথ অতিক্রম করার পর সামনের ফাঁদ ও বিপদ ক্রমশ বাড়তে লাগল। গৌত বাতিয়ান আর একা একা আক্রমণ করলেন না, বরং লু ছেনের চারপাশ পাহারা দিয়ে তাকে রক্ষা করতে লাগলেন। অবশ্য এর উদ্দেশ্য ছিল 修真界-এর লোকজনদের হাত পাকানোর সুযোগ করে দেওয়া।
আসলে গৌত বাতিয়ানের শক্তির কাছে এই মোর জগৎ একা একাই ধ্বংস করা সম্ভব ছিল, কিন্তু তেমনটা করলে আর মজা কোথায়? পেছনের ওই দশ হাজারের বেশি মানুষকে কি শুধু দর্শক বানিয়ে রাখা হবে? তারা তো আর তামাশা দেখতে আসেনি।
যখন তারা দুই শ লি পথ এগিয়ে গেল, তখন সামনের শক্তিশালী শত্রুদের সংখ্যা আরও বেড়ে গেল—জিনদান (金丹), ইউয়ানয়িং (元婴), এমনকি হুয়াশেন (化神) স্তরের মহাশক্তিধররাও সামনে এসে গেল। কোনো পূর্বসঙ্কেত ছাড়াই এক তুমুল যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল।
এটি এড়ানো অসম্ভব ছিল। কেউ বোকার মতো হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে অন্যের হাতে মরার অপেক্ষা করবে না। একবার যুদ্ধ শুরু হওয়া মানেই বিশাল এক পরিসর জড়িয়ে পড়া এবং প্রত্যেকেই যুদ্ধে অংশ নিতে বাধ্য হওয়া।
দশ হাজারের বেশি সেনার এই বিশাল বাহিনী সংখ্যা বা যুদ্ধক্ষমতা—কোনোটিতেই কম নয়। সামনে যত মানুষ বা যত শক্তিশালী শত্রুই থাকুক না কেন, এই বিশাল বাহিনী সব গুঁড়িয়ে দিয়ে সোজা এগিয়ে চলল।
এর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিলেন ছেনমেই শেনন্যু (千媚神女)। প্রায় কেউ তার প্রতিপক্ষ হতে পারছিল না। তিনি একা হাতে অন্তত দশটিরও বেশি হুয়াশেন স্তরের মহাশক্তিধরকে নিকেশ করেছিলেন।
লু ছেনের মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। এই নারীটি যেন নিজের কর্মের মাধ্যমে তার প্রতি সদিচ্ছা প্রকাশ করতে চাইছে, যা একটি দারুণ ব্যাপার। যদি এই ছেনমেই শেনন্যুকে নিজের অধীনে আনা যায়, তবে ভবিষ্যতে তার দলে আরও একজন সেনাপতি যুক্ত হবে।
ছেনমেই শেনন্যুকে নিজের প্রতি পুরোপুরি অনুগত করার জন্য লু ছেন তাকে একটি মোড়কজাত মিষ্টি (প্রলোভন) দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
লু ছেন গৌত বাতিয়ানকে দিয়ে ছেনমেই শেনন্যুর কাছে বার্তা পাঠালেন। তাকে বললেন যে তিনি যদি মনপ্রাণ দিয়ে রাক্ষস ও অসুরদের বধ করেন, তবে মোগং ধ্বংস করার পর তাকে একটি সর্বোচ্চ স্তরের চাষের পদ্ধতি (修炼功法) এবং দশটি সর্বোচ্চ মানের অমর পাথর উপহার দেওয়া হবে।
এই কৌশলটিতে দারুণ কাজ হলো। ছেনমেই শেনন্যু যেন হঠাৎ করেই ড্রাগন বলের মতো শক্তি পেয়ে গেলেন। তিনি অত্যন্ত হিংস্র ও মারমুখী হয়ে উঠলেন। যাকে তিনি লক্ষ্য করতেন, তার আর রক্ষা থাকত না।
এটি দেখে লু ছেন মনে মনে ভাবতেও বাধ্য হলেন যে নারীরা যখন ক্ষেপে যায়, তখন সত্যিই তাদের রূপ ভয়ংকর হয়ে ওঠে। বিশেষ করে এই নারী যখন হেতি (合体) স্তরের একজন শীর্ষস্থানীয় 修真界 সাধক হন।
আসলে ছেনমেই শেনন্যুর মনে তাকে এত পরিশ্রম করানোর আসল কারণ ওই চাষের পদ্ধতি ছিল না। তিনি বিশ্বাসও করতেন না যে লু ছেন ইয়াওচির (瑶池) চেয়েও ভালো কোনো চাষের পদ্ধতি দিতে পারবেন। আর যদি লু ছেনের কাছে থেকেও থাকে, তবুও তিনি তা কাউকে দেবেন না।
সর্বোচ্চ চাষের পদ্ধতির গুরুত্ব কতখানি, তা বলাই বাহুল্য। তা কি আর সহজে কাউকে দিয়ে দেওয়া যায়?
ছেনমেই শেনন্যুকে সত্যিকার অর্থে প্রলুব্ধ করেছিল ওই দশটি সর্বোচ্চ মানের অমর পাথর। দশটি সর্বোচ্চ মানের অমর পাথর! যা তার শক্তিকে তুজি (渡劫) স্তরে পৌঁছে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।
সম্ভবত ওই দশটি অমর পাথরের সাহায্যে তিনি 修真界-এর প্রথম তুজি স্তরের মহাশক্তিধর হয়ে উঠবেন। অবশ্য গৌত বাতিয়ান নামের এই অস্বাভাবিক দানবটিকে বাদ দিয়ে বলছি, কারণ সে তো 修真界-এর কেউ নয়। সেই সময় ওই শুয়েছেন চেনরেন (雪尘真人)-এর আর সাহস হবে না তার সামনে বীরত্ব দেখানোর।
বিশাল এই বাহিনী বিজয়ের রথে চড়ে মাত্র একদিনের মধ্যে পাঁচ শ লি পথ অতিক্রম করে ফেলল।
এই যাত্রায় অনেকেই আহত হয়েছে, এমনকি মারাও গেছে। কিন্তু কেউ তা নিয়ে মাথা ঘামায়নি। 修真界-এ কোন দিন মানুষ মরে না? তাছাড়া ততক্ষণে সবার চোখ রক্তের মতো লাল হয়ে গেছে। এমনকি লু ছেন যদি সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার না-ও করতেন, তবুও এই মানুষগুলো নিজের হাতে অস্ত্র তুলে নিয়ে শত্রু নিধন করত।
প্রাচীনকাল থেকেই পুণ্য ও পাপ একসঙ্গে চলতে পারে না। 修真界 এবং মোর জগৎ মূলত দুটি বিপরীত মেরু। যতই এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা হোক না কেন, একবার যদি প্রকৃত যুদ্ধ শুরু হয়, তবে তা কেবল জীবন মৃত্যুর লড়াইয়েই শেষ হয়।